L’apprentissage approfondi et la joie dans le Seigneur

Kim B. Clark

Soixante-dix Autorité générale

Diffusion de la formation annuelle des Séminaires et Instituts de religion, 13 juin 2017

C’est une bénédiction de pouvoir s’adresser aux membres de la famille des Séminaires et Instituts du monde entier. Je vous aime beaucoup, et je suis reconnaissant de tout ce que vous faites et de ce que vous êtes. Je prie pour que le Seigneur vous bénisse dans cette grande tâche que nous avons à accomplir.

Mes chers frères et sœurs, c’est une très lourde tâche que d’instruire, préparer, édifier et fortifier la génération montante. Quand je pense à cette œuvre, j’ai un sentiment profond d’urgence. Les jeunes et les jeunes adultes de l’Église du Seigneur rencontrent de nombreuses difficultés et de nombreuses possibilités leur sont offertes. Le monde qui les entoure est rempli de technologies puissantes que l’on utilise pour faire beaucoup de bien et aussi un mal terrible. Un grand nombre nos jeunes se trouvent dans des pays touchés par les guerres et les bruits de guerre, les actes de terreur, la corruption, la destruction de la famille, les troubles politiques et sociaux, la laïcité, et les ravages de la pauvreté, de la maladie et de la famine.

Cependant, au milieu de toute cette agitation et ce tumulte, le Seigneur Jésus-Christ prépare son royaume et son peuple pour son retour. Il avance avec puissance sur toute la terre pour rassembler Israël dispersé, pour édifier son royaume et pour établir Sion. Il tend les bras, plein d’amour et de miséricorde, aux jeunes et aux jeunes adultes de son Église, les invitant à recevoir personnellement son pouvoir guérisseur, habilitant et rédempteur.

La grande guerre entre le bien et le mal qui a commencé dans le monde prémortel s’intensifie dans les derniers jours. Dans cette bataille, les jeunes et les jeunes adultes de la génération montante ne sont pas sur le front intérieur, ils sont en première ligne et ils joueront un rôle de plus en plus déterminant dans la grande œuvre du Seigneur. Ce qui m’amène à vous.

Vous êtes aussi en première ligne avec la génération montante. Lorsque je pense à vous et à tout ce que vous faites chaque jour pour toucher la vie de centaines de milliers de jeunes et de jeunes adultes de l’Église du Seigneur, je pense à la vision que Néphi a eue de notre époque :

« Et […] moi, Néphi, je vis le pouvoir de l’Agneau de Dieu, qu’il descendait sur les saints de l’Église de l’Agneau et sur le peuple de l’alliance du Seigneur, qui étaient dispersés sur toute la surface de la terre ; et ils étaient armés de justice et du pouvoir de Dieu, dans une grande gloire¹. »

Néphi décrit un processus divin dont vous êtes un élément central. Lorsque vous penserez à ce que vous faites en en tant qu’instructeurs du séminaire et de l’institut, j’espère que vous vous rappellerez ce passage. Vous êtes des instruments entre les mains de Dieu dans un processus divin par lequel ses précieux enfants de l’alliance acquièrent la justice et reçoivent son pouvoir et sa gloire.

C’est ce que vous faites. Vous enseignez à tous ces jeunes l’Évangile de Jésus-Christ et vous les aidez à recevoir la puissance divine dans la prêtrise, dans le temple, dans la compagnie du Saint-Esprit, dans les Saintes Écritures et dans les alliances et les ordonnances sacrées. C’est le pouvoir de Dieu et il le donne à ses fils et à ses filles bien-aimés afin qu’ils puissent aimer, enseigner et servir avec foi et espérance en lui, accomplissant son œuvre tout au long de leur vie.

Il est parfois difficile de relier la vision inspirante de Néphi à ce qui se passe dans votre classe de séminaire à 6h15 du matin ou dans une classe de l’institut, tard le soir, avec beaucoup d’étudiants fatigués. Je sais à quoi ressemblent des adolescents fatigués, tôt le matin. Et je sais aussi à quoi ressemblent des étudiants épuisés. Mais j’ai vu ce qui arrive à ces adolescents et à ces étudiants lorsqu’un instructeur qui les aime les instruit avec l’Esprit du Seigneur. J’ai vu ce qui se produit dans leur cœur et dans leur âme lorsque cet instructeur leur dévoile le pouvoir des Écritures et les aide à approfondir leur apprentissage à la manière du Seigneur. Je le sais parce que c’est ce qui est arrivé à tous mes enfants. Et c’est ce qui est en train d’arriver à mes petits-enfants.

Les jeunes et les jeunes adultes que vous instruisez sont incroyables. Mais il faut que beaucoup plus d’entre eux reçoivent les bénédictions de la prêtrise et du temple, partent en mission, se marient au temple, créent une famille éternelle, servent le Seigneur dans son royaume et soient une lumière pour le monde — beaucoup plus. Cela signifie que vous devez continuer de vous améliorer dans ce que vous faites. Le Seigneur a besoin que vous soyez encore plus puissants et encore plus efficaces dans cette grande œuvre.

La joie dans le Seigneur

Aujourd’hui, je voudrais vous faire part de quelques réflexions qui, je l’espère, vous aideront à atteindre cet objectif divin. Mon message est simple : nous devons faire plus pour aider les jeunes et les jeunes adultes de l’Église à connaître la joie, une joie authentique et spirituelle, dans le Seigneur Jésus-Christ. Je pense que le meilleur moyen d’y parvenir est l’apprentissage approfondi de la doctrine du Christ à la manière du Seigneur. Je vous témoigne que l’apprentissage approfondi de la doctrine de Jésus-Christ apporte la joie dans le Seigneur.

Comme le président Nelson l’a enseigné :

« Mes chers frères et sœurs, la joie que nous ressentons dépend peu de notre situation mais entièrement de l’orientation de notre vie.

« Lorsqu’elle est centrée sur le plan du salut de Dieu et sur Jésus-Christ […] et sur son Évangile, nous pouvons connaître la joie, quoi qu’il arrive —ou n’arrive pas— dans notre vie. La joie vient de lui et grâce à lui. Il est la source de toute joie². »

C’est le genre de joie que nos jeunes doivent ressentir. Elle les protège du mal, les pousse à être justes, nourrit leur désir d’avoir toujours le Saint-Esprit avec eux et les rapproche du Seigneur.

Le Sauveur a donné un merveilleux modèle à suivre dans le Livre de Mormon pour vous aider à aider vos élèves à trouver la joie en lui :

« C’est pourquoi, élevez votre lumière, afin qu’elle brille pour le monde. Voici, je suis la lumière que vous élèverez : ce que vous m’avez vu faire. Voici, vous voyez que j’ai prié le Père, et vous en avez tous été témoins.

« Et vous voyez que j’ai commandé qu’aucun de vous ne s’en aille, mais j’ai plutôt commandé que vous veniez à moi afin de toucher et de voir ; ainsi agirez-vous envers le monde³. »

Quand le Sauveur est apparu au peuple, au temple du pays d’Abondance, il l’a aimé, lui a enseigné sa doctrine et l’a béni. Le peuple a ressenti une grande joie. Dans ce passage, le Sauveur vous appelle à venir à lui et, par le pouvoir du Saint-Esprit, à le voir œuvrer, à ressentir son amour et à connaître sa joie. Puis, il vous commande de transmettre ce que vous avez vu et ressenti à vos élèves : aimez-les, enseignez-leur sa doctrine, invitez-les à aller à lui et à ressentir sa joie. Si vous avez en vous l’amour, la doctrine, la lumière et la joie de Jésus-Christ, vous pouvez les inspirer et les encourager à rechercher à avoir leurs propres expériences spirituelles avec le Seigneur.

La joie et l’apprentissage approfondi

C’est l’apprentissage approfondi de la doctrine de Jésus-Christ qui apporte la joie et il doit être fait à la manière du Seigneur. L’apprentissage approfondi est celui de l’âme tout entière : la pensée, le cœur, le corps et l’esprit immortel. Il augmente la capacité des élèves à faire trois choses⁴ :

1. Savoir et comprendre

La première c’est savoir et comprendre. C’est la connaissance de l’esprit et du cœur. Lorsqu’on l’applique à la foi en Jésus-Christ, par exemple, les élèves apprennent que la foi est un principe d’action et de pouvoir. Grâce au témoignage de l’Esprit, ils ressentent la véracité de ce principe et commencent à voir plus clairement, à avoir un désir plus profond et ainsi à comprendre plus complètement dans leur cœur la manière dont ce principe fonctionne dans leur vie.

2. Agir efficacement et de manière juste

La deuxième, c’est agir efficacement et de manière juste. Les élèves apprennent à mettre en application le principe de la foi en Jésus-Christ dans leur vie et agissent vraiment. Par exemple, ils peuvent décider de faire preuve de foi au Sauveur pour avoir le courage d’inviter un ami à lire le Livre de Mormon. En agissant avec foi, ils augmentent leur confiance dans le Seigneur qui les bénit en leur donnant une plus grande foi en retour.

3. Devenir plus semblable à notre Père céleste

La troisième c’est de devenir plus semblable à notre Père céleste. C’est un processus qui amène l’élève à change son caractère et sa nature même. Il se produit grâce au pouvoir rédempteur et habilitant de Jésus-Christ. Quand on l’applique au principe de la foi au Sauveur, cela signifie qu’un élève devient une personne de plus en plus fidèle. La foi en Christ devient un trait de son caractère, et fait partie de son identité, lorsqu’il continue invariablement d’acquérir une plus grande connaissance et compréhension de la foi en Jésus-Christ, d’agir avec foi en lui pour faire sa volonté et de rechercher ses dons et ses bénédictions pour devenir semblable à lui et à son Père.

Ces trois facettes de l’apprentissage approfondi sont liées les unes aux autres et se renforcent mutuellement. En devenant une personne fidèle, un élève augmente sa capacité de savoir et de comprendre. Une compréhension plus profonde pousse une personne à agir plus efficacement, ce qui lui permet en retour d’acquérir de nouvelles connaissances et une personnalité plus forte. On trouve une grande joie dans chaque aspect de l’apprentissage approfondi : la joie d’obtenir une nouvelle compréhension, la joie d’agir avec justice, la joie de devenir plus semblable à notre Père et à son Fils.

L’apprentissage approfondi à la manière du Seigneur

Trois invitations

L’apprentissage approfondi à la manière du Seigneur est simple mais puissant. Voici comment le Seigneur décrit l’apprentissage à sa manière :

« Si vous avez l’œil fixé uniquement sur ma gloire, votre corps tout entier sera rempli de lumière⁵. »

Préparez-vous et sanctifiez-vous⁶.

« Enseignez-vous les uns aux autres la doctrine du royaume⁷. »

« Enseignez diligemment, et ma grâce vous accompagnera⁸. »

« Cherchez diligemment et enseignez-vous les uns aux autres des paroles de sagesse⁹. »

« Cherchez la connaissance par l’étude et aussi par la foi¹⁰. »

« Désignez parmi vous un instructeur, et que tous ne soient pas porte-parole en même temps¹¹. »

« Qu’une personne parle à la fois, et que tous écoutent […] afin que […] tous soient édifiés par tous¹². »

« Par-dessous tout, revêtez-vous du lien de la charité¹³. »

Ces merveilleux passages de la section 88 des Doctrine et Alliances identifient trois éléments qui sont liés entre eux et qui renforcent l’apprentissage approfondi à la manière du Seigneur : la première c’est étudier, chercher, se préparer et obéir diligemment¹⁴. La deuxième c’est se rassembler pour s’instruire les uns les autres, dans les liens de la charité, guidés par un instructeur inspiré, accompagnés par la grâce de Jésus-Christ. La troisième c’est recevoir la révélation, l’inspiration et les autres dons spirituels qui viennent par le pouvoir du Saint-Esprit.

Selon la manière du Seigneur, l’instructeur joue un rôle actif et inspiré pour aider les élèves à prendre part à tous les aspects de l’apprentissage approfondi. Deux choses sont essentielles : d’abord, vous devez avoir le Saint-Esprit avec vous et ensuite, vous devez aimer vos élèves.

Vous avez à votre disposition une documentation formidable : le manuel Enseignement et apprentissage de l’Évangile¹⁵, pour vous aider à enseigner de façon à ce que vos élèves apprennent à la manière du Seigneur. Je vais donc vous donner une tâche : je veux que vous lisiez et étudiez ce manuel en gardant à l’esprit l’apprentissage approfondi, en particulier la doctrine de Jésus-Christ, qui apporte la joie. Une fois que vous comprendrez cet apprentissage approfondi, car la joie est votre objectif, cela changera la manière dont vous mettez en pratique les principes puissants exposés dans ce manuel. Je vais vous donner trois exemples simples (parmi tant d’autres) :

Vous demanderez à vos élèves de venir en classe préparés à s’instruire les uns les autres.
Vous aiderez en priorité vos élèves à acquérir les vertus chrétiennes.
Vous ferez de la joie un objectif commun dans votre salle de classe et les élèves rendront régulièrement témoignage de cette joie.

Mes chers frères et sœurs, je sais que vous faites déjà de nombreuses choses incroyables et merveilleuses pour aider vos élèves à faire entrer l’Évangile de Jésus-Christ profondément dans leur cœur et à éprouver de la joie en lui. Je connais vos sacrifices et votre dévouement, tout comme le Seigneur.

J’aimerais terminer aujourd’hui par trois invitations. Je sais que si vous agissez selon ces invitations, vous aiderez vos élèves à avoir un apprentissage encore plus approfondi à la manière du Seigneur et à connaître une joie encore plus grande en lui.

Première invitation : identité et raison d’être éternelles Je vous invite à aider vos élèves à découvrir leur véritable identité. Aidez-les à voir, à sentir et à savoir qu’ils sont vraiment des enfants de Dieu, ses fils et ses filles bien-aimés. Aidez-les à comprendre le sens et les implications du document « La famille : Déclaration au monde » dans lequel nous lisons que chacun de vos élèves « a une nature et une destinée divines […] [et une] identité et [une] raison d’être […] éternelles¹⁶ ».

Aidez-les à ressentir profondément dans leur cœur qu’ils sont des êtres spirituels vivant une expérience mortelle. Le Seigneur et Sauveur, Jésus-Christ, a souffert et est mort pour eux afin qu’ils puissent « progresser vers la perfection, et réaliser en fin de compte leur destinée divine en héritant la vie éternelle¹⁷ ». C’est le plan de notre Père céleste pour eux. Aidez-les à voir la réalité de son plan.

Enseignez-leur qu’ils sont nés de parents célestes pour apprendre, progresser et devenir semblables à eux. L’apprentissage est au centre de l’objectif de la vie prémortelle et mortelle, et de leur salut éternel. Ils doivent découvrir les choses de Dieu et les choses du monde afin d’accomplir les desseins de Dieu dans leur vie. Aidez-les à voir que l’apprentissage est essentiel dans le plan éternel de Dieu et, par conséquent, qu’il est essentiel à leur destinée divine et à leur raison d’être éternelle.

Deuxième invitation : l’apprentissage approfondi à la manière du Seigneur Je vous invite à aider vos élèves à apprendre à la manière du Seigneur. Vous le ferez en partie grâce à votre exemple. D’une manière très puissante, la façon dont vous enseignez est ce que vous leur enseignez au sujet de l’apprentissage à la manière du Seigneur. Si vous créez un cadre propice pour qu’ils apprennent à la manière du Seigneur, ils apprendront à sa manière. Dans le cas contraire, ils n’apprendront pas.

J’espère que vous enseignerez à vos élèves à apprendre à la manière du Seigneur par votre exemple. Mais, j’espère aussi que vous leur enseignerez sa manière directement et consciemment. Le manuel « Maîtrise de la doctrine » vous donne une occasion merveilleuse d’y parvenir dans son chapitre « Acquérir la connaissance spirituelle » dont les principes enseignent exactement comment apprendre à la manière du Seigneur. En enseignant ces principes tout au long de l’année, vous leur enseignerez l’apprentissage à la manière du Seigneur. Cet enseignement peut aussi se faire dans vos classes d’institut.

Aidez vos élèves à comprendre que la manière du Seigneur s’applique à tout ce qu’ils étudient. Les méthodes particulières d’enseignement qui seront utilisées dans leurs classes d’enseignement secondaire ou supérieur dépendront des enseignants qu’ils auront. Mais, vos élèves peuvent toujours s’engager activement et diligemment dans leurs études, et avoir la compagnie du Saint-Esprit. Invitez vos élèves à avoir le Saint-Esprit avec eux à l’école.

Troisième invitation : repentir et apprentissage. Je vous invite à enseigner à vos élèves que le repentir est au centre de l’apprentissage approfondi. Le repentir est le processus du Seigneur pour apprendre personnellement, progresser spirituellement et devenir de plus en plus semblable à lui. Vos élèves apprennent à la manière du Seigneur grâce au pouvoir rédempteur et habilitant de Jésus-Christ qui agit dans leur vie, leur donnant accès à sa miséricorde et à sa grâce.

Aidez vos élèves à comprendre que le repentir est le processus divin par lequel ils peuvent devenir plus semblables au Sauveur en tout temps. Parfois, ils devront arrêter de faire quelque chose pour se repentir. Parfois, ils devront commencer à faire quelque chose. Aidez-les à comprendre que pour se repentir, il ne suffit pas de dire au Seigneur et à leur évêque qu’ils ont fait quelque chose de mal. Pécher, c’est se détourner du Seigneur. Se repentir, c’est retourner vers lui. Le repentir exige un changement de cœur et d’état d’esprit, un changement de vie adapté à la situation personnelle des élèves.

Mais enseignez-leur aussi que le repentir peut être une source continuelle de bénédictions. C’est la façon dont le Seigneur les aide à faire mieux et à être meilleurs tout au long de leur vie. Cela leur demande de changer et de progresser, et cela signifie qu’ils doivent se repentir, se tourner plus complètement vers le Sauveur et lui donner davantage leur cœur en tout temps. C’est un processus de toute une vie. C’est essentiel pour un apprentissage approfondi.

Témoignage

Je vous fais cette promesse : si vous enseignez à vos élèves leur véritable identité, à apprendre à la manière du Seigneur et le principe divin du repentir, ils apprendront d’une manière approfondie la doctrine de Jésus-Christ, leur foi en lui et leur amour pour lui grandiront, et ils auront la joie dans le Seigneur. Vos élèves et vous verrez la réalisation de cette promesse merveilleuse du Seigneur : « En vérité, en vérité, je te le dis, je te donnerai de mon Esprit, ce qui éclairera ton intelligence, ce qui remplira ton âme de joie¹⁸. »

Je sais que cette promesse est vraie. Je vous témoigne que Dieu, notre Père, vit. Jésus est le Christ. Il vit ! C’est leur œuvre sainte. J’en témoigne et je vous exprime mon amour, au nom de Jésus-Christ. Amen.