« Dieu combattra pour toi, mais à sa manière », Jeunes, soyez forts, septembre 2021, p. 15-17.
Viens et suis-moi
Dieu combattra pour toi, mais à sa manière
Les premiers saints en ont appris long sur les voies de Dieu.
Le camp de Sion, tableau de Judith Mehr.
Face à plus de trois cents émeutiers en colère promettant de les anéantir le lendemain matin, les saints qui formaient le camp de Sion espéraient et priaient pour un miracle.
Sous la direction de Joseph Smith, ils avaient marché pendant des semaines depuis l’Ohio jusqu’au Missouri. Ces membres de l’Église espéraient aider les saints qui avaient été chassés du comté de Jackson (Missouri, États-Unis) à reprendre leurs terres. Tout au long de leur marche, ils durent faire face à des menaces et à l’opposition. Et voilà que maintenant, une autre foule les menaçait.
Le miracle pour lequel les saints du camp de Sion avaient prié allait bientôt se produire. Il prit la forme de nuages sombres s’amoncelant au loin. Un violent orage éclata de tous côtés, déversant d’énormes grêlons. La tempête arrêta net les émeutiers.
Joseph Smith a expliqué : « C’était comme si le Dieu des armées avait donné cet ordre vengeur pour empêcher ses serviteurs d’être détruits par leurs ennemis. La grêle s’abattit sur eux et non sur nous, et nous ne souffrîmes aucun mal, si ce n’est que certaines de nos tentes furent renversées et que nous fûmes mouillés, tandis que nos ennemis eurent des trous dans leurs chapeaux et subirent d’autres dommages : la crosse de leurs fusils fut brisée et leurs chevaux prirent la fuite1. »
Les grêlons destructeurs ne constituaient qu’une partie de la tempête. La pluie tomba si fort que la Fishing River, la rivière qui séparait les deux camps, s’éleva à près de douze mètres de haut. Le matin précédant la bataille, elle n’arrivait pas plus haut que les chevilles.
Le Seigneur avait fait la promesse suivante aux membres du camp de Sion : « Je combattrai pour vous » (Doctrine et Alliances 105:14). Et quand cela se produit, le vainqueur ne fait aucun doute.
Miracles des temps modernes
Parfois, lorsque tu lis des récits comme celui-ci, tu peux te demander pourquoi des miracles aussi spectaculaires ne semblent pas se produire durant tes épreuves.
Jeffrey R. Holland, du Collège des douze apôtres, a donné récemment quelques éléments de réponse. Il a déclaré : « Comprenez que celui qui jamais ne sommeille ni ne dort se soucie du bonheur et de l’exaltation suprêmes de ses enfants avant tout ce qu’un être divin a d’autre à faire. Il est amour pur, glorieusement personnifié, et Père miséricordieux est son nom.
« Vous direz peut-être : ‘Si tel est le cas, son amour et sa miséricorde ne devraient-ils pas tout simplement séparer notre mer Rouge personnelle et nous permettre de traverser nos difficultés à pieds secs ?’ »
En d’autres termes, si Dieu a mené de telles batailles pour ses enfants dans le passé, pourquoi pas aujourd’hui ? Pourquoi ne pas éradiquer toutes les maladies ? Pourquoi ne pas mettre fin aux guerres, aux famines et aux souffrances du monde ?
Ou pourquoi n’arrête-t-il pas au moins la petite brute qui ne veut pas te laisser tranquille ? Ou pourquoi n’aide-t-il pas les membres de ta famille à mieux s’entendre ?
Frère Holland a ajouté : « La réponse à ces questions est ‘Oui, Dieu peut faire des miracles instantanément mais, tôt ou tard, nous apprenons que les temps et les moments de notre parcours dans la condition mortelle lui appartiennent et que lui seul en décide’. Il tient ce calendrier pour chacun de nous individuellement2. »
Quand tu respectes les commandements de Dieu, tu as droit à son aide. Mais aucun d’entre nous ne peut choisir comment ou quand celle-ci se manifestera.
Bénédictions inattendues
Revenons au camp de Sion. Le miracle qui s’est produit à la Fishing River était certainement spectaculaire. Et ce n’était pas le seul miracle dont les membres du camp de Sion avaient été témoins. Mais comme tu pourras le lire dans Viens et suis-moi et l’apprendre au séminaire ce mois-ci, les choses ne se sont pas vraiment passées comme les saints l’avaient prévu.
Ils pensaient que le but du camp de Sion était d’aider les saints du comté de Jackson à récupérer les terres qui leur avaient été volées par des émeutiers en colère.
Les saints ont-ils récupéré leurs terres ? Non.
Ont-ils souffert lors de la marche de près de mille cinq cents kilomètres jusqu’au Missouri ? Eh bien, oui. Et parfois beaucoup. Au pire du voyage, une épidémie de choléra a coûté la vie à treize membres du camp.
On pourrait croire à première vue que toute cette marche n’a été rien d’autre qu’un échec. Mais beaucoup de ceux qui ont participé à ce voyage ne pensent pas cela. Brigham Young a dit de cette expérience : « J’ai été bien payé en retour, avec des intérêts considérables ; oui, ma coupe déborde de la connaissance que j’ai reçue en voyageant avec le prophète [Joseph Smith]3. »
De nombreux autres membres du camp de Sion ont également parlé des leçons qu’ils avaient apprises et de la valeur de la marche. Joseph Smith a dit lui-même : « Mes frères, certains d’entre vous sont en colère contre moi, parce que vous ne vous êtes pas battus au Missouri, mais laissez-moi vous dire que Dieu ne voulait pas que vous vous battiez. Il ne pouvait pas organiser son royaume […] à moins de choisir [ses dirigeants] parmi un groupe d’hommes qui avaient offert leur vie et qui avaient fait un sacrifice aussi grand que celui d’Abraham4. »
Le camp de Sion, tableau de C.C.A. Christensen
Leur fidélité ne leur a peut-être pas rendu leurs terres. Mais ils ont reçu beaucoup d’autres bénédictions. Tu peux observer la même chose dans ta vie. Ce que Dieu nous aide à devenir grâce à nos épreuves est souvent un plus grand miracle que celui qui consiste à nous délivrer de nos épreuves.
La victoire assurée de Dieu
Si tu étudies la vie des premiers saints, tu reconnaîtras sans cesse l’influence de Dieu. Tu y verras des bénédictions profondes. Tu y trouveras également des moments de grande difficulté. Mais la récompense éternelle de ceux qui, jusqu’au bout, ont fait confiance à Dieu, est certaine.
Si tu suis Dieu et lui fais confiance, il combattra pour toi et accomplira les miracles dont tu as besoin ! Ces miracles se produiront à sa manière et au moment qu’il a choisi, mais leur issue est garantie. Toute épreuve finira par être résolue, dans cette vie ou la suivante. De même, si tu le suis, tu n’auras jamais à marcher seul. « Soyez donc fidèles ; et voici, je suis avec vous jusqu’à la fin » (Doctrine et Alliances 105-141).