하늘 아버지의 계획에 내재된 신성한 사랑
이 회복된 교회의 교리와 정책의 목적은 하나님의 자녀들이 해의 왕국에서 구원받고 가장 높은 등급의 승영에 이르도록 준비시키는 것입니다.
복음의 계획은 하늘 아버지께서 당신의 모든 자녀를 사랑하신다는 것을 보여줍니다. 이 점을 이해하기 위해서는 그분의 계획과 계명을 이해하려는 노력이 반드시 필요합니다. 그분은 당신의 자녀들을 너무나 사랑하셨기에 독생자 예수 그리스도를 주셔서, 그가 우리의 구주와 구속주가 되어 우리를 위해 고통받고 생명을 바치게 하셨습니다. 회복된 예수 그리스도 후기 성도 교회에서 우리는 하늘 아버지의 계획에 대한 특별한 이해와 지식을 갖고 있습니다. 이를 통해 우리는 필멸의 삶의 목적과, 이 삶이 끝나고 오는 하나님의 심판, 그리고 하나님의 모든 자녀가 맞게 될 궁극적인 영광스러운 운명을 다른 시각으로 바라봅니다.
저는 형제 자매 여러분을 사랑하고, 하나님의 모든 자녀를 사랑합니다. 예수께서는 “율법 중에서 어느 계명이 크니이까”라는 질문을 받으셨을 때 하나님을 사랑하고 우리 이웃을 사랑하는 것이 하나님의 첫째 되는 큰 계명들이라고 가르치셨습니다.1 이 계명들이 첫째 되는 이유는, 이 계명들은 우리가 하나님의 사랑을 모방함으로써 영적으로 성장하도록 이끌어 주기 때문입니다. 저는 우리 모두가 하늘 아버지와 그분의 아들 예수 그리스도께서 예수 그리스도 후기 성도 교회에 사랑으로 확립하신 교리와 정책들을 더 잘 이해하기를 바랍니다. 저는 오늘 말씀을 통해 그 교리와 교회의 영감받은 정책들이 하나님의 사랑과 어떤 관계가 있는지를 명확히 설명드리고자 합니다.
I.
필멸의 삶에 이어 최종적으로 뒤따르는 심판에 대해 흔히 하는 오해는 선한 사람은 ‘천국’이라 불리는 곳에 가고 악한 사람은 ‘지옥’이라 불리는 영원한 곳으로 간다는 것입니다. 궁극적인 목적지가 두 곳뿐이라는 이 잘못된 가정은, 천국에 가는 데 필요한 모든 계명을 지키지 못하는 사람은 반드시 영원히 지옥에 거할 것임을 암시합니다.
사랑이 많으신 하늘 아버지께서는 당신의 자녀들을 위해 더 좋은 계획을 세우셨습니다. 예수 그리스도의 회복된 교회는 계시된 교리에 따라, 하나님의 모든 자녀가 (이 자리에서 고려하기에는 너무 제한적인 예외들을 제외하고는) 결국에는 영광의 왕국에 이르게 될 것이라고 가르칩니다.2 예수께서는 “내 아버지 집에 거할 곳이 많도다”라고3 가르치셨습니다. 현대의 계시를 통해 우리는 그 거할 곳들이 세 가지 영광의 왕국 안에 있다는 것을 알고 있습니다. 최후의 심판에서 우리는 각자 자신의 행위와 마음의 소망에 따라 심판받게 될 것입니다.4 그리고 그 전에, 우리는 회개하지 않은 죄에 대해 고통을 겪어야 할 것입니다. 그 점에 대해서는 경전에 분명히 언급되어 있습니다.5 그런 다음 의로우신 재판관께서는 그 영광의 왕국들 중 한 곳에 우리가 거할 곳을 주실 것입니다. 그러므로 현대의 계시에서 알 수 있듯이 모든 사람은 “심판을 받을 것이요, 각 사람은 자신의 행위에 따라, 예비된 거처에서 자기 자신의 영토를 받을 것”입니다.6
주님께서는 이 영광의 왕국들 중 두 곳에 대해서는 비교적 조금만 계시해 주셨습니다. 반면에 성경에 “해의 영광”이라고7 묘사된 가장 높은 영광의 왕국에 대해서는 많은 것을 계시해 주셨습니다.
“하늘에 속한”8 해의 영광에는 세 가지 등급 또는 계층이 있습니다.9 그중 가장 높은 것은 해의 왕국에서의 승영이며, 그곳에서 우리는 하늘 아버지 그리고 그분의 아들 예수 그리스도와 같이 될 수 있습니다. 우리의 신성한 잠재력을 실현하기 위해서는 하나님의 속성을 함양하고 우리의 본성을 변화시키는 것이 필수적이기 때문에, 주님께서는 우리가 그 일을 해내도록 돕기 위해 교리를 계시해 주시고 영원한 율법에 기초하여 계명을 제정하셨습니다. 이것이 바로 예수 그리스도 후기 성도 교회에서 가르치는 것입니다. 이 회복된 교회의 교리와 정책의 목적은 하나님의 자녀들이 해의 영광에서 구원받을 수 있도록, 특히 가장 높은 등급의 승영에 이르도록 준비시키는 것이기 때문입니다.
그 일에서 열쇠가 되는 것은 하나님의 성전에서 맺는 성약과 그곳에서 충실한 자들이 약속받는 축복들입니다. 방금 합창단이 아름다운 노래로 표현했듯, 이것이 우리가 전 세계에 성전을 건축하는 이유입니다. 어떤 사람들은 성전을 이렇게 중요시하는 것에 대해 의아하게 여기는데, 이는 우리가 성전의 성약과 의식을 통해 승영에 이르게 된다는 것을 그들이 이해하지 못했기 때문입니다. 이것은 세 가지 영광의 등급에 관해 계시된 진리의 맥락에서만 이해할 수 있습니다. 하늘 아버지께서는 당신의 모든 자녀에 대한 큰 사랑으로 말미암아 다른 영광의 왕국들을 마련해 두셨으며, 어제 쿠엔틴 엘 쿡 장로님께서 설명해 주신 것처럼 그 왕국들은 우리가 이해할 수 있는 것보다 더 훌륭한 곳입니다.10
예수 그리스도의 속죄는 이 모든 것을 가능하게 합니다. 그분께서는 당신이 “아버지를 영화롭게 하시고 … 자기 손으로 지은 모든 것을 구원 ”하신다고11 계시해 주셨습니다. 이 구원은 여러 영광의 왕국 안에서 주어집니다. 우리는 현대의 계시를 통해 “모든 왕국에는 주어진 율법이 있”다는12 것을 알고 있습니다. 다음 경전 구절은 의미심장합니다.
“해의 왕국의 율법을 감당할 수 없는 자는 해의 영광을 감당할 수 없음이니라.
그리고 달의 왕국의 율법을 감당할 수 없는 자는 달의 영광을 감당할 수 없느니라.
그리고 별의 왕국의 율법을 감당할 수 없는 자는 별의 영광을 감당할 수 없[느니라.]”13
다시 말해, 최후의 심판 때 우리가 받는 영광의 왕국은 하늘 아버지의 자애로운 계획 안에서 우리가 따르겠다고 선택한 율법에 의해 결정됩니다. 그 계획에 따라 여러 왕국이 있으며, 이로써 그분의 모든 자녀는 자신이 “감당할” 수 있는 왕국을 배정받을 수 있습니다.
II.
주님의 회복된 교회의 가르침과 정책에는 이 영원한 진리들이 적용되어 있습니다. 그 적용 방식은 하늘 아버지께서 그분의 모든 자녀들을 위해 마련하신 자애로운 계획의 맥락 안에서만 온전히 이해할 수 있습니다.
따라서 우리는 개인의 선택의지를 존중합니다. 대부분의 사람들은 이 교회가 종교의 자유를 증진시키기 위해 엄청난 노력을 기울인다는 것을 알고 있습니다. 이러한 노력은 우리 하늘 아버지의 계획을 진척시키기 위한 것입니다. 우리는 교회의 회원뿐 아니라 그분의 모든 자녀가 소중한 선택의 자유를 누릴 수 있도록 돕고자 합니다.
이와 유사하게, 왜 그렇게 많은 나라에, 심지어 기독교인들에게도 선교사들을 보내냐는 질문을 간혹 받습니다. 또한, 왜 우리 교회 회원이 아닌 사람들에게 선교 활동과 연결 짓지도 않고 막대한 인도주의적 지원을 하느냐는 질문도 받습니다. 우리가 이렇게 하는 이유는 주님께서 당신의 모든 자녀를 우리의 형제와 자매로 여기라고 가르치셨기 때문입니다. 그리고 우리는 영적, 물질적 풍요를 모든 사람과 나누기를 원합니다.
영원한 교리는 또한 자녀에 대한 독특한 관점을 지니게 해 줍니다. 이 관점을 통해 우리는 자녀를 낳고 양육하는 것을 신성한 계획의 일부로 봅니다. 이 일에 참여할 수 있는 능력을 받은 사람들에게 그것은 기쁘고도 성스러운 의무입니다. 그러므로 우리는 하나님의 계획 아래 자녀의 성장과 행복에 가장 좋은 여건을 제공해 주는 원리와 관행들을 가르치고 수호하라는 명을 받았습니다.
III.
마지막으로, 예수 그리스도 후기 성도 교회는 가족 중심의 교회로 잘 알려져 있습니다. 그러나 사람들은 가족 중심의 우리 믿음이 현세의 관계에 국한되지 않는다는 사실은 잘 모릅니다. 영원한 관계도 우리 종교에서 핵심적인 부분을 차지합니다. 회복된 교회의 사명은 하나님의 모든 자녀가 자신의 궁극적인 운명대로 하나님께서 바라시는 존재가 될 자격을 갖추도록 돕는 것입니다. 그리스도의 속죄를 통한 구속에 의해 모든 사람은 영생(해의 왕국에서의 승영)에 이를 수 있습니다. 어머니 이브는 “하나님께서 순종하는 자 모두에게 [이 영생을] 주”신다고14 선언했습니다. 이것은 구원 이상의 것입니다. 러셀 엠 넬슨 회장님은 이렇게 말씀하셨습니다. “하나님의 영원한 계획에서, 구원은 개인적인 문제이[지만], 승영은 가족의 문제입니다.”15
남자와 여자 사이의 영원한 결혼 성약에 충실할 때에만 승영을 얻을 수 있다는 하나님의 계시는 우리에게 핵심적입니다.16 바로 그 신성한 교리 때문에 우리는 “성별[이] 각 개인의 전세와 현세와 영원에 걸친 정체성과 목적을 결정하는 본질적인 특성”이라고17 가르칩니다.
또한 바로 그 이유 때문에 주님께서는 당신의 회복된 교회로 하여금 남녀 간의 결혼에 관한 그분의 교리를 철회하라는 사회적, 법적 압력에 맞서고, 남성과 여성의 차이를 없애며 균질화하거나 성별을 혼란스럽게 하거나 바꾸려는 변화들에 맞서도록 요구하셨습니다.
이런 핵심적인 부분들에 대한 회복된 교회의 입장은 자주 반대를 불러일으킵니다. 우리는 이 점을 이해하고 있습니다. 하늘 아버지의 계획은 “모든 것에 반대되는 것”을18 허용하며, 사탄은 이 계획에서 가장 중요한 부분에 대해 가장 격렬하게 반대합니다. 따라서 그는 결혼을 왜곡하고, 출산을 단념시키고, 성별을 혼란스럽게 함으로써 승영을 향한 진보를 가로막으려고 애씁니다. 그러나 사랑이 많으신 하늘 아버지의 신성한 목적과 계획은 결국 바뀌지 않을 것임을 우리는 알고 있습니다. 개인적인 상황은 바뀔 수 있으나, 성약을 지키는 충실한 자들은 약속된 모든 축복에 대한 자격을 갖출 기회를 결국 얻게 될 것임을 하나님의 계획은 확인해 줍니다.19
1995년에 발표된 가족 선언문은 “하나님의 모든 은사 가운데서 가장 큰”20 은사인 영생을 준비하는 데 도움이 될 특별히 가치 있는 가르침을 담고 있습니다.21 물론 여기에 선언된 내용은 동거와 동성 결혼 등 현재 행해지고 옹호받는 일부 법률 및 관행과는 다릅니다. 하늘 아버지께서 당신의 자녀들을 위해 세우신 사랑의 계획을 완전히 이해하지 못하는 사람들은 이 가족 선언문을 변경될 수 있는 정책 발표문에 불과하다고 여길 것입니다. 이와 대조적으로 우리는 변경할 수 없는 교리에 기초한 가족 선언문이 가족 관계를 정의해 주며, 바로 그러한 가족 관계에서 우리의 영원한 진보의 가장 중요한 부분이 이루어진다고 확신합니다.
이것이 회복된 예수 그리스도 후기 성도 교회의 독특한 교리와 정책의 맥락입니다.
IV.
필멸의 삶의 많은 관계와 상황 속에서 우리는 저마다 차이점을 감수해야 합니다. 우리는 그리스도를 따르는 사람으로서 우리의 이웃을 사랑해야 하며 우리와 믿음이 다른 사람들과 평화롭게 살아가야 합니다. 우리는 모두 사랑이 많으신 하늘 아버지의 자녀입니다. 그분은 우리 모두를 위해 죽음 이후의 삶, 궁극적으로는 영광의 왕국을 예정해 두셨습니다. 하나님께서는 우리 모두가 그분의 가장 높은 계명과 성약과 의식을 지킴으로써 그분이 주실 수 있는 가장 높은 축복을 얻기 위해 노력하기를 바라십니다. 이 모든 계명과 성약과 의식은 전 세계에 건축되는 그분의 거룩한 성전에서 절정을 이룹니다. 우리는 이런 영원한 진리를 다른 사람들과 나누려고 노력해야 합니다. 그러나 모든 이웃을 향한 사랑으로 우리는 그들의 결정을 항상 받아들입니다. 몰몬경의 한 선지자가 가르쳤듯이 우리는 “하나님과 만인에 대한 사랑”으로22 앞으로 나아가야 합니다.
러셀 엠 넬슨 회장님은 지난 대회에서 이렇게 말씀하셨습니다. “우리는 세계 역사상 그 어느 때보다 우리 구주에 대한 지식이 개인적으로 중요하고 모든 인간의 영혼에게 유의미한 시대에 살고 있습니다. … 그리스도의 순수한 교리는 강력한 힘을 지니고 있습니다. 이 교리를 이해하고 삶에서 실천하고자 하는 모든 사람의 삶은 변화하게 됩니다.”23
우리 모두가 그 성스러운 교리를 삶에서 실천할 수 있기를 예수 그리스도의 이름으로 간구합니다. 아멘.