« Apprendre à l’entendre », Jeunes, soyez forts, août 2023.
Apprendre à l’entendre
Le parcours de Kavira avec la communication a été difficile mais gratifiant.
Photos Christina Smith
Lorsqu’elle était jeune, Kavira V. ne pouvait communiquer avec personne. Mais aujourd’hui, elle a réussi à tisser des liens avec d’autres personnes, notamment avec notre Père céleste.
Kavira V., seize ans, de Floride (États-Unis), connaît la valeur de la communication. Elle est heureuse de pouvoir parler, que ce soit avec sa famille, ses amis ou Dieu.
L’une des raisons pour lesquelles elle accorde tant d’importance à ce lien, est qu’elle sait ce que l’on ressent lorsque l’on ne l’a pas.
Grandir avec la barrière de la langue
Avant de s’installer en Floride, la famille de Kavira vivait en Ouganda. Kavira est sourde et, lorsqu’elle était enfant, elle n’avait pas pu apprendre la langue des signes : elle ne pouvait donc pas vraiment communiquer avec les personnes qui l’entouraient.
Cette barrière de communication a affecté de nombreux aspects de sa vie. Concernant l’école, elle raconte : « J’avais beaucoup de difficultés en mathématiques. Je ne parlais pas l’anglais et j’étais victime de harcèlement. Il y avait beaucoup de discrimination. »
À l’église aussi c’était difficile. À cette époque, sa famille pratiquait une autre religion : « Je ne comprenais pas la langue et il était impossible pour moi de savoir ce qui se passait », explique Kavira. Elle restait assise pendant les réunions et prenait machinalement part aux rituels sans comprendre leur signification : « On ne tenait pas vraiment compte des personnes sourdes », explique-t-elle.
Cette barrière a également exercé une influence sur ses liens avec sa famille : « En tant que seule personne sourde de ma famille, j’avais parfois l’impression de ne pas être sur un pied d’égalité avec les autres membres de ma famille. »
Quand Kavira avait environ huit ou neuf ans, sa famille a déménagé en Floride. Comme elle était jeune et ne pouvait pas communiquer avec les membres de sa famille, elle ne savait pas exactement pourquoi ils avaient décidé de déménager. C’était sûrement pour avoir de meilleures possibilités d’avenir pour elle et toute sa famille.
Recevoir de l’instruction
Quand la famille de Kavira a déménagé en Floride, elle a pu être scolarisée dans une école pour élèves sourds. Elle raconte : « C’était extraordinaire de recevoir de l’instruction. J’ai pu apprendre des choses comme les mathématiques et la communication et acquérir des capacités essentielles comme trouver un emploi et apprendre à étudier. » Elle peut maintenant s’exprimer avec la langue des signes américaine.
Elle a également des activités extra-scolaires : « J’aime tous les sports », ajoute-t-elle. « Quand j’étais jeune, je jouais toujours au football et j’ai découvert qu’on pouvait aussi pratiquer ce sport ici, aux États-Unis. » Elle a également appris à nager, à jouer au volleyball, au flag football et au basketball : « C’était amusant d’apprendre ces nouveaux sports. »
Depuis toute petite, Kavira aime l’art. Elle souhaite s’améliorer et même continuer d’étudier l’art à l’université : « Je veux continuer d’étudier pour en apprendre davantage », dit-elle. « J’aime beaucoup l’école et j’aime apprendre. »
Tisser des liens familiaux
Les parents de Kavira l’encouragent dans ses études : « Ils me disent de faire mon maximum pour apprendre le plus de choses possibles », explique-t-elle. Elle est très reconnaissante que sa famille ait trouvé une école pour déficients auditifs où elle peut étudier.
Après avoir appris tant de nouvelles choses, Kavira se sent à sa place parmi les membres de sa famille parce qu’elle s’est rendu compte qu’elle était comme eux. Elle parle beaucoup avec ses parents et ses frères et sœurs : « Je sais que parfois, quand nous sommes jeunes, nous accordons davantage d’importance à nos amis qu’à notre famille. Mais c’est ma famille qui m’a rendue forte. Mes parents m’ont enseigné ce que je devais chérir. Ils m’ont aidée à être quelqu’un de bon et gentil. »
« C’est ma famille qui m’a rendue forte », explique Kavira
Trouver Jésus-Christ et son Église
Peu après son arrivée en Floride, quelqu’un a invité la famille de Kavira à venir à l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. La sœur de Kavira connaissait la langue des signes et elle lui a traduit ce qui se disait. Elle dit que le fait d’apprendre à connaître Jésus-Christ et son Évangile lui « a sauvé la vie ». Avant cela, elle avait l’impression que sa vie était remplie de beaucoup de problèmes : « J’étais déprimée et j’étais cruelle et méchante avec d’autres personnes. »
Mais, après en avoir appris davantage sur Dieu, elle a souhaité devenir une meilleure personne : « Je me souciais de ma famille. Je ne voulais plus être méchante. Je voulais changer ma vie. Ce n’était pas un choix facile à faire mais, en en apprenant davantage sur Dieu, je me suis sentie différente. Je voulais être comme lui ».
Communiquer avec Dieu
Kavira a aimé en apprendre davantage sur la façon dont Dieu lui parle : « Quand on est sourd, on a du mal à comprendre que Dieu puisse nous parler. Comment le reconnaître si on ne peut pas l’entendre ‘parler’ ? »
Elle a assisté à une conférence de jeunesse pour les jeunes atteints de surdité et, au cours d’un des ateliers, ils ont parlé de la façon dont les sourds peuvent communiquer avec Dieu : « Nous avons parlé en particulier de la façon dont le Saint-Esprit s’adresse à notre cœur et à notre esprit (voir Doctrine et Alliances 8:2). Ce n’est pas nécessairement quelque chose que nous entendons. »
Kavira a appris à reconnaître le Saint-Esprit, mais elle dit aussi que c’est « un processus en cours » et que nous essaierons toujours de mieux comprendre comment Dieu nous parle.
Elle explique aussi que nous devons rechercher activement des occasions de ressentir l’Esprit : « Nous devons le rechercher et être patients, l’écouter quand nous prions et étudions les Écritures, confiants que ses inspirations viendront dans notre cœur et dans notre esprit. » Pour elle, ressentir l’Esprit est synonyme d’« inspiration et de joie ».
Kavira dit « Je t’aime » en langue des signes américaine.
La possibilité de communiquer avec notre Père céleste est un don inestimable parce que ça nous rapproche de lui. Kavira ne prend pas ce don pour acquis et elle accorde de l’importance à l’instruction et à sa relation avec sa famille. En apprenant de quelle manière Dieu nous parle, nous apprenons à mieux le connaître. Kavira en a fait l’expérience et tu peux faire de même !