“O caminho de Belém”, Força dos Jovens, dezembro de 2023.
O caminho de Belém
Jesus Cristo, o bebê de Belém, leva-nos ao caminho do convênio, que leva ao templo e de volta à presença do Pai Celestial.
Ilustração: Corey Egbert
Em dezembro do ano passado, minha esposa e eu visitamos Belém. Ao olhar para a cidade e caminhar pelas ruas, cantei “Pequena vila de Belém” para mim mesmo (Hinos, nº 129). Minha mente retrocedeu mais de 2 mil anos, quando Maria e José foram até lá para pagar o imposto. Pensei em Maria, que fez a viagem grávida e deu à luz um filho em um estábulo.
Visitamos a região montanhosa palestina nas proximidades, inclusive onde os pastores cuidavam de seus rebanhos. Pensei no anjo que apareceu a eles e proclamou as “novas de grande alegria, que será para todo o povo” (Lucas 2:10) e disse-lhes que procurassem a criança numa manjedoura. Vimos estábulos semelhantes a cavernas como aqueles onde Jesus teria nascido e manjedouras de pedra como aquelas em que Ele teria repousado.
Em outra região, vimos lugares onde Jesus andou, ensinou, sofreu, morreu e ressuscitou. Jerusalém, o Monte do Templo, o Monte das Oliveiras, o Jardim do Getsêmani, o Gólgota e o Jardim do Sepulcro. Vimos o caminho da vida de Jesus, desde as profecias sobre Ele até Seu nascimento, Sua morte e Sua Ressurreição.
Foi maravilhoso visitar esses lugares, mas você não precisa ir até lá para entender e sentir verdadeiramente uma conexão com o bebê de Belém e o Salvador do Calvário. Eu sei, e você pode saber, pelo poder do Espírito Santo que Jesus Cristo é o Filho de Deus e o Salvador do mundo.
E, com esse testemunho, você pode pensar no nascimento do Salvador e em Seu caminho pela vida e se perguntar: Qual é meu caminho? Como posso seguir Seus passos?
Como se achegar ao Salvador hoje
Para se achegar ao Salvador, você não precisa andar por onde Jesus andou; você precisa se esforçar para andar como Ele andou, seguindo Seu exemplo.
Hoje, não vamos a Belém para buscar o Salvador. Vamos às escrituras e aos líderes da Igreja. Aqueles que não são de nossa religião vão até os missionários e amigos que são membros da Igreja. Vamos às pias batismais e às reuniões sacramentais. Vamos aos templos. Em outras palavras, fazemos e guardamos convênios sagrados.
O bebê de Belém é a razão pela qual tomamos o sacramento. Ele é a razão pela qual vamos aos templos. Ele é a maneira como seguimos e permanecemos no caminho do convênio, que conduz ao templo e, por fim, de volta à presença de nosso Pai Celestial. Ele é o motivo pelo qual procuramos fazer o trabalho de salvação e exaltação.
Como comemorar este Natal
Esse “Santo Filho Jesus” (Morôni 8:3) também é o motivo pelo qual comemoramos o Natal. Sua paz, que não é deste mundo, é a razão pela qual nos unimos a outras pessoas em todo o mundo, desejando “paz na terra, boa vontade para com os homens” (ver Lucas 2:14) — a toda a família humana.
A profundidade do significado do Natal para nós como seguidores de Jesus em A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias vem de nossa conexão por convênio com o Salvador e o Pai Celestial. Vem da compreensão do papel de Jesus Cristo em nossa vida.
Neste Natal, reserve um tempo para refletir sobre a maravilha da cena no estábulo em Belém, tantos anos atrás. E ouça o Espírito testificando a você que o bebê na manjedoura é Aquele que expiou por você, por mim e por toda a humanidade. Depois, lembre-se do que Ele nos convidou a fazer e do que Ele nos prometeu. Vamos nos lembrar de nossos convênios.
Faça com que tudo o que você fizer nesta época aumente sua fé em Jesus Cristo e sua confiança Nele. Esforce-se para fazer o que Ele faria. Aproxime-se das pessoas com amor. Seja um exemplo e direcione as pessoas para a luz eterna que brilhou nas ruas escuras da pequena cidade de Belém.