선교 사업을 통해 제 삶은 영원히 축복받았습니다
청남 청녀 여러분과 여러분의 부모님들께서 선교 사업을 통해 여러분의 삶이 어떻게 영원히 축복받을 수 있을지를 이해하고 깨닫게 되기를 기도합니다.
넬슨 회장님, 선교사 봉사에 대해 재차 권고해 주셔서 감사합니다.
형제 자매 여러분, 저는 몇 년 전 연차 대회에서 말씀하던 중 황반변성이라는 질병이 와서 갑자기 왼쪽 눈이 잘 보이지 않게 되었습니다. 그 후로 증상이 악화되어 지금은 왼쪽 눈이 제대로 보이지가 않습니다.
이런 어려움을 겪으면서, 저는 과거를 돌아보며 얻는 깨달음을 포함하여 다른 종류의 시각에 더욱 감사하게 되었습니다. 저는 삶을 되돌아보며 특정한 경험들이 중요한 변화를 가져왔음을 깨닫게 되었습니다. 그 경험 중 하나는 제가 청년 시절 영국에서 전임 선교사로 봉사한 것이 제 인생을 어떻게 축복했고 제 영적인 운명을 어떻게 결정했는가 하는 것입니다.
저는 1930년대의 대공황과 관련된 경제적인 어려움이 어떻게 제 부모님과 우리 가족에게 불행한 변화를 끼쳤는지를 생각해 보았습니다. 그 힘든 시기에 아버지가 자동차 대리업을 근근이 유지하고 가족을 먹여 살리는 일에 몰두하게 되면서, 저희 부모님은 한동안 교회에도 오지 않으셨습니다.
가족이 함께 교회 예배에 참석하지는 않았지만, 저는 때때로 친구들과 함께 예배에 참석했습니다.
그 당시 선교사로 봉사하겠다는 생각이 무의식 중에 있긴 했지만, 부모님과 그 문제로 대화를 나눠 본 적은 없었습니다.
대학 시절에 저는 몇몇 친구들과 함께 선교사로 봉사하기로 결정했습니다. 그래서 부모님이 타지에 가 계시는 사이에 감독님을 찾아뵙고 선교사 지원서를 작성했습니다. 집에 돌아오신 부모님은 제가 영국에서 봉사하도록 부름을 받았다는 사실에 깜짝 놀라셨습니다. 그 결정에 대해 지원을 아끼지 않으신 부모님께 감사드립니다. 제가 봉사를 결심하도록 도와주었던 훌륭한 친구들에게도 감사합니다.
선교사로 봉사하면서 저는 더 나은 남편과 아버지가 되고 사회 생활에서도 성공할 수 있도록 준비되었습니다. 또한 그 일을 통해 저는 주님의 교회에서 평생 주님을 섬길 준비가 되었습니다.
저는 1985년 4월 연차 대회 신권 모임에서 말씀을 전하도록 지명받았습니다. 그때 저는 청남들에게 말씀을 전했습니다. 저는 선교사 봉사 준비에 대해 이야기하며 이렇게 말했습니다. “제가 교회 일을 맡으면서 받은 모든 교육 중에서, 열아홉 살의 나이에 … 전임 선교사로 봉사하면서 받은 교육보다 더 중요한 교육은 없었습니다.”1
주님은 여러분을 아십니다. 여러분은 선교 사업을 하면서 그분을 더 잘 알게 되는 경험들을 하게 될 것입니다. 여러분은 주님께 봉사하면서 영적으로 성장할 것입니다. 주님의 이름으로, 여러분은 다른 이들을 위해 봉사하라는 심부름을 하기 위해 보내질 것입니다. 주님께서는 여러분에게 성신의 속삭임을 받는 경험을 주실 것입니다. 주님께서는 여러분에게 당신의 이름으로 가르칠 권한을 주실 것입니다. 여러분은 주님이 여러분을 신뢰하고 의지하실 수 있음을 주님께 보여드릴 수 있습니다.
불과 약 5개월 전에, 저는 영국 제도에서 선교사로 봉사하셨던 제프리 알 홀런드 장로님, 쿠엔틴 엘 쿡 장로님과 함께 그 아름다운 나라의 회원들과 선교사들을 방문했습니다. 그곳에 있는 동안 저는 제가 젊은 선교사 시절의 경험들을 떠올렸습니다. 저는 제가 선교 사업을 통해 하나님 아버지와 구주 예수 그리스도께서 저를 알고 사랑하신다는 것을 알게 되었음을 간증합니다.
저는 훌륭한 선교부 회장님이셨던 셀보이 제이 보이어 회장님과 스테이너 리처즈 회장님 두 분과 그분들의 헌신적인 동반자인 글래디스 보이어 자매님과 제인 리처즈 자매님과 함께하는 축복을 누렸습니다. 그 시절을 되돌아보면, 그분들이 저를 믿고 사랑해 주셨다는 것을 훨씬 더 분명히 알 수 있습니다. 그분들은 저에게 복음을 가르쳐 주셨고, 저에게 많은 기대를 하셨습니다. 그분들은 저에게 많은 도전적인 임무와 지도자로 봉사할 책임을 주셨고 제가 성장하고 봉사하는 삶을 준비하도록 도와주셨습니다.
저는 또한 스펜서 더블유 킴볼 회장님이 주신 부름에 따라 사랑하는 아내 바바라와 자녀들을 데리고 캐나다 토론토 선교부를 감리했던 일을 되돌아보았습니다. 킴볼 회장님이 저희에게 부름을 주신 때는 1974년 4월로, 그분이 선교사와 관련해 “온 세상이 개종될 때”라는 영감 어린 말씀을 하신 직후였습니다.2 킴볼 회장님은 그 말씀에서 복음이 온 세상에 어떻게 전파될 것인지에 대한 본인의 비전을 설명하셨습니다. 그분은 전 세계에 더 많은 선교사를 요청하셨습니다. 회장님은 우리에게 “모든 사람이 … 땅의 주민에게 경고의 음성을 높”여야 한다는3 주님의 기대를 상기시켜 주셨습니다. 젊은 남성은 선교사로 봉사해야 한다는 기대에 관한 킴볼 회장의 가르침은 전 세계의 가정에서 화제가 되었습니다. 그 기대는 오늘날에도 변하지 않았습니다. 러셀 엠 넬슨 회장님이 오늘 아침에 그 주님의 기대를 재확인해 주셔서 감사드립니다.
토마스 에스 몬슨 회장님이 젊은 남성과 여성의 선교사 봉사 연령을 낮추겠다고 발표하신 지 거의 10년이 되었습니다.4 제 생각에 그러한 변경의 주된 이유는 선교사로 봉사하여 삶을 변화시킬 기회를 더 많은 젊은이들에게 주기 위함이었습니다.
저는 이제 주 예수 그리스도의 사도로서 청남들과 선교 사업을 소망하는 청녀들에게 촉구합니다. 지금 바로 선교사로 봉사하는 것에 관한 대화를 부모님과 시작하십시오. 또한 선교사로 봉사하는 것에 대해 친구들과 이야기를 나누어 보십시오. 만약 봉사에 확신이 없는 친구가 있다면 감독님과 이야기해 보라고 용기를 주십시오.
선교 사업을 하겠다고, 그리고 지금부터 마음과 손과 생각을 깨끗하고 합당하게 유지하기 위해 노력하겠다고 여러분 자신과 여러분의 하나님 아버지께 약속하십시오. 여러분에게 권유합니다. 예수 그리스도의 회복된 복음에 대해 굳건한 간증을 얻으십시오.
그런 훌륭한 청소년을 두신 부모 여러분, 이러한 준비 과정에서 여러분의 역할이 중요합니다. 자녀와 함께 선교 사업에 대한 대화를 바로 오늘부터 시작하시기 바랍니다. 우리는 청남 청녀의 준비를 돕는 데 가족이 가장 큰 영향을 미친다는 것을 압니다.
선교 사업을 할 연령대이지만 아직 전염병이나 기타 이유로 봉사하지 않는 분들에게 권유합니다. 지금 바로 봉사하십시오. 감독님과 이야기를 나누고, 주님께 봉사할 준비를 하십시오.
감독 여러분에게도 권합니다. 선교사 연령에 가까운 모든 청남, 청녀가 봉사를 준비하도록 돕고, 또한 선교사를 갈 나이지만 아직 봉사하지 않은 이가 있는지 파악하십시오. 모든 청남에게, 그리고 봉사하기를 소망하는 모든 청녀에게 선교사가 되라고 권하십시오.
현재 봉사하고 계시는 선교사 여러분에게 우리의 감사를 전합니다. 여러분은 전 세계적인 전염병 대유행 시기에 선교 사업을 하고 계십니다. 그렇기에 여러분의 선교 경험은 제 선교 경험이나 2020년 이전에 봉사한 선교사들의 경험과는 다릅니다. 이제까지의 경험이 결코 쉽지 않았다는 것을 압니다. 그러나 이 어려운 시기에도 주님께서는 여러분이 해야 할 일을 주셨고 여러분은 이 일을 매우 훌륭하게 해냈습니다. 예를 들어, 여러분은 예수 그리스도 복음의 회복에 대해 배울 준비가 된 사람들을 찾기 위해 새로운 방식으로 기술을 활용했습니다. 부지런히 자신의 능력에 따라 봉사하셨으므로, 저는 주님께서 여러분의 수고를 기뻐하신다는 것을 압니다. 저는 여러분이 한 봉사를 통해 여러분의 삶이 축복받으리라는 것을 압니다.
선교 사업에서 해임되더라도 교회 활동에서 해임된 것이 아님을 기억하십시오. 선교 사업 중에 배운 좋은 습관을 바탕으로 간증을 계속 강화하고 열심히 일하며 기도하고 주님께 순종하십시오. 자신이 맺은 성약에 충실하십시오. 계속해서 사람들을 축복하고 그들에게 봉사하십시오.
청남 청녀 여러분과 여러분의 부모님들께서 선교 사업을 통해 여러분의 삶이 어떻게 영원히 축복받을 수 있을지를 이해하고 깨닫게 되기를 기도합니다. 주님께서 훌륭한 선교사였던 모사이야의 아들들에게 주신 권고의 힘을 여러분이 마음으로 알고 가슴으로 느끼기를 빕니다. 주님은 말씀하셨습니다. “나아가, 나의 말을 확립하라. 그리하되 너희는 오래 참음과 고난 중에 인내하여, 내 안에서 … 선한 본을 보일지니, 그리하면 내가 너로 내 손에 든 도구를 삼아 많은 영혼을 구원하게 하리라.”5
저는 교회의 청소년들이 준비하여 하나님께 봉사하려는 열망을 품도록 하나님께서 그들을 축복하시기를, 이 아침, 주 예수 그리스도의 성스러운 이름으로 겸손히 기도합니다. 아멘.