Простые и драгоценные истины
Старейшина Гэри И. Стивенсон
Член Кворума Двенадцати Апостолов
Щедрая компенсация Небесного Отца за жизнь во времена тяжкие – это еще и жизнь в полноту времен.
Дорогие братья и сестры, уже много десятилетий не было такого, чтобы на Генеральной конференции Президент Бойд K. Пэкер, старейшина Л. Том Пэрри и Ричард Г. Скотт не сидели за кафедрой и не выступали на одной из сессий. Наши воспоминания о них живы, и я присоединяюсь к тому, чтобы почтить их память. Каждый из них – яркая индивидуальность, но все они совершенно единодушны в своем свидетельстве об Иисусе Христе и Его Искуплении.
Кроме того, я, как и вы, вижу силу Президента Томаса С. Монсона, поддерживаю его как Пророка, Провидца и Носителя откровений, и восхищаюсь его верным и преданным Апостольским служением, продолжающимся уже более 50 замечательных лет.
В этот вторник утром, в девять утра, сразу, как началось собрание Епископства с членами президентства Азиатского региона, которые присутствуют здесь на конференции, меня пригласили на встречу с Президентом Монсоном и его советниками. Спустя несколько мгновений после того, как я вошел в зал заседаний по соседству с его кабинетом, я, должно быть, нервничал, сидя напротив, в то время, как он говорил дружелюбно, чтобы успокоить мою нервозность. Он заметил по поводу моего возраста, что я выгляжу достаточно молодо – моложе своих лет.
Затем в течение нескольких минут Президент Монсон объяснил, что, действуя по воле Господа, он призывает меня в Кворум Двенадцати. Он спросил, приму ли я это призвание, на что я, после того, как неприлично громко вздохнул, находясь в полном шоке, ответил утвердительно. А затем, прежде, чем я смог выразить то цунами неописуемых эмоций – в основном ощущения моего несоответствия призванию, – Президент Монсон с любовью обратился ко мне и рассказал, как его самого много лет назад призвал в Апостолы Президент Дэвид О. Маккей, и как он тоже ощущал свое несоответствие призванию. Он спокойно объяснил мне: «Епископ Стивенсон, кого Господь призывает, того Он и обучает». Эти слова Пророка стали для меня источником покоя и утешения в бурю болезненного самоанализа и нежных чувств уверенности во время психологически трудных моментов, которых у меня с тех пор было много.
Позже в тот же день, сидя в тихом уголке на Храмовой площади, где перед нашими глазами были исполненные спокойствия храм и исторический Табернакль, я рассказал то, что только что описал вам, моей прекрасной супруге, Лесе. Стараясь осознать и обдумать события дня, мы поняли, что нашим якорем является вера в Иисуса Христа и знание великого плана счастья. Поэтому я не могу не выразить своей глубочайшей любви к Лесе. Она – солнечный свет моей жизни. Она – удивительная дочь Бога. Ее жизнь украшена бескорыстным служением и безусловной любовью ко всем. Я буду стремиться оставаться достойным благословения нашего вечного союза.
Я выражаю свою глубочайшую любовь к нашим четверым сыновьям и их семьям. Трое из наших сыновей сейчас здесь со своими прекрасными женами, матерями наших шестерых внуков. Четвертый сын, миссионер, имеет особое разрешение не ложиться спать после отбоя и следит за происходящим вместе с президентом миссии и женой президента миссии в доме миссии на Тайване. Я люблю каждого из них, и мне нравится то, как они любят Спасителя и Его Евангелие.
Я выражаю свою любовь к каждому члену своей семьи: к моей дорогой матери и к моему отцу, умершему в прошлом году, которые вселили в меня свидетельство, пребывающее во мне столько, сколько я себя помню. Я также выражаю благодарность моим брату и сестрам и их верным супругам, а также родным Лесы, многие из которых сейчас здесь. Я забрасываю эту сеть благодарности моим дальним родственникам, друзьям, миссионерам, руководителям и учителям, которые помогали мне на жизненном пути.
Я был благословлен близким общением с членами Первого Президентства, Кворума Двенадцати и Кворумов Семидесяти, а также Генеральных президентств вспомогательных организаций. Я выражаю свою любовь и почтение ко всем вам, братья и сестры, и буду стараться быть достойным нашего дальнейшего общения. Председательствующее Епископство наслаждается почти Небесным единством. Мне будет не хватать ежедневного общения с епископом Жеральдом Коссе, епископом Дином М. Дэвисом и сотрудниками.
Я стою перед вами во свидетельство слов Господа, записанных в первом разделе Учения и Заветов: «Дабы полнота Евангелия Моего могла быть возвещена слабыми и простодушными во все концы [земли] и перед царями и правителями». Эти слова проистекают из воззвания Господа, демонстрирующего любовь Отца к Своим детям: «А потому Я, Господь, зная бедствие, которое постигнет жителей Земли, призвал слугу Моего Джозефа Смита-младшего и говорил ему с Небес, и дал ему заповеди».
Наш Небесный Отец и Его Сын, Иегова, знающие конец с самого начала, открыли Небеса и новое устроение в противовес бедствиям, которые, как Они знали, придут. Апостол Павел описал грядущие бедствия как «времена тяжкие». На мой взгляд, это говорит о том, что щедрая компенсация Небесного Отца за жизнь во времена тяжкие – это еще и жизнь в полноту времен.
Мучаясь на этой неделе из-за своего несоответствия призванию, я получил четкое побуждение, которое меня сокрушило, но в то же время и утешило: сосредоточиться не на том, чего я не могу, а на том, что могу. Я могу свидетельствовать о ясных и драгоценных истинах Евангелия.
Вот те слова, которыми я делился сотни раз, как с теми, кто принадлежат к Церкви, так и с теми, кто не являются ее членами: «Бог – наш [любящий] Небесный Отец. Мы – Его дети… Он плачет вместе с нами, когда мы страдаем, и радуется, когда мы поступаем правильно. Он хочет общаться с нами, и мы можем общаться с Ним через искреннюю молитву…
Небесный Отец подготовил для нас, Своих детей, путь, следуя которым… мы вернемся, чтобы жить в Его присутствии. Центральное место в плане нашего [Небесного] Отца занимает Искупление Иисуса Христа».
Небесный Отец отправил Своего Сына на Землю, чтобы искупить грехи всего человечества. Об этих простых и драгоценных истинах я приношу свое свидетельство и делаю это во имя Иисуса Христа, аминь.