39:18

Доблестни в свидетелството за Исус

Духовно послание за пълнолетни младежи по света, Семинар и Институт, 2021 г.

Старейшина Герит У. Гонг

От Кворума на дванадесетте апостоли

10 януари 2021 г.

Скъпи братя и сестри, ето едно прекрасно пожелание за новата година – изпято на испански: „Надежда, светът ликува – светлината на новия ден се роди!“¹.

Сестра Гонг и аз бяхме изненадани и притеснени, когато научихме за положителните ни проби за COVID-19. Благодарим ви за съобщенията и молитвите за нашето пълно възстановяване. Въпреки, че бяхме в изолация, не се чувствахме изолирани. Сега сестра Гонг и аз се молим още повече за всички, които страдат в следствие на пандемията.

По света има приблизително 1,47 милиарда младежи на възраст между 18 и 30 години. В нашата църква 2,3 милиона младежи на възраст между 18 и 30 години живеят на шест континента, в близо 180 държави и територии. Четем Книгата на Мормон на повече от 114 езика.

Сестра Гонг и аз с удоволствие се срещаме с вас в Рексбърг, Айдахо; Манауш, Бразилия; Богота, Колумбия; по целия свят²; на всеки континент; при всякакви обстоятелства.

Знаете ли, че вече имаме Кол North Pole (Северен полюс) Аляска?

Днес се събираме посредством технологии. Моля се Светият Дух да ни направи единни във вярата, да докосне сърцата ви и да проправя пътя ви в тези трудни времена.

Скъпи братя и сестри, Бог е жив. Моля ви, елате и почувствайте Неговата любов и силата Му да изгражда и да променя. Позволете Му да ви обгърне „в ръцете на безопасността“³; с Неговата подкрепа ще се справите. Имате големи божествени способности, които може да развивате ежедневно.

Днес споделям три покани, които са ме вдъхновявали: 1) да задълбочавам връзката си с Бог, 2) да променям бъдещето сега и 3) да усъвършенствам себе си. Моля се тези покани, взети заедно, да укрепват вашата вяра и да ви доближават до Бог и до хората около вас, като намирате трайна радост по Неговата заветна пътека.

Първата покана: с дълбока всеобхватна любов Небесният Отец заявява: „Млъкнете и знайте, че Аз съм Бог“⁴.

Израснах в града, но обичам преходите в планината. Свободни да изследваме, моите приятели и аз се скитахме по цял ден, а после разпъвахме палатките си до езера в пустошта, под небесния свод, на фона на нощната песен на вятъра.

Наскоро сестра Гонг и аз пътувахме с кола до едно място, което беше толкова тъмно и красиво, че успяхме да видим Млечния път. Беше почти толкова ярък, като на тази снимка.

Млечният път е обект на митове, удивление и загадки. На китайски, Млечен път е “Tian He” („Небесна река“). На беларуски, естонски и фински се нарича „Път на птиците“. Някои наричат Млечния път „Път към Сантяго“. На езика на племето чероки се казва „Пътят, по който кучето избяга“; на иврит: „Река на светлината“⁵.

„В началото Бог сътвори небето и земята. … И Бог видя, че беше добро“⁶. Бог е всезнаещ, могъщ и добър. Целенасочеността, грацията и хармонията в Неговите творения свидетелстват за безграничната Му любов и за Неговия план на щастие за всеки един от нас. Алма свидетелства: „Всички неща свидетелстват, че има Бог; да, тъкмо земята и всичко по нейното лице, да, и движението ѝ, и всичките планети, които се движат в обичайната си форма, свидетелстват, че има един Върховен Творец“⁷.

Нужно е съзнателно усилие да забавим темпото и да „млъкне(м)“. Нужни са духовна откритост и смирение, за да „зна(ем), че (Бог е) Бог“⁸. Понякога забавянето на темпото за по-незначителните неща ни помага да открием тези, които имат най-голямо значение.

Един важен начин, по който можем да знаем, че Бог е Бог, е като разпознаваме Неговия почерк в творения, създадени, за да развеселяват сърцето. Ние пеем:

Бог Отец ни подари
красотата на света.
С’мъдрост Той ни озари,
даде ни и любовта.

Господи, благодарим,

песента ни приеми⁹.

Друг начин да опознаваме Бог е като откриваме добрината и смисъла в божествените взаимоотношения – в нежността, в способността да откриваме доброто, в сдобряването, прошката и жертвата.

Президент Ръсел М. Нелсън наскоро отбеляза, че изкуството, литературата и музиката могат да ни обогатяват¹⁰. Това важи и за науката, когато я възприемаме с вяра.

Ето две известни представи на нощното небе.

От науката: изображение от дълбокото поле на телескопа Хъбъл ни напомня, както великите пророци Моисей и Авраам са видели, че творенията на Бог включват безбройни галактики, дори и там, където нощното небе изглежда празно.

От изкуството: Винсент ван Гог запечатва Звездна нощ, точно преди изгрев, чрез маслени бои върху платно. Астрономическо пресъздаване на небето от юни 1889 г. допуска, че сутрешната звезда на Ван Гог е планетата Венера. Прекрасното изкуство вдъхновява нови начини да откриваме Божията добрина.

Тя може да обогатява душата ни. В днешния шумен, претоварен и замърсен свят може да е трудно да „млъкн(ем)“ и да „зна(ем), че (Бог е) Бог“¹¹. Не се замисляме колко шумен е вентилаторът в кухнята, докато не го изключим. Повърхностното мислене, илюзиите и капаните на живота отвличат вниманието ни и ни разсейват. Страхът да не изпуснем нещо ни е добре познат, въпреки това оставаме залепени за екраните. Някои си мислят, че постоянното вършене на няколко неща едновременно увеличава нашата ценност или значимост.

Опитваме се да представяме като съвършени събитията в живота си за следващия ни пост в Инстаграм, дори да знаем, че това съвсем не е така. Безпокоим се как филтрите, които освен нереални са и нереалистични, влияят на преглежданията или харесванията.

В документалния филм Социалната дилема технически специалисти предупреждават: „Ако не плащате за продукта, значи вие сте продуктът“. Някои експерти вече се страхуват, че социалните медии вредят на обществата и на личното благополучие по неподозиран начин. Опасяват се, че алгоритмите в социалните медии, които са създадени да оптимизират потреблението, споделянето и печалбите от реклама, също така предизвикват подозрение, разделение и депресия¹². Вероятно най-показателно е това, че тези технически експерти предпазват собствените си семействата от прекомерното използване на социалните медии.

Да си тих и замислен не означава да си самотен. Леонардо да Винчи казва: „Когато съм сам, мога да владея себе си”¹³. Забавянето на темпото освобождава съзнанието и сърцето ми. Тогава благодарността и подобната на нея добродетел – смирението, могат да отварят духовните ми очи и уши за доказателствата за Неговото щедро изобилие, което ни заобикаля.

Един еврейски езиков експерт обяснява, че изразът млъкнете може да означава „отстъпете“. Знайте, че Аз съм Бог може да се преведе като „разпознайте Неговата спасителна сила в живота си“¹⁴. С други думи, „млъкнете и знайте, че Аз съм Бог“ означава да позволяваме на Бог да надделява в живота ни¹⁵.

Президент Нелсън казва: „Нищо не разтваря небесата толкова, колкото съчетанието на увеличена чистота, стриктно подчинение, искрено търсене, ежедневно угощаване със словата на Христа в Книгата на Мормон и редовно отделяне на време за храмова работа и семейна история“¹⁶ – заветна пътека към трайно щастие.

Когато забавяме темпото и търсим с вяра, нашата перспектива се променя. В един подготвителен ден като млад мисионер в Австралия, старейшина Марион Г. Ромни (по-късно апостол и член на Първото президентство), размишлявал върху Учение и завети 76.

„Когато спрял да чете, с изненада осъзнал, че е нощ. … Погледнал нагоре към небето, където Южният кръст и други звезди блестели с необичайно величие. Докато съзерцавал с изумление, той сякаш бил отнесен от Духа, за да види нещата, за които четял. По чудотворен начин, му било показано, че тези неща не са измислица, а са реалност с изключително дълбоко значение“¹⁷. В биографията му се казва: „Оттогава нататък той имаше вечна перспектива“¹⁸.

Вечната перспектива може да ни укрепва и днес. Както е пророкувано: „Всички неща ще бъдат в размирици“¹⁹. Господ казва, че Неговият глас се чува сред земетресения, бури, мор и морски вълни, надигащи се отвъд своите предели²⁰. В такива времена някои наричат доброто зло, а злото – добро²¹; други казват: „Яжте, пийте и се веселете, защото утре ще умрем“²². Но духовната светлина и истината прогонват мрака изсред нас²³.

Господ заповядва: „Мълчи! Утихни!“²⁴. „Да спрем с пълната увереност, че ще видим спасението Божие и ръката Му, която ще бъде открита“²⁵. Моля ви, скъпи братя и сестри, „млъкнете и знайте, че (Бог е) Бог“²⁶.

А сега, нашата втора покана: изграждайте взаимоотношения, които променят бъдещето сега.

Наскоро имах възможността да благодаря на някого, когото не бях срещал преди, но който е променил моето бъдеще.

Нейното име е Мелба Оукс (без връзка с президент Далин Х. Оукс).

На 21 години, тя била наскоро омъжена и живеела в Сан Матео, Калифорния. Мелба и 17-годишната, наскоро обърната във вярата Джийн, станали приятелки.

Джийн била единственият присъединил се към Църквата член в своето семейство и посещавала училище далеч от дома си. Част от семейството ѝ се надявали, че ще забрави за Църквата на новото място.

Все пак с малки и прости средства Мелба и други хора подкрепяли Джийн. Когато Джийн завършила гимназията, Мелба била там. Мелба Оукс все още пази поканата за сватбата на Джийн.

Джийн се влюбила и омъжила за чудесен мъж на име Уолтър. Всъщност те сключили брак три пъти: по време на китайска сватба, на американска церемония и чрез запечатване за време и вечността в светия храм. Когато се запознали, Уолтър имал силно християнско свидетелство, но все още не знаел за Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни. Джийн и други му преподавали възстановеното Евангелие. Той станал верен член на Църквата и патриарх в кола.

Както предположихте, омъжвайки се за Уолтър Гонг, Джийн станала Джийн Гонг – моята скъпа майка. Днес тя е на 94 години. Мелба Оукс е на 98 години. Те са приятелки в Евангелието от 77 години.

Наскоро научих, че сестра Мелба Оукс живее в Сейнт Джордж, Юта. Обадих ѝ се, за да ѝ благодаря, че е променила бъдещето ми и това на моето семейство. Помагайки на Джийн Гонг, когато била новопокръстена и уязвима, Мелба Оукс благославя понастоящем 4 поколения от семейство Гонг от тази страна на завесата и 34 известни поколения от семейство Гонг от другата страна на завесата, назад до Първия Дракон Гонг, роден през 837 сл. Хр.

За съжаление други от приятелите на майка ми вече не са членове на Църквата. Една нейна приятелка напуска, след като членове на Църквата я отхвърлят, заради расата ѝ. Друга се отклонява, когато усеща, че се налага да избира между приятелите си в църквата и тези извън нея. Трета позволява на светския натиск да предизвика съмнения относно ученията на Църквата. Разбира се, вие се сблъсквате с още по-силни предизвикателства днес.

Вечно благодарен съм на Мелба Оукс и всеки, който е подкрепил майка ми, когато е била нова в Евангелието. Майка ми също заслужава признание. Тя е непоклатима във вярата си и доблестна в свидетелството си. Тя и баща ми взели решение да бъдат силни в Божията истинна Църква. Те успяват, въпреки натиска на обществото и расистките предубеждения на някои членове на Църквата.

Братя и сестри, има много като Джийн Гонг и Мелба Оукс навсякъде около нас – в нашия апартамент, работно място, район или клон, сред нашето обкръжение и познати. Никой не желае да бъде нечий проект. Всеки от нас търси общуване и възможности да е полезен. Всички ние имаме нужда от сигурно място, където да търсим и питаме; сигурно пространство, където да се учим и да живеем според ученията на Евангелието и културата на Църквата. Желаем да ни възприемат като възрастни, също така да сме отговорни и да допринасяме като възрастни.

Искаме Църквата да бъде място, където не съдим другите, а се покайваме, ако някой чувства, че бива съден от нас по болезнен начин. Нашата матрона на храма Гуадалахара Мексико казва, че светият храм я вдъхновява да „съди по-малко и да обича повече“. Права е. Моля ви, елате такива каквито сте. Нуждаем се от вас. Като ставаме по-състрадателни и възприемчиви, и като каним другите да правят същото, нашата евангелска общност става по-отворена, достъпна и привлекателна. В известен смисъл, всички ние се превръщаме в новопокръстени, завръщащи се към активност членове или наскоро преместили се, които търсят своето място.

В разединени общества, последователите на Исус Христос могат да споделят божественост и човечност, по-значими от всички различия. В мрачни, понякога дори подтискащи времена, вярващите излъчват Неговата светлина и освобождаваща истина. Където има духовен глад по земята²⁷, ние Го почитаме като живата вода и хляба на живота.

В един пресъхнал свят, жадуващ за усмивка, гладен за поздрав, бихме могли да прекроим зоната си на комфорт. Да седнем до някого, който седи сам. Да приобщаваме, да хвалим, да насърчаваме, както лично, така и онлайн. Да не съдим прибързано. Да изслушаме, да подадем ръка. Да отдадем служба чрез мисъл или стих от Писанията в точния момент. Да обърнем внимание на сълза или усмивка. Да се молим винаги.

Днес ти да помогнеш на мен. Утре аз да помогна на теб. Тук сме, за да се подкрепяме взаимно. Това правят семейството и приятелите в Евангелието.

Осъзнавам, че много от вас са единствените членове или единствените активни членове на Църквата в семействата си. Вие сте доблестни и верни, но често ви е трудно. Моля ви, дръжте се здраво за пръта от желязо или както един младеж от Манауш, Бразилия, се изразява: „почувствай стоманата“. Вземете решение да сте непоколебими и непоклатими, да бъдете здравата връзка между поколенията. Ще си струва.

Няма толкова значение дали сме първо или шесто поколение членове на Църквата, а дали сме доблестни в свидетелството си за Исус Христос. Моля ви, засадете, подхранвайте и предпазвайте това безценно семе на вярата. Нека пусне здрав корен и да разцъфти във вас и вашето вечно семейство.

Бъдете като Мелба Оукс или Джийн Гонг – изграждайте взаимоотношения днес, които променят бъдещето за идните една, пет или дори 77 години.

Това ни води до нашата трета покана: усъвършенствайте себе си, като се трудите редом с Господаря на жътвата.

Като се учим да работим с вяра и старание, Господарят на жътвата, чрез закона за жътвата, може да ни благославя с „радост от плода на трудовете (ни)“²⁸. Докато се трудим усърдно и разумно, пред нас се откриват възможности. Това, което някои наричат късмет, ние приемаме за благословии. Знаем, че смирената молитва, заедно с искреното постоянство, водят до чудеса в Неговото време и по Неговия начин.

Посланието към галатяните в Новия завет описва закона за жътвата така: „каквото посее човек, това и ще пожъне“²⁹. „Да не ни дотяга да вършим добро; защото ако не се уморяваме, своевременно ще пожънем“³⁰. Иначе казано, жънем това, което засаждаме – доброто се възнаграждава с добро, както и праведността, справедливостта и милостта³¹.

Лондон и Люк Брокбанк, верни завърнали се мисионери, наскоро запечатани в светия храм, казват, че са научили закона за жътвата със семействата си в градината, когато са били малки.

[Start video transcript]

Лондон: Ставахме рано, преди пчелите и преди жегата и се опитвахме да оплевим възможно най-много бурени, да посадим възможно най-много растения, да подхраним всичко с тор и мулч, за да расте, и да поддържаме всичко в собствения му сезон.

Имам предвид, че всички обичат и се радват да берат плодовете, както и да си похапват от тях, докато ги берат, но бих казала, че плевенето е най-трудно, защото си наведен на ръце и колене, и по някое време всичко започва да те боли. И ръцете ти са мръсни. Върховете на пръстите ни се захабяват и палците ни позеленяват от плевене.

Старейшина Гонг: Това е знак, че имаш талант с градинарството.

Лондон: Да, човек мисли, че това е причината растенията ми да растат добре; а всъщност е, защото скубя плевели.

Люк: Лондон разказа за това, как вършим всички основни неща, свързани с поддръжката на градина. Както знаете, трябва да се наторява и засажда. Не може да ходиш в градината веднъж в седмицата и да очакваш, че всичко ще бъде наред.

[End video transcript]

Старейшина Гонг: Попитах Лондон и Люк относно Спасителя, като истинската лоза, която ни подхранва духовно³².

[Start video transcript]

Лондон: Когато се грижим за растенията в градината, трябва да ги наторяваме, за да имат необходимите вещества да продължат да растат. Това е подобно на нашите свидетелства, а именно – не можем да разчитаме само на едно духовно преживяване. Имаме нужда от постоянното освежаване чрез нови преживявания. Спомняме си нашите духовни мигове – те са прекрасно нещо, върху което да размишляваме, но постоянно имаме нужда от още.

Люк: Единственото, в което можем да имаме стопроцентова увереност е Спасителят. Мисля, че по този начин, Той наистина е истинската лоза, за да можем винаги да разчитаме на Него. И ако даваме всичко от себе си, за да съгласуваме нашата воля с Неговата, както се казва – ние пребъдваме в Него и Той в нас – Спасителят е Този, Който може наистина да ни помага да се справяме.

Лондон: Обичам Спасителя и имам много силно свидетелство за Него и това, което е направил за нас. Наистина Го чувствам като най-добрия си приятел, като Някого, Който никога няма да ме изостави. Защото съм убедена, че всички сме имали добри приятели, които са ни изоставили, било то очаквано или неочаквано. И в двата случая, не е приятно изживяване. Но толкова е прекрасно да знам, че Спасителят никога няма да го направи, че винаги ще бъде с нас и че е с нас да ни утешава и да ни помага, когато имаме нужда.

[End video transcript]

Старейшина Гонг: Благодаря ви, Лондон и Люк. Лондон, Люк и аз разговаряхме за справедливостта и милостта в закона за жътвата. Каквото посеем, това и ще пожънем. Но Бог също добавя Своята милост към нашите усилия. Апостол Павел казва: „Аз насадих, Аполос напои, но Господ прави да расте“³³. Когато Бог прави да расте, Той разкрива небесните отвори и излива благословение върху вас, така че да не стига място за него³⁴. Погледнати с духовни очи, нежните милости на Господ често щедро надхвърлят това, което нашият труд сам по себе си заслужава.

Понякога животът ни се струва несправедлив с трудни, мрачни и самотни моменти. С праведни желания и смирени усилия, може би чувстваме, че сме направили всичко, което се изисква от нас. И въпреки това не се е получило така, както сме се надявали. Трудно е. Може да се чувстваме отчаяни, раздразнени и може би дори огорчени. В такива моменти, спомнете си, че по начини, които не проумяваме, „Синът Човешки слезе по-ниско от всички тях“³⁵. Той разбира, защото е минал през това³⁶. „Ето – казва Спасителят, – на дланите Си съм те врязал“³⁷. Той обещава: „Всички тези неща ще ти дадат опит и ще бъдат за твое добро“³⁸.

Надяваме се на Господ с очакване и понякога с безпокойство. Неговите обещания са сигурни: „Онези, които чакат Господа, ще подновят силата си, ще се издигат с крила като орли, ще тичат и няма да се уморят, ще ходят и няма да отслабнат“³⁹. „Вечер може да влезе плач да пренощува, а на сутринта иде радост“⁴⁰. Няма земна мъка, неизлечима за небесата⁴¹.

В Неговото време и по Неговия начин, Господ ще поправи несправедливости, скърби и разочарования. За желаещите и смирените, Неговото Евангелие е Евангелие на втори и трети шанс, до седемдесет пъти по седем⁴². Тези, които спазват Божиите заповеди, са и ще бъдат „благословени във всички неща“⁴³.

В нашите дни на огромни страдания и хуманитарни нужди навсякъде, чувстваме непреодолима нужда и божествена цел в отдаването на християнска служба. За нас обичта към Бог и ближния представлява възможност и отговорност на завета, който сме сключили. Скорошно проучване в Църквата показва, че пълнолетните младежи познават и откликват на спешни хуманитарни нужди в Европа, Централна и Южна Америка, Карибския регион, Азия, Африка, Северна Америка, Океания и почти навсякъде другаде по света. Вие и вашите приятели:

Шиете маски.
Подпомагате в бежански центрове за жени.
Помагате с разчистването след природни бедствия.
Осигурявате прехрана за деца.
Изграждате местните общности.
Доставяте храна в кухни за нуждаещи се⁴⁴.

През тази пандемия от COVID нашите членове, приятели и нашата Църква откликват с най-голямата ни досега хуманитарна помощ с 1 031 проекта в 151 държави. До нуждаещите се достигат над 28,4 милиона средства за индивидуална защита, 3,5 милиона хранителни пакета, 1,8 милиона хигиенни комплекта и 1,07 милиона артикула медицинско оборудване и консумативи.

Над 700 камиона с храна и други продукти от първа необходимост са пропътували 2,5 милиона километра от системата складове на епископа на Църквата до 380 кухни за нуждаещи се, пансиони за бездомни и благотворителни агенции. Попитах какво може да се побере в обикновен камион с полуремарке. Обикновено такъв камион превозва 3 264 консерви телешко или пуешко; 7 488 консерви царевица, зелен боб или накълцани домати; 6 528 консерви яхния, супа или чили; и любимото ми: 792 буркана от фъстъчено масло, производство на Църквата.

Камионите ни превозват също плодове, зеленчуци и десерти, произведени или обработени в нашите 19 ферми, 3 овощни градини, 4 консервени фабрики, 1 мандра и 3 предприятия в животновъдството. Може би живеете в общност, където Църквата си партнира с местни организации, за да осигурява храна и други продукти от първа необходимост.

Загрижени сме за осигуряването на храна в глобален мащаб. Обединените нации прогнозират, че кризата от COVID може да доведе до това още 130 милиона души да страдат от хроничен глад. Макар да са само едно начало, нашите хуманитарни усилия продължават, необходими са и се приемат радушно в уязвими райони като Сомалия, Йемен, Демократична република Конго, Хаити и Зимбабве, както и в конфликтни региони като Сирия, Йемен, Южен Судан, Демократична република Конго, африканския регион Сахел и др.

Гладуващи деца имат нужда от храна. Съвместно с един от нашите хуманитарни партньори, доставяме 30 милиона порции за деца в училищна възраст в девет развиващи се страни. Всяка порция съдържа 482 животоподдържащи калории, идващи от зърнени храни, протеини, зеленчуци и плодове.

Както виждаме, нашата Църква прави глобални хуманитарни дарения и предоставя щедра подкрепа в Северна и Южна Америка, както и други райони, където живеят много членове на Църквата.

Голямо хуманитарно предизвикателство са бежанците, търсещи убежище в чужбина или в собствената си държава. Нашата Църква е на първа линия в справянето с множество бежански кризи. Заедно с нашите партньори осигуряваме храна, хигиенни консумативи, вода и санитарни условия, подслон, облекло, средства за индивидуална защита и образователна подкрепа в Латинска Америка, Европа, Африка, Азия и Близкия Изток.

Стремим се да задоволяваме локални потребности. Уважаваме местните традиции и култура. Например опустошителното цунами през 2004 г. в Индонезия доведе до смъртта или безследното изчезване на приблизително 228 000 души. Нашият световен пост помогна за възстановяването на джамии, закупуването на шевни машини за направата на необходимо традиционно облекло и възстановяването на домове и училища. Ислямски ръководители ни казаха: „Ние също постим, затова даренията от пост имат специално значение за нас. Вашият пост и жертва отразяват вашата вяра и обич към Бог“.

Като последователи на Исус Христос, нашите заветни взаимоотношения с Бог и помежду ни, ни канят да бъдем добри и да правим добро. Както знаете, нашата Църква предоставя хуманитарна помощ без оглед на раса, религиозна принадлежност или националност. Хуманитарната ни дейност няма за цел да проповядва нашите вярвания. Работим с партньори от всички вероизповедания, както и с такива, които не са вярващи. Откликваме както на спешни, така и на дългосрочни нужди. Оставаме дотогава, докато има необходимост, много след като новинарските камери са си заминали. Насърчаваме личното достойнство и разчитането на собствените сили. Чувстваме благословиите на Небесния Отец, като изразяваме нашата обич към Бог, правейки всичко възможно за нашите братя и сестри, Неговите синове и дъщери, навсякъде, по всякакъв възможен за нас начин.

Братя и сестри, докато се учите, израствате и служите, и докато се стремите да бъдете доблестни в своето свидетелство за Исус Христос, моля ви да бъдете търпеливи и толерантни към себе си. Твърде често сме прекалено критични към себе си. Господ ни кани да бъдем такива, каквито сме, и да вършим всички неща „с мъдрост и в порядък“. Той не очаква от нас да бягаме по-бързо, отколкото имаме сила, дори и като сме усърдни и доблестни⁴⁵.

Понякога може би се чувстваме нежелани или не достатъчно отдадени, ако Господ не иска от нас да извършим „нещо голямо“⁴⁶. Често, това, от което Господ има нужда, е нашата светлина да свети ярко всеки ден. Помнете, че Исус е истинската лоза. Вашето духовно израстване и щастието ви са безценни за Него.

Като обобщение, в началото на тази нова година, нека ви поканя да получите пълните благословии от трите покани:

„Млъкнете и знайте, че (Бог е) Бог“⁴⁷. Позволявайте на Неговата добрина и на творенията Му да развихрят въображението ви, да утешават и уверяват сърцата ви и да ви свидетелстват, че Той ви очаква с готовност да задълбочите личните си взаимоотношения.
Променяйте бъдещето сега. Подхранвайте взаимоотношенията между поколенията, които ще благославят вас и тези около вас в продължение на години.
Доверявайте се на Господаря на жътвата да ви помага да се усъвършенствате. Като се трудим с Него и до Него в Неговото лозе, Господарят на жътвата ще осигурява обилно израстване. Негови са благословиите на пълнотата на радостта⁴⁸.

Още три действия ще ви помагат да укрепвате вярата си и да бъдете доблестни във вашето свидетелство за Исус Христос:

Бъдете достойни за валидна храмова препоръка. Моля ви да имате такава, дори и ако храмът не е изцяло отворен. Моля ви да имате такава, дори ако се наложи да пренаредите живота си.
Позволете на своя епископ или президент на клон да ви опознае и да е наясно с положението ви. Ако нямате в момента църковно призование, моля, помислете и кажете на епископа (или президента на клон): „Когато Господ има призование за мен, бих се радвал да служа в Неговата Църква“.

Всеки от нас има нужда от крила и от корени – широк приятелски кръг и общуване, както и по-тясно обкръжение, където можем да служим редовно с приятели и загрижени ръководители, включително епископ, който държи ключове.
Когато искате, търсите и хлопате, моля, създайте си лична среда, която подхранва вярата и ви помага да спазвате Божиите заповеди. Дадени ни с любов, Божиите заповеди ни предпазват и ни благославят. Моля ви да живеете достойно, за да може Светият Дух да бъде ваш постоянен спътник и да ви помага да откривате това, от което най-много се нуждаете и търсите. Не позволявайте на света да ви предлага неща, които не може да ви даде.

Скъпи братя и сестри, Бог е нашият Вечен Отец. Неговият Възлюбен Син е нашият Спасител Исус Христос. Вечни обреди, завети и учения се намират в Неговата възстановена Църква, носеща Неговото име: Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни. Възстановяването на пълнотата на Евангелието на Исус Христос продължава, започвайки от Пророка Джозеф Смит и достигайки до президент Ръсел М. Нелсън днес. Книгата на Мормон и Светите писания свидетелстват, както и аз, че Исус е Христос.

Скъпи приятели, нека свети вашата светлина!⁴⁹ Продължавайте напред, верни на заветите си и доблестни в свидетелството си за Исус Христос. Нека Бог ви обгръща със Своето съчувствие и да ви благославя във вашите праведни надежди и желания. Нека намерите заветна принадлежност и радост в Неговото Евангелие, място и пространство в Неговата Църква, която е нашата Църква. В святото и свещено име на нашия Спасител Исус Христос, амин.