Thé ou jus de mangue ?
L’auteur vit en Californie (États-Unis).
Cette histoire s’est passée à Taïwan.
« Pourquoi ne voulais-tu pas de thé ? », demande Jiro.
« Défends le bien » (Chants pour les enfants, p. 81).
Chung descend une rue animée de Taïwan. Son ami Jiro marche tout près de lui. Il y a des gens partout ! Des clients regardent les vêtements en solde, des enfants jouent et des gens au téléphone marchent d’un pas pressé. Chung tient fermement son sac d’école pour être sûr de ne pas le perdre.
« Je n’arrive pas à croire que l’année scolaire soit presque finie ! », dit Chung assez fort pour que Jiro l’entende.
« Je sais ! Je suis content d’en avoir fini avec les cours », dit Jiro.
Chung et Jiro passent à côté de stands qui vendent toutes sortes d’aliments : des fruits du dragon et des fraises, des raviolis chinois en train de frire, de la glace roulée à la cacahuète. Des odeurs délicieuses se dégagent de partout ! Mais tout ce à quoi Chunk pense, c’est à quel point il a chaud et se sent poisseux.
« J’ai l’impression d’être dans un four ! », dit-il.
« Moi aussi, dit Jiro. Allons acheter à boire. »
Ils se frayent un chemin jusqu’à un stand qui vend des boissons de couleurs vives.
Jiro sort de l’argent. « Deux thés aux perles, s’il vous plaît. »
Chung sait que boire du thé va à l’encontre de la Parole de Sagesse. « En fait, est-ce que je pourrais avoir un jus de mangue ? », demande-t-il.
Jiro se tourne pour regarder Chung. Chung sent son estomac se nouer. Est-ce que Jiro le trouve bizarre de ne pas boire de thé ?
La femme tend un thé aux perles glacé à Jiro et un jus de mangue à Chung. Peu après, les garçons reprennent la rue qui mène chez eux.
Jiro boit son thé bruyamment. « Pourquoi ne voulais-tu pas de thé ? C’est tellement bon ! »
Chung se mord la lèvre. « Euh, je ne bois pas de thé.
— Pourquoi ? »
Chung réfléchit à la manière de répondre à la question. Les missionnaires lui ont parlé de la Parole de Sagesse. Dans sa classe de la Primaire, il a appris que le respect de la Parole de Sagesse l’aide à avoir le Saint-Esprit avec lui.
« Je crois en Dieu, et il veut que je prenne soin de mon corps. Il nous demande de ne pas boire de thé, de café ni d’alcool », dit Chung.
« Comment le sais-tu ? », demande Jiro.
« Je l’ai appris à l’Église. »
Jiro prend une autre gorgée de sa boisson. « Ça semble absurde. Ce n’est que du thé ! Ça ne te fera pas de mal. »
Chung a l’estomac de plus en plus noué. Comment aider Jiro à comprendre ? Peut-être que quelqu’un à l’église pourrait l’aider à expliquer tout cela à Jiro ?
« Est-ce que tu aimerais aller à l’église avec moi un jour ? Je vais à l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Tu pourrais en apprendre davantage sur Dieu et Jésus-Christ. »
Jiro réfléchit un instant. « Je ne pense pas.
— D’accord », dit Chung. Il est un peu triste que Jiro ne veuille pas aller à l’église avec lui. Il est quand-même content d’avoir rendu témoignage.
Plus tard cette semaine, à l’école, le professeur de Chung, M. Lin, demande l’attention de tous. « Demain, c’est le dernier jour de classe. Comme tout le monde a travaillé très dur cette année, j’ai une surprise. Nous aurons du thé aux perles ! »
Toute la classe applaudit. Tout le monde, sauf Chung. Il s’enfonce dans son siège. Dire au professeur qu’il ne boit pas de thé est encore plus dur que de le dire à Jiro ! Tout le monde va trouver ça bizarre, exactement comme Jiro.
Jiro lève la main. « M. Lin ? Chung ne boit pas de thé. Cela fait partie de sa religion. Est-ce qu’il pourrait avoir plutôt un jus de mangue ? »
M. Lin se tourne vers Chung. « C’est vrai, Chung ? »
Chung hoche la tête.
M. Lin sourit. « D’accord. Je commanderai un jus de fruit pour toi. »
Après l’école, Chung et Jiro rentrent chez eux à pied. « Merci pour ce que tu as fait », dit Chung.
Jiro sourit. « Tu es mon ami. Si quelque chose est important pour toi, c’est important pour moi. »
Illustrations Melissa Manwill