Doni del Vangelo a Guam

Jessica Brousseau

Riviste della Chiesa

Su un’isola del mare Franchesca trova amicizia e conforto grazie al Vangelo.

Fotografie di Cody Bell

Con le sue spiagge, le acque calme e le grotte antiche, l’isola di Guam sembra il luogo per una vacanza da sogno, ma è la quotidianità nella vita della quindicenne Franchesca N.! Lei adora queste spiagge meravigliose. “È divertente andare a esplorare la natura”.

Nata e cresciuta a Guam, adora le attività all’aperto. “Sono una persona che ama stare all’aria aperta, quindi non mi piace molto stare al chiuso”, dice. Le piace il paddleboarding (andare sull’acqua remando su una tavola), praticare lo snorkeling e fare escursioni con i suoi genitori e le sue due sorelle. Insieme, amano soprattutto fare escursioni in un luogo dove ci sono diverse caverne antiche.

“Sono molto legata alle mie sorelle. Sono le mie migliori amiche”, dice. Sua sorella maggiore studia alle Hawaii. “I social media sono un elemento importantissimo che ci aiuta a mantenerci in contatto”, spiega Franchesca. Le piace stare vicino e in contatto con sua sorella e con le altre persone.

Un esempio per gli altri

Franchesca è al secondo anno di una scuola superiore cattolica per sole ragazze, e lì è l’unico membro de La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. All’inizio, essere l’unico membro della Chiesa nella sua scuola la intimidiva un po’, ma è abituata a essere vista in modo diverso. Inoltre, le persone attorno a lei pensano che sia bello che faccia parte di una religione diversa.

Ad esempio, un giorno le sue amiche stavano bevendo caffè a pranzo e Franchesca ha avuto l’occasione di spiegare loro la Parola di Saggezza.

Franchesca ha scelto inoltre di non dire parolacce, anche se gli altri a scuola lo fanno. Dice: “All’inizio ero spesso tentata, ma una cosa che mi mantiene forte è il mio rapporto personale con il Padre Celeste tramite la preghiera”. Aggiunge: “Non devo fare queste cose, perché è sbagliato e perché amo il Padre Celeste e Gesù Cristo”.

Trovare amici

A volte essere l’unico membro della Chiesa nella sua scuola può farla sentire un po’ sola. Il primo anno Franchesca si è sentita molto sola durante la pandemia e non aveva molti amici. Era nervosa all’idea di parlarne con i suoi genitori, ma dopo aver pregato si è sentita ispirata a dire loro come si sentiva.

Come famiglia, hanno deciso di pregare per lei affinché potesse trovare degli amici su cui poter contare. Miracolosamente, non appena finita la preghiera, hanno sentito qualcuno bussare alla porta. Era una delle sue amiche di un altro rione, e portava in regalo dei biscotti! Franchesca sapeva che il Padre Celeste aveva ascoltato la loro preghiera.

Il palo di Franchesca include i membri di Guam e di diverse altre isole. Il suo rione ha solo un piccolo gruppo di giovani, ma è come una famiglia per lei. I membri sono molto legati e questo la incoraggia ad andare in chiesa ogni domenica. Hanno un grande ascendente su di lei e sono modelli di comportamento nella sua vita.

Franchesca ha trovato forza anche nella sua classe di Seminario. “Il Seminario è uno dei momenti migliori della mia settimana”, dice. “Quando frequento il Seminario, mi sembra che tutte le mie preoccupazioni spariscano”.

Le piace frequentare il Seminario, sia on-line che di persona, e non perde mai una lezione a meno che non debba farlo. Dice che le sue settimane vanno molto meglio perché sceglie di frequentare il Seminario. Se ha avuto una settimana stressante, si assicura di andare al Seminario perché lì prova pace.

I giovani svolgono anche delle attività circa due o tre volte al mese. Franchesca ne ha addirittura programmata una: una serata di divertimenti con tanti giochi in scatola spassosi e un gioco sulle Scritture. Non hanno potuto vedersi molto durante la pandemia, quindi quando hanno occasione di riunirsi si divertono tantissimo.

Le giovani donne hanno persino realizzato un video musicale in cui cantano in playback la canzone dei giovani della Chiesa “Good Day” e l’hanno pubblicato per condividere amore e per edificare gli altri. “I social media possono davvero unire le persone, specialmente nei momenti in cui non riusciamo a incontrare tutti”.

In attesa del tempio

Alla conferenza generale di ottobre 2018, è stato annunciato il Tempio di Yigo, a Guam. Franchesca dice: “I giovani erano super emozionati — tutti quanti avevamo pregato per questo”. Franchesca ha osservato con entusiasmo la costruzione e ha atteso l’apertura del loro tempio, che è stato completato a maggio del 2022.

Prima dovevano sempre viaggiare fino alle Filippine per andare al tempio. Per pagare i viaggi raccoglievano denaro vendendo prodotti da forno e lavando le macchine. Dato che era un viaggio molto lungo, facevano in modo di rimanerci circa una settimana. Franchesca è emozionata all’idea di poter andare al tempio più spesso e di ricevere le benedizioni che derivano dall’essere battezzata per i suoi antenati.

Conforto mediante la preghiera

Franchesca dice che tende ad essere apprensiva, ma la preghiera l’ha aiutata. “La preghiera è davvero potente. Anche solo parlare con il Padre Celeste mi conforta davvero. Egli ascolta e può aiutare”.

“Quando prego, la risposta non mi giunge sempre in un baleno”, dice. “Ciò che mi aiuta è semplicemente quella sensazione di essere guidata; quel sentimento che mi fa percepire la Sua presenza e il Suo amore. Mi conforta e mi fa sentire molto meglio”.

Il suo consiglio per gli altri giovani è: “Pregate il Padre Celeste. Parlate con Lui. Questo aiuta tantissimo”.

Franchesca dice che anche sua madre è una persona apprensiva, ma è anche un grande sostegno. “Mia madre è una benedizione del Padre Celeste e mi ha guidata in tante occasioni”.

“La famiglia è una grande benedizione”, dice. “Penso che sia importante aprirsi con la propria famiglia o con un amico se si sta attraversando un periodo difficile”.

Franchesca vuole che tutti vedano le benedizioni quotidiane del Signore. “Le benedizioni quotidiane possono essere semplicissime. Andare a scuola è un’enorme benedizione. Ci sono tantissimi miracoli interessanti se ci prendiamo il tempo di notarli. Sono davvero grata di avere il Vangelo nella mia vita”.