”Opin kuulemaan Häntä”, Nuorten voimaksi, elokuu 2023.
Opin kuulemaan Häntä
Kaviran taival kommunikointiin on ollut vaikea mutta antoisa.
Valokuvat Christina Smith
Pienenä lapsena Kavira V. ei pystynyt kommunikoimaan kenenkään kanssa. Mutta nyt hän on löytänyt keinoja olla yhteydessä muihin, myös taivaalliseen Isäänsä.
Kuusitoistavuotias Kavira V. Floridasta Yhdysvalloista tietää kommunikoinnin arvon. Olipa kyse perheestä, ystävistä tai Jumalasta, Kavira on iloinen voidessaan puhua heidän kanssaan.
Hän arvostaa tätä yhteyttä osittain niin paljon siksi, että hän tietää, millaista on olla ilman sitä.
Kasvamista kielimuurin ympäröimänä
Ennen muuttoa Floridaan Kaviran perhe asui alun perin Ugandassa. Kavira on kuuro, eikä hänellä ollut lapsena mahdollisuutta käyttää viittomakieltä, joten hän ei oikeastaan pystynyt kommunikoimaan ympärillään olevien ihmisten kanssa.
Tuo kommunikoinnin muuri vaikutti moniin hänen elämänsä osa-alueisiin. Koulusta hän sanoo: ”Matematiikka oli minulle vaikeaa. En oppinut englantia, ja minua kiusattiin. Minua syrjittiin kovasti.”
Kirkossakin oli vaikeaa. Tuolloin hänen perheensä kuului toiseen uskontokuntaan. ”Minulla ei ollut pääsyä kielenkäyttöön, joten en ymmärtänyt, mitä tapahtui”, Kavira kertoo. Hän istui jumalanpalveluksissa ja kävi läpi rituaaleja tietämättä, mitä ne tarkoittivat. ”Kuuroille ei ollut paljon mahdollisuuksia”, hän sanoo.
Kielimuuri vaikutti myös hänen yhteyteensä omaan perheeseen. ”Olen ainoa kuuro perheessäni, joten toisinaan tunsin olevani eriarvoinen heidän kanssaan.”
Kun Kavira oli kahdeksan- tai yhdeksänvuotias, hänen perheensä muutti Floridaan. Koska hän oli nuori eikä pystynyt kommunikoimaan perheenjäsenten kanssa, hän ei tiennyt tarkalleen, miksi he päättivät muuttaa. Mutta syynä on saattanut olla parempien mahdollisuuksien tavoittelu hänelle ja koko perheelle.
Koulutusta
Kun Kaviran perhe muutti Floridaan, he löysivät kuurojen koulun, jossa hän voisi käydä koulua. ”On mahtavaa, että olen saanut tätä koulutusta”, hän sanoo. ”Olen pystynyt oppimaan sellaisia asioita kuin matematiikka, kommunikointi, elämäntaidot kuten työnhaku ja opiskelutaidot.” Hän käyttää nykyään amerikkalaista viittomakieltä (ASL).
Kavira nauttii myös harrastuksista. ”Pidän kaikenlaisesta urheilusta”, hän sanoo. ”Pienenä pelasin aina jalkapalloa, ja sain tietää, että sitä pelataan täälläkin [Yhdysvalloissa].” Hän on myös oppinut pelaamaan lentopalloa, lippupalloa ja koripalloa, ja hän on oppinut uimaan. ”On ollut hauskaa oppia uusia lajeja.”
Kavira on aina pienestä pitäen rakastanut taidetta. Hän toivoo voivansa kehittyä ja ehkä jopa jatkaa taideopintojaan yliopistossa. ”Haluan jatkaa opiskelua ja oppia lisää”, hän sanoo. ”Minä todella nautin opiskelusta ja oppimisesta.”
Perheyhteys löytyi
Vanhemmat kannustavat Kaviraa opiskelemaan. ”He kehottavat minua tekemään kaiken voitavani, jotta opin kaiken”, hän kertoo. Hän on hyvin kiitollinen siitä, että hänen perheensä löysi hänelle kuurojen koulun.
Opittuaan lisää Kavira ei enää tunne olevansa eriarvoinen perheessään, koska hän on ymmärtänyt olevansa samanlainen kuin muutkin. Hän puhuu paljon vanhempiensa ja sisarustensa kanssa. ”Tiedän, että joskus nuorena me emme oikein arvosta perhettämme – ehkä joskus arvostamme ystäviämme enemmän kuin perhettämme”, Kavira sanoo. ”Mutta perheeni on tehnyt minusta vahvan. Vanhempani ovat opettaneet minulle asioita, joita minun tulee arvostaa. He ovat auttaneet minua olemaan hyvä ja ystävällinen ihminen.”
”Perheeni on tehnyt minusta vahvan”, Kavira sanoo.
Jeesus Kristus ja Hänen kirkkonsa löytyivät
Pian sen jälkeen kun Kaviran perhe oli muuttanut Floridaan, joku kutsui heidät Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkkoon. Kaviran sisko oli opetellut viittomakieltä, joten hän tulkkasi Kaviralle. Kavira kertoo, että Jeesuksesta Kristuksesta ja Hänen evankeliumistaan oppiminen ”pelasti elämäni”. Sitä ennen hänestä tuntui, että hänen elämässään oli paljon ongelmia. ”Olin jotenkin masentunut, ja olin julma ja ilkeä muita ihmisiä kohtaan.”
Mutta kun hän oli oppinut lisää Jumalasta, ”halusin olla hyvä ihminen”, hän kertoo. ”Välitin perheestäni. En halunnut olla ilkeä ihmisille. Halusin muuttaa elämääni. Se ei ollut helppo valinta, mutta kun olen oppinut lisää Jumalasta, olen tuntenut itseni erilaiseksi. Haluan olla kuin Hän.”
Kommunikointia Jumalan kanssa
Kavira on nauttinut oppiessaan lisää siitä, kuinka Jumala puhuu hänelle. ”Jos on kuuro, saattaa ajatella: ’Puhuuko Jumala?’ Emme kuule Hänen ’puhuvan’, joten kuinka tunnistamme Hänet?”
Kavira osallistui kuurojen nuorten nuorisokonferenssiin, ja yhdessä heidän työpajoistaan puhuttiin siitä, kuinka he kuuroina voivat kommunikoida Jumalan kanssa. ”Puhuimme erityisesti siitä, kuinka Pyhä Henki puhuu sydämellemme ja mielellemme [ks. OL 8:2]. Siinä ei välttämättä ole kyse fyysisestä kuulemisesta.”
Kavira on oppinut tunnistamaan Pyhän Hengen elämässään, mutta hän sanoo myös, että se on ”jatkuvaa kehitystä. Pyrimme jatkuvasti selvittämään, kuinka Jumala puhuu meille.”
Hän sanoo myös, että meidän täytyy aktiivisesti etsiä näitä tilaisuuksia tuntea Hengen vaikutusta. ”Meidän täytyy etsiä Häntä ja olla kärsivällisiä, kuunnella Häntä, kun rukoilemme ja tutkimme pyhiä kirjoituksia, luottaen siihen, että nuo ajatukset tulevat sydämeemme ja mieleemme.” Hän kuvailee, että Hengen antama tunne on ”innoitusta ja iloa”.
Kavira näyttää viittoman ”rakastan sinua” amerikkalaisella viittomakielellä.
Kyky kommunikoida taivaallisen Isän kanssa on korvaamaton lahja, koska se tuo meidät lähemmäksi Häntä. Kavira ei pidä tätä lahjaa itsestäänselvyytenä – vaan arvostaa sitä, kuten hän arvostaa myös koulutusta ja yhteyttä perheeseensä. Kun opimme, kuinka Jumala puhuu meille, me opimme tuntemaan Hänet paremmin. Kavira on kokenut sen, ja sinäkin voit!