Προσεγγίστε και αναζητήστε το καλό

Από τον Πρεσβύτερο Πάτρικ Κήρον

Tης Προεδρίας των Εβδομήκοντα

Είμαστε όλοι διαφορετικοί, είμαστε όλοι τέκνα του Θεού και αυτό είναι υπέροχο!

Φαντασθείτε ότι ζείτε σε έναν κόσμο που κάθε πίνακας ήταν ζωγραφισμένος μόνο με μπλε χρώμα, όλα τα φαγητά είχαν την ίδια γεύση και κάθε τραγούδι είχε μόνο μία νότα. Δεν ξέρω για εσάς, αλλά νομίζω ότι αυτό θα ήταν υπερβολικά ανιαρό!

Οι διαφορές στην τέχνη, στη γεύση και στη μουσική κάνουν τον κόσμο απείρως πιο ενδιαφέροντα και όμορφο. Με τον ίδιο τρόπο, οι άνθρωποι έχουν ξεχωριστά υπόβαθρα, πιστεύω, παρουσιαστικά, εθνικότητες, εθνότητες και εμπειρίες που κάνουν τον κόσμο υπέροχο.

Από νεαρή ηλικία έζησα στην Αραβία, ένα κατά μεγάλο μέρος ισλαμικό τμήμα του κόσμου, για πολλά χρόνια. Για ένα μέρος αυτού του χρόνου, φοιτούσα σε οικοτροφείο στην Αγγλία. Και στα δύο περιβάλλοντα, στην Αραβία και στην Αγγλία, συνάντησα πολλούς διαφορετικούς ανθρώπους. Στην αρχή θα μπορούσε να είναι δύσκολο να είμαι γύρω από μία τέτοια ποικιλία ανθρώπων τόσο διαφορετική από εμένα. Όμως τελικά, έμαθα μέσω εμπειρίας ότι οι περισσότερες διαφορές είναι καλές, ακόμη και υπέροχες! Η ζωή μου έχει εμπλουτισθεί υπερβολικά, αλληλοεπιδρώντας με ανθρώπους διαφορετικών πολιτισμών και πιστεύω σε πολλά μέρη του κόσμου.

Ορίστε μερικά πράγματα που έχω μάθει που μπορούν να σας βοηθήσουν να σέβεστε και να καταλαβαίνετε εκείνους που είναι διαφορετικοί από εσάς.

Βρείτε το καλό

Μερικές φορές το καλό στους ανθρώπους μπορεί να μην είναι αμέσως προφανές, αλλά είναι εκπληκτικό πώς βρίσκουμε καλό όταν το αναζητούμε με αγάπη και συμπόνια. Καθώς το κάνετε, η καρδιά σας θα έχει την προθυμία να μάθει από άλλους.

Είναι χρήσιμο να θυμάστε ότι οι άνθρωποι μπορεί να ενεργούν με τρόπους που δεν καταλαβαίνετε, επειδή έχουν πληγωθεί κάπως. Σχεδόν όλοι αισθάνονται ευάλωτοι ή αγωνίζονται με κάτι. Ίσως να νιώθετε κι εσείς έτσι. Όταν το καταλάβετε αυτό, μπορεί να είναι ευκολότερο να βρείτε το καλό στους άλλους, επειδή μπορείτε να καταλάβετε καλύτερα γιατί οι άνθρωποι είναι όπως είναι. Κατόπιν μπορείτε να βρείτε τρόπους να τους βοηθήσετε και να τους ευλογήσετε.

Να ακούτε προσεκτικά

Το μονοπάτι προς τον σεβασμό και την κατανόηση αρχίζει όταν ακούμε –πραγματικά ακούμε– τους άλλους. Ως μέλη της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών, συχνά είμαστε γρήγοροι στο να διαδίδουμε το Ευαγγέλιο και αυτό είναι καλό! Εξάλλου, το Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού είναι το πιο ένδοξο και αιώνιο δώρο που μπορούμε να μοιραστούμε. Όμως μερικές φορές ανταλλάσσουμε τα πιστεύω μας με άλλους προτού καταλάβουμε οτιδήποτε γι’ αυτούς. Πρέπει να ακούμε προσεκτικά τους άλλους και να μαθαίνουμε από εκείνους. Μπορούμε να διευρύνουμε την κατανόησή μας –και την εκτίμησή μας για όσους– συναντούμε.

Αναζητήστε κοινό έδαφος

Κατά τη διάρκεια μίας πρόσφατης επίσκεψης στον Αραβικό Κόλπο, συνάντησα πολλούς ανθρώπους που είναι πολύ διαφορετικοί από εμένα. Όμως καθώς τους γνώρισα, ανακάλυψα ότι τα βασικά πιστεύω μας δεν διαφέρουν δραματικά. Εμπνεύστηκα από τις ομοιότητές μας.

Ένα πράγμα που βρήκα ότι έχουμε κοινό είναι η επιθυμία να βοηθούμε πρόσφυγες που έχουν εκτοπισθεί και πληγωθεί από συγκρούσεις. Η ανεύρεση αυτών των κοινών στοιχείων ήταν τεράστια. Αγαλλίασα με αυτό και αισθάνθηκα μεγάλη αγάπη για τους ανθρώπους που συνάντησα.

Μόλις βρήκαμε κοινό έδαφος, μπορέσαμε να μιλήσουμε για τις διαφορές μας, καθώς και για τις κοινές αξίες μας, με γνήσιο ενδιαφέρον να μάθουμε ο ένας για τον άλλον. Αυτή η εμπειρία μού θύμισε ότι καλοί άνθρωποι παντού προσπαθούν να κάνουν το καλό σύμφωνα με τα πιστεύω τους.

Να είστε παρατηρητικοί

Ένας σπουδαίος τρόπος να αλληλεπιδράτε με άλλους είναι να είστε παρατηρητικοί και να βρείτε κάποιον τρόπο να αρχίσετε μία συζήτηση. Για παράδειγμα, αν παρατηρήσετε ότι κάποιος έχει ένα σπουδαίο ποδήλατο, πείτε: «Ω, μου αρέσει το ποδήλατό σου!» και μετά ρωτήστε τον γι’ αυτό.

Μία απλή ερώτηση, όπως «Πώς περνά η ημέρα σου;» μπορεί να σας βοηθήσει να συνδεθείτε με κάποιον. Μπορεί να νιώσετε άβολα στην αρχή. Απαιτεί εξάσκηση, αλλά είναι διασκεδαστικό άπαξ και είχατε κάποιες καλές εμπειρίες με αυτό.

Σκεφτείτε άλλους και όχι τον εαυτό σας

Ο Σωτήρας συνάντησε πολλούς ανθρώπους από άλλους πολιτισμούς. Επίσης προσέγγισε εκείνους τους οποίους όλοι οι άλλοι απέφευγαν. Βγήκε από τον δρόμο Του για να συναντήσει τους αρρώστους και τους απόκληρους. Μίλησε μαζί τους και τους θεράπευσε.

Αν ακολουθήσουμε την ανιδιοτελή προσέγγισή Του, ο κόσμος θα είναι ένα πολύ καλύτερο μέρος. Βοηθήστε άλλους λιγότερο και άλλους περισσότερο. Στείλτε ένα ευγενικό κείμενο, μοιραστείτε μία λιχουδιά, συμπεριλάβετε κάποιον που έχει αγνοηθεί από άλλους. Ευγενικά έργα όπως αυτά θα σας βοηθήσουν να συνδεθείτε με τους γύρω σας. Με θαυμαστό τρόπο, αυτές οι πράξεις επίσης μάς κάνουν να νιώθουμε καλύτερα.

Μην χάσετε μία ευκαιρία για κάτι

Η δεύτερη μεγάλη εντολή είναι «θα αγαπάς τον πλησίον σου σαν τον εαυτό σου» (Κατά Ματθαίον 22:39). Να θυμάστε ότι είμαστε όλοι παιδιά του Θεού. Η κοσμοθεωρία μου διευρύνεται και γίνομαι καλύτερος όταν συναντώ άλλους –τους γείτονές μου– οι οποίοι είναι διαφορετικοί από εμένα. Μην χάσετε αυτό που μπορείτε να μάθετε από άλλους.

Εάν προσεγγίσετε και μάθετε να αγαπάτε και να σέβεστε τις διαφορές όλων γύρω σας, θα εκπλαγείτε με το πόσο λαμπρός και υπέροχος μπορεί να είναι ο κόσμος.