우리 각자에게는 자신만의 이야기가 있습니다
부디 오셔서 여러분의 가족과 여러분의 모든 세대를 찾으시고 그들을 집으로 데려오시기 바랍니다.
친구 여러분, 형제 자매 여러분, 우리 각자에게는 자신만의 이야기가 있습니다. 우리의 이야기를 알아 갈 때, 우리는 연결되고, 소속감을 느끼며, 가족이 됩니다.
저의 이름은 게릿 월터 공입니다. 게릿은 네덜란드식 이름이며, 아버지의 이름을 딴 월터는 미국식 이름이고, 공은 아시다시피 중국식 이름입니다.
전문가들은 지금까지 약 700~1100억 명의 사람이 지구상에 살았던 것으로 추정합니다. 아마도 그중 단 한 명만이 게릿 월터 공이라는 이름을 가지고 있을 것입니다.
우리 각자에게는 자신만의 이야기가 있습니다. 제 이야기 속 저는 “단비가 [저]를 간질일 때나 바람[이 제] 곁을 스쳐갈 때”를 좋아합니다.1 또 남극에서 펭귄들과 뒤뚱뒤뚱거리며 걷기도 하며, 과테말라의 고아들과 캄보디아 거리의 부랑아들, 그리고 아프리카 마라에 사는 마사이족 여인들에게 그들의 모습이 담긴 생애 첫 사진을 선물하기도 합니다.
또한 병원에서 자녀들이 출산하는 것을 기다리고, 한번은 의사의 지시에 따라 출산을 도와주기도 했습니다.
저는 하나님을 신뢰합니다. 또한 “사람이 존재함은 기쁨을 갖기 위함”임을 믿고,2 범사에 기한이 있고 천하 만사가 다 때가 있음을 믿습니다.3
여러분은 여러분의 이야기를 알고 계십니까? 여러분의 이름이 어떤 의미인지 알고 계십니까? 1820년을 기준으로 11억 명이었던 세계 인구수는 2020년 기준 대략 78억 명으로 늘어났습니다.4 1820년은 역사적인 변곡점으로 보입니다. 1820년 이후에 태어난 분들 중 많은 분들에 대해서는 그들을 기억하는 살아 있는 사람들이 있으며, 여러 대에 걸친 가족 세대를 알아볼 수 있는 그분들에 대한 기록들이 있습니다. 여러분께서는 조부모님이나 다른 가족들과 함께했던 특별하며 달콤한 기억을 떠올릴 수 있으십니까?
이때까지 지상에 살았던 사람의 수가 아무리 많다 해도, 그 수는 한 번에 한 명씩 셀 수 있는 유한한 숫자입니다. 여러분과 저는 모두 각각 중요한 존재입니다.
또한 부디 다음 사실을 기억해주시기 바랍니다. 부모의 존재를 알고 있든 모르든 간에, 우리 각자는 어머니와 아버지 사이에서 태어났습니다. 그리고 그 각각의 어머니와 아버지는 또 다른 어머니와 아버지 사이에서 태어났습니다.5 우리 모두는 출생이나 입양으로 맺어진 가족 관계를 통해 궁극적으로는 인류의 가족과 하나님의 가족 속에서 연결되어 있습니다.
서기 837년에 태어나신 저의 30대 조상, 공씨 시조께서는 중국 남부 지역에서 공 가족 마을을 꾸려 가기 시작하셨습니다. 제가 공 마을을 처음으로 방문했을 당시 마을 주민들은 “웬한 훼이라이러(Wenhan huilaile)”(“게릿이 돌아왔다”)라고 말했습니다.
제 외가 쪽에 살아 계신 분들의 가계도에는 수천 개의 가족 이름이 올라가 있으며 앞으로 찾아야 할 이름도 많습니다.6 우리 각자에게는 연결될 수 있는 가족들이 더 많이 있습니다. 만약 집안의 어르신께서 계보 사업을 모두 마치셨다고 생각하신다면, 부디 여러분의 사촌과 그 사촌의 사촌들 역시 찾아 주시기 바랍니다. 기억해 낼 수 있는 가족 이름들을 패밀리서치에서 연결해 보십시오. 패밀리서치의 온라인 수집물에는 검색 가능한 100억 개의 이름이 있으며 패밀리 트리에는 약 13억 명의 사람들이 등록되어 있습니다.7
친구나 가족에게 살아 있는 나무를 그려 보라고 하십시오. 러셀 엠 넬슨 회장님께서 가르치셨듯이, 살아 있는 나무는 뿌리 그리고 가지로 이뤄져 있습니다.8 여러분께서 앞서간 세대에 관해 전혀 모르든, 아니면, 10세대만큼의 조상을 알고 있든 간에, 미래의 후손들을 위해 과거를 연결하십시오. 여러분이 기억하는 살아 있는 이들을 가계도에 기록하여 뿌리와 가지들을 연결하십시오.9
“어디서 오셨습니까?”라는 질문은 혈통과 출생지, 모국 또는 조국에 대해 물어보는 말입니다. 전 세계 사람들의 본향을 거슬러 올라가 본 결과, 전 세계 인구의 25%는 중국, 23%는 인도, 17%는 그 외 아시아 태평양 지역, 18%는 유럽, 10%는 아프리카, 7%는 미대륙이 본향인 것으로 밝혀졌습니다.10
“어디서 오셨습니까?”라는 질문은 또한 우리의 신성한 정체성과 이생의 영적인 목적을 찾도록 이끕니다.
우리 각자에게는 자신만의 이야기가 있습니다.
제가 아는 한 가족은 캐나다 위니펙에 위치한 그들의 고향을 방문하여 가족의 다섯 세대를 연결했습니다. 그곳에서 그 가족의 할아버지는 하늘에서 온 천사라고 여긴 두 선교사가 예수 그리스도의 회복된 복음을 소개해 준 날에 대해 손자들에게 이야기해 주었습니다. 예수 그리스도의 복음은 그들의 가족을 영원히 바꿔 놓았습니다.
제가 아는 한 어머니는 자녀들과 조카들에게 증조할머니의 어린 시절이 어땠는지 증조할머니께 여쭤보도록 권유했습니다. 이제 증조할머니가 겪으신 모험과 삶의 교훈들은 여러 세대를 단합시켜 주는 귀중한 가족 책에 기록되었습니다.
제가 아는 한 청남은 “아버지의 삶 일지”를 엮고 있습니다. 몇 년 전, 그 청남의 아버지는 차 사고로 세상을 떠났습니다. 이제 이 용감한 청남은 아버지에 대해 알아 가고자 어린 시절 기억들, 그리고 가족과 친구들로부터 전해 들은 아버지의 이야기를 기록으로 보존하고 있습니다.
삶의 의미를 어디에서 찾을 수 있느냐는 질문을 받을 때면 대부분의 사람들은 가족을 일 순위로 꼽습니다.11 여기서 가족이란 살아있는 이와 먼저 세상을 떠난 이 모두를 포함합니다. 물론 우리는 죽은 후에도 계속해서 존재합니다. 우리는 계속해서 휘장의 저편에서 살아갑니다.
우리의 조상들은 여전히 살아 계시기에, 우리는 마땅히 그분들을 기억해야 합니다.12 우리는 구전, 족보 또는 가족 이야기, 사람들을 추억하게 해 주는 기념비 또는 장소, 그리고 그들을 생각하게 도와주는 사진이나 음식, 물건들과 함께하는 기념일 등을 통해서 우리의 유산을 기억합니다.
여러분이 살고 계신 곳을 생각해 보십시오. 여러분의 국가와 공동체가 조상과 가족 그리고 사회를 위해 봉사하고 희생했던 이들을 기리고, 그분들께 예우를 다하는 모습이 아름답지 않습니까? 예를 들어, 공 자매님과 저는 영국 데번셔주 사우스몰튼에서 열리는 가을 추수 기념행사에서 저희 바우덴 가족들이 여러 세대를 살았던 지역의 소규모 교회와 공동체를 보게 되어 참으로 기뻤습니다. 우리는 성전과 가족 역사 사업을 통해 하늘을 열고13 우리 세대들을 잇는 사슬을 굳게 매는 연결 고리가 됨으로써14 선조들을 기립니다.15
“자기중심주의” 시대인 오늘날, 세대들이 의미 있는 방법으로 연결될 때 사회가 유익을 얻습니다. 날개를 펼치기 위해서는 뿌리를 알아야 합니다. 즉 우리에게는 실재하는 현실 세계 속의 관계, 의미 있는 봉사 그리고 빠르게 변화하는 소셜 미디어의 피드 너머의 삶이 필요합니다.
우리의 조상과 연결되면 우리의 삶은 놀라운 방향으로 변화됩니다. 조상들의 시련과 성취를 통해 우리는 신앙을 강화하며 용기를 얻을 수 있습니다.16 그분들의 사랑과 희생을 통해, 우리는 용서하고 앞으로 나아가는 법을 배웁니다. 우리의 자녀들은 회복력을 갖추게 되며, 우리는 보호받고 동력을 얻습니다. 가족 간의 친밀감, 감사, 그리고 기적은 조상들과의 유대 관계를 통해 커집니다. 이러한 유대는 휘장 저편에서 오는 도움을 끌어옵니다.
가족에게 기쁨이 찾아오듯이, 슬픔도 찾아올 수 있습니다. 어떤 사람도 완벽하지 않으며, 가족 또한 마찬가지입니다. 우리를 사랑하고 양육하고 보호해야 할 이들이 그 의무를 다하지 못할 때, 우리는 버림받았다고 느끼며 수치심을 느끼고 상처받습니다. 가족이 마치 속이 빈 껍데기와 같이 될 수도 있습니다. 그러나 하늘의 도움으로 우리는 가족을 이해할 수 있으며 서로에게 평안을 가져올 수 있습니다.17
때로는 영속적인 가족 관계에 대한 지속적인 헌신이 어려운 일을 성취하는 데 도움을 줍니다. 경우에 따라서는 지역 사회가 가족이 되기도 합니다. 가정의 불화를 겪고 있었던 한 훌륭한 청녀는 가족과 자주 이사를 다녔지만, 어디로 가든지 늘 그녀를 보살펴 주고 환영받는다고 느끼게 해 주는 사랑 넘치는 가족들을 교회에서 찾을 수 있었습니다. 유전과 가족 형태는 우리에게 영향을 끼치지만, 우리가 누구인지를 결정짓지는 못합니다.
하나님께서는 우리의 가족이 행복하고 영원하기를 바라십니다. 우리가 서로를 불행하게 한다면 영원은 너무나 긴 시간일 것입니다. 소중한 관계를 이생에서만 누릴 수 있다면 행복은 너무나도 짧습니다. 그분의 성스러운 성약으로써 예수 그리스도께서는 그분의 사랑과 권능 그리고 은혜를 통해 우리를 변화시키며18 관계를 치유하실 수 있습니다. 사랑하는 이를 위한 이타적인 성전 봉사로써 구주의 속죄는 우리와 그들의 삶에서 실제로 영향을 미치게 됩니다. 이로써 우리는 성결하게 되어 영원히 결속된 가족으로 하나님의 면전에 돌아갈 수 있습니다.19
우리 각자의 이야기는 상상 이상의 가능성을 통해 발견하고 창조하며 변화하는 계속 나아가고 있는 여정입니다.
선지자 조셉 스미스는 이렇게 말했습니다. “어떤 이들에게는 우리가 이야기하고 있는 바—땅에서 기록하거나 매는 것과 하늘에서 매는 권능이 매우 대담한 교리로 보일지 모[릅니다.]”20 이 지상에서 일궈 낸 인간관계는 다음 세상에서도 영원한 영광과 함께 지속될 수 있습니다.21 참으로, “[우리의 가족 구성원]이 아니면 우리가 온전함을 이룰 수 없고, 우리가 아니면 그들도 온전함을 이룰 수 없”습니다. 즉 이는 “전체적이고도 철저하고 완전한 연합과 결합”입니다.22
이제 우리는 무엇을 할 수 있을까요?
첫 번째, 영원히 서로를 비추는 두 거울 사이에 선 여러분의 모습을 상상해 보십시오. 한쪽 방향으로는 딸이자 손녀이자 증손녀로서의 여러분의 모습을, 다른 한쪽으로는 이모이자 엄마이며 할머니인 여러분의 모습을 상상해 보십시오. 시간은 쏜살같이 흐릅니다! 각각의 시기와 역할에서 누가 여러분과 함께하는지 주목해 보십시오. 함께한 이들의 사진과 기록을 모아 그들의 이야기와 기억들에 생기를 불어넣으십시오. 그분들의 이름과 경험 그리고 중요한 일자를 기록하십시오. 그들은 지금 여러분의 가족, 그리고 여러분이 연결되고 싶은 가족들입니다.
여러분이 가족을 위해 성전 의식을 행할 때, “가족의 거룩한 본질을 증거”하는 “성신의 임재하심”을 의미하는 엘리야의 영을 통해23 여러분의 조상들과 자녀들의 마음은 사랑 가운데 함께 맺어질 것입니다.24
두 번째, 의도적이며 자발적으로 가족 역사 모험을 떠나십시오. 할머니께 전화를 드리십시오. 갓난아기의 눈을 깊이 들여다보십시오. 시간을 내어 여러분 삶의 여정 속에서 영원의 조각을 발견하십시오. 감사하며 진실한 태도로 가족의 유산에 대해 배우고 이에 감사를 표하십시오. 삶의 긍정적인 일들을 기념하고 그로부터 배우며, 필요에 따라 겸손한 마음으로 부정적인 것들을 대물림하지 않도록 최선을 다하십시오. 여러분부터 좋은 일을 시작하십시오.
세 번째, FamilySearch.org를 방문하십시오. 패밀리서치 모바일 앱을 다운로드하십시오. 이 모바일 앱은 무료이며 재미도 있습니다. 발견하고, 연결하며, 하나가 되십시오. 여러분이 주위 사람들과 어떤 친척 관계인지 알아보십시오. 또한 조상과 후손들을 찾고 축복하기 위해 여러분의 현재 가계도에 이름을 추가하는 것이 얼마나 쉽고 뿌듯한 일인지도 경험해 보시기 바랍니다.
네 번째, 가족들이 영원히 결속될 수 있도록 도우십시오. 하늘에 있는 이들을 기억하십시오. 장막의 저편에는 이 지상보다 훨씬 더 많은 이들이 있습니다. 가까운 성전이 더 많이 생겨나고 있습니다. 성전 의식을 받기 위해 고대하는 이들에게 도움을 주십시오.
부활절뿐만 아니라 언제나 우리에게 주어진 약속은 바로 예수 그리스도 안에서, 그분을 통해서 우리는 최고의 이야기를 써 내려갈 수 있으며, 우리의 가족은 행복할 수 있고, 영원할 수 있다는 사실입니다. 예수 그리스도께서는 모든 세대를 걸쳐 상처받은 이들을 치유하시며 포로 된 자들과 억압받는 자들을 자유롭게 하십니다.25 하나님께 그리고 서로에게 속한 성약은26 부활할 때 우리의 영과 육신이 서로 결합하게 될 것이며 우리의 가장 소중한 관계가 죽음 너머에까지 충만한 기쁨으로 계속 이어진다는 사실을 아는 것을 포함합니다.27
우리 각자에게는 자신만의 이야기가 있습니다. 와서 여러분의 이야기를 찾으십시오. 와서 그분 안에서 여러분의 목소리, 여러분의 노래, 여러분의 화음을 찾으십시오. 그것이야말로 하나님께서 하늘과 땅을 창조하시고 그것을 보고 심히 좋았다고 하신 이유입니다.28
하나님의 행복의 계획과 예수 그리스도의 속죄, 그리고 그분의 복음과 교회에서 계속 이뤄지고 있는 회복에 찬미를 드립니다. 부디 오셔서 여러분의 가족과 여러분의 모든 세대를 찾으시고 그들을 집으로 데려오시기 바랍니다. 예수 그리스도의 신성하고 거룩한 이름으로 말씀드립니다. 아멘.