Geestelijk overleven
De macht van Jezus Christus en zuivere leer, met ouderling Neil L. Andersen
zondag 11 juni 2023
Openingswoord
Goedenavond, broeders en zusters. Ik wil ten eerste onze godsdienstleerkrachten over de hele wereld oprecht bedanken voor de manier waarop u onze cursisten onderwijst en dient. U hebt letterlijk de toekomst van de kerk in uw klassen. Bij mijn bezoeken aan seminarie-, instituuts- en universiteitslessen over de hele wereld word ik geïnspireerd door de wijze waarop u om uw cursisten geeft en hen helpt om hun leven in Jezus Christus te verankeren. Toen Maria Magdalena de herrezen Heiland voor het eerst zag, noemde ze Hem ‘Rabboeni’.1 In de Bijbel wordt dit vertaald als ‘Meester’, maar de Griekse vertaling is ‘Leraar’. Wat hebben wij als leerkrachten een nobele roeping om onze cursisten tot de Meesterleraar Jezus Christus te brengen.
Na mijn openingswoord zullen we raad krijgen van een apostel van de Heer Jezus Christus over onderwijzen in de waarheid in een wereld met steeds meer verwarring en misleiding. Ik maakte onlangs iets mee waardoor ik deze uitdaging beter ging begrijpen. Ik was met president Henry B. Eyring voor een kerktaak op de BYU–Hawaii, waar een student dit citaat van president Nelson aanhaalde: ‘In de komende tijd kunnen wij geestelijk niet overleven zonder de leidende, troostende en voortdurende invloed van de Heilige Geest.’2 De student vroeg wat dit betekende voor jongvolwassenen. Ik legde uit dat de Geest hen zou helpen om belangrijke levenskeuzes te maken, zoals wat ze moeten gaan studeren, met wie ze moeten daten en trouwen, en waar ze moeten gaan werken en wonen.
Maar president Eyring reageerde door iets belangrijks te herhalen in de uitspraak van president Nelson waarin hij het belang van ‘geestelijk […] overleven’ beschrijft. Hij wees erop dat het geestelijk overleven dat we nodig hebben veel meer is dan de levenskeuzes die ik had genoemd. Hij legde uit dat onze jongeren en jongvolwassenen zullen leven in een tijd waarin de tegenstander de waarheid zo slim verbergt, dat het zonder de Heilige Geest steeds moeilijker of zelfs onmogelijk wordt om goed van kwaad, en waarheid van dwaling te onderscheiden. Geestelijk overleven draait dus om de waarheid herkennen.
Ik hoop dat we vanavond kunnen bedenken hoe we onze cursisten kunnen leren de waarheid te herkennen. Ik hoop ook dat we zullen nadenken over onze taak om duidelijk en eenvoudig in de waarheid te onderwijzen. Ik kijk ernaar uit om van ouderling Andersen te leren, en ik getuig tot u dat we door ons onderwijs te verankeren in Jezus Christus en in zuivere leer, onze cursisten aanleren om de waarheid te zien en te herkennen, niet alleen in onze lessen, maar hun hele leven lang. Dat zeg ik in de naam van Jezus Christus. Amen.
Aankondiging van ouderling Neil L. Andersen
Ik heb nu het voorrecht om ouderling Neil L. Andersen aan te kondigen. Ik zou u veel over ouderling Andersen kunnen vertellen – over zijn fijne huwelijk en zijn prachtige gezin, over zijn school- en werkprestaties, over zijn inzet voor de kerk, waaronder de roeping van ouderling en zuster Andersen als zendingsleiders in het zendingsgebied Bordeaux (Frankrijk). Ouderling Andersen spreekt Frans, maar hij spreekt ook Portugees en Spaans. Gelukkig voor ons spreekt hij ook Engels. Hij heeft over de hele wereld gewoond en kent de kerk in de gebieden waar u lesgeeft en onze cursisten opbouwt.
Maar wanneer ik aan ouderling Andersen denk, zijn er twee eigenschappen waarvan ik hoop dat u die zult onthouden terwijl u vanavond naar hem luistert. Ten eerste, ouderling Andersen kijkt naar, volgt en verdedigt de profeet van God. Ik weet dit omdat hij na elke algemene conferentie de woorden van de profeet afdrukt en bestudeert, en ze gebruikt in zijn eigen onderwijs. Ik heb gezien hoe ouderling Andersen de leringen van president Nelson benadrukt om een vredestichter te zijn; om rechtschapen, doelbewuste ouders te worden; en om ons fundament op Jezus Christus te bouwen. Ten tweede, ouderling Andersen is zelf een bijzondere getuige van Jezus Christus. Hij vervult deze roeping met heilig rentmeesterschap. Toen ik een jaar geleden voor een kerktaak met ouderling en zuster Andersen de luchtmachtacademie in Colorado bezocht, zag ik hem onderwijzen over en getuigen van Jezus Christus tot de jonge cadetten die naar hem waren komen luisteren. Toen ik die avond naar hem keek, voelde ik sterk de bevestiging dat ik in het bijzijn van een bijzondere getuige van Jezus Christus was.
Ik hoop dat u beseft dat we nu kunnen horen van een apostel van de Heer, die de profeet volgt en van de Heiland Jezus Christus getuigt. Ouderling Andersen, wij zijn benieuwd wat u te vertellen hebt.