L’influence d’une amie

Par Jolie Hatch

Mon adolescence a été difficile, mais Dieu m’a envoyé une amie pour m’aider à la traverser.

Illustration Judy Bloomfield

Je me suis toujours sentie assez seule. Mes parents ont divorcé quand j’étais bébé. Quelques années plus tard, ma mère s’est remariée et nous avons déménagé à 6 000 km, de la Géorgie (États-Unis) à l’Oregon (États-Unis). C’était un énorme changement pour une fillette de neuf ans, d’autant plus que j’arrivais avec un accent du sud et n’étais pas pleinement acceptée par les autres enfants.

Cependant, quand je suis entrée à l’école secondaire, j’ai rencontré Nicole^*. J’ai tout de suite senti une atmosphère paisible autour d’elle, quelque chose qui me manquait. Je savais qu’il fallait que nous devenions amies !

Au fur et à mesure que nous passions du temps ensemble, Nicole est devenue un refuge contre ma solitude. Entrer chez elle faisait l’effet d’entrer dans un monde complètement différent : l’Esprit de Dieu emplissait chaque recoin. Il y avait des photos du Sauveur et d’immenses édifices partout. (J’ai appris plus tard que c’était des temples.) L’œuvre missionnaire de Nicole a commencé lorsqu’elle m’a invitée à venir chez elle, et elle ne s’en doutait même pas.

Se lier d’amitié et croire

Nicole m’a servie simplement en étant mon amie. Elle m’a donné le Livre de Mormon et nous avons commencé à le lire ensemble dans sa voiture après l’école.

Le Livre de Mormon a commencé à remplir les trous existant dans ma vie, mais je me sentais quand même seule. Je n’étais pas membre de l’Église de Nicole et je n’appartenais pas non plus complètement à la religion de mes parents.

Nicole m’a gentiment encouragée à prier et à demander si le Livre de Mormon était vrai. Je n’avais jamais fait de prière à voix haute, je n’avais donc aucune idée de ce que je devais dire. Je suis allée dehors et j’ai commencé à parler. J’ai demandé à Dieu si l’Église de Nicole était celle qu’il me fallait. À l’instant où j’ai posé ma question, j’ai senti des frissons me parcourir le corps entier. J’ai su, sans aucun doute, que le Livre de Mormon est vrai et que cette Église était celle qu’il me fallait.

J’avais quinze ans quand j’ai reçu ce témoignage. J’ai continué à y croire pendant les années qui ont suivi même si mes parents n’étaient pas intéressés par l’Église. Mais je n’étais pas seule dans ma foi, Nicole était toujours là pour m’apporter son soutien.

Nouvelle foi, nouvelles questions

Après la fin des mes études secondaires, j’ai déménagé en Utah (États-Unis). Nicole y était déjà et elle attendait avec impatience que j’arrive pour commencer à suivre les leçons missionnaires. J’avais prévu de me faire baptiser le jour de mon dix-neuvième anniversaire (seulement six semaines plus tard) et Nicole m’a assurée qu’elle serait à mes côtés tout le long.

Lorsque les missionnaires ont commencé à m’instruire, je me suis vite rendu compte du peu de choses que je savais sur l’Église. J’avais lu et aimé le Livre de Mormon, mais soudain, ils me parlaient du don du Saint-Esprit, du plan du salut, du fait de devenir comme Dieu, et de tant d’autres choses nouvelles. C’était trop à digérer d’un coup.

Mais Nicole me connaissait bien. Elle m’expliquait ce que les missionnaires m’enseignaient d’une manière qu’elle savait que je comprendrais. Lors de ces premières leçons, c’est grâce à ses explications pleines de patience que je suis restée.

Appartenir enfin

Nicole a continué à me soutenir spirituellement jusqu’au jour où je me suis fait baptiser (et encore après). Elle a aidé les membres de ma paroisse et les missionnaires à planifier mon baptême le jour de mon dix-neuvième anniversaire. Quand je suis sortie de l’eau et que j’ai vu des dizaines de personnes me regarder, je ne me suis plus sentie seule. Je n’oublierai jamais cette sensation que j’ai eue d’appartenir enfin au Seigneur et à son Église.

La foi et l’amitié constante de Nicole me soutiennent encore. Elle m’a montré dès le début qu’on n’a pas besoin d’avoir son nom sur une plaque pour participer à l’œuvre missionnaire. Pour Nicole, l’œuvre missionnaire a commencé dans son cœur, lorsqu’elle a tendu la main à une fille du Sud qui avait besoin d’un sourire.

L’auteur vit en Utah (États-Unis).

• Le nom a été changé.