“Se questo Natale è diverso”, Per la forza della gioventù, dicembre 2022.
Se questo Natale è diverso
La pace a Natale, o in qualsiasi altro periodo dell’anno, è di solito una questione di concentrazione.
Illustrazioni di Jim Madsen
Ripetendo le parole di un apostolo, David disse: “La paura è una delle armi principali di Satana nel rendere l’umanità infelice”1.
David Ikegami, un diacono di Oahu, nelle Hawaii, aveva l’incarico di tenere un discorso durante una conferenza di missione. Sette mesi prima aveva vissuto uno dei peggiori Natali della sua vita — non solo per la sua famiglia, ma per tutto il paese. Decise di parlare contro la paura.
Lui sì che ne sapeva qualcosa della paura. L’anno era il 1942. Mesi prima, la pittoresca isola in cui viveva la famiglia di David aveva subito gravi devastazioni a causa del bombardamento di Pearl Harbor da parte del Giappone. Il giorno dopo quel disastroso attacco, gli Stati Uniti entrarono nella Seconda Guerra Mondiale.
La paura per il futuro ammantava ancora il paese come una coperta. A rendere le cose più difficili, dopo il bombardamento di Pearl Harbor i nippo-americani come la famiglia Ikegami divennero bersaglio di gravi pregiudizi razziali. La vita non era semplice né tantomeno agevole per questo giovane uomo.
Quindi, come riuscì a trovare pace? Per prima cosa, si concentrò sul servizio. Si unì a un gruppo che collaborava alla costruzione di strade e all’eliminazione degli alberi spinosi di kiawe dai sentieri per gli accampamenti militari. Nel frattempo, la sua famiglia partecipò alle iniziative di raccolta fondi per aiutare i soldati statunitensi. Questi fondi furono utilizzati per qualsiasi cosa, dall’acquisto di libri all’acquisto di schermi cinematografici e proiettori per contribuire a sollevare il morale.
Sempre citando lo stesso apostolo, l’anziano John A. Widtsoe, David disse poi: “C’è sicurezza ovunque il popolo del Signore viva in modo tanto degno da reclamare il sacro titolo di cittadini della Sion di nostro Signore”2.
David ottenne la pace concentrandosi su Gesù Cristo.3
Pace durante il Natale
Trovare pace è importante in qualsiasi momento. Tuttavia, in alcuni periodi dell’anno ci sono spesso molte tradizioni, aspettative e attività che possono sembrare in contrasto con la pace in cui tutti speriamo. Per esempio, potreste avere la vostra lista di cose preferite da fare in estate o in inverno e, quasi certamente, a Natale. Che ne facciamo di queste liste quando la vita è dura?
Soprattutto durante le festività, risulta evidente quando le cose non vanno bene per noi. Anche eventi che si sono verificati molto prima durante l’anno, come un decesso in famiglia, possono ripresentarsi durante le feste e rinnovare il nostro dolore. In un anno così, è evidente che qualcosa di importante è diverso a Natale.
Maria, una sedicenne brasiliana, era in difficoltà un Natale dopo aver perso il secondo dei suoi amati nonni. Qualche anno prima era stata la volta del nonno materno e ora aveva perso l’altro nonno.
“Ricordo che il Natale è sempre stato un’esperienza magica e incredibile”, dice Maria. “Ricordo che cantavo inni con la mia famiglia, che mi svegliavo di notte per vedere il mio regalo di Natale, che recitavo la storia della nascita di Cristo alle elementari e molte altre cose che hanno segnato la mia infanzia”.
Maria ha sempre apprezzato il tempo trascorso in famiglia. Ma ora, con la scomparsa del secondo nonno, a Natale le è stata rubata un po’ di gioia. Il suo percorso di superamento del lutto, come quello di David, ha richiesto che si concentrasse su Cristo.
“Concentrarmi su Gesù Cristo, soprattutto a Natale, mi dà la certezza che questo senso di tristezza e di nostalgia non durerà per sempre”, dice Maria. “Io so che Dio è sempre al mio fianco. Con il tempo ho sentito che il vuoto che avevo dentro si riempiva dell’amore del Salvatore”.
Maria ha ancora una nonna in vita, quella materna. “Mi sto godendo tutto il tempo che passo con mia nonna”, dice. “Anche se gli altri nonni e altri parenti non sono più con me, so che un giorno li rivedrò. Ci aspetta un’eternità da trascorrere insieme”.
La fonte di pace
Recentemente la Prima Presidenza ha divulgato un messaggio al mondo: “Sappiamo che la pace duratura può essere trovata attraverso Gesù Cristo. Egli può calmare e confortare le nostre anime anche in mezzo a conflitti terribili”4.
Se il vostro mondo sembra crollare a livello personale o globale, la soluzione è la stessa. Concentratevi su Gesù Cristo. La pace seguirà.