Сърцето на пророк
Можем да се радваме, че Господният пророк е на мястото си и че Неговото дело върви напред по начина, който Той божествено е определил.
Сърдечно се молих Светият Дух да бъде с всеки от нас днес, на това боговдъхновено събитие. Най-впечатляващото събитие, на което заедно станахме свидетели, бе когато 17-ия пророк на тази диспенсация беше подкрепен в тържествено събрание.
Когато търсех напътствие да науча темата, по която Господ желае да говоря днес, умът ми бе насочен към скорошен разговор с новопризованото Първо президентство. В нашия разговор, един от съветниците сподели следните думи: „Дълбоко се надявам, че членовете на Църквата разбират величието на това, което се случва с призоваването на нашия нов пророк, президент Ръсел М. Нелсън, важността и святостта на тържественото събрание, което ще се проведе на общата конференция“. Той отбеляза още: „От 10 години насам, много хора, особено младежите на Църквата, не си помнят или не са преживявали това“.
Това ме накара да размишлявам върху преживяванията, които съм имал. Първият пророк, за когото си спомням, е президент Дейвид О. Маккей. Бях на 14 години, когато той почина. Спомням си усещането за загуба, която съпътстваше смъртта му, сълзите в очите на майка ми и тъгата, чувствана от цялото ми семейство. Спомням си как думите „Моля, благослови президент Дейвид О. Маккей“ излизаха така естествено от устата по време на молитва, когато не внимавах достатъчно, за да си спомня за неговата смърт, и използвах същите думи. Чудех се дали сърцето и умът ми ще получат същото усещане и потвърждение за пророците след него. Но почти както родители, които обичат всяко от децата си, открих любов, близост и свидетелство към президент Джозеф Фийлдинг Смит, който наследи президент Маккей и всеки пророк след това: Харолд Б. Лий, Спенсър У. Кимбъл, Езра Тафт Бенсън, Хауърд У. Хънтър, Гордън Б. Хинкли, Томас С. Монсън и днес президент Ръсел М. Нелсън. Напълно подкрепях всеки пророк с вдигната ръка и развълнувано сърце.
След смъртта на всеки от нашите обични пророци е естествено да усещаме чувство на скръб и загуба. Но нашата тъга се облекчава от радостта и надеждата, които преживяваме с една от големите благословии на Възстановяването: призоваването и подкрепянето на жив пророк на земята.
За целта ще говоря за този божествен процес, наблюдаван през последните 90 дни. Ще го опиша в четири части: първо, смъртта на нашия пророк и разпускането на Първото президентство; второ, периодът на очакване за реорганизиране на новото Първо президентство; трето, призоваването на новия пророк и четвърто, подкрепянето на новия пророк и Първо президентство в тържествено събрание.
Смъртта на пророк
На 2 януари 2018 г., нашият скъп пророк Томас С. Монсън премина от другата страна на завесата. Той ще остане в сърцата ни завинаги. Словата на президент Хенри Б. Айринг по повод смъртта на президент Монсън описват накратко нашите чувства: „Отличителната черта на неговия живот, подобно на живота на Спасителя, ще бъде неговата лична загриженост към бедните, болните и всички хора по света“.
Президент Спенсър У. Кимбъл обяснява:
„Когато една звезда изчезва зад хоризонта, друга я замества и смъртта създава живот.
Господното дело е необятно. Дори когато един значим лидер умре, Църквата не остава без ръководство нито за миг, благодарение на Божието провидение – Той е осигурил вечна приемственост в Неговото царство. Както вече се е случвало… преди в тази диспенсация, членовете на Църквата почтително затварят гроба, избърсват сълзите си и отправят поглед към бъдещето“.
Апостолско ръководство
„Периодът от време между смъртта на един пророк и реорганизирането на Първото президентство се нарича „Апостолско ръководство“.През това време Кворумът на дванадесетте, под ръководството на президента на кворума, съвместно държи ключовете за ръководене на Църквата. Президент Джозеф Ф. Смит учи: „В Църквата винаги има ръководство и ако Президентството на Църквата се разпусне поради смърт или друга причина, тогава следващото ръководство на Църквата са дванадесетте апостоли, докато отново се организира президентство“.
Най-скорошният период на апостолско ръководство започна, когато президент Монсън почина на 2 януари и приключи 12 дни по-късно в неделя, на 14 януари 2018 г. В тази неделна сутрин, Кворумът на дванадесетте се събра в горната стая на храма Солт Лейк в дух на пост и молитва, под ръководството на президент Ръсел М. Нелсън, старши апостол и президент на Кворума на дванадесетте.
Призоваване на нов пророк
На това свещено и запомнящо се събрание, следвайки добре утвърдена практика в единство и единодушие, братята седнаха по старшинство в полукръг от 13 стола и вдигнаха ръце първо да подкрепят организирането на Първо президентство и после да подкрепят президент Ръсел Мериън Нелсън като президент на Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни. Тази подкрепа бе последвана от събирането на Кворума на дванадесетте в кръг и полагане на ръце върху главата на президент Нелсън, за да го ръкоположат и отделят, като молитвата бе произнесена от следващия по старшинство апостол.
След това президент Нелсън посочи своите съветници – президент Далин Харис Оукс и президент Хенри Бениън Айринг с президент Оукс като президент на Кворума на дванадесетте апостоли и президент Мелвин Ръсел Балард като действащ президент на Кворума на дванадесетте апостоли. След като по подобен начин бяха подкрепени, всеки от тези братя беше отделен от президент Нелсън в съответното му призование. Това бе дълбоко съкровено събитие, с изливане на Духа. Давам ви моето непоклатимо свидетелство, че волята на Господ, за която горещо се молихме, бе силно изразена в дейностите и събитията на този ден.
С ръкополагането на президент Нелсън и реорганизирането на Първото президентство, Апостолското ръководство приключи и новосформираното Първо президентство започна да действа, забележително, без дори секунда прекъсване в ръководството на Господното царство на земята.
Тържествено събрание
Тази сутрин този божествен процес взе връхната си точка, в съответствие със следната заповед в Учение и завети: „Защото всичко трябва да бъде вършено с ред и чрез общо съгласие в църквата, чрез молитва с вяра,“ и „трима председателстващи висши свещеници, … подкрепени от църквата с доверие, вяра и молитва, образуват кворума на Президентството на Църквата“.
Старейшина Дейвид Б. Хейт описва предишно събитие като това, в което участвахме днес:
„Ние сме свидетели и участници в най-свещено събитие – тържествено събрание по небесни въпроси. Както и в древни времена, имаше много постене и молитви от светиите по целия свят, за да могат да получат изливане на Духа Господен, което е много показателно… за събитието тази сутрин.
Тържественото събрание, както се вижда от името, означава свято, спокойно и благоговейно събитие, при което светиите се събират под ръководството на Първото президентство“.
Братя и сестри, можем да се радваме – дори да викаме „Осанна!“ – затова, че Господният говорител, пророк на Бога, е на мястото си, и че Господ е доволен, че Неговото дело върви напред по начина, който Той божествено е определил.
Президент Ръсел М. Нелсън
Този божествен процес на ръкополагане води до следващия божествено призован пророк. Точно както президент Монсън беше един от най-великите мъже на тази земя, такъв е и президент Нелсън. Той е бил старателно подготвян и специално обучаван от Господ да ни ръководи в това време. Голяма благословия е сега за нас да имаме скъпия президент Ръсел М. Нелсън за наш любящ и отдаден пророк – 17-ият президент на Църквата в тази последна диспенсация.
Президент Нелсън е наистина забележителен човек. Имах привилегията да служа в Кворума на дванадесетте с него, като мой президент на кворум за малко повече от две години. Пътувал съм с него и съм се учудвал от енергията му – човек трябва да се движи бързо, ако не иска да изостава от него! През живота си е посетил общо 133 държави.
Той достига до всички, млади и стари. Изглежда, той познава всички и има специалната дарба да помни имена. Всички, които го познават, се чувстват негови любимци. Така е и с всеки от нас – заради искрената му любов и загриженост за всички.
Въпреки че моята връзка с президент Нелсън е била в църковните дела, аз също се запознах с професионалния му живот, преди да бъде призован като висш ръководител. Както много от вас знаят, президент Нелсън е световноизвестен сърдечен хирург и в началото на медицинската си кариера е пионер в разработването на апарата „сърце и бели дробове“. Той беше в изследователския екип, който провежда първата сърдечна операция върху човек с използване на байпас на сърцето и белия дроб, през 1951 г. Президент Нелсън извърши сърдечна операция на президент Спенсър У. Кимбал малко преди той да стане пророк.
Интересно е, че при призоваването на президент Нелсън в Дванадесетте преди 34 години, той завършва професионална медицинска кариера на укрепване и възстановяване на сърца и започва апостолско служение, отдадено на укрепването и възстановяването на сърцата на десетки хиляди по света, които са били въздигани и изцелявани от изпълнените с мъдрост, служба и обич негови думи и действия.
Сърце, подобно на Христовото
За мен президент Нелсън е пример за сърце, подобно на Христовото. Не съм срещал никого, който да бъде по-добър пример за това качество от него. Беше забележително да за мен да бъда напътстван и да мога да наблюдавам лично ситуациите, в които президент Нелсън показваше, че притежава сърце, подобно на Христовото.
Седмици след моето призоваване в Дванадесетте през октомври 2015 г., имах възможността да разгледам по-отблизо миналия професионален живот на президент Нелсън. Бях поканен да присъствам на събитие, на което той бе почетен като пионер в сърдечната хирургия. Когато влязох в залата, бях изненадан да видя големия брой професионалисти там, дошли да уважат и признаят работата, която президент Нелсън е извършил преди много години като лекар и хирург.
Същата вечер много специалисти застанаха и изразиха своето уважение и възхищение от отличителния принос на президент Нелсън към неговата специалност. Колкото и впечатляващо всеки от водещите да описваше различните постижения на президент Нелсън, аз бях най-силно впечатлен от един разговор, който проведох с мъж, седнал до мен. Той не знаеше кой съм, но познаваше президент Нелсън като д–р Нелсън, ръководител на стажантска програма по сърдечносъдова хирургия към един медицински университет през 1955 г.
Този мъж беше бивш стажант на президент Нелсън. Той сподели много спомени. Най-интересно бе описанието му на стила на преподаване на президент Нелсън, който, според него, се ползвал с голяма популярност. Той обясни, че голяма част от обучението по сърдечносъдова хирургия на стажантите се провежда в операционната зала. Там стажантите наблюдават и извършват операции под ръководството на пълноправните лекари. Той сподели, че атмосферата в операционната зала при някои лекари била хаотична, състезателна, напрегната и дори егоистична. Този човек описа обучението като трудно, понякога дори унизително. Поради това често стажант-хирурзите дори чувствали, че кариерите им са застрашени.
След това описа уникалната атмосфера, която открил в операционната зала на президент Нелсън. Там се чувствало мир, спокойствие и достойнство. Към студентите се отнасяли с дълбоко уважение. Въпреки това, след показването на процедура, д-р Нелсън очаквал най-високо ниво на изпълнение от всеки. Този човек също описа как най-добрите резултати и най-добрите хирурзи излезли от операционната зала на д-р Нелсън.
Това въобще не ме изненадва. Точно това съм наблюдавал лично и така съм бил благославян в Кворума на дванадесетте. Чувствам как в известен смисъл съм бил един от неговите „стажанти“.
Президент Нелсън има изключителен преподавателски подход и предлага напътствия по един положителен, уважителен и окуражаващ начин. Той е въплъщение на сърце, подобно на Христовото, и пример за всички нас. От него научаваме, че при всяко обстоятелство, в което се намираме, нашето поведение и сърца могат да бъдат в хармония с принципите на Евангелието на Исус Христос.
Сега имаме огромната благословия да подкрепим нашия пророк, президент Ръсел М. Нелсън. През целия си живот той се усъвършенствал в различните роли на студент, баща, професор, съпруг, лекар, свещенически ръководител, дядо и апостол. Изпълнявал е тези роли тогава и продължава да го прави и сега със сърце на пророк.
Братя и сестри, тържественото събрание, на което станахме свидетели и в което участвахме днес, ме води до моето свидетелство, че президент Ръсел М. Нелсън е Господният жив говорител за цялото човечество. Добавям също свидетелството си за Бог Отец, Исус Христос и за Неговата роля като наш Спасител и Изкупител. В името на Исус Христос, амин.