“Foi preciso um menino para salvar uma aldeia”, Força dos Jovens, abril de 2021, pp. 10–11.
Foi preciso um menino para salvar uma aldeia
Tom Fanene tinha apenas 12 anos, mas, quando uma doença devastadora atingiu sua aldeia em Samoa, ele foi chamado para fazer coisas grandiosas.
Fotografia: Getty Images
Como diz o tema dos jovens deste ano, vocês estão “lançando o alicerce de uma grande obra” (Doutrina e Convênios 64:33). Ao longo da história da Igreja, os jovens muitas vezes desempenharam um papel essencial em momentos críticos na edificação do reino de Deus. Aqui está um exemplo.
Epidemia na ilha
Há mais de 100 anos, nas ilhas de Samoa, no Oceano Pacífico, um rapaz chamado Tom Fanene foi uma ajuda importante durante uma situação de vida ou morte para os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
Tom morava em uma aldeia chamada Sauniatu, que havia sido fundada por santos dos últimos dias da área, como um lugar para que eles se reunissem e fizessem uma comunidade. Assim como os santos de Deus em outros tempos e lugares, eles passaram por provações e também presenciaram milagres ao trabalharem juntos para edificar o reino de Deus. Uma provação ocorreu em 1918, quando uma pandemia de gripe atingiu a aldeia.
Assim que a doença chegou, foi devastadora e se espalhou rapidamente. Quase todos os cerca de 400 aldeões ficaram acamados por causa dela. Apenas dois deles estavam bem o suficiente para se locomover: um homem idoso e Tom, de apenas 12 anos de idade.
Fé e trabalho árduo
A família de Tom tinha exercido fé quando eles enfrentaram a doença antes e viram milagres como resultado disso. O irmão mais novo de Tom, Ailama, havia adoecido alguns anos antes. Seu pai, Elisala, teve um sonho no qual recebeu instruções específicas sobre o que fazer para cuidar de Ailama: encontrar uma árvore wili-wili, retirar algumas cascas e triturá-las para extrair o suco. Elisala fez isso e levou o suco para Ailama, que o bebeu e logo se recuperou. Então, Tom tinha visto como as doenças podem ser vencidas quando se age com fé.
Durante a epidemia de gripe de 1918, Tom exerceu fé ao trabalhar arduamente para cuidar das pessoas da aldeia. “Todas as manhãs, eu ia de casa em casa para alimentar e limpar as pessoas e saber quem tinha morrido”, disse ele.
Ele pegava baldes de água de uma nascente e levava água para todas as casas. Subia em coqueiros, apanhava cocos, descascava e abria para tirar a água e levá-la aos enfermos. Ele também matou todas as galinhas da aldeia para fazer sopa para cada família.
Tom Fanene, de 12 anos, ajudou a cuidar da saúde de sua aldeia durante uma pandemia.
Ilustração: James Madsen
Fazer a diferença
Durante essa pandemia, cerca de um quarto de toda a população de Samoa morreu de gripe. Algumas pessoas da aldeia de Tom também morreram. Tom ajudou a cavar sepulturas e a enterrar mais de 20 delas, inclusive seu próprio pai, Elisala.
Mas, graças ao trabalho árduo e cuidado amoroso de Tom, muitas pessoas de sua aldeia sobreviveram. Ele fez uma grande diferença para aquelas pessoas e para a edificação do reino do Senhor em Samoa. Ele estava “lançando o alicerce de uma grande obra”.
E, de seu próprio jeito, você também está.
Talvez não seja chamado para fazer o tipo de coisa que Tom fez, mas, na verdade, você está exercendo fé de várias maneiras que farão uma grande diferença para você, para outras pessoas e para o trabalho de edificar o reino de Deus.
Você está dando o exemplo para sua família, seus amigos e outras pessoas ao demonstrar virtude, paciência, bondade e amor. Você está servindo ao próximo. Está se dedicando ao estudo das escrituras e à oração. Você está compartilhando as verdades do evangelho restaurado de Jesus Cristo.
Durante o ano passado, muitos de vocês até mesmo fizeram essas coisas enquanto sofriam os efeitos de uma pandemia. Talvez você não tenha buscado água e coco, e cuidado de 400 pessoas doentes, mas você realmente levou consolo, esperança, alegria e paz de muitas outras maneiras.
Sua idade importa menos do que sua fé e sua disposição de trabalhar e servir ao próximo. Exemplos do passado, como Tom Fanene, podem ajudá-lo a ver que você é necessário para lançar o alicerce da grande obra de Deus.