Des décisions pour l’éternité
Réunion spirituelle mondiale pour les Jeunes Adultes avec le président Nelson
Dimanche 15 mai 2022
Mes chers frères et sœurs, sœur Nelson et moi attendions ce soir avec impatience depuis des mois. Ma femme, Wendy, est une femme d’une grande foi et d’une grande sagesse. Je vous recommande ses enseignements.
Comme c’est merveilleux d’être réunis avec vous à l’occasion de l’anniversaire du rétablissement de la Prêtrise d’Aaron ! Comme vous le savez, le 15 mai 1829, Joseph Smith, le prophète, et Oliver Cowdery se sont agenouillés dans un endroit isolé dans les bois près de chez Joseph et Emma à Harmony, en Pennsylvanie. Sœur Nelson et moi sommes allés dans ce bosquet d’érables à sucre.
Ce bosquet est devenu sacré quand Jean-Baptiste y a conféré la Prêtrise d’Aaron à Joseph Smith et à Oliver Cowdery.
Plus tard, dans le même cadre géographique, Pierre, Jacques et Jean ont rétabli la Prêtrise de Melchisédek.
En septembre 2015, j’ai consacré ce site du rétablissement de la prêtrise. De toutes les tâches qui m’avaient été attribuées jusque-là, c’était la plus importante pour moi. Ce site commémore le rétablissement de l’autorité et des clés de la prêtrise à l’homme sur la terre. Ces clés et d’autres étaient nécessaires pour diriger l’Église rétablie de Jésus-Christ et nous permettre d’accomplir et de recevoir les ordonnances essentielles, notamment le scellement des familles pour l’éternité. Ce jour de consécration a été un moment particulier de ma vie !
À présent, vous êtes à un moment particulier de votre vie. Il n’y en aura jamais d’autre tout à fait semblable. Vous établissez des priorités et définissez des modèles qui affecteront considérablement non seulement votre vie dans la condition mortelle mais aussi votre vie éternelle.
Parlons de la vie. C’est un domaine dans lequel j’ai acquis un peu d’expérience. J’ai grandi pendant la Grande Dépression. J’étais adolescent pendant la Seconde Guerre mondiale. J’ai été confronté plusieurs fois à la mort. J’ai visité à plusieurs reprises six continents et je n’ai pas encore rencontré de peuple ou de culture que je n’aie pas trouvé inspirants.
J’ai aussi été endeuillé. J’ai vu deux filles précieuses être lentement, douloureusement et mortellement consumées par le cancer. La mort m’a enlevé une femme magnifique, Dantzel, la mère de nos dix enfants. Sachant qu’il n’est pas bon que l’homme soit seul1, j’ai décidé de me remarier. J’ai épousé une autre femme remarquable, ma chère Wendy.
J’ai vu des amis et des membres de ma famille faire des choix héroïques et mener une vie exemplaire. J’ai vu d’autres personnes prendre des décisions désastreuses qui les ont fait dérailler de leur potentiel.
En bref, j’ai vécu longtemps et, à ce stade, j’ai cessé d’acheter des bananes vertes, car je ne sais pas si je serai encore en vie pour les manger mûres ! J’ai aussi cessé de passer du temps à des choses qui ne comptent pas. Mais vous, vous comptez véritablement pour moi ! Et votre avenir m’importe beaucoup ! Je suis reconnaissant que tant d’entre vous soient ici ce soir. Je remercie les musiciens d’avoir donné le ton d’une si belle manière.
Ce soir, je veux vous parler de votre avenir. Sœur Nelson et moi avons récemment assisté à l’investiture d’un président d’université. Au cours de cet événement important, j’ai pensé aux innombrables enseignants du monde entier qui se consacrent à instruire des hommes et des femmes de votre âge. L’instruction est une chose très importante. Je considère que c’est une responsabilité religieuse. La gloire de Dieu, c’est l’intelligence2.
Cependant, il y a une différence majeure entre les responsabilités des enseignants profanes et ma responsabilité de doyen des apôtres sur la terre. Leur tâche est de vous instruire et de vous préparer pour votre expérience mortelle, c’est-à-dire vous expliquer comment réussir dans ce que vous accomplissez sur terre. Ma responsabilité est de vous instruire et de vous préparer aussi pour votre expérience immortelle, c’est-à-dire vous expliquer comment obtenir la vie éternelle.
Les enseignements des meilleures institutions d’enseignement supérieur ont des limites, parce que l’instruction profane ignore généralement trois vérités d’une grande importance, qui sont rarement abordées :
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Premièrement, chacun de nous va mourir3.
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Deuxièmement, grâce à Jésus-Christ, chacun de nous ressuscitera et deviendra immortel4.
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Et troisièmement, chacun de nous paraîtra devant Dieu au jour du jugement5.
Ces trois vérités absolues doivent constituer le fondement de votre instruction spirituelle.
Grâce au rétablissement de l’Évangile de Jésus-Christ dans sa plénitude, nous en savons beaucoup sur nos possibilités post-mortelles. Nous savons que la maison de notre Père a de nombreuses demeures6. Nous savons que Dieu aime tellement ses enfants que, comme Dallin H. Oaks l’a enseigné, « tous les enfants de Dieu, sauf quelques rares exceptions […], obtiendront un royaume de gloire7 ». Notre Père a créé des royaumes de gloire, téleste, terrestre et céleste, pour offrir à ses enfants un lieu glorieux.
Mon but ce soir est de m’assurer que vos yeux sont grands ouverts à la vérité que cette vie est vraiment le moment où vous pouvez décider du genre de vie que vous voulez mener pour toujours. C’est maintenant qu’il faut « [vous] préparer à rencontrer Dieu8 ».
Comparée à l’éternité, la vie dans la condition mortelle dure à peine une nanoseconde. Mais, mes chers frères et sœurs, comme cette nanoseconde est cruciale ! Pendant cette vie, nous avons la possibilité de choisir les lois auxquelles nous voulons obéir, celles du royaume céleste, ou du terrestre, ou du téleste9, et, par conséquent, dans quel royaume de gloire nous vivrons à jamais.
Tous les choix justes que vous faites ici produiront d’énormes résultats maintenant. Mais les choix justes que vous faites dans la condition mortelle produiront des bénéfices inimaginables éternellement. Si vous choisissez de contracter des alliances avec Dieu et êtes fidèles à ces alliances, vous avez la promesse de recevoir « plus de gloire sur [votre] tête pour toujours et à jamais10 ».
Ces vérités devraient éveiller en vous la peur ultime de passer à côté : ou en langage moderne, le FOMO (N.D.T. : Fear of Missing Out). Vous avez le potentiel d’atteindre le royaume céleste. Le FOMO suprême serait de passer à côté du royaume céleste et de vous accommoder d’un royaume inférieur parce que, ici-bas, vous avez choisi de vous contenter de vivre les lois d’un royaume inférieur.
Bien évidemment, l’adversaire ne veut pas que vous pensiez à demain, et encore moins à la vie éternelle. Mais, s’il vous plaît, ne soyez pas mal informés ou naïfs concernant les possibilités et les difficultés de la condition mortelle. Dans cet esprit, vous devez comprendre trois vérités fondamentales qui vous aideront à préparer votre parcours futur :
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Premièrement, connaissez la vérité sur votre identité.
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Deuxièmement, connaissez la vérité concernant ce que notre Père céleste et son Fils vous ont offert.
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Et troisièmement, connaissez la vérité sur votre conversion.
Je vais parler de chacun de ces trois points.
Premièrement : Connaissez la vérité sur votre identité. Je crois que, si le Seigneur vous parlait directement ce soir, la première chose qu’il s’assurerait que vous compreniez est votre véritable identité11. Mes chers amis, vous êtes littéralement des enfants d’esprit de Dieu. Vous chantez cette vérité depuis que vous avez appris les paroles de « Je suis enfant de Dieu12 ». Mais cette vérité éternelle est-elle gravée dans votre cœur ? Cette vérité vous a-t-elle secouru face à la tentation13 ?
Je crains que vous n’ayez entendu cette vérité si souvent qu’elle ressemble davantage à un slogan qu’à une vérité divine. Pourtant, la façon dont vous pensez à la personne que vous êtes réellement influence presque toutes les décisions que vous ne prendrez jamais.
En 2006, quand j’ai épousé Wendy, j’ai eu plusieurs surprises, souvent très agréables cela dit. L’une de ces surprises était le nombre de vêtements qu’elle possédait et qui comportaient un logo : celui des universités où elle avait obtenu un diplôme, des endroits où elle avait voyagé, etc. Chaque fois qu’elle portait l’un de ces vêtements, je la taquinais en disant : « Pour quoi fais-tu de la publicité aujourd’hui ? » Elle m’a invité à en faire autant !
Les étiquettes peuvent être amusantes et indiquer votre soutien pour un certain nombre de choses positives. De nombreuses étiquettes changeront pour vous avec le temps. Toutes les étiquettes ne se valent pas. Et si une étiquette, quelle qu’elle soit, remplace vos qualificatifs les plus importants, les résultats peuvent être étouffants spirituellement.
Par exemple, si je devais classer par ordre d’importance les titres qui peuvent s’appliquer à moi, je dirais : premièrement, je suis enfant de Dieu, fils de Dieu, puis fils de l’alliance, puis disciple de Jésus-Christ et membre dévoué de son Église rétablie.
Ensuite viendraient mes titres honorés de mari et de père, puis d’apôtre du Seigneur Jésus-Christ.
Toutes les autres étiquettes que j’ai portées, telles que médecin, chirurgien, chercheur, professeur, lieutenant, capitaine, titulaire d’un doctorat, américain, etc., se trouveraient quelque part plus loin dans la liste.
Maintenant, je vous retourne la question. Qui êtes-vous ?
En tout premier lieu, vous êtes un enfant de Dieu.
Deuxièmement, en tant que membre de l’Église, vous êtes un enfant de l’alliance. Et, troisièmement, vous êtes un disciple de Jésus-Christ.
Ce soir, je vous supplie de ne pas remplacer ces trois identifiants primordiaux et immuables par d’autres, parce que cela pourrait entraver votre progression ou vous reléguer dans un stéréotype qui contrarierait potentiellement votre progression éternelle.
Par exemple, si l’on vous identifie principalement comme étant américain, ceux qui ne sont pas américains peuvent penser qu’ils savent tout ce qu’il y a à savoir sur vous, et vous attribuer des croyances erronées.
Si vous vous identifiez par votre affiliation politique, vous serez instantanément considéré comme ayant certaines croyances, bien que je ne connaisse personne qui croit tout ce que son parti politique préféré accepte à un moment donné.
Nous pourrions continuer indéfiniment, en passant en revue les contraintes des diverses étiquettes que nous nous mettons ou que d’autres personnes collent sur nous.
Certains pourraient me qualifier de « vieil homme ». Mais je suis beaucoup plus jeune que ne l’étaient Adam et Noé14. L’âgisme, le racisme, le nationalisme, le sexisme et une foule d’autres « ismes » sont universellement limitants.
Comme c’est tragique quand quelqu’un croit à l’étiquette qu’une autre personne lui a attribuée ! Imaginez la peine d’un enfant à qui l’on dit : « Tu es stupide. » Les identifiants et les étiquettes sont puissants !
L’adversaire se réjouit des étiquettes parce qu’elles nous divisent et restreignent ce que nous pensons de nous-mêmes et les uns des autres. Comme c’est triste quand nous accordons plus d’honneur aux étiquettes qu’aux personnes !
Les étiquettes peuvent conduire au jugement et à l’animosité. Tous les sévices ou les préjugés envers quelqu’un d’autre en raison de sa nationalité, de sa race, de son orientation sexuelle, de son sexe, de son niveau d’études, de sa culture ou d’autres identifiants importants sont offensants pour notre Créateur ! Ces mauvais traitements nous font vivre en deçà de notre stature de fils et de filles de son alliance !
Il y a différentes étiquettes qui peuvent être très importantes pour vous, bien sûr. Veuillez ne pas mal interpréter mes paroles. Je ne dis pas que d’autres titres et identifiants ne sont pas importants. Je dis simplement qu’aucun identifiant ne doit supplanter ou remplacer ces trois titres durables : « enfant de Dieu », « enfant de l’alliance » et « disciple de Jésus-Christ ».
Tout identifiant qui n’est pas compatible avec ces trois titres essentiels finira par vous faire faux bond. D’autres étiquettes vous décevront avec le temps parce qu’elles n’ont pas le pouvoir de vous conduire vers la vie éternelle dans le royaume céleste de Dieu.
Les identifiants du monde ne vous donneront jamais la vision de ce que vous pouvez finalement devenir. Ils n’affirmeront jamais votre ADN divin ni votre potentiel divin illimité.
Étant donné qu’il y a un grand plan du salut conçu par notre Père céleste, n’est-il pas logique que vous ayez aussi une destinée divine15 ?
Ne vous y trompez pas : votre potentiel est divin. Si vous cherchez diligemment, Dieu vous donnera des aperçus de ce que vous pouvez devenir.
Alors qui êtes-vous ? En tout premier lieu, vous êtes un enfant de Dieu, un enfant de l’alliance et un disciple de Jésus-Christ. Si vous vous attachez à ces vérités, notre Père céleste vous aidera à atteindre votre but ultime de vivre éternellement en sa sainte présence.
Deuxièmement : Connaissez la vérité concernant ce que Dieu le Père et son Fils, Jésus-Christ, vous ont offert.
En bref, ils vous ont tout offert !
Le plan de notre Père céleste pour ses enfants nous permet de vivre là où il vit et comme il vit et, finalement, de devenir de plus en plus semblables à lui. Son plan nous permet littéralement de recevoir les plus grandes bénédictions de toute l’éternité, notamment la possibilité de devenir « cohéritiers [du] Christ16 ».
Dieu connaît tout et voit tout. Dans toute l’éternité, personne ne vous connaîtra davantage ni ne se souciera plus de vous que lui. Personne ne sera jamais plus proche de vous que lui. Vous pouvez lui déverser votre cœur et lui faire confiance pour envoyer le Saint-Esprit et des anges prendre soin de vous. Il a montré son amour suprême quand il a envoyé son Fils unique mourir pour vous, afin d’être votre Sauveur et Rédempteur !
Par son expiation, le Seigneur Jésus-Christ a vaincu le monde17. Par conséquent, il est « puissant à […] [vous] purifier de toute injustice18 ». Il vous délivrera de vos situations les plus atroces à sa manière et en son temps19. Si vous allez à lui avec foi, il vous guidera, vous préservera et vous protégera. Il guérira votre cœur brisé et vous consolera dans votre détresse20. Il vous donnera accès à son pouvoir. Et il rendra possible l’impossible dans votre vie.
Jésus-Christ est la seule source durable d’espérance, de paix et de joie pour vous. Satan ne pourra jamais reproduire aucune de ces choses. Et Satan ne vous aidera jamais.
D’un autre côté, l’œuvre de Dieu et sa gloire sont de réaliser « l’immortalité et la vie éternelle de l’homme21 ». Dieu fera tout ce qu’il peut, en dehors de ce qui va à l’encontre de votre libre arbitre, pour vous aider à ne pas manquer les plus grandes bénédictions de toute l’éternité.
Dieu éprouve un amour particulier pour chaque personne qui fait alliance avec lui dans les eaux du baptême22. Et cet amour divin s’approfondit lorsque d’autres alliances sont contractées et respectées fidèlement. Puis, à la fin de la vie dans la condition mortelle, la réunion de chaque enfant de l’alliance avec notre Père céleste est précieuse23.
Il se soucie aussi profondément que tous ses enfants aient l’occasion d’entendre la bonne nouvelle de l’Évangile rétabli. Notre Père céleste a envoyé ses enfants sur terre pendant plus de six millénaires. La plupart de ces personnes n’ont pas encore reçu les ordonnances qui leur permettraient d’avoir la vie éternelle. C’est pour cela que les temples sont si importants. C’est pour cela que le rassemblement d’Israël des deux côtés du voile est la cause la plus importante sur la terre aujourd’hui. Vous, mes chers collègues dans cette œuvre sainte, jouez un rôle essentiel dans ce rassemblement, et je vous en remercie.
Cela m’amène à mon troisième et dernier point.
Connaissez la vérité sur votre conversion. La vérité est que vous devez prendre en main votre conversion. Personne d’autre ne peut le faire pour vous.
Je vais vous demander de réfléchir à quelques questions. Voulez-vous ressentir la paix à propos des préoccupations qui vous tourmentent actuellement ? Voulez-vous mieux connaître Jésus-Christ ? Voulez-vous apprendre comment son pouvoir divin peut guérir vos blessures et vos faiblesses ? Voulez-vous sentir le pouvoir doux et apaisant de l’expiation de Jésus-Christ agir dans votre vie ?
La recherche des réponses à ces questions demandera des efforts, beaucoup d’efforts. Je vous supplie de prendre la responsabilité de votre témoignage. Travaillez-y. Assumez-le. Prenez-en soin. Nourrissez-le afin qu’il grandisse. Alimentez-le de vérité. Ne le polluez pas avec les fausses philosophies d’hommes et de femmes incrédules pour vous demander ensuite pourquoi il faiblit.
Adonnez-vous à la prière quotidienne, sincère et humble. Nourrissez-vous des paroles des prophètes anciens et modernes. Demandez au Seigneur de vous enseigner comment mieux l’écouter. Passez plus de temps au temple et à accomplir l’œuvre de l’histoire familiale.
En faisant de votre témoignage votre priorité absolue, soyez attentifs aux miracles qui se produisent dans votre vie.
Si vous avez des questions, et j’espère que c’est le cas, cherchez des réponses avec le désir fervent de croire. Apprenez tout ce que vous pouvez sur l’Évangile et veillez à vous tourner vers des sources remplies de vérité pour être guidés. Nous vivons dans la dispensation où « rien ne sera retenu24 ». Ainsi, en temps utile, le Seigneur répondra à toutes nos questions.
En attendant, plongez-vous dans le riche réservoir de révélation que nous avons à portée de main. Je vous promets que cela fortifiera votre témoignage, même si certaines de vos questions ne trouvent pas encore de réponse. Vos questions sincères, posées avec foi, mèneront toujours à une plus grande foi et à davantage de connaissance.
Si vos amis et votre famille s’éloignent de l’Église, continuez de les aimer. Ce n’est pas à vous de juger le choix d’autrui, pas plus que vous ne méritez d’être critiqué pour votre fidélité.
Maintenant, s’il vous plaît, suivez le conseil que je vous donne : ne vous laissez pas égarer par les personnes dont les doutes sont nourris par des choses que vous ne pouvez pas voir dans leur vie. Surtout, faites voir à vos amis sceptiques à quel point vous aimez le Seigneur et son Évangile. Surprenez leur cœur qui doute par la foi qui est dans le vôtre !
Si vous prenez la responsabilité de votre témoignage et le faites grandir, vous deviendrez un instrument plus puissant entre les mains du Seigneur. Vous serez « inspirés par une meilleure cause25 », la cause de Jésus-Christ !
Rien de ce qui se passe sur cette terre n’est plus important que de rassembler Israël pour lui. Dites à votre Père céleste que vous voulez aider. Demandez-lui de vous mettre au travail dans cette cause glorieuse. Puis observez et émerveillez-vous de ce qui se passe lorsque vous laissez Dieu prévaloir dans votre vie.
Mes chers jeunes amis, je vous aime. Je vous remercie ! Je crois en vous. En tant que prophète du Seigneur, je vous bénis pour que vous connaissiez la vérité sur votre identité et pour que vous chérissiez ce qu’est véritablement votre potentiel glorieux. Je vous bénis pour que vous preniez la responsabilité de votre témoignage. Et je vous bénis pour que vous ayez le désir et la force de respecter vos alliances.
Je vous promets que, si vous le faites, vous progresserez spirituellement, vous serez libérés de la peur et acquerrez une assurance que vous pouvez à peine imaginer maintenant. Vous aurez la force d’exercer une influence positive bien au-delà de vos capacités naturelles. Et je vous promets que votre avenir sera plus exaltant que tout ce que vous pouvez croire actuellement.
Je prononce ces bénédictions sur vous et vous exprime à nouveau ma reconnaissance et mon amour au nom sacré de Jésus-Christ. Amen.