Призванные и избранные
Джеймс И. Фауст
Второй советник в Первом Президентстве
Те, кто был призван, поддержан голосованием и рукоположен, имеют право пользоваться нашей поддержкой и помощью.
Мои дорогие братья по священству, пожалуйста, примите нашу благодарность за все, что вы делаете для продвижения работы Господа по всему миру. Я хочу говорить о священных чинах тех руководителей священства, которые были “призваны и избраны”1, чтобы направлять Церковь в наши дни. Этот год для нас особый по крайней мере по двум причинам: во-первых, в декабре мы празднуем 200-летие со дня рождения Пророка Джозефа Смита, а во-вторых, Президент Гордон Б. Хинкли в июне отметил свой 95-й день рождения. Я свидетельствую, что Пророк Джозеф Смит был призван и избран стать первым Пророком этого устроения, и что Президент Гордон Б. Хинкли – современный Пророк, Провидец и Носитель откровений для этой Церкви.
Когда тележурналист Майк Уоллес несколько лет назад брал у Президента Хинкли интервью для телепрограммы 60 минут, он сказал: “[Люди будут говорить,] что этой Церковью руководят старики”. На это Президент Хинкли ответил: “Разве это не прекрасно – иметь во главе зрелого человека, человека здравого суждения, который не увлечется всяким ветром учения?”2 Так что если кто-то из вас думает, что нынешние руководители слишком стары, чтобы вести Церковь, Президенту Хинкли придется дать вам и другие наставления о мудрости, приходящей с возрастом!
В этом устроении были призваны 102 Апостола, и из них только 13 служили дольше, чем Президент Хинкли. Он служил на посту Апостола дольше, чем Бригам Янг, Президент Хантер, Президент Ли, Президент Кимбалл и многие другие. Как замечательно, что у нас есть его вдохновенное руководство! Пожалуйста, простите мне такую нескромную мысль, но я и сам иногда чувствую, что стою на краю вечности. В свои 85 лет я – третий старейший из всех живущих представителей Высшей власти Церкви. Я не искал этой чести. Я просто дожил до этого.
Я полагаю, что никогда прежде в истории Церкви не было такого единства, какое существует сейчас среди моих Братьев в Первом Президентстве, Кворуме Двенадцати и среди других представителей Высшей власти Церкви, которые были призваны и избраны и сейчас руководят Церковью. Для такого заявления у нас есть веские основания. Нынешнее руководство Царства Божьего на Земле с радостью принимает вдохновенные наставления от Спасителя дольше, чем любая другая группа руководителей. Мы – самая долгоживущая группа из всех, когда-либо руководивших Церковью.
Мой почти пятидесятилетний опыт общения с некоторыми из этих людей позволяет мне, я полагаю, с уверенностью заявить, что мои Братья, все без исключения, – хорошие, благородные и достойные доверия люди. Я знаю их сердца. Они настоящие слуги Господа. Их единственное желание состоит в том, чтобы трудиться в своих великих призваниях и созидать Царство Божье на Земле. Наши Братья, служащие в этот день и в это время, проверены, испытаны и верны. Некоторые уже не столь крепки физически, как когда-то, но их сердца чисты, и у них такой громадный опыт, острый разум и глубокая духовная мудрость, что одно только их присутствие уже является утешением.
Я чувствовал смирение и огромное волнение, когда тридцать три года назад был призван служить помощником в Кворуме Двенадцати Апостолов. Несколько дней спустя президент Хью Б. Браун дал мне совет, сказав, что самое важное для меня – это всегда быть в согласии с моими Братьями. Президент Браун не стал вдаваться в подробности. Он просто сказал: “Будь с Братьями”. Я понял это таким образом, что должен следовать наставлениям и указаниям Президента Церкви, Первого Президентства и Кворума Двенадцати. Это совпадало с моими намерениями и желанием моего сердца.
Кто-то может не согласиться с таким советом, но в любом случае он заслуживает внимания. Я пришел к выводу, что наставления Духа в огромной степени зависят от пребывания в согласии с Президентом Церкви, Первым Президентством и Кворумом Двенадцати – со всеми, кто поддержан, как было сегодня, в качестве Пророков, Провидцев и Носителей откровений. Я не знаю, как мы можем быть в полной гармонии с Духом Господа, если не находимся в гармонии с Президентом Церкви и другими Пророками, Провидцами и Носителями откровений.
Когда я был дьяконом, мой отец брал меня и моего старшего брата на общее собрание священства в Табернакль. Я помню, с каким волнением впервые оказался в присутствии Пророка Божьего, Президента Хибера Дж. Гранта, и других Пророков и Апостолов. Я внимательно слушал их послания и принимал все сказанное ими близко к сердцу. Шли годы, и темы, которые тогда поднимались, с тех пор повторялись много раз. Я ожидаю, что некоторые из них будут обсуждаться снова и на этой конференции. Эти истины необходимы для нашего спасения, и их следует повторять.
С начала мира в анналах истории сохранилось много примеров о тех людях, кто не был в согласии с Пророками. В первые дни нашего устроения некоторые из Двенадцати Апостолов, к их сожалению, не сохранили преданность Пророку Джозефу Смиту. Одним из них был Лайман Ю. Джонсон, член первоначального Кворума Двенадцати, отлученный от Церкви за неправедное поведение. Позже он горько сожалел о своем духовном падении. Он сказал: “Я бы дал на отсечение правую руку, только бы снова поверить в это. Я ведь был радостным и счастливым. У меня были приятные сны. Утром я просыпался в прекрасном расположении духа. Я был счастлив и днем, и ночью, моя душа была исполнена мира, радости и благодарения. А теперь одна темнота, боль, горе и ужасная печаль. С тех в моей жизни не было ни одного счастливого момента”3. Он погиб в 1856 году в возрасте 45 лет в результате несчастного случая, во время езды на санях.
Лук С. Джонсон был также призван в первоначальный Кворум Двенадцати в 1835 году. Его духовная стойкость пошатнулась в результате рискованной и неудачной финансовой операции в 1837 году. Позже, оглядываясь назад, он рассказывал: “Мой разум помутился, и я пошел своим собственным путем. Я потерял Дух Божий, я пренебрег своими обязанностями. Следствием этого стало то, что на Конференции в Киртланде, 3 сентября 1837 года… я был извергнут из Церкви”. Еще до декабря 1837 года он примкнул к отступникам и вместе с ними публично критиковал Церковь, а в 1838 году был отлучен от Церкви за отступничество. В течение восьми лет он занимался врачебной практикой в Киртланде. Затем, в 1846 году, он и его семья возвратились в сообщество Святых. Вот что он сказал: “Я остановился у обочины и стоял в стороне от работы Господа. Но сердце мое – с этим народом. Я хочу быть заодно со Святыми; идти с ними в пустыню и быть с ними до конца”. Он повторно крестился в марте 1846 года, а в 1847 году в составе первого отряда пионеров-первопроходцев отправился на Запад. Он умер в Солт-Лейк-Сити в 1861 году, в возрасте 54 лет, будучи полноправным Святым4.
Вот мой совет членам Церкви: давайте поддерживать Президента Церкви, Первое Президентство, Кворум Двенадцати и других представителей Высшей власти Церкви всем сердцем и душой. Поступая так, мы будем пребывать в безопасной гавани.
Президент Бригам Янг говорил, что часто вспоминал слова Пророка Джозефа Смита о том, что ему “приходилось все время молиться, проявлять веру, жить согласно своей религии и возвеличивать свое призвание, чтобы получать откровения Господни и оставаться непоколебимым в вере”5. Каждого из нас ожидают испытания нашей веры. Эти испытания могут приходить разными путями. Вам не всегда могут нравиться советы ваших церковных руководителей. Они не пытаются быть популярными. Они стараются помочь нам избежать проблем и разочарований, которые возникают из-за неповиновения законам Бога.
Мы также должны поддерживать наших местных руководителей, потому что они тоже были “призваны и избраны”. Каждый член этой Церкви может получать советы и наставления от своего епископа или президента небольшого прихода, президента кола или миссии, а также от Президента Церкви и тех, кто служат рядом с ним. Ни один из этих братьев не просил о таких призваниях. Никто из них не совершенен. Но все же они – слуги Господа, которых Он призвал через служителей, наделенных правом получать вдохновение. Те, кто были призваны, поддержаны голосованием и рукоположены, имеют право пользоваться нашей поддержкой и помощью.
К каждому епископу тех приходов, в которых я жил, я испытывал уважение и восхищение. Я старался не подвергать сомнению их наставления и чувствовал, что, поддерживая их и следуя их советам, я был защищен против “лукавства человеков [и]… хитрого искусства обольщения”6. Это происходило потому, что каждый из тех призванных и избранных руководителей имел право на Божественные откровения, относящиеся к их призваниям. Для многих духовная слабость и падение были следствием непочтительного отношения к церковным руководителям. Нам нужно стараться не замечать какие-либо недостатки, изъяны или несовершенства людей, призванных руководить нами, и мы должны поддерживать их чин и должность.
Много лет назад в наших приходах было принято собирать деньги на оплату коммунальных услуг и других расходов и мероприятий, которые сейчас оплачиваются из общих церковных фондов и бюджетов местных подразделений. У нас проходили базары, ярмарки, обеды и другие мероприятия по сбору средств. Тогда у нас был замечательный, преданный своему делу епископ.
Один прихожанин из соседнего прихода обнаружил, что “окунающая” машина стала очень эффективным средством сбора денег. Желающие покупали бейсбольные мячи и бросали их в мишень, закрепленную на рычаге. Точное попадание высвобождало рычаг, и человек, сидевший на другом его конце, погружался в большую емкость с холодной водой. Наш приход решил использовать эту машину, и кто-то предложил, что если на сиденье, закрепленное на рычаге, сядет сам епископ, то еще больше людей захотят заплатить за мячи. Наш епископ был добродушным человеком, и, поскольку именно он отвечал за сбор денег, он охотно согласился. Вскоре некоторые стали покупать мячи и бросать по мишени. Несколько мячей попали в цель, и епископу пришлось искупаться. Через полчаса он начал дрожать от холода.
Хотя кое для кого это было большой забавой, мой отец был недоволен и оскорблен тем, что чин епископа подвергся такому унижению и даже осмеянию. Даже при том, что деньги собирались на праведные цели, я все еще не могу забыть то чувство стыда за тех из нас, кто не проявил достаточного уважения к чину и к человеку, рукоположенному в него, который так хорошо служил нам днем и ночью и был нам добрым пастырем. Как носители священства Божьего, мы должны показывать нашим родным, друзьям и знакомым пример того, как нужно поддерживать церковных руководителей.
Священные Писания, а также наши церковные руководители, как местные, так и представители Высшей власти, своими наставлениями и руководством обеспечивают для членов Церкви защиту и безопасность. Например, на протяжении всей жизни я слышу, как с этой и со многих других трибун Братья призывают наших людей жить по средствам, избегать долгов и делать сбережения на черный день, ибо такие черные дни бывают у каждого. Мне приходилось жить во времена великих экономических кризисов, например, в годы Великой депрессии или Второй мировой войны. И теперь, пережив все это, я понимаю, насколько опасно не делать того, что в моих силах, чтобы защитить себя и свою семью от последствий таких катастроф. Я благодарен Братьям за это мудрое наставление.
Президент Церкви не поведет народ Церкви по неправильному пути. Этого никогда не произойдет. Советники Президента Хинкли полностью поддерживают его, так же, как это делают и Кворум Двенадцати, и Кворумы Семидесяти, и Председательствующее Епископство. Поэтому, как я уже говорил, особый дух любви и согласия царит в высших советах Церкви и связывает нашего Президента и всех их участников.
Священство Божье – это щит. Это щит от зла мира. Этот щит должен быть чистым, иначе наше видение цели и окружающих опасностей будет ограничено. Очищающей силой служит личная праведность, но не все делают все необходимое для того, чтобы держать свой щит в чистоте. Господь изрек: “Много званых, а мало избранных”7. Нас призывают, когда возлагают руки нам на голову и дают священство, но мы не можем считать себя избранными, пока не покажем Богу нашу праведность, нашу верность и нашу преданность.
Братья, эта работа истинна. Джозеф Смит видел Отца и Сына, слышал Их и следовал Их указаниям. Так было положено начало этой великой работе, ответственность за которую теперь лежит на нас. Я приношу торжественное свидетельство о ее Божественности, во имя Иисуса Христа, аминь.