”Todelliseksi mestariksi tuleminen”, Nuorten voimaksi, maaliskuu 2023.
Todelliseksi mestariksi tuleminen
Felipe on yksi maailman parhaista kamppailulajeissa kuten karate, judo ja vapaaottelu. Mutta lähetystyössä palveleminen on hänellä ensimmäisellä sijalla.
Valokuvat Shirley Brito
Felipe F. Parásta Brasiliasta ei ole mikään tavallinen 18-vuotias. Hän on kilpaillut ammattilaistasolla vapaaottelussa (MMA), judossa ja karatessa. Ja hän on aika hyvä siinä, mitä tekee. Hän voitti kansainvälisen Iron Man MMA -kilpailun. Judossa hän on voittanut kaksi kertaa Parán osavaltion mestaruuden ja tullut toiseksi Brasilian mestaruuskisoissa sekä kansainvälisissä kisoissa. Ja karatessa hän on kymmenkertainen Parán osavaltion mestari, kymmenkertainen Brasilian mestari, Etelä-Amerikan mestari, panamerikkalaisen kisan mestari sekä kolminkertainen maailmanmestari. Vau!
Syitä hänen menestykseensä
Felipe on treenannut seitsemänvuotiaasta asti. Mutta hän uskoo, että suurin syy hänen menestykseensä on Jumala. ”Rukoilen aina Herran apua”, hän sanoo.
Viimeisimmissä karaten panamerikkalaisissa mestaruuskisoissa Felipe ei ollut kovinkaan luottavainen. Mutta sitten hänen isänsä antoi hänelle pappeuden siunauksen. ”Sen jälkeen mieleni oli parempi, ja se auttoi minua voittamaan mestaruuden sinä päivänä. Kahdessa viimeisessä voittamassani ottelussa minulla oli enää yksi sekunti jäljellä. Kaikki pitivät sitä mahdottomana. Tein odottamattoman liikkeen, joka auttoi minua voittamaan, ja minusta se johtui täysin isäni siunauksesta.”
Hänen isänsä on vuosien varrella antanut hänelle siunauksen monta kertaa. Felipe tietää, ettei siunauksen saaminen aina tarkoita sitä, että hän voittaisi, mutta hän uskoo, että Herra voi auttaa häntä keskittymään ja kehittämään kykyjään. ”Se auttaa minua olemaan luottavaisempi”, Felipe sanoo. ”Tiedän, että lopputuloksesta riippumatta Herran käsi oli mukana.”
Myös muut hänen perheessään ovat olleet suurena tukena. Eräässä vapaaotteluturnauksessa Felipe näki perheensä katsomossa. ”He olivat kaikki siellä ja huusivat nimeäni. Olin sanaton.” Hän lisää: ”Olen äärimmäisen kiitollinen isästäni ja äidistäni, jotka osoittivat minulle oikean polun.”
Felipestä tuntuu, että sen polun seuraaminen on auttanut häntä hänen lajissaan. Hänen ystävänsä nauroivat hänelle usein, kun hän ei suostunut tekemään asioita, joita he tekivät. Mutta Felipe ei kadu sitä. ”Aivan kuten evankeliumi tuo siunauksia, urheilussa se tuo myös saavutuksia! Se, etten mene juhlimaan ystävieni kanssa ja että syön oikeita asioita, vaikuttavat kumpikin lopputulokseen.”
Päätös palvella lähetystyössä
Nyt kun Felipe on 18-vuotias, hänellä on paljon mahdollisuuksia. Hänet kutsuttiin hiljattain treenaamaan arvostetussa vapaaotteluakatemiassa, ja hän on saanut tarjouksia managereilta eri puolilta maailmaa. Mutta hän haluaa ensin palvella lähetystyössä.
”Minulle se on helppo valinta”, hän sanoo. ”Herra on ensimmäisellä sijalla. Muu voi odottaa, koska Hän siunaa meitä aina kuuliaisuudesta.”
Felipen vanhemmalla veljellä Júniorilla, joka palasi äskettäin lähetystyöstä, oli osansa hänen kannustamisessaan. Hän sanoi Felipelle, ettei ole mitään parempaa kuin palvella lähetystyössä ja että hänen pitäisi lähteä, vaikka ihmiset yrittäisivät saada hänet olemaan lähtemättä.
Ja ihmiset ovat kehottaneet Felipeä jäämään. Monet hänen suvussaan eivät ole kirkon jäseniä. ”He eivät ymmärrä, että lähetystyössä palveleminen on arvokkaampaa kuin rikastuminen ja kuuluisuus. Yritän vain opettaa evankeliumia, kun niitä hetkiä tulee”, Felipe sanoo. Ja yksi noista hetkistä johti voimallisen lähetystyökokemuksen saamiseen.
Felipen serkku oli hiljattain kuollut, ja Felipen eno suri poikansa kuolemaa. Felipe kertoi enolleen pelastussuunnitelmasta. Jälkeenpäin hänen enonsa halasi häntä ja pyysi anteeksi sitä, että oli käskenyt häntä olemaan lähtemättä lähetystyöhön. ”Hän sanoi minulle, että minulla oli lahja koskettaa ihmisten sydäntä ja että minun pitäisi palvella”, Felipe muistelee. ”Se oli minulle erityinen hetki, kun joku, jolla ei ollut aavistustakaan siitä, mitä lähetystyö oli, ymmärsi sen todellisen tarkoituksen.”
Felipellä on kyllä ollut aikoja, jolloin hän itsekään ei ole ollut varma lähetystyöstä. ”Luin pyhiä kirjoituksia joka päivä, ja yhtenä iltana minulla oli paljon epäilyksiä valinnastani. Aloin miettiä: ’Pitäisikö minun jäädä kilpailemaan vähän pidempään?’ Mutta sitten luin Mormonin kirjasta, kuinka nefiläisistä alkoi tulla kiittämättömiä ja ylpeitä. Jaakob opetti heille, että heidän piti asettaa Herra ensimmäiselle sijalle. [Ks. MK Jaak. 2:12–21.] Sillä hetkellä en enää epäillyt lainkaan valintaani.”
”Nykyään tiedän, mitä haluan, ja tiedän, että tulen takaisin lähetystyöstäni ja minua siunataan jollakin tavalla. Se voi olla vapaaottelussa tai jossakin muussa asiassa, mutta tiedän, että Jumala antaa meille sen, mitä tarvitsemme.”
Päivittäisen kääntymyksen voima
Felipe ei aina ole ollut niin innoissaan ja luottavainen lähetystyöstä – tai kirkosta. ”Elämässäni oli aika, jolloin en ollut yhtä vahva evankeliumissa, ja minusta tuntui aina siltä, että jotakin puuttui”, hän sanoo. ”Tiedäthän sen, joka vain käy kirkossa eikä tee mitään muuta? Sellainen minä olin.” Puhuttuaan veljensä ja piispansa kanssa lähetystyössä palvelemisesta hän päätti alkaa rukoilla ja lukea pyhiä kirjoituksiaan joka päivä.
”Luulen, että se, mikä minua auttoi, oli päivittäinen kääntymys. Vartuin kirkossa, enkä jonkin aikaa tavoitellut kääntymystä, koska vartuin kodissa, jossa uskoin, ja ajattelin, että se riitti. Mutta nyt tavoittelen todistusta joka päivä.”
Mestari Herran ansiosta
Felipe tietää, ettei oikein valitseminen tarkoita sitä, että hän voittaisi aina tai että asiat aina menisivät hänen haluamallaan tavalla. ”Muistan kerran menneeni kilpailuun ajatellen, että olin valmistautunut, ja hävisin ensimmäisellä kierroksella. Toisen kerran olin kotona loukkaantuneena. Muistan, kuinka heräsin varhain, katsoin kattoa ja mietin, oliko se kaikki sen arvoista. Joskus halusin vain kääntyä ja mennä takaisin nukkumaan, mutta nousin ylös ja menin harjoituksiin. Mestarina oleminen on enemmän kuin voiton hetki. Se on sitä, että voittaa esteet joka päivä, voittaa epäonnistumisen, voittaa koettelemukset.”
Vapahtaja on Felipen kannustimena voittaa kaikilla elämän osa-alueilla. ”Jos haluamme tulla Hänen kaltaisikseen, meidän pitää tehdä sitä, mitä Hän tekee, yrittäen aina pysyä lujina, vahvistaa itseämme ja ajatella, mitä Hän tekisi. Se innoittaa minua toimissani joka päivä, että olisin Hänen kaltaisensa. Kun näen jotakin, mitä voin muuttaa, rukoilen ja pyydän anteeksiantoa yrittäen olla aina parempi. Todellinen mestari on se, joka kaatuu monta kertaa ja turhautumisenkin keskellä nousee ylös ja jatkaa.”
”Olen Mestari Herran ansiosta”, Felipe sanoo. ”Minulla ei ole aavistustakaan, missä olisin ilman Häntä. Mutta olen varma, ettei minulla olisi kaikkea sitä, mitä minulla on tänään. Evankeliumin mukaan eläminen on tehnyt minusta mestarin elämässä ja urheilussa.”