« Une victoire pour le sabbat », Jeunes, soyez forts, février 2024.
Une victoire pour le sabbat
Parker J., originaire de l’Oregon (États-Unis), ne se sentait pas vraiment proche de Dieu. Mais sa décision de sanctifier le jour du sabbat l’a aidé à se rapprocher de lui.
Photo Christina Smith
Lorsque Parker, dix-sept ans, s’est préparé pour son championnat de lutte senior, il s’entraînait pour pouvoir faire face à n’importe quelles techniques employées par son adversaire. Mais bien qu’il ait développé sa force en lutte, au football américain, au lancer de poids et même à l’accordéon pendant des années, la préparation la plus importante de Parker n’avait rien à voir avec les muscles physiques. Il lui a fallu de la force spirituelle pour faire de ce tournoi une victoire aux yeux de Dieu.
Lutter pour prendre une décision
« Ressentir l’amour de Dieu m’a toujours permis d’avancer », raconte Parker. Et pourtant, dans les semaines précédant le tournoi, il ne se sentait pas vraiment proche de Dieu. Il explique : « Dans le passé, ma reconnaissance envers Dieu m’a vraiment aidé à fortifier mon témoignage, donc je ne savais pas si c’était moi qui n’étais plus assez reconnaissant ou si Dieu retirait un peu sa main de ma vie. »
Le plan de la semaine du tournoi était simple : l’équipe de Parker allait prendre le bus le jeudi afin d’aller au tournoi qui se déroulait le vendredi et le samedi. Malheureusement, une violente tempête de neige a compliqué les choses. Le tournoi a été repoussé d’une journée, c’est-à-dire que les joueurs qui gagnaient leurs matches le samedi devraient revenir participer à la compétition le dimanche. Parker avait de grandes chances d’aller aussi loin grâce à ses compétences et sa force.
Assis dans le car avec ses coéquipiers, Parker savait qu’il avait un choix à faire : participer aux finales qui se dérouleraient le dimanche ou honorer le jour du sabbat. De plus, c’était sa dernière année avant l’obtention de son diplôme et c’était donc sa dernière chance de pouvoir faire de la lutte avec son équipe.
Il raconte : « Cette décision a été très difficile à prendre. Je n’avais pas ressenti la main de Dieu dans ma vie au cours des semaines précédant le tournoi. »
En se souvenant de ses expériences passées avec Dieu, il a trouvé la force nécessaire pour prendre une décision. « Bien que je n’avais pas ressenti récemment sa main dans ma vie, je savais que je l’avais déjà ressentie auparavant. Chaque semaine, lorsque je prends la Sainte-Cène, je promets de me souvenir toujours de lui, pas seulement lorsque j’en ai envie. J’ai donc décidé de ne pas participer au tournoi le dimanche.
Le véritable triomphe
Le samedi matin, Parker s’est présenté au tournoi en sachant qu’il ne participerait pas aux finales le dimanche, même s’il gagnait chaque match de la journée. Mais, étonnamment, il n’était plus déçu. Il explique : « J’étais en paix avec ma décision. C’était intéressant, parce que pendant toute la saison, j’avais beaucoup ressenti la pression de devoir gagner. Mais, lors de cette compétition, j’étais simplement heureux d’être présent avec les personnes que j’aime. Je voulais seulement faire de mon mieux. »
C’est ce qu’il a fait. L’entraînement de Parker a porté ses fruits et il a gagné tous ses matches ce samedi-là. Mais en déclarant forfait pour les matches du dimanche, Parker a eu le sentiment de gagner quelque chose de bien plus précieux. Il raconte : « Cette médaille d’or aurait fini par prendre la poussière sur une étagère. Mais la clarté et la paix que j’ai obtenues en choisissant Dieu et en étant capable de reconnaître sa main en valait vraiment la peine. »
La véritable victoire de Parker n’était pas une médaille ou un trophée. C’était d’avoir choisi Dieu et d’avoir été capable de reconnaître sa main.
Parker explique : « Cette expérience m’a permis de me rendre compte de ce dont j’étais capable. Beaucoup de jeunes ne croient pas en leur capacité à faire des choix difficiles. Je suis passé par là. Mais tu as toujours le choix de faire ce qui est juste, même si tu as fait des erreurs dans le passé. Dieu te connaît et il t’aime. Il sait que tu en as la capacité. »
Les bénédictions du sacrifice
Peu après la victoire spirituelle de Parker, il a reçu son appel pour partir en mission en Roumanie. Il sait que le fait de choisir de respecter les commandements de Dieu aura une influence positive sur sa mission et sur le reste de sa vie. Il raconte : « Maintenant, je sais que le fait de mettre de côté un jour de la semaine est une bénédiction multipliée par trois, voire quatre. Je ne veux pas dire par là que je vais aller au paradis parce que j’ai déclaré forfait à ces finales. Par contre, ma capacité à servir, à faire des sacrifices et à être plus proche de Dieu, a augmenté.
Parker est heureux de servir le Seigneur en tant que missionnaire à plein temps en Roumanie.
La prochaine fois que Parker sera confronté à une décision importante, il sera plus préparé que jamais. Il admet : « Peu de gens auront l’occasion de déclarer forfait pour des finales de lutte au niveau d’un État. La partie à retenir, c’est le sacrifice. Le fait de délaisser une chose pour aller vers Dieu et de la lui consacrer, m’a donné un sentiment de puissance que je n’avais jamais ressenti auparavant. Dieu te connaît mieux que tu ne te connais toi-même. Il te permettra de rencontrer des situations difficiles mais avec son aide, elles ne seront jamais impossibles à surmonter. »