喜樂和靈性的存活
我們若將生活的重心放在耶穌基督和祂的福音上，那麼，無論發生什麼——或沒有發生什麼——我們都會感到喜樂。
親愛的弟兄姊妹們，今天我想討論的原則，對於我們屬靈的存活攸關重要。隨著我們周遭的悲劇和扭曲的事物日益增多，這項原則只會更加重要。
在現今這後期時代，看見預言應驗的時候，我們都不應感到意外。有許多先知，包括以賽亞、保羅、尼腓和摩爾門，都曾預先見到危險的日子來到，在我們這時代，整個世界會騷動，，世人會「專顧自己，……無親情，……愛宴樂、不愛神，」並且很多人會成為撒但的僕人，支持敵對者的工作。事實上，你我「乃是與那些……管轄這幽暗世界的，以及天空屬靈氣的惡魔爭戰。」
隨著各國之間衝突加劇，怯懦的恐怖份子襲擊無辜的人，從商界到政府，凡事都在敗壞的情形越來越常見，有什麼能幫助我們呢？在這後期時代，有什麼能幫助我們每個人面對個人的困難和生活的嚴格挑戰呢？
先知李海教導了一項靈性求生的原則。首先，想想他的情況：他因為在耶路撒冷宣講真理而遭受迫害，主命令他要撇下財物，帶著家人逃進曠野。他一度住在帳篷，靠著當時所能找到的食物維生，要前往未知的目的地，又看到拉曼和雷米爾這兩個兒子反叛主的教導，攻擊他們的弟弟尼腓和賽姆。
很顯然，李海深知什麼是對立、焦慮、傷心、痛苦、失望和憂愁。然而他勇敢地、毫無保留地宣告主所啟示的一項原則 ：「成了世人，才能有快樂。」想想看！有許多話語可以用來描述塵世生命的本質與目的，他選擇了快樂一詞！
人生充滿了曲折、絕境、考驗和各式各樣的挑戰。我們每個人都很可能會面臨到無法負荷的憂傷、痛苦和絕望。而我們來到世上卻是要喜樂？
是的！答案絕對是肯定的！但這怎麼可能呢？我們又必須做些什麼，才能得到天父為我們預備的喜樂呢？
第二任總會慈助會會長伊莉莎·舒，提出了一個很有意思的答案。 1838年的嚴冬開始之際，由於密蘇里州發布了惡名昭彰的撲滅令，她和其他聖徒被迫在那年冬天逃離該州。一天晚上，伊莉莎一家到一間供難民聖徒使用的小木屋過夜。由於許多木頭中間的填料都被之前的人拔去燒火，以致木頭之間出現許多空隙，空隙大得可以讓一隻貓爬過。當時天氣嚴寒，食物都凍住了。
那天晚上，大約80個人擠在那間小木屋，空間大小只有20平方英呎（6.1平方公尺）。大多數人整夜都坐著或站著，努力保持溫暖。屋子外面，一群男人整夜圍著熊熊營火，有些唱著聖詩，有些烤著冰凍的馬鈴薯。伊莉莎記載：「那裡一句抱怨都聽不到——所有的人都很開心，要是從外表判斷，外人會以為我們是在旅行享樂，而不是受到驅逐。」
伊莉莎對那個令人疲憊、酷寒的夜晚所作的報導樂觀得令人驚訝。她說：「那是個非常愉快的夜晚。除了聖徒，沒有人能在各種情況下都喜樂。」
的確！聖徒無論處在何種情況，都能夠喜樂。即使是惡劣的一天、惡劣的一週，甚或惡劣的一年，我們依然可以感到喜樂！
我親愛的弟兄和姊妹們，我們感受到的喜樂，並不在於生活的環境，而在於我們生活的重心。
我們若將生活的重心放在多馬· 孟蓀會長剛才所教導的神的救恩計劃，以及耶穌基督和祂的福音上，那麼，無論發生什麼——或沒有發生什麼——我們都會感到喜樂。喜樂來自於神，也因神而來。祂是一切喜樂的泉源。我們在聖誕節，唱著：「普世歡騰！救主下降」時，會感受到這份喜樂。我們一整年都能感到喜樂。對後期聖徒來說，耶穌基督就是喜樂！
這就是為什麼我們的傳教士會離家去宣講祂的福音。他們的目標不是要增加教會成員的人數。相反地，我們的傳教士是要教導和施洗，把喜樂帶給世人！
正如救主的平安「出人意外」，祂所為我們提供的喜樂，其強度、深度和廣度，也超越了世人的邏輯或理解力。例如，當孩子罹患不治之症、失業或配偶變心時，似乎就不可能感到喜樂了。但是那正是救主所提供的喜樂。祂的喜樂是恆久的；祂向我們保證：我們的「苦難不過是片刻」，而且祂必聖化這苦難，使我們獲益。
那麼，我們要怎樣才能獲得這喜樂呢？首先，我們可以從「仰望為我們信心創始成終的耶穌」，將祂放在「每個思想上」，開始。我們也可以在祈禱中感謝祂，並藉著遵守我們與祂和與天父所立的聖約，來表達感謝。當我們的救主在我們心中變得越來越真實，當我們懇求祂賜給我們喜樂，我們的喜樂就會增加。
喜樂是強有力的；我們若專注於喜樂，就會將神的大能帶到我們的生活中。耶穌基督在一切事上都是我們最崇高的典範，「他因那擺在前面的喜樂，就……忍受了十字架的苦難。」想想看！我們的救主為了忍受世上最痛苦的經驗，也要專注於喜樂！
擺在祂前面的喜樂是什麼呢？這當然包括了潔淨、醫治和賜給我們力量的喜樂；為所有悔改之人償付罪惡代價的喜樂；使你我能夠潔淨配稱地回到天家，與天上父母和家人同住的喜樂。
我們若專注在自己或所愛之人將來的喜樂上，就能承擔起目前哪些看似無法招架、令人痛苦、害怕，或不公平、不可能承擔的事呢？
有位父親在靈性危急時刻，專注在最後能在主前成為潔淨配稱的喜樂，也就是脫離罪惡和羞愧之後的喜樂，以及擁有內心平安之後的喜樂。這樣的專注讓他有勇氣向妻子和主教坦承他接觸色情的問題，以及隨之而來的不忠。他現在正努力去做他的主教勸告他做的每一件事，並全心努力，要再次贏得他親愛妻子的信任。
一位女青年專注在保持性的純潔而來的喜樂，使得她能夠忍受朋友的嘲笑，離開一處雖廣受歡迎，卻煽情而會危及靈性的場所。
一位經常貶抑妻子、任意對兒女爆發怒氣的男士，專注在保持配稱、常有聖靈為伴而來的喜悅。這樣的專注使得他脫離自然人，不再像過去那樣經常屈服，也讓他做出必要的改變。
一位摯愛的同事最近告訴我，他過去二十年來經歷了沉重的考驗。他說：「我學會要懷著喜樂承受痛苦，我的痛苦被來自基督的喜樂吞沒了。
當你我專注在那「擺在前面的」喜樂時，我們將有能力忍受些什麼？又可能悔改些什麼？有什麼軟弱會成為堅強？哪些管教會成為祝福？有哪些失望，甚至悲劇，會轉而對我們有益處？再者，我們能夠做哪些困難的服務來獻給主？
我們若勤奮地專注在救主身上，跟從祂的模式去專注於喜樂，就要避開那些會干擾我們喜樂的事物。還記得那位反基督者柯力何嗎？柯力何去到各處，散佈有關救主的不實報導，直到被帶到大祭司面前。大祭司問他說：「你為什麼到處歪曲主的道？你為什麼教導人民說，將來不會有基督，而中斷他們的喜樂？」
任何反對基督、反對祂的教義的事物，都會破壞我們的喜樂。其中包括充斥在網路和部落格的世人哲學，這些都是柯力何做過的事。
我們如果向世界看齊，跟隨世上的幸福公式，就體會不到喜樂。不義之人可以體驗到各種情緒和激情，但是他們體會不到喜樂！喜樂是給忠信者的禮物。喜樂是一項恩賜，來自於認真用心按照耶穌基督的教導過正義的生活。
祂已經教導我們如何擁有喜樂。我們如果選擇天父成為我們的神，如果可以感受到救主的贖罪在我們的生活中發揮功效，我們就會充滿喜樂。每次我們照顧配偶、引導子女，每次我們寬恕人或請求寬恕，都可以感受到喜樂。
你我如果每天都選擇奉行高榮律法，每天遵守聖約並幫助他人做同樣的事，就會感到喜樂。
請留意詩篇作者的這些話：「我將耶和華常擺在我面前，因他在我右邊，我便不致搖動。……在〔祂〕面前有滿足的喜樂。」這項原則若深植在我們內心，那麼每一天都會成為歡喜快樂的日子。我這樣見證，奉耶穌基督的聖名，阿們。■