Udvikl jer konstant mod evigt ægteskab
Verdensomspændende foredrag for unge voksne • 5. maj 2019 • Tabernaklet i Salt Lake City
[Ældste Carl B. Cook]
Søster Cook og jeg er taknemmelige for at være sammen med jer her i aften. Denne transmission bringer os sammen fra hele verden, herunder 99 lande og 39 sprog. Mange af jer ser denne transmission direkte. Nogle vil se genudsendelser på grund af tidsforskellen. Uanset, hvor I er, og hvornår I ser dette foredrag, så velkommen!
Vi byder særlig velkommen til jer, der for nylig er blevet færdige med high school, og som er med til denne verdensomspændende forsamling for første gang. Vi håber, at I som en del af jeres uddannelse vil deltage i institut og andre religionsklasser for at drage fordel af den åndelige læring, I har adgang til. Det er en vigtig støtte at deltage i klasser og aktiviteter for at hjælpe jer til med held at navigere igennem denne periode af jeres liv.
[Søster Lynette H. Cook]
Vi er velsignet ved at være sammen med hver enkelt af jer. I opløfter vores ånd og styrker vores tro på fremtiden. Vi beundrer den måde, hvorpå I reagerer på det, vores profeter og apostle fremhæver. Det er inspirerende, når I med tro deltager i slægtsforskning, missionering og tempeltjeneste, herunder at virke som tempeltjenere. Vi er taknemmelige for jer, og vi elsker jer.
[Ældste Cook]
Jeg vil i aften begynde med at fortælle jer om en oplevelse, som søster Cook og jeg havde med nogle unge voksne i Nairobi i Kenya. Vi havde en åben samtale om ægteskab under et foredrag. Vi spurgte de unge voksne om, hvad de så efter hos en evig partner.
Efter et par bemærkninger stod det klart, at nogle unge mænd følte, at nogle unge kvinder forventede, at de havde en universitetsgrad, en bil og et godt sted at bo, før de ville overveje at gifte sig med dem. Adskillige unge kvinder bemærkede på den anden side, at de var villige til at vente på disse ting, hvis de unge mænd aktivt arbejdede hen imod dem. De kunne arbejde hen mod dem sammen.
Lad os afprøve det i aften. Enlige brødre i den giftefærdige alder, hvor end I befinder jer, så lad mig stille jer et spørgsmål. Hvor mange af jer føler, at I er hårdtarbejdende mænd med en god karakter, stærke i vidnesbyrdet og i harmoni med Ånden, men måske føler, at I ikke er helt er timeligt forberedte på at gøre en kvinde lykkelig i ægteskabet? Ræk hånden op. Højt op!
Nu til jer søstre, der er ugifte. Hvor mange af jer er villige til at vente på timelige velsignelser i ægteskabet, mens I lærer og udvikler jer side om side med en mand, I elsker, en mand med en god karakter, stærk i vidnesbyrdet og i harmoni med Ånden? Ræk hånden op. Højt op!
Hvis nogen af jer kiggede rundt i lokalet og så en interessant person med sin hånd i vejret, tja …
I Nairobi læste jeg et citat fra Håndbog 2, der forklarer dette: »Mænds og kvinders natur er således, at de komplementerer hinanden. Mænd og kvinder er skabt til at udvikle sig sammen mod ophøjelse.«1
En ung mand rejste sig og sagde begejstret: »Det er fantastisk! Jeg tror, at jeg i stedet for at bede en om at gifte sig med mig vil spørge hende, om hun vil udvikle sig sammen med mig!«
Faktisk tror jeg, at der er meget visdom i denne unge mands tanke. Som et afrikansk ordsprog siger: »Hvis du gerne vil gå hurtigt, så gå alene. Hvis du gerne vil gå langt, så gå sammen.« Ja, jeg kunne tilføje: »Gå sammen, og med Herrens hjælp kan I udvikle jer sammen og komplementere hinanden.«
I matematikken er en plus en lig med to. Men hvis to mennesker bliver forenet, er en plus en lig med langt mere end to! Og hvis Herren er en del af det regnestykke, er totalsummen uendelig og evig!
Som I nok har gættet, skal vi i aften tale om ægteskabet – med en anderledes tilgang. Vi skal tale om at udvikle sig mod evigt ægteskab. Og det indbefatter alle, inklusive søster Cook og mig. Gift eller ugift og uanset alder kan vi alle udvikle os derfra, hvor vi er lige nu.
Evigt ægteskab er den ordinance i Jesu Kristi evangelium, der er kronen på værket. Det indebærer, at en mand og en kvinde besegles i templet og får deres ægteskab beseglet ved forjættelsens hellige Ånd. Kun ved at modtage denne præstedømmeordinance og holde vores pagter kan vi få den velsignelse at fortsætte som mand og hustru, evige partnere efter døden.2
Vi har i os en længsel efter evige forhold. Præsident Nelson har sagt: »Den mest ædle længsel i menneskets hjerte er efter et ægteskab, som vil vare ved ud over døden.«3
Evigt ægteskab er muligt for enhver af os. Selv med alle de vanskelige omstændigheder, vor himmelske Faders børn møder her i jordelivet, er evigt ægteskab muligt i hans evige plan. »Ingen er forudbestemt til at modtage mindre end alt det, som Faderen har [i sinde at give] til sine børn.«4 Hvis vi er trofaste, bliver vi alle lovet alt det, vor himmelske Forældre har, herunder et evigt ægteskab, som er et sandt partnerskab. Ingen, der hører dette budskab, er undtaget fra denne lovede velsignelse.
Eftersom »ægteskabet mellem mand og kvinde er grundlæggende i [Guds] evige plan«,5 kæmper modstanderen og hans tilhængere imod det, og kampen raser heftigt. Satan kommer aldrig til at opleve et evigt ægteskab, og som der står i skrifterne, »stræber [han] efter at gøre alle mennesker elendige, ligesom han selv er.«6 »Den gamle slange … som gjorde oprør mod Gud … fører … krig mod Guds hellige.«7
Hvordan ser Satans krig mod evigt ægteskab ud? Overvej følgende: Når vi som Guds pagtsbørn stræber efter kærlighed, fremmer modstanderen begær. Når vi stræber efter dyd, håner han renhed. Når vi stræber efter hellighed, lokker han hen mod mørket. Når vi synder, tilbyder han modløshed frem for omvendelse.
Han har skabt en sand tsunami af ødelæggende påvirkninger, der indhyller hele jorden: Pornografi, utroskab, hån fra mennesker i den »stor[e] og rummelig[e] bygning,«8 individualisme, mangel på forpligtelse og mislykkede ægteskaber for blot at nævne nogle få. Selv hvis det lykkes os at undgå nogle af verdens påvirkninger, kan vores relative bekvemmelighed lulle os ind i selvtilfredshed og hæmme vores udvikling mod evigt ægteskab.
Men hvis vi stoler på Gud, udøver vores tro og går fremad, vil vi hæve os over disse hvirvlende negative bølger, der kommer gennem teknologi, verdslig underholdning, de sociale medier og somme tider som følge af hjerteskærende situationer, vi er vidner til hos familie og venner.
For år tilbage betroede en trofast ung mand os, at han var modløs over udsigten til et lykkeligt ægteskab. Ikke blot var hans forældre blevet skilt, men det var alle hans tanter og onkler på begge sider af familien også. Han sagde, at han aldrig havde set et lykkeligt ægteskab tæt på. Men med Herrens hjælp overvandt han frygten og giftede sig i templet. Han og hans hustru nyder glæde i deres ægteskab og har fem dejlige børn.
Som Guds pagtsbørn kan vi løfte hovedet og glæde os til fremtiden med tro og tillid. Vor Frelser, Jesus Kristus, har overvundet verden, lidt for vores synder, og han tilvejebringer en vej for os, hvor vi kan få fremgang og udvikle os.
Som vi alle er vidner til, er himlen åben, og åbenbaring strømmer gennem vores profeter og apostle for at hjælpe os til at styrke vores position mod modstanderen. Herren samler sine styrker – os, sine pagtsbørn – sammen til sikre områder, hvor vi kan skabe et evigt ægteskab og en evig familie, selv mens verden er i forfald.
Så hvad kan I personligt gøre for at bekæmpe modstanderens påvirkninger? Hvordan kan I dæmpe den negative flodbølge, der omgiver ægteskabet? Hvordan kan I undertrykke modstanderens magt i jeres liv og konstant udvikle jer mod et lykkeligt, evigt ægteskab og familie? Svaret er enkelt. I kan efterleve Jesu Kristi evangelium, trække på kraften i hans forsoning og forberede jer på hans tilbagekomst og hjælpe andre til at gøre det samme.
I, der er gift, kan vise vejen ved at skabe et evangeliecentreret hjem og tale positivt om ægteskabet med jeres ugifte brødre og søstre, der bevæger sig fremad på pagtens sti.
Gode nyheder
I aften vil søster Cook og jeg gerne dele nogle gode nyheder med jer om ægteskab. Og dem er der mange af!
Vi vil gerne begynde med at dele vores ærlige følelser og vores inderlige vidnesbyrd om, at der i dag kan opbygges gode og vellykkede ægteskaber og familier, af ufuldkomne mennesker som jer og mig, hvis vi skaber dem på en evangelisk grundvold af tro på vor himmelske Fader, Jesus Kristus og hans forsoning, bøn, omvendelse, tilgivelse, kærlighed, ærlighed, troskab, enighed og tempelpagter.9
Præsident Nelson forklarer: »Ethvert ægteskab [har] som udgangspunkt to indbyggede handicap. Det involverer to ufuldkomne personer. Lykke kan kun komme til dem som følge af deres oprigtige anstrengelse.«10 En stræben efter et evigt ægteskab er ikke tilfældig eller automatisk. Det er en livslang rejse, der kræver ydmyghed, flid og bevidst indsats af både ægtemand og hustru.
Den bedste nyhed er, at vor Frelser, Jesus Kristus, og hans forsoning muliggør fortsat udvikling. Hans arme er rakt ud mod os. Når vi udøver tro på ham, beder og anstrenger os oprigtigt, sker der mirakler i vores liv. Gode hensigter fører til handling, omvendelse fører til tilgivelse, svaghed åbner vejen for styrke, og vores laster erstattes af dyder. Vores håb og drømme om et lykkeligt ægteskab bliver til virkelighed, når vi bliver styrket og får kraft gennem Jesu Kristi forsoning, både som enkeltpersoner og som par, en dag ad gangen.
Vi skal nu høre fra søster Cook. Jeg er taknemmelig for min kære hustru. Jeg ved, at hun elsker Herren og har forpligtet sig over for ham, ligesom hun har over for mig. Lynette er min bedste ven. Hun er min værdsatte, evige partner.
[Søster Cook]
Jeg er så taknemmelig for min evige partner. Han er venlig og tålmodig. Og så har vi det også sjovt sammen. Jeg er taknemmelig for den velsignelse, det er at dele mit liv med ham, og at vi sammen kan udvikle os.
I aften håber vi på at styrke jeres tro på, at vi alle, uanset vores omstændigheder og ufuldkommenheder, kan udvikle os mod evigt ægteskab. Vi vil gerne fortælle jer om to hverdagsægtepar, som gør lige netop det. Disse par er blevet beseglet i templet. De har indgået pagter med hinanden og med Gud om at holde hans bud og anvende evangeliets principper i deres ægteskab. De har forpligtet sig til øge den kærlighed og det sammenhold, de har over for hinanden og med Gud.
Når jeg fortæller disse historier, så læg især mærke til den indsats, de gør for at udvikle kristuslignende egenskaber, som er byggesten for et evigt ægteskab.
Dawie og Elisa
Vi mødte Dawie og Elisa11 for et par år siden i Sydafrika. De er et eksempel på den glæde, der opstår i et forhold, når en ægtemand og hustru forenes.
Under et foredrag i grenen om at styrke familien spurgte ældste Cook gruppen, hvad de gjorde for at styrke deres ægteskab. Dawie fortalte om en oplevelse, han havde med sin hustru. En søndag morgen spiste de morgenmad. Derefter gik de, på grund af den afstand de havde, to timer til kirke, deltog i møder i tre timer og gik igen to timer for at komme hjem. De var trætte og sultne, men de havde ikke mere mad. Til sidst gik de sultne i seng.
Midt om natten vågnede de begge ved, at deres maver rumlede. Dawie havde det forfærdeligt med, at han ikke havde sørget for mad til Elisa. Han var bekymret over, hvad hun følte for ham. Men i stedet for at være ked af det eller vred drillede Elisa ham med, hvor sjove lyde hans mave lavede. De grinede begge sammen og endte med falde i søvn igen.
Ved foredraget udtrykte Dawie påskønnelse for hendes venlighed, støtte og loyalitet. Han sagde: »Hun kunne have forladt mig. Det er mit ansvar at forsørge hende. Men vi er sammen om det.«
Da Elisa blev bedt om at dele sine tanker om oplevelsen, sagde hun: »Han er min bedste ven. Han gør så meget for mig. Når jeg har problemer med folk på arbejdet, giver han mig gode råd og får mig til at føle mig bedre tilpas.«
Det var tydeligt, at Dawie og Elisa arbejdede sig gennem livets udfordringer sammen. Med Dawies ord er de »sammen om det«. At de ikke havde noget mad var ikke »hans« problem eller »hendes« problem, men »deres« problem. De anså ikke manglen på mad som en stor ægteskabelig krise, men som en midlertidig tilbagegang, som de på en eller anden måde skulle arbejde sig igennem sammen. De brugte humor til at bløde op for situationen. De udviste tro ved at lægge sig til at sove i forventning om, at de kunne rette op på situationen dagen efter.
Dawie og Elisa har ikke kun forpligtet sig over for hinanden, de har også forpligtet sig over for Gud. De har tro på, at hvis de holder hans bud, vil han hjælpe dem til at arbejde sig igennem deres udfordringer. Og de glæder sig over livets rejse sammen som mand og hustru. De tillader ikke udfordrende omstændigheder at skille dem ad fysisk, følelsesmæssigt eller åndeligt.12
Dawie og Elisa fortalte os for nylig, at Herren velsigner dem. De har nu rigeligt med mad ikke kun til sig selv, men også nok til at dele med andre, der mangler.13 De udvikler sig sammen.
Præsident Nelson lærer os, hvordan vi kan udvikle os som par.14
Nate og Lexi (tro på Jesus Kristus og hans forsoning)
Nu vil jeg fortælle jer om Nate og Lexi.15 De er et inspirerende eksempel på den kraft, der opstår i et ægteskab, når både mand og hustru udøver tro på Jesus Kristus og hans forsoning.
Nate og Lexi blev gift og var ivrige efter at få børn. Efter måneders venten blev hun endelig gravid. De spredte begejstrede de gode nyheder. Desværre aborterede Lexi kort tid efter. De var sønderknuste.
Efter adskillige måneder ventede Lexi sig igen. Denne gang forløb graviditeten godt. Kort tid før barnet skulle fødes, var jeg til en fest, hvor Lexi også var. Alle, også Lexi, glædede sig til, at den lille pige snart skulle komme.
Ikke længe efter hørte vi med sorg, at deres lille baby var død. Lexi fødte en dødfødt lille datter på en fødsels- og barselsafdeling fyldt med mødre og babyer. Det var frygtelige nyheder. Ældste Cook og jeg tog hen for at besøge Nate og Lexi i deres hjem. Vi ventede at finde dem i en tilstand af forfærdelig sorg.
Da vi trådte ind i deres hjem, mærkede vi en fredfyldt ånd. Nate og Lexi bød os varmt velkommen. De sad tæt sammen i sofaen og holdt fast i hinanden, mens de fortalte nogle af detaljerne om tabet af deres datter. De fortalte os om den milde barmhjertighed, Herren havde velsignet dem med for at lette deres byrde. De udtrykte taknemmelighed for deres dejlige lille barn, som de havde givet navnet Hope. Lexi var taknemmelig for den mulighed, hun havde haft for at bære på Hope og føde hende.
Nates og Lexis tro opløftede os. Vi blev trøstet af dette unge par. Jeg fortalte dem, at jeg følte, det var et mirakel, så godt de håndterede denne udfordring. De svarede begge ved at bære deres vidnesbyrd om den opløftende og styrkende kraft, der er i Jesus Kristus og hans forsoning. Deres byrde var tung, men han hjalp dem med at bære den. Herren havde behandlet dem nænsomt, og Nate og Lexi behandlede hinanden nænsomt. De var forenede i Gud og med hinanden.
Med Herrens hjælp kan udfordringer forene os. Ældste D. Todd Christofferson har sagt: »Uden Gud kan … mørke oplevelser føre til håbløshed, fortvivlelse og endda bitterhed. Med Gud erstatter trøst smerte, fred erstatter uro og håb erstatter sorg.«16
Vi håber, at disse pars historier er med til at styrke jeres tro på ægteskabet. Livet er udfordrende, men vi kan alle udvikle os mod evigt ægteskab, når vi anvender evangeliets principper.
[Ældste Cook]
Udover de par, vi har vist, nyder mange andre i alle dele af verden lykkelige ægteskaber, der udvikler sig. Vi møder disse par overalt, hvor vi kommer. Det indbefatter mennesker i alle aldersgrupper og med alle baggrunde. Vi opfordrer jer til at finde nogle par, som I personligt kender. Iagttag dem, tal med dem og stil dem spørgsmål. De er ikke fuldkomne, men I kan tage ved lære af dem. De kan være med til at styrke jeres tro på ægteskabets evige beskaffenhed og inspirere jer til at udvikle kristuslignende egenskaber, der vil velsigne jer og jeres partner i al evighed!
Hindringer
Eftersom vi lever i en falden verden, må vi håndtere hindringer, herunder dem i vores forhold. Jeg vil nævne nogle få forhindringer, I kan møde, når I stræber efter at udvikle jer hen mod et evigt ægteskab.
Realistiske forventninger
En almindelig hindring for ægteskabet er at have urealistiske forventninger til den person, I vil gifte jer med. Vores forventninger bør ikke være for høje eller for lave. Når vi åbent og ærligt kommunikerer med vor himmelske Fader i oprigtig bøn og med oprigtig hensigt, vil han vejlede os.
Selvtilfredshed
Selvtilfredshed er ofte en hindring for et evigt ægteskab. Det er let at blive lullet ind i kødelig sikkerhed og leve et egoistisk liv med lidt ansvar. Vi kan blive komfortable med vores liv og ikke føle nogen trang til at udvikle os. Disse følelser er i modstrid med vor himmelske Faders plan. Hele hensigten med dette liv på jorden er at blive som han. Det kan vi ikke, hvis ikke vi er villige til at anstrenge os, ændre os og udvikle os. Hvis I befinder jer i en tilstand af selvtilfredshed, så bed og udøv tro på at bryde fri og udvikle jer fremad mod et evigt ægteskab. Vor himmelske Fader kan hjælpe jer til at vide, hvad I kan gøre i netop jeres omstændigheder for at udvikle jer, og han vil velsigne jer.
Teknologi og medier
Til sidst er en af de store svøber og hindringer for vores tid en upassende brug eller et overforbrug af teknologi og medier. Det skader enkeltpersoner og hindrer relationer, både på en date og i ægteskabet. Hvis I tager jer selv i online at pinne, dele, streame, tage billeder, like, spille, vinde, besejre, tweete, snappe og swipe, mere end I tager jer i at være sammen med en person i levende live og tale, grine, snakke, hjælpe, spadsere, spørge, lære, vise interesse og give af jer selv, afholder teknologien og medierne jer måske fra at udvikle jer mod den sande glæde i et evigt ægteskab. Færden på internettet er ikke en passende erstatning for menneskelig omgang – at omgås virkelige mennesker i virkeligheden.
Præsident Nelson har understreget vigtigheden af at slukke for telefonen og lægge den væk. Han har sagt: »Kvalitetstid sammen er så vigtig! Ægtepar har brug for tid sammen for at nære deres forhold. De har brug for at lære at lytte, og lytte for at lære af hinanden. Den tid er nødt til at planlægges på forhånd. Hvis et lykkeligt ægteskab er af allerstørste betydning, fortjener det den allerbedste tid.«17 Vores teknologivaner i løbet af vores år som enlige videreføres i vores ægteskab.
I kan gøre det
Brødre og søstre, med Herrens hjælp kan I overvinde en hvilken som helst hindring, I møder. Uanset hvor I er på pagtens sti, som fører til evigt ægteskab, kan Herren hjælpe jer til at udvikle jer, så I kan gå på stien sammen – med en I elsker. Uanset om I er ugifte uden nogen håbefulde udsigter, i et kriseramt ægteskab, skilt med børn, arbejder på at overvinde afhængighed, oplever helbredsproblemer eller på nogen måde er modløse, kan Herrens helbredende balsam gøre det godt igen for jer og hele og styrke jer. Når I vender jer mod ham i tro, omvender jer fra jeres synder og trækker på hans kraft til at udvikle jer, sker der mirakler.
Eksempler i Mormons Bog øger vores tro. Jeg elsker, da Nefi blev befalet at bygge et skib. Han havde aldrig bygget et skib, og han var i ørkenen. Vi kan sammenligne hans situation med vores opgave med at skabe et evigt ægteskab i denne verden, der somme tider føles som en ørken.
Nefi sagde om sin oplevelse: »Og dersom menneskenes børn holder Guds befalinger, giver han dem næring og styrker dem og sørger for midler, hvorved de kan udføre det, som han har befalet dem.«18
Nefi udøvede tro og handlede med flid, og Herren gjorde ham i stand til at bygge et skib, et skib der førte ham, hans hustru og familie over havet til det forjættede land.19
Hvis Nefi kan bygge et skib med Herrens hjælp, kan vi afgjort også bygge et evigt ægteskab med hans hjælp. Egentlig er det lidt mere udfordrende at bygge et ægteskab end et skib, men det kan lade sig gøre! Er det ikke rigtigt, søster Cook?
Hvem skal I gifte jer med?
Så for jer, der er ugifte, hvem skal I gifte jer med? Der er bestemt ingen mangel på råd om, hvem den rigtige person kunne være. Da jeg var en ung mand lød min fars råd: »Min søn, gift dig for pengenes skyld, og så kommer kærligheden.« Min mors råd var: »Gift dig for kærlighedens skyld, så kommer pengene.« Senere lærte min missionspræsident20 mig: »Gift dig for al evighed.«
Evigt ægteskab er et partnerskab med Gud, og det er bydende nødvendigt, at vi søger hans råd om, hvem vi skal gifte os med. Vi vælger ikke vores ledsager baseret på penge eller ejendom, og ej heller ikke kun på kærlighed. Vi stræber efter et evigt ægteskab.
Jeg satte pris på min missionspræsidents lærdomme. Jeg er også taknemmelig for det råd, han gav mig, da jeg forberedte mig på at skulle hjem. Han sagde, at jeg konstant skulle udvikle mig mod mine evige mål. Han foreslog, at jeg forberedte mig til ægteskabet og ikke udsatte det, når først den rette mulighed meldte sig.
Henvisninger
Selv med de bedste intentioner er det ikke altid let at finde jeres evige partner. Ofte kræver det en fælles indsats. I mit første år hjemme mødte jeg unge kvinder i skolen, til institut, på arbejdet og i kirken. Jeg gik ud med nogle én gang, nogle to gange, men ingen af dem udviklede sig til mere end venskab. Jeg havde brug for hjælp, så jeg henvendte mig til en betroet tidligere missionærkammerat, Mark Allred, som boede i den anden ende af byen. Jeg bad ham om en henvisning, en henvisning til en date, en jeg kunne invitere ud på en date.
Mark kendte mig, og han overvejede de unge kvinder, han kendte. Efter at have tænkt sig om gav han mig Lynette Hansens navn. Han følte, vi passede godt sammen, og vi ville nyde hinandens selskab, så jeg kontaktede hende. Mark havde ret! Hun var en gylden, eller hvad der viste sig at være en diamantbesat, henvisning. Han var inspireret.
For jer, der er ugifte, ved jeg, at der er mange måder, I kan lede efter jeres evige partner på, men nogle metoder er så afgjort bedre end andre. Søg efter jeres partner på steder, hvor I med størst sandsynlighed vil finde jeres evige partner. En evig partner: Jeg kan ikke lægge nok vægt på det.
Overvej at bede om en henvisning fra en kendt og betroet kilde. Har I en tidligere missionærkammerat, en loyal skolekammerat eller en god ven fra en tidligere menighed? En, der kender jer? Hvad med at bede ham eller hende om en henvisning?
Hvis I får en henvisning, så udøv tro, kontakt personen og giv det en chance. Der vil helt sikkert være nogle henvisninger, der ikke fungerer, men der vil også være inspirerede henvisninger, der ændrer jeres liv. Jeg tror, at når vi udøver tro, har håb og inddrager vor himmelske Fader, sker der gode ting.
Udvikl jer sammen
Da Lynette og jeg begyndte at date, fandt vi meget stor glæde ved at tilbringe tid sammen. Vi sås ofte, og vores venskab voksede sig stærkere for hver dag. Vi var forskellige fra hinanden på nogle få områder, men vi tilpassede os på alle væsentlige områder. Vi blev forelskede, og med tiden kom vi til et punkt, hvor vi følte, vi var nødt til at træffe en beslutning. Skulle vi gifte os og udvikle os sammen? Eller skulle vi komme videre?
Vi vurderede ægteskabets realiteter. Hvor skulle vi bo? Hvordan skulle vi overleve økonomisk væk fra vores forældre? Var det det rigtige tidspunkt? Vi bad sammen om alle vores spørgsmål. Vi følte begge, at det ville behage vor himmelske Fader, at vi giftede os. Vi følte, at han ville hjælpe os med at overvinde de hindringer, vi havde.
Det meste af dette skete på ét skolesemester. Lynette var en dygtig studerende og gik ofte på biblioteket for at læse. Jeg tog også på biblioteket – for at se hende. Mine karakterer blev bedre, og Lynettes karakterer blev dårligere. Det er sandt! Men vi var begge enige om, at det var det bedste semester, vi nogen sinde havde. Hvorfor var det det? For udover den glæde vi følte, når vi var sammen, udviklede vi os mod et fælles mål. Vi følte, vi blev afstemt efter hinanden og efter Gud, og det føltes godt. Vores tro blev stærkere. Vi endte med at føle, at vi med Herrens hjælp kunne klare alt. Vi blev fyldt med glæde.
Vi blev beseglet i templet i Ogden i Utah. Det er næsten 40 år siden. Vi har fundet ud af, at ægteskabet virkelig medfører større muligheder for lykke end noget andet forhold mellem mennesker.21 Fordi det er Herrens plan.
Vi har talt om mange ting i aften. Vi håber, at den lære, vi har delt med jer, sænker sig over jeres sjæl og hjælper jer til at udvikle jer på pagtens sti mod evigt ægteskab. Vi håber, at de eksempler på lykkelige ægteskaber, vi er kommet med, øger jeres tro, og at Ånden hviskede noget til jer, I kan gøre for at udvikle jer. Måske hviskede Ånden til nogle af jer, hvem I kunne udvikle jer sammen med!
For jer, der gør, hvad I bør gøre for at stræbe efter et evigt ægteskab, men hvor intet synes at ligge lige for, hvad enten I for øjeblikket er ugifte eller i et ægteskab, der viser meget lidt tegn på udvikling, beder vi til, at I vil blive velsignede med at bevare optimismen og gøre jeres bedste, bidrage til Herrens værk og leve livet med glæde. Præsident Nelson har sagt: »Vi ved, at Herren vil dømme os hver især efter vores hjertes ønsker så vel som vores gerninger, og at ophøjelsens velsignelser gives til alle dem, som er værdige.«22 Vær trofaste og træng jer fremad. I vil få alle velsignelser til Herrens tid. Jeg ved, at det er sandt.
Brødre og søstre, vores store mulighed er konstant at udvikle os, at skabe og styrke celestiale ægteskaber og evige familier med Herrens hjælp. Jeg bærer vidnesbyrd om, at Jesus Kristus er vor Frelser og Forløser. Gennem ham kan vi få styrke til at gøre alt det, vor himmelske Fader opfordrer os til at gøre. Må hans velsignelser være med jer i Jesu Kristi navn. Amen.
© 2019 Intellectual Reserve, Inc. All rights reserved. Version: 2/19 Oversættelse af »Continually Progressing Toward Eternal Marriage«. Danish. PD60008283 110