La Nativité
Apprends ce que représente cette scène familière de Noël et comment elle nous permet de nous concentrer sur le Sauveur.
Illustrations Caroline Vibbert
Bethléem
En hébreu,Bethléem signifie « la maison du pain ». Elle est parfois appelée la ville de David, lignée duquel il a été prophétisé que le Messie viendrait (voir Jérémie 23:5 ; Jean 7:42). Samuel oint David en tant que roi à Bethléem (voir 1 Samuel 16:1-13). Il a été prophétisé que c’est que naîtrait le Messie (voir Michée 5:2).
L’hôtellerie
Le mot grec pour hôtellerie peut signifier n’importe quel hébergement temporaire, y compris une chambre d’amis. Marie « coucha [l’Enfant Christ] dans une mangeoire, parce qu’il n’y avait pas de place pour eux dans la salle des hôtes » (Luc 2:7). (La traduction de Joseph Smith dit « auberges ».) L’expression « pas de place » peut signifier qu’on leur a refusé l’entrée ou qu’aucun endroit où ils auraient pu séjourner n’avait assez de place pour accoucher. Dans tous les cas, ils sont allés dans un endroit où se trouvait une mangeoire.
La mangeoire
Une mangeoire est un récipient surélevé ou une auge, qui contient de la nourriture pour les animaux. Dans l’ancienne Judée, elles étaient principalement faites en pierre. Les auberges disposaient de cours centrales avec des mangeoires. De nombreuses maisons disposaient également de mangeoires dans la grande pièce principale afin que les animaux puissent y passer la nuit.
Les langes
Depuis des millénaires, les mères emmaillotent les nouveau-nés (les enveloppent dans une couverture ou une pièce de tissu). Cela calme et réconforte les tout-petits après le choc de la sortie du ventre de leur mère. Le tissu que Marie a utilisé portait peut-être une marque propre à la famille.
Marie et Joseph
C’étaient des gens bons et justes, tous deux descendants de David. Chacun d’eux avait reçu la visite d’un ange en préparation de la naissance du Sauveur (voir Matthieu 1:18-25 ; Luc 1:26-38). Ils ont parcouru de cent à cent quarante kilomètres pour se rendre jusqu’à Bethléem. Marie était enceinte pendant le voyage.
Les bergers
Des bergers gardaient leurs troupeaux près de Bethléem. Selon certains érudits, seules les brebis destinées aux sacrifices du temple pouvaient être élevées à proximité d’une ville. Il est donc probable que les brebis gardées par ces bergers représentaient le sacrifice de Jésus-Christ pour nous (voir Moïse 5:6-7). Ils ont quitté leurs troupeaux pour aller voir le Messie, dont le sacrifice expiatoire allait mettre fin aux sacrifices d’animaux.
L’Enfant Christ
Jésus-Christ est le personnage central de la Nativité, et de notre vie.