现代众天军
我亲爱的弟兄姊妹，晚安。我很荣幸今晚能有机会对各位演讲，庆祝人类历史上最荣耀的事件，也就是神的儿子来到世上。基督的诞生、生平和赎罪，是天父送给我们每个人的礼物。
每年的这个欢乐时节，在我们欢庆救主的降生之际，神持续不断且无止境的爱似乎更加充塞于我们的灵魂，帮助我们将我们的心转向家人、朋友和邻居，帮助我们更敏于察觉那些可能感到孤单、寂寞，或需要安慰与平安的人。
路加福音在讲述耶稣降生的相关事件时，分享了那些在同样处境下的人得到安慰和平安的例子，这一直深深印在我心里。这样的例子在这里也可看到：我们慈爱的天父差遣祂的使者，在夜里拜访在社会上孤立的牧羊人，并宣告祂儿子的降生；还有牧羊人逐一探望远离家乡加利利，照顾着新生儿的马利亚和约瑟。
约瑟和马利亚为了报名上册，踏上从拿撒勒前往伯利恒的漫长旅程，并非纯属巧合，因为许多世纪以来，古代的先知都预言，世界的救主会在大卫的城1里，也就是伯利恒，诞生。我们看到天父对祂独生子降生的每个相关细节，都了若指掌，并亲自掌管这一切。「他们在那里的时候，马利亚的产期到了。」2
当我想到牧羊人与马利亚和约瑟这对年轻夫妻所处的社会环境，我很好奇众天军向田野中的牧羊人显现，以及牧羊人去找马利亚和约瑟，是如何为这些人的生活带来安慰、平安和喜乐。
对牧羊人来说，天使可能带来了必要的安慰，那就是：神顾念他们，并看出他们的价值，因此获拣选为神的新生羔羊的第一批证人。对马利亚和约瑟来说，牧羊人可能带来更为必要的安慰，那就是：有其他人知道他们参与了神的一项奇迹。3
我们之中肯定也有现代的牧羊人，他们有男有女，为了养家餬口，工作到深夜或清晨。这些现代的牧羊人，有些可能是警卫、医院的紧急救护人员、24小时便利商店或加油站的员工，或是新闻转播团队。有时候，做夜班工作的人可能会觉得跟一般在平日工作的人脱节，很难有社交互动。除此之外，现代也有像约瑟和马利亚一样的人；他们搬离家乡，在庆祝圣诞节、生日、婚姻和死亡等重要日子之际，还要努力适应新的生活。
随着圣诞节来临，我想知道我们是否能变得更像那群天军，去造访现代的牧羊人，传达基督的好消息，提供平安与安慰。我想知道我们是否能变得更像那些牧羊人，响应呼召，去拜访邻里和社区中的现代约瑟和马利亚，向他们再三保证，神爱他们，正在看顾和照顾他们。
我和家人在几个不同的情况下，体验过现代的天军将那种安慰与平安的感觉带进我们的生活。今晚，我想回顾其中一个经验。在2003年，我和家人离开家乡，来到了犹他州。那年冬天，我们在犹他州遇到了历年来最严重的一次暴风雪。我们这一生从未见过这样的情况，因为我们成长的地方只有棕榈树和沙滩。我们的家位于满地富一座山丘的角落，那里有一条很长的人行道。开始下雪的时候，我的妻子鼓起勇气，开始在车道和人行道推着吹雪机，因为在几天前，我走上一条车道去拜访邻居，在结冰的路上滑了一跤，把手腕摔断了。我因为那次意外动了手术，有好几个月，手臂都裹着厚厚的石膏。我亲爱的妻子开始除那个地方的雪，那是她人生第一次除雪，完全不晓得车道一边的雪除掉以后，需要改变雪槽的方向。所以，当她走到另一边除雪时，雪又被排到原来的那一边。她来回走了几遍，却是徒劳无功。真是一团糟！由于她长时间暴露在严寒的空气中，双耳因此发炎，有将近两个月的时间完全听不到。在那同时，我十六岁的儿子在滑雪橇时背部受伤，必须卧床休息，让伤势痊愈。所以我们有人卧床休养，有人耳朵听不见，有人打着石膏，而且全都觉得好冷。我相信，邻居们也觉得叹为观止。在某个冰天雪地的清晨，大约淩晨5点，我被窗外吹雪机的声音吵醒。我往窗外看，看到住在对街的邻居布莱恩·威廉斯弟兄。将近七十岁的他离开温暖舒适的家，静静地来打扫我们的车道和人行道，因为他知道我们自己做不了。就在他安静、低调地出现时，另一位朋友，但以理·阿尔梅达弟兄，出现在我们家，开车送我去盐湖城上班，因为我无法用包裹着笨重石膏的手来开车。他们每天早上都亲切、安静地在那里等着我，直到我的家人痊愈，能自己打理事情为止。在2003年那个寒冷的圣诞季节，这些天使般的兄弟被派到我们这里，就像古代的施助天使被派到卑微的牧羊人那里一样。这两位弟兄效法了救主的榜样，先想到我们的需求，才想到他们自己的需求。
亲爱的弟兄姊妹们，救主的生平，是爱与平安归与世人的完美榜样。祂总是忘记自己，为他人着想。祂的无私之举，展现在祂的所言所行，在祂每天的生命，且不是在特定的时节或节日才这么做。只要我们像救主那样，把我们的心向外敞开，我向各位应许，我们会更能体会圣诞节的精神。只要我们这么做，我可以跟各位保证，我们会找到无穷无尽的机会，去默默、亲切地向需要我们的人付出。这么做会帮助我们更加认识救主，并自己察觉到：地上平安归与神所喜悦的人；这将会大大影响我们所能感觉到的爱、平安和更新的力量，进而与别人分享。当我们跟从救主的步履，愿我们永远会聆听祂穿着便鞋的脚步声，并伸手紧握这位伟大木匠坚定的手。当我们在一切所做的事情上寻求救主，圣诞节不会只是一天或一个季节，而会是你心思意念的状态，在耶诞节时所感受到的喜悦和爱，永远都会常伴你的左右。我见证，那位在伯利恒出生的婴孩——耶稣基督——是世界的救主和救赎主。
祝各位圣诞节快乐。我这样说，奉耶稣基督的名，阿们。