Primero procura obtener mi palabra

R. Kelly Haws

Administrador asistente, Seminarios e Institutos de Religión

Transmisión vía satélite de Seminarios e Institutos de Religión•4de agosto de 2015

Introducción

Estoy agradecido por estar aquí y como ustedes, amo ser parte de esta obra.

En preparación para el día de hoy, di mi discurso a mi familia y les pedí sus comentarios… y la mayoría fueron útiles. El comentario que estoy reacio a mencionar —y que estoy seguro que ustedes no han recibido cuando han enseñado en clase— es que Annie, nuestra hija de 12 años, se quedó dormida a mitad del discurso. Así que ella y yo esperamos que ¡esta sea una versión mejorada!

En los últimos dos años, el hermano Chad Webb nos ha invitado a ayudar a nuestros alumnos a tener una experiencia de estudio de las Escrituras que profundice su fe en el Salvador¹. El año pasado más alumnos leyeron las Escrituras que nunca. Ellos dedicaron más de nueve millones de horas² a su estudio personal de las Escrituras. ¡Les agradecemos su esfuerzo!

Hoy nos gustaría renovar esa invitación. ¿Podrían ayudar a cada alumno de seminario e instituto a tener una experiencia significativa al estudiar las Escrituras cada día? Aunque ciertamente habrá partes del Antiguo Testamento que serán un desafío para nuestros alumnos al leerlas y comprenderlas, creo genuinamente que no tenemos que utilizar trucos para “susurrarles [el Antiguo Testamento] a [sus] oídos”³.

El hermano Webb también nos invitó a analizar “cómo podemos centrarnos aún más en las Escrituras que enseñamos”⁴. Él hizo una serie de preguntas acerca del papel que juegan las Escrituras en nuestra enseñanza. Muchos de ustedes han considerado esas preguntas cuidadosamente. ¡Gracias! Hoy, ¿podríamos hablar por un momento acerca del papel que juegan las Escrituras en nuestra preparación para enseñar?

En mayo de 1829, José y Emma Smith estaban viviendo en Harmony, Pensilvania, EE. UU. Hyrum Smith había ido de visita y esperaba conocer acerca de su función en la Restauración. El profeta pidió al Señor y se le recordó que la palabra “es viva y poderosa, más cortante que una espada de dos filos”⁵. El Salvador entonces enseñó a Hyrum, y a nosotros, un principio y una prioridad que Él estableció como una secuencia importante para los maestros: “No intentes declarar mi palabra, sino primero procura obtenerla, y entonces será desatada tu lengua; luego, si lo deseas, tendrás mi Espíritu y mi palabra, sí, el poder de Dios para convencer a los hombres”⁶.

Obtener la palabra: debe arder primero en nuestro corazón

Nuestro esfuerzo de enseñar no comienza con la preparación de una lección o al considerar cómo podría comunicarse o incluso al revisar el curso de estudio. Nuestro esfuerzo de enseñar comienza de la fuente o “en las fuentes”⁷. No hay mejor preparación para la enseñanza que, como el presidente Marion G. Romney dijo, estudiar directo de la fuente de las Escrituras⁸. Si queremos enseñar las Escrituras con poder, si queremos que nuestros alumnos sientan la verdad e importancia de un pasaje de las Escrituras, con seguridad debe comenzar con una emoción natural dentro de nosotros⁹.

El presidente Romney aconsejó: “Para llegar a ser maestros eficaces… debemos trabajar y estudiar… hasta que las enseñanzas del [Señor] se conviertan en nuestras enseñanzas. Entonces estaremos preparados para hablar con poder y convicción. Si elegimos seguir un método diferente… el resultado será que comunicaremos nuestras ideas o las ideas de otra persona y no [tendremos garantía de éxito]”¹⁰.

Obtener la palabra: qué debemos buscar en nuestro estudio

Al tratar ustedes y yo de obtener la palabra de manera que las Escrituras ardan en nuestro corazón, ¿podría mencionar dos ideas sencillas que deben ser la norma en nuestra búsqueda?

Primero, hay una jerarquía entre verdades, y el aprender a discernir esa jerarquía nos bendecirá a nosotros y a nuestros alumnos.

Segundo, las Escrituras contienen conexiones, modelos y temas¹¹, incluso señales y simbolismos, entre los cuales los más importantes señalan al Salvador.

Jerarquía de la verdad

Para comenzar, el élder Neal A. Maxwell escribió acerca de una “clasificación entre verdades” y que algunas verdades son de valor a nuestra lealtad, que es una palabra que sugiere fidelidad, obediencia y devoción.

“Algo puede ser verdadero y sin importancia… No solamente debemos distinguir entre la realidad y la ficción, sino conocer qué hechos son de valor a nuestra lealtad.

“El evangelio de Jesús llama nuestra atención a la realidad de que hay una clasificación entre verdades; ¡algunas verdades son sencillas y de mayor importancia eterna que otras!”¹².

La mayoría de los pasajes de las Escrituras incluyen cierta cantidad de detalle, y los aspectos inspirados que se incluyen brindarán una perspectiva acerca de los principios¹³ que se intentan explicar¹⁴.

Debemos ser alumnos excelentes de los detalles y de la doctrina en las Escrituras. Es importante comprender que el detalle de las Escrituras se enseña separadamente de la doctrina y por sus propios méritos simplemente informa. Tal enseñanza “no nos hará daño si el Espíritu está allí y no nos ayudará si no lo está”¹⁵. Por otra parte, la enseñanza que solamente involucra historias personales, visiones particulares y sentimientos que surgieron en el análisis, pero que carece de la sustancia necesaria de las Escrituras para enseñar la verdad e inspirar, se queda igualmente corta de la marca. Nuestros alumnos se beneficiarán más de maestros que son excelentes alumnos de las Escrituras y que entienden la función esencial del Espíritu Santo¹⁶.

He escuchado a algunos hablar de la “enseñanza devocional” que carece de erudición. También he escuchado a otras personas hablar de la enseñanza académica que no tiene la influencia del Espíritu para convertir. Solas, ni la enseñanza devocional ni la enseñanza académica reúnen las singulares demandas de la educación religiosa. El hermano Robert J. Matthews dijo una vez: “La palabra ‘religión’ significa literalmente ‘atar’. Está relacionada con la palabra ligamento, que ata el músculo al hueso. Se supone que la religión ata a la persona que la tiene a Dios y a las cosas santas y sagradas”¹⁷. Eso es lo que la educación religiosa debe hacer por nuestros alumnos.

El detalle de las Escrituras a menudo apunta a una preciosa verdad. Cuando la verdad se enseña con testimonio, invita a la revelación y el Espíritu Santo aplica la Expiación en nuestra vida¹⁸, incrementando nuestra conversión al Salvador¹⁹ y nuestro compromiso de seguir el plan del Padre Celestial.

El Antiguo Testamento ciertamente incluye “relatos dramáticos, costumbres fascinantes y hermosos estilos de escritura literaria”²⁰. Es importante que recordemos, y que nuestra enseñanza refleje, que esos detalles no son el propósito del pasaje de las Escrituras. Como se nos ha enseñado: “Se han elaborado las Escrituras para preservar los principios”²¹. Esos principios del Evangelio “son la substancia y el propósito de las revelaciones”²².

En última instancia, incluso entre los principios existe un orden, por lo que “los principios fundamentales de nuestra religión son el testimonio de los apóstoles y de los profetas concernientes a Jesucristo”²³.

Separar los detalles de los principios, así como aprender a reconocer la jerarquía que existe, incluso entre esos principios, será una obra de toda la vida. Si enseñamos cada detalle de la historia y de la ley, si enseñamos cada elemento de las travesías de Israel y olvidamos el mensaje del plan del Padre Celestial y de la expiación del Salvador en el Antiguo Testamento²⁴, no hemos enseñado el mensaje del Antiguo Testamento²⁵.

Pablo ciertamente me estaba describiendo a mí y quizá a algunos de nuestros alumnos, cuando dijo que “cuando leen el antiguo testamento, les queda el mismo velo sin descubrir”. Entonces dio una clave a su dilema cuando dijo lo siguiente: “el cual por Cristo es quitado” y que “cuando [sus corazones] se conviertan al Señor, el velo se les quitará”²⁶.

Si nuestras enseñanzas se centran en Salvador²⁷ y si podemos ayudar a que la mente y corazón de nuestros alumnos se vuelvan a Él, el velo será quitado cuando ellos lean el Antiguo Testamento. Tal vez lo más importante es que a medida que nuestros alumnos sepan buscar al Salvador en su estudio de las Escrituras, aprenderán una lección similar y también comenzarán a descubrir la influencia de Él y del Padre Celestial en su vida.

Un ejemplo de esta jerarquía

Déjenme compartir una sugerencia que nos ayudará a discernir la verdad en las Escrituras. Seleccionen un pasaje, léanlo y pregúntense: “¿Cuáles son los detalles en el pasaje?”. Subrayen las personas, los lugares, el momento y la trama. Observen el contexto general del pasaje y subrayen todos los detalles de contexto que puedan encontrar. Como sugiere nuestro manual, noten los “quiebres naturales”²⁸ donde cambian el tono y el contenido.

Ahora vuelvan a mirar el pasaje de las Escrituras y pregúntense: “¿Cuáles son los principios o verdades que están ‘contenidos para aplicarlos’²⁹ y cuáles, si se entienden, podrían ‘[conducir] a la obediencia’?”³⁰. Estudien el contexto doctrinal más largo en el pasaje. Marquen cada principio de forma diferente a como han marcado los detalles. Si los principios están implícitos³¹, dediquen un momento a anotarlos.

Al principio resultará difícil hacer esto como un esfuerzo consciente. Requerirá concentración y tiempo. Parte de la bendición disponible al seguir este método es que nos invita continuamente a preguntarnos: “¿Cuáles son los detalles en este pasaje de las Escrituras y cuáles son los principios que intenta enseñar?”.

Como ya hemos dicho, algunos principios son simplemente más importantes que otros; invitan a más inspiración, vida y salvación porque señalan hacia el Salvador. Así que, vuelvan a leer el pasaje de las Escrituras, en este momento con una perspectiva diferente y pregunten: “¿Cómo se diseñó este pasaje³² para captar mi atención hacia el Salvador? ¿Qué hay aquí que conduce a una comprensión, gratitud y confianza más grande en Él y en el plan del Padre Celestial?”.

Finalmente, consideren con cuidado lo que los profetas modernos han tenido que decir que podría agregar conocimiento, comprensión e inspiración al pasaje de las Escrituras.

Después de estudiar de esta manera, la comprensión adicional, sugerencias y dirección que se proporcionan cuando hagan referencia al curso de estudio se combinarán con el conocimiento, inspiración y experiencia que hemos tenido en las Escrituras y las palabras de los profetas. El curso de estudio entonces confirma, refina y mejora nuestra preparación para declarar la palabra con poder.

Por ejemplo, cuando estudiemos el libro de Rut este año, podremos ver un tierno relato de pérdida y lealtad o al considerar esta jerarquía de la verdad, podemos notar que Rut había perdido a su esposo, que viajó a Belén³³ y fue allí donde conoció a Booz. Podremos apreciar que Booz atendió las necesidades de Rut, le dio pan y una copa de vinagre³⁴, llegó a ser su intercesor en la puerta de la ciudad³⁵, y luego, como su pariente, que se traduce literalmente como “redentor”³⁶, compra a Rut³⁷, la toma por esposa³⁸ y no descansaría hasta que pudo decir: “¡Consumado es!”³⁹. Al saber esto comenzamos a sentir el fin del testimonio de amor y redención, así como la edificación e inspiración al darnos cuenta que el Gran Pariente⁴⁰ hace lo mismo por cada uno de nosotros.

Este es solamente un ejemplo sencillo de búsqueda de las Escrituras. El maestro cuidadoso entonces ayudará a cada alumno a tener esa misma experiencia de estudio a medida que el alumno llega a ser autosuficiente espiritualmente⁴¹.

Hermanos y hermanas, en cada página de las Escrituras hacemos una elección que impacta el poder de la enseñanza y del aprendizaje en nuestra clase. La elección es la siguiente: ¿A cuáles de las verdades haremos volver la mente, corazón y fe de nuestros alumnos? Esta elección marca una tremenda diferencia en la porción de la palabra que ellos reciben en su forma de pensar y vivir⁴². Si no somos diligentes en este asunto, si escogemos dejar que el conjunto menor de la verdad “domine mi enseñanza”, entonces, como enseñó el presidente Henry B. Eyring: “estoy casi excluyéndome de la lucha por ayudar a un alumno a resistir la marejada de inmundicia”⁴³.

Conexiones, temas y señales

Junto con el reconocimiento de esa jerarquía de la verdad, una segunda idea sencilla que puede ayudarnos a obtener la palabra es que las Escrituras están llenas de conexiones, temas y señales. ¿Podría darles un ejemplo breve de cada uno en el Antiguo Testamento?

Conexiones

El élder David A. Bednar explicó que “Una conexión es una relación o un enlace entre conceptos, personas, cosas o acontecimientos”⁴⁴.

Una conexión que podemos notar es que el Antiguo Testamento está lleno de relatos de éxito y fracaso que se enseñan juntos de forma contrastante: Caín y Abel, José y sus hermanos, Jacob y Esaú, Abigail y Nadab, y muchos otros.

El presidente Eyring mencionó esta clave: “En [la] descripción del fracaso, nos enseña también el camino que conduce al éxito… Los ciclos continuos de decadencia y recuperación… pueden resultar esperanzadores e instructivos para nuestros alumnos”⁴⁵.

Temas

El élder Bednar también explicó que “Los temas son características o ideas dominantes, recurrentes y unificadoras, como hilos esenciales entretejidos a lo largo de un texto” ⁴⁶. Un tema que podremos notar este año se encuentra en esta frase: “Y vosotros sabréis que yo soy Jehová vuestro Dios”⁴⁷.

A través de las plagas que precedieron su liberación, así como de los milagros que siguieron, a los hijos de Israel se les dijo que por esas cosas “Conocerás que yo soy Jehová”⁴⁸.

La muerte de Goliat⁴⁹, la sanación de Naamán⁵⁰, Elías y los profetas de Baal⁵¹, y las sagradas y solemnes experiencias de Daniel con el rey Nabucodonosor⁵² han sido registrados con la declarada intención de que “Sabrá toda la tierra que hay Dios en Israel”⁵³.

A través de los libros de Salmos⁵⁴, Isaías⁵⁵ y Ezequiel⁵⁶ en 17 libros del Antiguo Testamento, y en más de 80 ocasiones diferentes, Jehová repitió, enfatizó y aseguró que Israel y nosotros lo vemos a Él y Su mano en los eventos y enseñanzas del Antiguo Testamento, de manera que nuestros hijos y nosotros “[sepamos] desde el nacimiento del sol hasta donde se pone que… yo soy Jehová, y no hay ningún otro” ⁵⁷.

A medida que estudiemos los temas de las Escrituras en los nuevos cursos fundamentales de las clases de instituto⁵⁸, las Escrituras estarán “[entrelazadas] de tal manera que el estudiar [una] nos insta a estudiar [la otra]”⁵⁹.Si las Escrituras en sí mismas son el foco de estas clases, las Escrituras “crecerán juntamente” y traerán a nuestros alumnos “al conocimiento de [sus] convenios”⁶⁰. “El proceso de búsqueda y de identificar los temas de las Escrituras”, dijo el élder Bednar, “nos lleva… a las verdades eternas que invitan el testimonio confirmador del Espíritu Santo… Este método de obtener agua viva de la reserva de las Escrituras es el más demandante y riguroso, pero también lleva a la edificación más grande”⁶¹. Requerirá más de nosotros como maestros, no menos⁶².

Señales y simbolismos de Cristo

De los diversos modelos del Antiguo Testamento⁶³, hay uno que invita particularmente a nuestra atención y esfuerzo. Ese es, de hecho, buscar un testimonio del Padre Celestial y del Salvador. El élder Bruce R. McConkie dijo: “Es… apropiado buscar semejanzas de Cristo en todas las cosas y utilizarlas una y otra vez con el fin de mantenerlo a Él y a Sus leyes presentes en nuestra mente”⁶⁴.

Comenzar a enumerar las señales y simbolismos del Salvador es casi como contar gotas de agua en un río o partículas de luz en un día soleado. Después de todo, “todas las cosas que han sido dadas por Dios al hombre, desde el principio del mundo, son símbolo de él”⁶⁵.

La Creación⁶⁶, la serpiente de bronce⁶⁷, el maná⁶⁸, la liberación de Israel de la esclavitud egipcia por la sangre del cordero pintada en los postes de sus puertas⁶⁹ y toda la ley de Moisés con su sistema de sacrificios y recordatorios, están consciente y visiblemente diseñados como “nuestro ayo para llevarnos a Cristo”⁷⁰.

La disposición de Abraham⁷¹ de sacrificar a Isaac⁷²; los títulos de Melquisedec⁷³, incluso el de “Príncipe de paz”⁷⁴; José salvando a sus hermanos que lo vendieron⁷⁵ y la liberación de Moisés de los hijos de Israel⁷⁶ eran símbolos “del que había de venir”⁷⁷.

Adán fue un hombre sin pecado⁷⁸ que, mientras estuvo en el jardín, escogió voluntariamente⁷⁹ renunciar a su vida, de manera que pudiéramos vivir⁸⁰.

El rey pensó en poner a Daniel sobre todo el reino porque “había en él un espíritu excelente”⁸¹. Los “gobernadores y los sátrapas”⁸², aquellos en posiciones de autoridad que odiaban a Daniel, “buscaron ocasión para [acusarlo]… pero no pudieron hallar ocasión alguna o falta”⁸³. Entonces esos hombres inicuos “se juntaron… [y... acordaron]”⁸⁴. Mientras tanto, Daniel se retiró al lugar donde “solía”⁸⁵ ir y oró allí⁸⁶. Al enterarse de todo esto, el rey “le pesó… [entregar a Daniel]”⁸⁷ y entonces, luego de que Daniel fue enviado a una muerte certera, “fue traída una piedra que fue puesta sobre la puerta del foso”⁸⁸. Solamente para que no le siguieran, el rey se levantó “muy de mañana y fue apresuradamente al foso de los leones”⁸⁹ para descubrir allí que un ángel había estado presente⁹⁰ y “fue Daniel sacado del foso, y ninguna lesión se halló en él”⁹¹.

Alfred Edersheim dijo que todo el [Antiguo Testamento] “pretende señalar a Cristo. “No es sólo la ley, la cual nos dirige a Él, ni los símbolos, los cuales son representaciones de [Él], ni siquiera las profecías, que son predicciones de [Él]; sino que la historia entera del Antiguo Testamento testifica de Jesucristo… Por lo tanto, podemos sacar en conclusión que… el estudio de las Escrituras sólo es beneficioso si aprendemos a conocer [al Salvador]”⁹².

A lo largo de sus clases e incluso en sus hogares y familias, ¿dedicarán tiempo para preguntar a sus alumnos e hijos qué están aprendiendo y cómo los ayuda a comprender y confiar en el Padre Celestial y en el Salvador? Desde el primer día de clase, ¿enseñarán a sus alumnos a buscar deliberadamente esos magníficos testimonios que son el propósito consciente de esos autores inspirados?

Conclusión

Hermanos y hermanas, las Escrituras tienen una función irremplazable en nuestra enseñanza así como ¡en nuestra preparación para enseñar! Recuerden esta advertencia del presidente Romney:

“Se nos ha comisionado a dar aquello que recibimos del Señor (las Escrituras) a quienes enseñamos. A veces [podemos] ser tentados a intentar darlas sin obtenerlas primero …

“… [Querríamos] ir y predicar antes de [darle] la oportunidad al Señor de [prepararnos]”⁹³.

En ese espíritu, ¿podría añadir algunas de las preguntas que recibimos del hermano Webb el año pasado y que nos invitan a considerarlas en nuestra preparación para enseñar?

¿Comienza mi preparación para la clase con la búsqueda de las Escrituras?
¿Me deleito⁹⁴ en las Escrituras que estoy enseñando hoy y son “un fuego ardiente metido en mis huesos?”⁹⁵.
¿Comprendo los detalles y la doctrina que el escritor inspirado quería que viera y entendiera?
¿He buscado las palabras de los profetas por su énfasis, percepción y testimonio acerca de un pasaje de las Escrituras?
En cada caso, ¿he buscado y encontrado la manera para que el pasaje de las Escrituras testifique del Salvador y de Su expiación?⁹⁶.

Que la palabra en nuestras aulas sea más cortante que una espada de dos filos⁹⁷ gracias a que ¡las Escrituras arden dentro de nosotros! Que tengamos la determinación de distinguir los detalles y ¡la doctrina digna de lealtad! Que ayudemos a nuestros alumnos a que aprendan a descubrir los hermosos testigos de las Escrituras del plan del Padre Celestial y de Su muy Amado Hijo⁹⁸.

Les agrego mi testimonio, en especial del amor del Padre Celestial⁹⁹ que se hace manifiesto y disponible a través de la milagrosa expiación de Su Hijo. Expreso mi gratitud por el privilegio extraordinario de ser parte de la maravillosa Restauración que hace que se “[conozca Su] nombre en la tierra para siempre”¹⁰⁰. En el nombre de Jesucristo. Amén.

© 2015 por Intellectual Reserve, Inc. Todos los derechos reservados. Aprobación del inglés: 6/15. Aprobación de la traducción: 6/15. Traducción de “First Seek to Obtain My Word”. Spanish. PD10054335 002