« Compte les bienfaits », L’Ami, juin 2024, p. 36-37.
Compte les bienfaits
« J’espère que nous en vendrons assez pour payer le trajet pour aller à l’église cette semaine », dit papa.
Cette histoire se passe aux Philippines.
« Mano po ! Bonjour ! », dit Arkin à grand-mère en rentrant à la maison. Il la salue en inclinant la tête et en appuyant le dos de sa main sur son front.
Grand-mère sourit. « Ton père t’attend avec le poisson. Dépêche-toi d’aller l’aider ! »
Le père d’Arkin est ouvrier dans le bâtiment. Il travaille très dur pour gagner de l’argent pour sa famille. Mais ils n’ont pas grand-chose. Parfois, papa ne trouve pas de travail. Quand cela se produit, Arkin l’aide à vendre du tinapa (du poisson fumé).
Arkin et papa mettent les paquets de tinapa dans un panier et le portent dehors.
« Merci de m’aider, dit papa. J’espère que nous en vendrons assez pour payer le trajet pour aller à l’église cette semaine. »
La famille d’Arkin vit dans un petit village près de rizières et d’un étang. Arkin vit avec papa, grand-mère et sa sœur aînée. Ils habitent loin de l’église. Pour se rendre à l’église, ils doivent payer le voyage sur un tricycle (une moto avec un chariot). S’ils n’ont pas l’argent, ils doivent marcher pendant deux heures.
« J’ai la foi que notre Père céleste nous aidera, dit Arkin. Allons-y ! »
Ils commencent par aller chez Aling Nena, leur voisine. Elle leur achète toujours du tinapa.
« Bonjour ! », dit Arkin.
Aling Nena ouvre la porte. « Oh, voilà mes deux personnes préférées ! », dit-elle en souriant. Elle donne de l’argent à papa et il lui tend deux paquets de tinapa.
« Merci de votre achat ! », dit Arkin. « Nous vous en sommes très reconnaissants. »
Arkin et papa retournent dans la rue.
« Tinapa ! Tinapa ! Du délicieux tinapa ! », dit Arkin. D’autres personnes leur achètent du poisson.
Il fait chaud dehors, mais cela ne dérange pas Arkin. Papa et lui chantent le cantique « Compte les bienfaits » pendant qu’ils marchent. Pour eux, chaque jour est une bénédiction !
Ils continuent de chanter et de vendre. Arkin s’aperçoit que leur panier est vide.
« Regarde, papa ! Nous avons vendu tous les poissons ! », dit Arkin.
Papa sourit. « Oui, c’est une bénédiction. »
Arkin est content d’avoir vendu tant de tinapa. Cela les aidera à payer certaines de leurs factures et il y a assez d’argent pour se rendre à l’église dimanche !
Mais demain, c’est samedi, et ils doivent aider à nettoyer l’église. Alors, le lendemain matin, Arkin et papa se lèvent tôt pour parcourir le long chemin jusqu’au bâtiment de l’Église. Ils le font toujours à pied pour économiser de l’argent pour le dimanche.
« Vous n’en avez pas assez de nettoyer votre église tous les samedis ? », demande grand-mère avant leur départ.
Papa pose la main sur l’épaule de grand-mère. « Nettoyer l’Église est l’une des façons dont nous servons le Seigneur. »
Arkin hoche la tête. « Nous recevons des bénédictions pour le nettoyage de l’église. Notre Père céleste nous aide à vendre notre tinapa pour que nous puissions acheter de la nourriture ! »
Pendant qu’ils marchent, Arkin et papa chantent d’autres cantiques. Puis ils travaillent dur pour nettoyer l’Église. Arkin essuie la poussière de toutes les fenêtres et chaises. Papa balaye le sol et passe la serpillière.
Quand ils ont terminé, l’évêque donne du pandesal (petits pains sucrés) à toutes les personnes qui sont venues pour aider. Arkin mange son goûter avec un grand sourire. Le chemin de retour à la maison sera long, mais son cœur est rempli de joie et de reconnaissance. Quand ils reviendront à l’église demain, le bâtiment sera propre pour que tout le monde puisse en profiter et se souvenir de Jésus-Christ. Il est heureux d’avoir pu aider.
Illustration Margarida Esteves