회복된 진리

리처드 제이 메인즈 장로

칠십인 회장단

리처드 제이 메인즈 장로와 함께하는 저녁모임

청년 성인을 위한 전 세계 영적 모임 • 2016년 5월 1일 • 솔트레이크 태버내클

형제 자매 여러분, 저는 제 아내 낸시의 개종담을 좋아하고, 조셉 스미스의 첫번째 시현이 아내의 초기 간증과 개종에 어떻게 영향을 끼쳤는지를 듣기 좋아합니다. 저는 제가 전임 선교 사업을 마치고 귀환한 후 몇 년 뒤에 낸시에게 예수 그리스도의 복음을 소개하는 선교사 역할을 할 수 있었음에 늘 감사하고 있습니다. 짐작이 가시겠지만, 저는 일이 잘 풀려 결국 저희 두 사람이 결혼하게 된 것에 기쁨을 금치 못합니다. 우리 교회와 가족은 저희에게 모든 것을 의미합니다.

오늘 저녁 말씀을 전하는 이 임무를 주신 제일회장단께 진심으로 감사드립니다. 제가 이 말씀을 준비하면서 성신의 속삭임과 영향을 느꼈다는 것을 여러분이 아는 것이 중요하다고 생각합니다. 아울러 제가 전하는 말씀이 여러분께 영적으로 유익이 되길 바랍니다.

유사 이래 선지자들은 후기에 예수 그리스도의 충만한 복음이 회복되리라는 것을 예견하고 예측해 왔습니다. 이 사실 때문에 경전을 연구하는 사람들에게는 예수 그리스도의 복음이 회복된 것이 놀랍지 않을 것입니다. 구약 전서와 신약 전서, 그리고 몰몬경에는 복음의 회복을 분명히 예측하고 또 가리키는 예언적 언급이 수십 군데 나옵니다. 구약 전서에는 신명기,¹ 이사야,² 예레미야,³ 에스겔,⁴ 다니엘,⁵ 아모스⁶ 및 말라기⁷에 그 예가 나오며, 신약 전서에는 마태복음,⁸ 마가복음,⁹ 사도행전,¹⁰로마서,¹¹ 에베소서,¹²데살로니가후서¹³ 및 요한계시록¹⁴에 그 예가 나옵니다. 몰몬경 곳곳에는 예수 그리스도의 복음 회복을 가리키는 다른 여러 예언이 나오는데, 그 예는 니파이전서,¹⁵ 니파이후서,¹⁶ 야곱서¹⁷ 및 제3니파이¹⁸에 나옵니다.

회복에 관한 이런 예언 가운데 제가 좋아하는 예 중 하나는 구약 전서 다니엘서에 나옵니다. 바빌론 왕 느부갓네살은 약 기원전 586년에 예루살렘을 에워싸 정복했습니다. 느부갓네살 왕은 유다를 정복한 후, 아스부나스라는 환관장에게 이스라엘의 자손 몇을 데려와 왕궁에서 조언자로 일하게 하라고 지시했습니다. 왕은 선발된 이 그룹이 “모든 지혜를 통찰하며 지식에 통달하며 학문에 익숙하여 왕궁에 설 만한”¹⁹자들이어야 한다고 말했습니다.

선발된 이 그룹 가운데 다니엘과 하나냐와 미사엘과 아사랴가 있었습니다. 이 젊은이들이 사로잡혀 있는 동안 바빌론 문화에 철저히 동화되게 하기 위해 이들에게 벨드사살과 사드락과 메삭과 아벳느고라는 새 바빌론 이름을 준 것을 여러분은 기억하실 것입니다.

느부갓네살 왕은 이 네 명의 유다 젊은이와 상의할 기회를 찾았습니다. 경전은 “왕이 그들에게 모든 일을 묻는 중에 그 지혜와 총명이 온 나라 박수와 술객보다 십 배나 나은 줄을 아니라.”²⁰라고 알려줍니다.

어느 날 밤 왕은 잠을 자다가 꿈을 꾸었는데, 꿈으로 말미암아 마음이 번민하여 그 해석을 알기 원했습니다. 왕은 매우 특이한 요구를 하여 네 명의 조언자들을 시험해 보기로 작정하고 박수와 술객과 점쟁이를 함께 불러 먼저 왕이 어떤 꿈을 꾸었는지 맞춘 다음 그 꿈을 해석하라고 명했습니다. 느부갓네살 왕은 이 요구를 할 때 무척 심각했기에 이렇게 말했습니다. “너희가 만일 꿈과 그 해석을 내게 알게 하지 아니하면 너희 몸을 쪼갤 것이…요.”²¹

왕이 부른 지혜자들은 왕이 어떤 꿈을 꾸었는지 말하지 못했고, 그리하여 당연히 꿈을 해석하지 못했습니다. 왕은 진노하여 다니엘과 그의 동료들을 비롯한 바벨론의 지혜자들을 다 죽이라고 명령했습니다. 그렇지만 다니엘은 왕을 찾아가, 얼마간 시간을 주면 꿈을 해석하겠노라고 왕을 설득할 수 있었습니다.

다니엘은 집으로 돌아와 동료들에게 이 소식을 알렸습니다. 그들은 주님께 왕이 본 시현의 비밀을 알려 주셔서 그들이 바벨론의 다른 지혜자들과 함께 죽임을 당하지 않게 해달라고 간구했습니다. 경전에는 이 간구의 결과가 다음과 같이 기록되어 있습니다. “이에 이 은밀한 것이 밤에 환상으로 다니엘에게 나타나 보이매 다니엘이 하늘에 계신 하나님을 찬송하니라.”²²

다니엘은 하나님께 찬양과 감사를 드린 후, 왕의 근위대장 아리옥을 찾아가 말했습니다. “바벨론 지혜자들을 죽이지 말고 나를 왕의 앞으로 인도하라 그리하면 내가 그 해석을 왕께 알려 드리리라.”²³

아리옥은 다니엘을 데리고 급히 왕에게 가 아뢰었습니다. “내가 사로잡혀 온 유다 자손 중에서 한 사람을 찾아내었나이다 그가 그 해석을 왕께 알려 드리리이다.”²⁴

다니엘이 왕 앞에 서자 왕은 다니엘에게 이런 질문을 했습니다. “내가 꾼 꿈과 그 해석을 네가 능히 내게 알게 하겠느냐.”²⁵

다니엘은 다음과 같이 대답했습니다.

“왕이 물으신 바 은밀한 것은 지혜자나 술객이나 박수나 점쟁이가 능히 왕께 보일 수 없으되

오직 은밀한 것을 나타내실 이는 하늘에 계신 하나님이시라 그가 느부갓네살 왕에게 후일에 될 일을 알게 하셨나이다 왕의 꿈 곧 왕이 침상에서 머리 속으로 받은 환상은 이러하니이다.”²⁶

그런 다음, 다니엘은 느부갓네살 왕에게 꿈을 설명했습니다.

“왕이여 왕이 한 큰 신상을 보셨나이다 그 신상이 왕의 앞에 섰는데 크고 광채가 매우 찬란하며 그 모양이 심히 두려우니

그 우상의 머리는 순금이요 가슴과 두 팔은 은이요 배와 넓적다리는 놋이요

그 종아리는 쇠요 그 발은 얼마는 쇠요 얼마는 진흙이었나이다.

또 왕이 보신즉 손대지 아니한 돌이 나와서 신상의 쇠와 진흙의 발을 쳐서 부서뜨리매

그 때에 쇠와 진흙과 놋과 은과 금이 다 부서져 여름 타작 마당의 겨 같이 되어 바람에 불려 간 곳이 없었고 우상을 친 돌은 태산을 이루어 온 세계에 가득하였나이다.”²⁷

다니엘은 꿈의 내용을 느부갓네살 왕에게 이야기한 다음, 왕이 꾼 꿈에 대한 해석을 들려주었습니다.

“왕이여 왕은 여러 왕들 중의 왕이시라 하늘의 하나님이 나라와 권세와 능력과 영광을 왕에게 주셨고

사람들과 들짐승과 공중의 새들, 어느 곳에 있는 것을 막론하고 그것들을 왕의 손에 넘기사 다 다스리게 하셨으니 왕은 곧 그 금 머리니이다.”²⁸

이어서 다니엘은 왕의 왕국에 뒤이어 일어날 여러 왕국, 즉 은으로 된 가슴과 두 팔, 놋으로 된 배와 넓적다리, 쇠로 된 종아리, 그리고 얼마는 쇠요 얼마는 진흙으로 된 발로 상징되는 왕국들을 왕에게 설명했습니다.

이제 예수 그리스도의 복음의 회복과 후기에 하나님의 왕국 수립에 관한 예언이 나옵니다. 다니엘은 이렇게 말합니다.

“이 여러 왕들의 시대[후기를 지칭함]에 하늘의 하나님이 한 나라를 세우시리니 이것은 영원히 망하지도 아니할 것이요 그 국권이 다른 백성에게로 돌아가지도 아니할 것이요 도리어 이 모든 나라를 쳐서 멸망시키고 영원히 설 것이라.

손대지 아니한 돌이 산에서 나와서 쇠와 놋과 진흙과 은과 금을 부서뜨린 것을 왕께서 보신 것은 크신 하나님이 장래 일을 왕께 알게 하신 것이라 이 꿈은 참되고 이 해석은 확실하니이다.”²⁹

형제 자매 여러분, 이 후기에 예수 그리스도의 복음과 교회가 회복되고 성장하는 것은 고대 선지자 다니엘이 전한 자세한 예언이 성취되기 시작한 것입니다.

이제 느부갓네살 왕의 치세 후, 예수 그리스도의 복음 회복 직전까지의 약 2,400년을 빠르게 건너뛰어 조셉 스미스의 첫번째 시현이 있게 한, 몇 가지 역사적 배경을 말씀드리겠습니다.

조셉 스미스의 조부 아자엘 스미스는 미국 독립 운동 당시 미국 군인으로 복무했으며, 새 나라의 탄생을 직접 목격했습니다.

조셉 스미스의 부모 조셉 스미스 일세와 루시 맥은 정부는 교회를 통제하지 못하며 교회는 정부를 통제하지 못함을 보장하는 미합중국 헌법이 비준된 1788년과 수정 헌법 제1조가 비준된 1791년만 해도 아직 어린이였습니다.

따라서 미국 내 종교는 정부의 통제 밖에 있었고, 또 정부는 특정 종교를 지원하지 않았기에, 미국인은 어느 교회든 자유롭게 선택하거나 또 선택하지 않을 수 있었습니다.

아자엘 스미스는 후에 새 나라에서 종교의 자유를 행사할 수 있는 것에 기뻐하며 이렇게 말했습니다. “[하나님은] 영예로운 혁명을 통해 우리를 인도하시어 우리를 평화와 자유의 땅으로 데려다주셨다.”³⁰

미국 독립 혁명의 여파로 교통, 통신 및 산업 면에서의 변화가 일어났으며 이는 새 나라 안에 주권이 국민에게 있는 공화국 문화가 조성되는 데 일조했습니다. 개방된 자유 시장 경제에서 신흥 기업의 재정을 뒷받침하기 위해 은행이 설립되었습니다.

미국의 사회 및 문화의 변천과 더불어 1790년대 말에는 역사가들에게 제2차 대각성 운동으로 알려진 수십 년에 걸친 일련의 종교 부흥 운동이 시작되었습니다. 이런 부흥 운동에는 흔히 옥외 모임, 열렬하고 감성적인 설교, 다수의 개종이 뒤따랐습니다. 제2차 대각성 운동의 최대 수혜자는 그 당시 회중파 교회에서 가르치던 칼뱅주의의 일반적인 교리인 예정설을 거부한 침례교도와 감리교도였습니다. 칼뱅주의자들은 하나님을 남녀의 구원을 불가사의하게 예정하신 독단적인 통치자로 상상했으며, 인간이란 타락의 결과로 그리스도를 통한 구원을 선택하지 못하는, 힘이 없고 철저하게 악한 죄인이라고 생각했습니다.

그러나 제2차 대각성 운동 기간에 침례교도와 감리교도는 하나님이 자비로운 분이라고 가르쳤으며, 구원은 개인의 선택의 문제라고 강조했습니다. 개인적인 구원에 관한 이런 시각은 대체로 아르미니위스 신학, 즉 네덜란드 신학자 야코뷔스 아르미니위스의 교리에서 비롯되었습니다. 아르미니위스와 그 이후의 미국 내 종교 지도자들은 하나님의 은혜로 말미암아 사람에게는 그리스도를 택할 능력이 부여되었으며, 하나님은 구원받고자 원하는 모든 사람을 구원하기에 능하신 분이라고 믿었습니다.³¹

조셉 스미스의 가족이 종교적으로 헌신할 방법과 장소를 찾아다니게 된 것은 구원에 관한 이런 상충되는 개념 때문이었습니다. 조셉 스미스의 조부 아자엘과 부친 조셉 일세는 하나님이 자비롭고 사랑이 많으신 분이라는 아르미니위스의 시각에 동의하게 되었습니다. 아자엘 스미스는 후에 이렇게 썼습니다. “예수 그리스도께서는 어느 한 사람뿐 아니라 모든 사람을 구원하실 수 있다.”³² 아자엘과 조셉 일세는 자신들을 보편 구원론자로 여기고 하나님은 예외 없이 온 인류를 구속하시리라는 것을 믿었는데, 이는 선별적인 구원이라는 칼뱅주의자의 시각과는 상반되는 믿이었습니다.

루시 맥 스미스의 종교적 배경은 그녀가 갑자기 심각한 병에 걸려, 목숨을 구해주시면 최선을 다해 하나님을 섬기겠노라고 하나님께 약속한 1802년에야 알려졌습니다. 루시 맥은 병에서 회복되자 후에 이렇게 썼습니다. “종교에 관해 많은 말을 하지는 않았지만, 사실 내 머리속은 온통 종교 생각으로 가득 차있었다.”³³ 조셉 일세와 루시 맥은 결국 현세적, 영적 구원을 찾아 이 고장에서 저 고장으로 옮겨 다녔습니다.

이처럼 한 곳에 머무르지 못하고 이리 저리로 옮겨 다니던 시절, 1805년 12월 23일에 버몬트 주 샤론에서 조셉 스미스 이세가 태어났습니다. 마침내 스미스 가족은 뉴욕 주 팔마이라로 이주한 다음, 맨체스터 인근에 정착했습니다. 스미스 가족은 새로운 집 부근에서 왕성한 종교적 열기를 보았습니다. 1816년과 1821년 사이에 침례교, 장로교, 감리교가 모두 이 지역에서 큰 성장을 이룩하여, 장로교의 새 신도들이 형성되고, 침례교의 새 집회소가 건축되었으며, 수백 명의 남녀가 개종하는 결과를 낳았습니다.

루시 맥은 장로교를 다녀보았으나 본인의 말마따나 “모든 게 공허했습니다.” 그러자 감리교를 다녔는데 조셉 일세가 이를 금했습니다. 조셉 일세는 부친 아자엘과 더불어 감리교에서 가르치는 교리에 믿음이 전혀 가지 않았기 때문이었습니다. 스미스 가족은 교회에 가입하지는 않았으나 가정에서 성경 읽기와 개인 기도를 비롯하여 자녀에게 기독교 원리를 가르치려 힘썼습니다.³⁴

조셉 스미스 이세는 어린 시절에 가족과 함께 몇 군데 종교 부흥회에 참석했습니다. 조셉은 부친의 가르침과 의견에 큰 영향을 받았는데, 부친은 예수 그리스도와 사도들로 구성된 고대의 교회처럼 조직된 교회를 찾았으나 부흥 종파 중에는 그런 교회를 찾을 수 없었습니다. 조셉은 가족이 성경 학습을 하는 동안 이를 귀담아듣고 깊이 생각하곤 했습니다. 열두 살이 되자, 자신의 죄와 불멸하는 영혼의 복리를 걱정하기 시작하여 스스로 경전을 탐구하게 되었습니다.

조셉 이세는 열네 살이 되었을 때, 이렇게 기록합니다.

“하루는 야고보서 일 장 오 절을 읽고 있었다. 그 곳에는 다음과 같이 씌어 있었다. 너희 중에 누구든지 지혜가 부족하거든모든 사람에게 후히 주시고꾸짖지 아니하시는하나님께 구하라 그리하면 주시리라.

경전의 어느 구절도, 이때 이 구절이 내 마음에 임한 것보다 더 힘차게 사람의 마음에 임한 적은 결단코 없었다. 그 구절은 마치 큰 힘을 지니고 내 마음의 느낌 속으로 속속들이 파고드는 것 같았다. 하나님에게서 오는 지혜를 필요로 하는 사람이 있다면 바로 나라는 사실을 알았기에, 나는 거듭거듭 이 구절에 대해 깊이 생각하였다.”³⁵

마침내 조셉은 하나님께 여쭈기로 결심했습니다.

조셉은 첫번째 시현에 관해 알려진 네 가지 기록을 썼거나 구술했으며, 조셉과 같은 시대에 살았던 사람들이 시현에 관해 조셉에게서 들은 내용 중 기억나는 것을 추가로 기록하여 그런 이야기는 다섯 가지가 알려져 있습니다. 이런 기록이 있다는 것은 큰 축복입니다. 이 기록들이 있기에 조셉의 첫번째 시현은 역사상 가장 잘 문서화된 시현이 되었습니다. 여러분이 history.lds.org를 방문하여 그 기록에 관해 더 많이 배우고 이 기록들이 어떻게 서로 협력하여 더 완전한 그림을 보여주는지 알아보시길 권합니다

복음 주제 글 “첫번째 시현 기록”에는 다음과 같이 기술되어 있습니다. “첫번째 시현에 대한 다양한 기록들은 물론 주안점과 세부 사항 면에서는 차이가 있기는 하지만 그 내용 면에서는 한결같다. 역사가들은 한 사람이 수년간 여러 상황에서 서로 다른 사람들을 대상으로 한 가지 경험을 반복해서 말하다 보면, 이야기할 때마다 그 경험의 다양한 측면들을 강조하게 되며 고유한 세부 사항들을 포함하게 될 것으로 예상한다. 실제로 다메섹으로 가는 길에서 있었던 바울의 시현과 변형의 산에서 있었던 사도들의 경험에 관한 여러 경전 기록들에도 첫번째 시현 기록들에서 발견되는 것과 유사한 차이점이 나타난다. 그러나 그러한 차이점에도 불구하고 첫번째 시현에 관한 모든 기록 전반에는 기본적인 일관성이 있다. 이야기를 다시 전하는 과정에서 나타나는 차이가 조작의 증거라고 그릇되게 주장하는 사람들도 더러 있기는 하지만, 이와는 대조적으로 풍성한 역사적 기록들은 잘 기록되지 못했더라면 알지 못했을 이런 놀라운 사건에 대해 더 많이 알게 해준다.”³⁶

저는 조셉 스미스가 썼거나 구술한 그 네 가지 기록을 여러분과 짧게 검토해보고 싶습니다.

첫째, 1832년 기록은 첫번째 시현에 관해 가장 일찍 쓰여진 기록으로, 대부분은 조셉이 직접 쓴 여섯 쪽짜리 자서전의 일부입니다. 이 기록은 작성된 이래 교회의 소유였습니다. 서부로의 이동 이후, 이 기록은 여러 해 동안 보관함에 포장된 채 남아 있었기에1965년에 한 대학원생의 연구 논문에 수록된 후에야 비로소 일반적으로 알려지게 되었습니다. 그 이후로 이 기록은 LDS.org와 조셉 스미스 기록들 등에 되풀이해 출판되었습니다. 이 문서에서 조셉은 어디에서 구주의 용서를 구할지 모르는 괴로움을 토로합니다. 그는 이렇게 간증했습니다. “주님께서는 하늘을 열어주셨으며 나는 주님을 보았다.”³⁷어떤 이들은 이를 조셉이 거룩하신 단 한 분의 출현을 언급한 것으로 해석했으나, 다른 문서들에 비추어볼 때, 이 구절은 하나님 아버지께서 하늘을 열고 아들 예수 그리스도를 조셉에게 드러내 주셨다는 의미로 이해할 수 있습니다.

이 기록에는 구주의 속죄와 구주께서 조셉에게 베푸시는 개인적인 구속이 아름답게 강조되어 있는데 그 중 일부는 이렇습니다. “주님께서는 하늘을 열어 주셨으며 나는 주님을 보았다. 그리고 주께서 내게 말씀하셨다. ‘나의 아들 조셉아, 네 죄가 사해졌느니라. … 나는 나의 이름을 믿는 모든 사람이 영생을 얻도록 십자가에 달렸느니라.’” 조셉은 기쁨과 사랑을 체험했으나 시현을 믿는 사람을 찾지 못했다며 다음과 같이 간증했습니다. “내 영혼은 사랑으로 가득 찼으며, 나는 여러 날 동안 큰 기쁨을 느꼈다. 그러나 주님께서 함께하심에도 하늘의 시현을 믿으려는 사람을 찾을 수는 없었다. 그럼에도 나는 이 일을 마음속으로 깊이 상고했다.”³⁸

다음으로 1835년 기록은 조셉이 1835년에 커틀랜드를 방문한 로버트 매튜에게 시현을 설명한 것으로, 서기가 조셉의 일지에 기록한 것입니다. 이 기록은 조셉의 역사에 관한 초창기 판에는 수록되지 않았고, 1960년대에 처음으로 BYU Studies에 출판되었습니다. 조셉은 이 기록에서 하나님이 먼저 그에게 나타나셨고 그 다음에 구주도 보았다며 이렇게 간증합니다. “주님께 간절히 기도했고, 내 머리 바로 위에 불기둥이 나타났다. 불기둥은 이내 내 앞에 내려와 말할 수 없이 큰 기쁨으로 나를 채웠다. 불기둥 한가운데 한 분이 나타나셨고, 불기둥이 주변 가득 퍼졌는데도 아무것도 타지 않았다. 그리고 처음처럼 다른 한 분이 또 나타나셔서 내게 말씀하셨다. ‘네 죄가 사함을 받았느니라.’” 아울러 조셉은 이 기록에서 이렇게 언급합니다. “나는 이 시현에서 여러 명의 천사를 보았다.”³⁹

다음 1838년 기록은 가장 잘 알려진 기록으로, 조셉의 필사본 역사에 나오는 것입니다. 첫 번째 원고는 조셉이 1838년 초에 커틀랜드를 떠난 후 썼으며, 두 번째 원고는 1839년에 미주리에서 탈출한 직후에 썼습니다. 그러므로 이 기록은 반대가 극심했던 시기에 쓰여진 것으로 1842년, Times and Seasons에 처음 출판되었습니다. 이 기록은 또한 1851년에 값진 진주에 포함되었는데, 이는 원래 영국 성도들을 위한 소책자에 수록되었다가 그 후 1880년에 모든 성도를 위한 정경으로 자리매김하게 되었습니다.

이 이야기에 관한 다수의 원고가 조셉 스미스 문서에 출판되었습니다. 1835년 기록처럼 이 이야기에서 중심이 되는 질문은 어느 교회가 옳은가 하는 질문입니다. 이 기록은 비단 조셉의 역사만이 아닌 교회의 역사로서 “‘교회의 일어남과 발전’의 출발점으로서 시현을 조망”⁴⁰했습니다. 따라서 여기에는 앞의 두 기록에서 언급한 개인적인 용서에 관한 내용이 포함되어 있지 않습니다.

마지막으로 1842년 기록은 Chicago Democrat의 편집인인 존 웬트워스의 정보 요청에 대한 회신에 나오는 내용입니다. 조셉은 신앙 개조와 더불어 첫번째 시현에 관한 설명이 포함된 서한을 그에게 썼습니다. 이 서한은 1842년 Times and Seasons에 출판되었습니다. 이 기록은 1843년에 역사가인 이스라엘 대니얼 럽이 조셉의 허락을 받아 미국 내 기독교 종파를 다룬 그의 저서에 다시금 출판했습니다. 이 기록은 몰몬의 믿음에 대해 잘 모르는 독자들을 대상으로 작성한 것으로, 선지자가 직면했던 반대가 다소 소강상태에 있을 때 쓰여졌습니다.

조셉은 다른 기록에서처럼 자신이 겪은 혼란과 기도에 대한 응답으로 나타나신, 영광을 지닌 두 분을 다음과 같이 언급했습니다. “저는 하늘의 시현으로 둘러싸인 가운데 영광스러운 두 분을 보았으며, 두 분의 모습은 똑같이 닮아 있었습니다. 그분들은 한낮의 햇빛보다 더 밝은 찬란한 빛으로 둘러싸여 있었습니다. 그분들은 저에게 모든 교파가 다 그르며 어떠한 교파도 하나님의 교회와 왕국으로 인정되고 있지 않다고 말씀하시면서, 저에게‘아무 교파에도 속하지 말라’고 명하셨습니다. 또한 가까운 미래에 충만한 복음이 저에게 밝혀질 것이라고 약속하셨습니다.”⁴¹

조셉의 첫번째 시현에 관한 이런 기록들이 있다는 것은 큰 축복입니다. 신약 전서의 각 복음서가 함께 그리스도의 생애와 성역을 더욱 온전하게 설명해 주는 것처럼 조셉의 첫번째 시현을 설명해주는 각각의 기록은 전체 내용에 독특한 세부 내용과 시각을 더해 줍니다. 이 기록들은 함께 일관되고 일치하는 이야기를 들려줍니다. 이들은 하나같이 기독교 교회 내에는 혼란과 갈등이 있었다는 점과 조셉은 (만일 있다면) 어느 교회가 옳은지를 알기 원하여 경전을 탐구하고 기도했으며, 빛이 하늘에서 내려왔다는 사실, 그리고 거룩한 분들이 나타나 그의 기도에 응답해 주셨다는 점을 강조하고 있습니다.

자 이제, 경전에 실린 첫번째 시현에 관한 1838년도판 조셉 스미스의 기록을 다시 상세히 살펴봅시다. 이는 사람이 얻을 수 있는 가장 강력한 배움의 경험입니다. 이 경험은 조셉의 삶을 변화시키고 제 삶을 변화시켰습니다. 또 여러분의 삶을 변화시켰다는 것을 압니다. 또는 여러분께서 그것이 사실인지 주님께 나아가 확인해 보신다면, 여러분의 삶을 변화시키리라는 것을 압니다.

“드디어 나는 암흑과 혼란 속에 머물든가, 그렇지 않으면 야고보가 지시하는 대로, 즉 하나님께 구하든가 해야겠다는 결론에 이르렀다. 나는 마침내 ‘하나님께 구하기로’ 결심하였는데, 이는 만일 하나님께서 지혜가 부족한 자에게 지혜를 주시되 후히 주시고 꾸짖지 아니하신다면 내가 해 보리라고 결론지었기 때문이었다.

그래서 이 결심 곧 하나님께 구하기로 한 나의 결심에 따라 나는 그렇게 해 보고자 숲으로 들어갔다. 때는 일천팔백이십 년 이른 봄 아름답고 맑게 갠 날 아침이었다. 내가 그러한 시도를 한 것은 나의 평생에 처음이었는데, 이는 나의 모든 염려 중에서도 내가 아직 소리 내어 기도하기를 시도한 적은 한 번도 없었기 때문이었다.

내가 이전에 가고자 계획했던 곳으로 들어간 뒤에 주위를 살펴 나 혼자임을 확인한 후, 나는 무릎을 꿇고 내 마음의 소원을 하나님께 고하기 시작하였다. 그렇게 하기 시작하자마자, 곧바로 나는 나를 완전히 압도하는 어떤 힘에 사로잡혔고, 그 힘이 놀라운 영향력을 내게 미쳐 내 혀를 묶어서 나는 말을 할 수가 없었다. 캄캄한 어둠이 내 주위에 모여들었고, 한동안은 내가 갑작스런 멸망을 당할 운명에 놓인 것만 같았다.

그러나 나를 사로잡은 이 원수의 힘에서 나를 건져내 주시도록 하나님을 부르고자 내 온 힘을 다하면서도, 내가 막 절망 속으로 가라앉아 멸망에—상상 속의 멸망이 아니라, 내가 어떠한 존재에게서도 전에 결코 느껴보지 못했던 놀라운 힘을 가진 보이지 않는 세계에서 온 어떤 실제적인 존재의 힘에—금방이라도 내 자신을 포기할 것 같은 바로 그 순간, 이 큰 공포의 순간에, 나는 내 머리 바로 위에 해보다도 더 밝은 빛기둥을 보았으며, 그 빛기둥은 점차 내려와 이윽고 내게 임하였다.

그 빛기둥이 나타나자마자 나는 나를 결박했던 원수에게서 풀려났음을 깨달았다. 그 빛이 내 위에 머물렀을 때 나는 글로 표현할 수 없는 광채와 영광을 지닌 두 분이 내 위, 공중에 서 계신 것을 보았다. 그 중 한 분이 내 이름을 부르시면서 나에게 말씀하시는데, 다른 한 분을 가리켜 말씀하시기를—이는 내 사랑하는 아들이니, 그의 말을 들으라!—하셨다.

내가 주께 묻기 위해 갔던 목적은 모든 교파 중에 어느 것이 옳은가를 알아 어디에 가입해야 할지를 알기 위한 것이었다. 그러므로 내가 정신을 차려서 말을 할 수 있게 되자마자 나는 즉시 내 위에 빛 가운데 서 계시는 두 분께 모든 교파 중에 어느 것이 옳으며 (이때까지는 모두가 그르다는 생각을 내 마음에 품어 본 적이 없었[기에])—내가 어디에 가입해야 할 것인가를 물었다.

내가 받은 대답은 그 중 어디에도 가입해서는 안 된다는 것이었는데, 이는 그들이 모두 그르기 때문이라는 것이었다.”⁴²

LDS.org에 나오는 “첫번째 시현 기록”이라는 글에는 이렇게 기술되어 있습니다. “조셉 스미스는 하나님 아버지와 그분의 아들 예수 그리스도에 관한 놀라운 시현을 경험했다고 거듭 간증했다. 첫번째 시현에 대한 진실도, 또 그것에 대한 반론도 역사적 연구만으로는 입증될 수 없다. 조셉 스미스의 간증이 참된지 알아보려면 진리를 간절히 구하는 각 사람이 그 기록을 연구한 다음, 그리스도에 대한 충분한 신앙을 행사하여 진실하고 겸손한 기도로 하나님께 그 기록이 참된지 여쭈어야 한다. 그 사람이 성신이 계시해 주시는 응답에 따라 행하겠다는 진정한 의도로 간구한다면, 조셉 스미스의 시현이 참되다는 것이 분명하게 나타날 것이다. 이러한 방법으로 사람은 누구나 다음과 같이 선언한 조셉 스미스가 정직하게 말했다는 것을 알 수 있다. ‘나는 시현을 보았[다]. 내가 그것을 알고 있었고, 하나님께서도 그것을 알고 계심을 내가 알고 있었기에, 나는 그 사실을 부인할 수 없었[다.]’[조셉 스미스—역사 1:25].”⁴³

조셉 에프 스미스에 따르면, “무덤으로부터 하나님의 아들이 부활하시고 승천하신 이후 이 세상에서 일어났던 가장 위대한 사건은 하나님과 그의 아들이 소년 조셉에게 나타난 일”이었습니다.⁴⁴

형제 자매 여러분, 조셉 스미스의 이 성스럽고 경외심을 불러일으키는 경험에서 우리가 실제로 배울 수 있는 것을 분석해 보면 놀랍고도 깨우침을 주는 경험을 얻습니다. 저는 조셉 스미스의 첫번째 시현에서 하나님 아버지와 그분의 아들 예수 그리스도의 영원한 신성, 사탄의 실재, 선과 악 사이의 투쟁, 그리고 위대한 구원의 계획의 다른 중요한 면에 관해 우리가 배우는 진리의 예를 여러분과 나누고 싶습니다. 우리는 다음과 같은 것들을 배웁니다.

경전은 참되며, 문자 그대로 받아들일 수 있고 우리 삶에 적용할 수 있다.

경전을 상고하면 힘과 통찰력이 생긴다.

지식만으로는 충분하지 못하며, 아는 바에 따라 행할 때 하나님의 축복이 임한다.

우리는 인생의 가장 중요한 문제에 대한 답을 구하려면 우리의 신뢰를 사람에게 두지 말고 하나님께 두며, 그분을 바라보아야 한다.

기도는 우리의 흔들리지 않는 신앙과 하나님 아버지의 뜻에 따라 응답된다.

사탄은 실재하는 존재이며, 우리를 비롯하여 육적인 세상에 영향력을 발휘할 실제적인 능력을 지녔다.

사탄의 능력은 제한되어 있고 하나님의 권능에 종속된다.

사탄은 하나님의 사업을 파괴하고자 어떤 일도 서슴지 않을 것이며, 그는 회복의 선지자로서 조셉 스미스의 역할이 중요함을 분명히 알고 있었다.

우리는 하나님을 부르고 빈틈없는 신앙과 신뢰를 주님께 둠으로써 사탄을 극복할 수 있다.

빛이 있는 곳에서는 어둠이 사라지기 마련이다.

하나님 아버지와 그분의 아들 예수 그리스도는 특징과 외양 면에서 서로 닮은 별개의 두 인격체이시다.

우리는 하나님의 형상대로 창조되었다.

그리스도께서는 부활하셨다.

하나님은 우리 개개인을 아시며 우리의 필요 사항과 걱정을 알고 계시다. 그분은 조셉의 이름을 부르셨다.

하나님 아버지와 그분의 아들 주 예수 그리스도의 관계를 알 수 있다. 예수님은 아버지께 복종하며, 아버지는 아들 예수 그리스도를 통해 이곳 지상에 있는 인간과 소통하신다.

아버지께서 예수님을 내 사랑하는 아들이라 칭하시는 것으로 미루어 예수 그리스도는 아버지의 사랑을 받고 계시다.

조셉 스미스 시대에는 예수 그리스도께서 원래 조직하신 것과 같은, 그분의 참된 교회가 지상에 없었다. 이는 사도 바울이 예언한 대배도가 실재했음을 확인해 준다.

하나님이 우리 삶을 인도해주시기를 우리가 간절히 바랄 때, 그분은 우리가 정련되는 길을 알려주실 것이다. 조셉의 시대에는 모든 교회와 종파가 옳지 않았다.

모든 경륜의 시대에는 하나님의 시현과 축복 및 영광이 주어진다.

하나님이 선지자를 택하시는 방법에 관한 식견을 얻는다.

하나님은 사람들 가운데 마음이 청결하고 의로우며, 그분의 일을 하고자 하는 의로운 소망을 가진 자를 택하신다. 이는 하나님이 외모나 사회적 지위 또는 신분에 바탕을 두고 택하시는 것이 아니라 마음을 보신다는 성경의 가르침을 확인해 준다.

형제 자매 여러분, 첫번째 시현은 수 세기 동안 감추어진 여러 진리의 문을 여는 열쇠입니다. 우리가 조셉 스미스의 첫번째 시현에서 배운 여러 소중한 진리를 부디 잊거나 가볍게 여기지 맙시다.

하나님 아버지와 아들이신 주 예수 그리스도께서 조셉 스미스에게 나타나심으로 때가 찬 경륜의 시대가 시작되었습니다. 우리는 이 성스러운 사건과 그 사건에서 배운 것을 우리가 사랑하고 염려하는 모든 사람과 나누어야 하겠습니다.

다음은 여러분이 숙고하고, 대답하며, #LDSdevo를 이용해 소셜 미디어에서 나눌 만한 두 가지 질문입니다.

나는 조셉 스미스의 첫번째 시현에서 어떤 진리를 배웠는가?
내가 품었던 질문에 대한 답과 진리를 찾는 동안 주님은 어떻게 응답해 주셨는가?

저는 이 의미심장한 주제와 이 중요한 두 질문에 대한 여러분의 대답과 의견을 읽는 것이 무척 기대됩니다.

제가 전임 선교사들을 가르치면서 조셉 스미스의 첫번째 시현에 초점을 맞춘 결과 알게 된 다른 진리를 여러분과 나누며 말씀을 마치겠습니다.

몇 년 전에 저는 필리핀 지역 회장단에서 봉사하는 특권을 누렸습니다. 지역 회장단 일원들은 돌아가면서 마닐라의 선교사 훈련원에서 열리는 영적 모임에서 말씀했습니다. 새로 부름받은 전임 선교사들은 아시아와 환태평양 국가를 통틀어 약 14개의 다른 국가에서 마닐라로 왔습니다.

필리핀에서의 저희 임무가 끝나갈 무렵, 저희는 선교사 훈련원 영적 모임에서 말씀할 마지막 기회를 맞이했습니다. 단상에 앉아 그 훌륭한 전임 선교사 회중을 바라보던 때를 잊지 못할 것입니다. 저는 선교사들이 곧 관여하게 될 일이 크게 중요함을 깨닫는 데 도움이 될 무언가를 전할 수 있도록 영감을 구했습니다. 무슨 말을 할지 생각하는 동안 강당 벽에 그린 그림이 눈에 띄었습니다. 아마 여러분도 집회소에 걸려 있는 그 그림을 본 적이 있을 것입니다. 그 그림은 델 파슨이 조셉 스미스의 첫번째 시현을 그린 잘 알려진 그림으로, 열네 살 된 조셉 스미스가 성스러운 숲에서 무릎을 꿇고 하나님 아버지와 예수 그리스도에게서 지시를 받는 모습을 묘사하고 있습니다.

저는 델 파슨이 그린 첫번째 시현 그림을 가리키며 선교사들에게 말씀을 시작했습니다. 그리고 성스러운 숲에서 무릎을 꿇고 삶에 인도를 구하던 조셉 스미스는 그 순간에 진리를 찾는 과거나 현재나 미래의 모든 구도자를 나타낸다고 설명했습니다. 왜일까요? 조셉은 정직하고 진지한 모든 구도자가 가지고 있는 것과 같은 질문을 지니고 있었기 때문입니다. 모든 종파 중 어느 것이 옳은지 주님께 여쭈었을 때, 조셉은 사실 진리를 찾고 있었습니다. 인생의 목적을 찾고 있었고, 하나님 아버지의 위대한 구원의 계획을 찾고 있었던 것입니다.

조셉이 진심 어린 기도를 드리던 그 당시에 그의 질문에 답해 줄 권세 있는 선교사가 지상에 있었을까요? 아니요, 없었습니다. 그러므로 하나님 아버지와 그분이 사랑하시는 아들 예수 그리스도께서 그 성스러운 순간에 나타나 소년 조셉의 요청에 응답하시고, 예수 그리스도의 충만한 복음의 회복이 시작되었던 것입니다.

결심을 하고 지키며 결국 침례를 향해 나아가는 구도자들은 아마도 조셉 스미스처럼 진리와 이곳 지상에 온 목적을 적극적으로 찾는 사람들일 것입니다. 이는 전임 선교사뿐 아니라 우리도 복음을 나누는 동안 배우는 중요한 교훈입니다. 인생의 방향과 목적을 찾는 사람 중 상당수는 이 영적 모임에 참석하고 있는 연령대로 대표된다는 점을 주목하는 것도 중요합니다. 그들은 여러분의 친구이자 동료입니다. 제 아내 낸시도 진리와 인생의 목적을 찾고 있던 여러분 연령층 가운데 한 사람이었습니다.

젊은 친구 여러분, 우리 모두가 예수 그리스도의 복음이 충만하게 회복된 이 시대에 태어난 것이 얼마나 놀라운 축복입니까! 저는 1820년 그 아름다운 봄날에 하나님 아버지와 그분의 아들이신 주 예수 그리스도께서 조셉 스미스를 방문하셨다는 것을 증거하고 간증합니다. 저는 조셉이 겸손하게 받아들인, 그분들이 전한 성스러운 내용이 지상의 역사를 통틀어 거룩한 선지자들이 말해 왔던 예언적 진술의 성취임을 간증합니다. 아울러 미 합중국의 건국으로 비롯된 종교의 자유는 회복을 위한 길을 예비하는 데 도움이 되었음을 간증합니다. 더 나아가 첫번째 시현에 관해 언급하신 고든 비 힝클리 회장님의 다음 말씀이 참됨을 간증합니다. “조셉 스미스는 그 시간이 길었든 짧았든 간에, [시현이 열렸던] 그 시간 동안 하나님의 본성에 관해 모든 시대의 학식 있는 모든 신학자가 지금까지 알아온 것보다 더 많은 것을 알았습니다.”⁴⁵ 이 후기에 예수 그리스도의 충만한 복음이 회복되었다는 간증을 나누는 기회는 우리 모두에게 얼마나 놀라운 기회입니까!

형제 자매 여러분, 진리는 회복되었습니다. 예수 그리스도의 이름으로 말씀드립니다. 아멘.