适用于各种经济状况的两个原则
我们往往要在逆境的考验中，才会学到最重要的事情，而那些事会造就我们的品格和塑造我们命运。
无论是造访世界各地的成员，或是透过既有的圣职管道，教会领袖都会得到立即的资讯，了解成员的情况和所面临的种种挑战。这些年来，我们有许多成员受到全球性的天灾及人祸所影响。我们也了解，许多家庭必须缩衣节食，担心着该怎样度过这些艰难的时刻。
弟兄们，我们很能体会你们的感受。我们爱你们，也常常为你们祈祷。我一生中见过不少人生起伏，所以我知道，冬天会过去，新春的温暖与希望必将来临。我对于未来非常乐观。弟兄们，我们应当做的是，务必要坚守希望、尽全力工作，并信赖神。
近来，我回想到自己生命中的一段时期，在那段岁月中似乎时时刻刻都在为不确定的未来烦恼和担忧。那时我11岁，一家人住在德国法兰克福附近一所农庄的阁楼上。就在短短几年间我们全家二度成为难民，努力地想在距离前一个住处很遥远的一个新环境安顿下来。那时的我们可以说是很穷，说穷可能还不足以形容实际的情形。我们全家挤在一个小房间里睡觉，床和床之间几乎没有走动的空间。在另一个小房间里，摆放几件简单的家具和家母用来煮饭的一个炉子。要从一个房间走到另一个房间，必须穿过一处农夫存放设备和工具的储藏间。农场主人在屋梁上挂了各式各样的腊肉和香肠。那些香味常常使我感到饥肠辘辘。我们没有卫浴，但在屋外有一个洗手间──下了楼梯后，大约还要走15公尺的距离──到了冬天，感觉更是份外遥远。
由于我是难民，说话又带着东德口音，因此常被其他小孩嘲笑、辱骂，那对我的伤害很大。在我青少年的那几年，我认为那是最令人感到沮丧的。
数十年后的今天，我可以透过经验的柔光镜来回顾那些岁月。尽管我还记得那些受伤和绝望的感觉，如今我却能看出以前所看不到的一些东西，那就是，那段日子其实是我个人大幅成长的时期。在那段期间，我们一家人变得更团结。我能观察我的父母，并向他们学习。我很佩服他们的决心和乐观的态度。我从他们身上学习到，只要怀着信心、勇气和坚忍向前迈进，便能够克服逆境。
我知道你们当中有些人正经历忧虑与绝望的时期，所以我今天想谈谈在我人生的发展阶段里，始终支持着我的两项重要原则。
第一项原则：工作
直到今天我还深深记得我的家人在第二次世界大战后失去一切的情况下，是怎么工作的！家父是一个文人和公务员，我记得他做了许多艰难吃力的工作，包括煤矿矿工、铀矿矿工、机工、卡车司机等等。他为了供养家庭，往往一大清早出门，忙到半夜才回家。家母开了一家洗衣店，用无数小时做着单调累人的杂务。她请我和妹妹帮她工作。我骑着脚踏车负责运送衣物；能够为家庭帮上一点忙，让我感觉很好。虽然我当时并不晓得，但体力上的劳动后来反而造福了我的健康。
那段日子并不容易，但工作使我们不会一直想着当时的困境。虽然我们的情况并非在一夕之间就获得改善，但的确改善了。那就是工作的功效。只要我们持续努力，保持稳定并持之以持，事情必会好转。
我非常敬佩那些知道如何工作的男人、女人和小孩！主是何等喜爱那些劳动的人啊！祂说：「你必汗流满面才得糊口」，1「工人得工价是应当的」，2祂也赐下应许，「用你的整个灵魂挥动你的镰刀，你的罪赦了」。3那些不怕卷起袖子、愿意埋首追求有价值的目标的人，就是在造福他们的家庭、社区、国家和这教会。
主并不期望我们超出体力地辛勤工作。祂并没有拿我们的努力与其他人的努力比较，而我们也不应当这么做。我们的天父只要求我们尽力而为──无论我们的才干是多或少，祂都希望我们在工作时能竭尽所能。
工作可以消除忧虑，抚慰悲伤，开创机会。我亲爱的弟兄们，无论我们今生的遭遇如何，我们都要在所做的一切事情上，竭尽所能、努力培养出杰出卓越的名声。让我们将心思和身体投入在每天能够工作的荣耀机会上。
当我们的马车陷在泥淖里时，神比较有可能会去帮助那位下来推车的人，而不是那个只是高声祈祷的人──无论他的祷告多么动听。多马‧孟荪会长曾如此说道：「光是心里想要努力，或说自己会努力，是不够的。……要完成目标就要有所行动，而不止是光想而已。假如我们不断拖延，就决不会看到目标完成。」4
工作可以使我们变得高贵，带来成就感，但要记住，主警告我们不要「为不能令人满足的事物劳碌。」5若致力于追求世上的财富、博取大众认同的目光，以致牺牲了家庭和属灵成长，我们必很快地发现，那其实是一项愚蠢的交易。我们在自己家庭的围墙内所做的正义事工是最神圣的，其益处也是永恒的。这项责任无法委派他人代劳。这是我们圣职持有人所做的事工之基础。
要记住，我们在这世上只是短暂的过客，切莫把神所赐的才能与精力单单用来建造世间的碇锚，而是要善用我们的时日来培育属灵的羽翼。因为，身为至高之神的儿子，我们是被创造来翱翔更高的天际。
现在，我要对年高德劭的弟兄们讲几句话：退休并不是主幸福计划里的一部分。圣职责任是没有退休制度的──无论年纪或体能状况如何都一样。你或许可以以过来人自居、用「去过了，做过了」的话来推辞滑板运动、谢绝骑摩托车，或略过餐厅里的辣味咖哩，却不能用这藉口来规避圣约的责任，而不去献出时间、才能和资源，在神的国度里工作。
有些人或许会以为，在为教会服务多年之后，就有资格休息一阵子，轮到别人去负起重任了。请恕我直言，弟兄们，这种想法与基督门徒的身份是不相称的。我们在世上的事工，绝大部分就在于持守到底──每一天都喜悦地持守到底。
现在我也要对麦基洗德圣职中较年轻的弟兄们讲几句话，也就是那些正在致力达成正义目标，要完成教育、找到永恒伴侣的弟兄们。这些都是正确的目标，然而，我的弟兄们，切记在主的葡萄园辛勤工作必能大幅提升你的资历，也会在这两项有价值的努力目标上，大大增加你成功的机会。
无论你是最年轻的执事，或是最年长的大祭司，都有事工要做！
第二项原则：学习
在战后德国那种艰苦的经济条件下，受教育的机会不像今天那么多。尽管能够选择的有限，但我总怀着满腔热忱，想要学习。记得有一天，我骑着脚踏车运送衣物时，进到我班上一位同学的家里。在他们房间里，靠墙摆着两张小小的书桌。那是多么美好的画面啊！那些小孩多么幸运，能有自己的书桌！我可以想象出他们坐下来打开书本，学习课程、做功课的模样。我当时认为，能拥有一张属于自己的书桌就是全世界最美好的事了。
后来我等了好长一段时间，那个愿望才实现。几年后，我在一间研究机构获得一份工作，而那个机构有一间很大的图书室。我记得自己大半的闲暇时光都待在那个图书室里。因为在那里，我终于可以坐在书桌，一张专属我个人的书桌前，汲取那些书本里的各项资讯和知识。我热爱阅读和学习！在那些日子里，我亲身体会到古谚里的这句话：教育，不是注满一桶水，而是燃起一把火。
对于本教会的成员而言，接受教育并不仅仅是个好的想法──更是一项诫命。我们应该学习「关于天上、地上和地下的事；过去的事、现在的事、不久必发生的事；国内的事、国外的事。」6
约瑟‧斯密虽然没什么机会接受正式教育，但是他热爱学习。他在日记里快乐地谈到他整天研读的那些时光，也经常表明他热爱学习。7
约瑟曾教导圣徒，知识是我们尘世旅程必要的一环，因为「人的得救绝不能快于他获得知识」8，而且，「我们在今生达到的任何智能水平，会在复活时与我们一起复活。」9在困难时期，学习更是重要。约瑟先知曾教导：「知识能去除黑暗、悬虑和怀疑；因为有知识的地方容不下这些。」10
弟兄们，你们有责任尽其所能去学习。请鼓励你们的家人、你们定额组的成员和每个人去学习并接受更好的教育。如果无法选择正规的教育，也不要让这点妨碍你，却要尽你所能地去获取一切知识。在这种情况下，就某方面而言，最好的书籍可以成为你的「大学」──书是一间永远开放、接纳每一个人入学的教室。要努力增进知识、认识一切「有品德、美好、受好评或值得赞扬的事」。11要「藉着研读也藉着信心」寻求知识。12要用一颗谦卑的灵和痛悔的心去寻求。13当你将信心的灵性层面运用在学习上，即使你读的是属世的事物，也会扩大你的智力，因为，「如果你们的眼睛专注于〔神的〕荣耀，你们全身必充满光明，……了解万事」。14
在我们学习的时候，请不要忽略了那启示的泉源。经文及近代使徒先知的话语都是智慧、神圣知识及个人启示的来源，能帮助我们找到人生一切挑战的解答。让我们学习基督的事；让我们寻求那能引领我们找到平安、真理，和永恒奥秘的知识。15
结语
弟兄们，我回想起在德国法兰克福那个11岁的男孩曾经担忧未来、因他人冷酷的话语而深受伤害。但我对那段日子的回忆却是苦中带甜的。虽然我并不渴望回到那些受尽考验艰难的日子，但我毫不怀疑，我那时所学到的事情，是在为获取将来的机会作必要的准备。多年之后，如今我更加确定这点，那就是：我们往往要在逆境的考验中，才会学到最重要的事情，而那些事会造就我们的品格和塑造我们命运。
我祈求，在未来的岁月中，我们都能将我们的时日用在从事正义的事工上。我祈求，我们都会努力学习并畅饮那纯净的真理之泉，以改进我们的心智和内心。我留下我的爱和祝福给你们。奉耶稣基督的名，阿们。