Hoje
O nosso profeta vivo está a fazer a sua parte para inundar a Terra com o Livro de Mórmon. Temos de seguir o seu exemplo.
Meus caros irmãos e irmãs, no Livro de Mórmon a palavra “hoje”1 é usada repetidamente para chamar a atenção para conselhos, promessas, e ensinamentos. O rei Benjamim, no seu discurso final, admoestou o povo: “[Ouvi] as palavras que hoje vos direi; (…) [abri] os ouvidos para ouvir e o coração para entender e [a] vossa mente para que os mistérios de Deus vos sejam revelados”.2 A conferência geral é semelhante. Viemos ouvir conselhos para “hoje”, para que possamos ser “verdadeiros em todos os momentos”3 com o Senhor e com o Seu evangelho. A pressionar-me “hoje” está a importância de renovarmos o nosso compromisso com o Livro de Mórmon, que Joseph Smith chamou de “o mais correto de todos os livros na Terra”.4
Tenho na minha mão um exemplar do Livro de Mórmon. Esta é a minha edição antiga de 1970 e é preciosa para mim. Pela sua aparência está cansado e gasto, mas nenhum outro livro é tão importante para a minha vida e para o meu testemunho como este. Lendo-o, ganhei um testemunho do Espírito de que Jesus Cristo é o Filho de Deus,5 de que Ele é o meu Salvador,6 de que estas escrituras são a palavra de Deus7 e de que o evangelho está restaurado.8 Estas verdades repousam profundamente dentro de mim. Tal como disse o profeta Néfi: “[A] minha alma se deleita nas coisas do Senhor”.9
Da esquerda para a direita: Elder Ronald A. Rasband, jovem missionário; Presidente Harold Wilkinson, presidente da Missão dos Estados do Leste; e Elder Marion D. Hanks, Setenta Autoridade Geral.
Esta é a história por detrás de tudo isto. Como jovem missionário, segui o conselho do Elder Marion D. Hanks, que nos visitou na Missão dos Estados do Leste. Ele foi o antigo presidente da Missão Britânica e dois dos seus missionários estão aqui sentados hoje: os meus queridos irmãos Elder Jeffrey R. Holland e Elder Quentin L. Cook.10 Tal como com os seus missionários em Inglaterra, ele desafiou-nos a ler um exemplar do Livro de Mórmon, sem anotações, pelo menos umas duas vezes. Aceitei a tarefa. A primeira leitura era para marcar ou sublinhar tudo o que apontava para ou testemunhava de Jesus Cristo. Usei um lápis vermelho e sublinhei muitas passagens. Na segunda vez, o Elder Hanks disse-nos para destacarmos os princípios e a doutrina do evangelho, e desta vez usei azul para marcar as escrituras. Li o Livro de Mórmon duas vezes, conforme sugerido, e depois mais duas vezes, usando amarelo e preto para marcar as passagens que me chamavam a atenção.11 Como podem ver, fiz muitas anotações.
Mas, a minha leitura não se limitava só a marcar as escrituras. Sempre que lia o Livro de Mórmon, de capa a capa, sentia-me repleto de um profundo amor pelo Senhor. Senti um testemunho, profundamente, enraizado da verdade dos Seus ensinamentos e de como estes se aplicam “hoje” em dia. Este livro faz jus ao título: “Outro Testamento de Jesus Cristo”.12 Com este estudo e o testemunho espiritual que recebi, tornei-me num missionário do Livro de Mórmon e num discípulo de Jesus Cristo.13
“Hoje”, um dos maiores missionários do Livro de Mórmon é o Presidente Russell M. Nelson. Ele deu uma palestra em Acra, no Gana, pouco depois de ter sido chamado como Apóstolo.14 Estavam presentes dignitários, inclusive um rei tribal africano, com quem ele falou através de um intérprete. O rei era um grande estudioso da Bíblia e amava o Senhor. Na sequência das palavras do Presidente Nelson, foi abordado por aquele rei, que lhe perguntou num inglês perfeito: “Mas, afinal, quem és tu?” O Presidente Nelson explicou que ele era um Apóstolo ordenado de Jesus Cristo.15 Logo em seguida, o rei perguntou: “O que é que me podes ensinar sobre Jesus Cristo?”16
O Presidente Nelson agarrou no Livro de Mórmon e abriu-o em 3 Néfi 11. Juntos, o Presidente Nelson e o rei, leram o sermão do Salvador aos nefitas: “Eis que eu sou Jesus Cristo, cuja vinda ao mundo foi testificada pelos profetas. (…) Eu sou a luz e a vida do mundo”.17
O Presidente Nelson presenteou o rei com aquele exemplar do Livro de Mórmon, e o rei respondeu: “Podias ter-me dado diamantes ou rubis, mas nada é mais precioso para mim do que este conhecimento adicional sobre o Senhor Jesus Cristo”.18
Este não é um exemplo isolado de como o nosso amado profeta partilha o Livro de Mórmon. Ele já ofereceu cópias do Livro de Mórmon a centenas de pessoas, prestando sempre o seu testemunho de Jesus Cristo. Quando o Presidente Nelson se reúne com convidados, presidentes, reis, chefes de estado, líderes de empresas e de organizações e de diversas crenças, seja na sede da Igreja ou nos seus próprios locais, ele apresenta, reverentemente, este livro sagrado de escrituras reveladas. Ele poderia dar-lhes imensas coisas embrulhadas e com laços decorativos, que se podiam colocar em mesas ou secretárias ou armários, como lembranças da sua visita. Mas, em vez disso, ele dá aquilo que lhe é mais precioso, muito mais do que rubis e diamantes, conforme descreveu o rei tribal.
“As verdades contidas no Livro de Mórmon”, disse o Presidente Nelson, “têm o poder de curar, confortar, restaurar, socorrer, fortalecer, consolar e alegrar a nossa alma”.19 Tenho observado como estas cópias do Livro de Mórmon têm sido agarradas pelas mãos daqueles que as receberam do nosso profeta de Deus. Não poderia haver presente maior.
Recentemente, ele encontrou-se com a primeira dama da Gâmbia no seu gabinete e entregou-lhe, humildemente, um Livro de Mórmon. Mas, ele não ficou por aí. Abriu as suas páginas para ler com ela, para ensinar e testificar de Jesus Cristo, da Sua Expiação e do Seu amor por todos os Seus filhos — em todos os lugares.
O nosso profeta vivo está a fazer a sua parte para inundar a Terra com o Livro de Mórmon.20 Mas, ele não pode abrir as comportas sozinho. Temos de seguir o seu exemplo.
Inspirado pelo seu exemplo, tenho tentado, humilde e mais fervorosamente, partilhar o Livro de Mórmon.
Recentemente, estive numa missão em Moçambique. Os cidadãos deste belo país estão a lutar contra a pobreza, a saúde precária, o desemprego, tempestades e agitação política. Tive a honra de me encontrar com o presidente do país, Filipe Nyusi. A seu pedido, orei por ele e pela sua nação; disse-lhe que estávamos a construir um templo de Jesus Cristo21 no seu país. No final da nossa visita, apresentei-lhe um exemplar do Livro de Mórmon em português, a sua língua materna. Quando ele aceitou o livro com gratidão, testemunhei da esperança e da promessa para o seu povo, encontradas nas palavras do Senhor nas suas páginas.22
Numa outra ocasião, eu e a minha esposa, Melanie, encontrámo-nos com o Rei Letsie III do Lesoto e com a sua esposa, na sua casa.23 Para nós, o ponto alto da nossa visita foi apresentar-lhes um exemplar do Livro de Mórmon e depois partilhar o meu testemunho. Quando olho para trás, para essa e outras experiências, vem-me à mente um versículo das escrituras dos últimos dias: “Para que a plenitude do meu evangelho seja proclamada pelos fracos e pelos simples aos confins da Terra e perante reis e governantes”.24
Em Genebra, partilhei o Livro de Mórmon com o Embaixador da Índia das Nações Unidas, Indra Mani Pandey25, com a Sua Santidade, o Patriarca Bartolomeu,26 da Igreja Ortodoxa Oriental, e com muitos outros. Senti o Espírito do Senhor connosco, enquanto lhes entregava, em mãos, esta “pedra angular da nossa religião” 27 e prestei o meu testemunho de Jesus Cristo, a pedra da esquina da nossa fé.28
Agora, irmãos e irmãs, não é necessário irmos a Moçambique, nem à Índia, nem nos encontrarmos com reis e governantes para oferecermos este livro de ensinamentos e promessas sagradas a alguém. Convido-vos, hoje, a oferecer um Livro de Mórmon aos vossos amigos e familiares, colegas de trabalho, ao vosso treinador de futebol, ou ao vendedor do mercado onde fazem compras. Eles precisam das palavras do Senhor encontradas neste livro. Precisam de respostas às questões do dia-a-dia e da vida eterna que está por vir. Precisam de conhecer o caminho do convénio traçado perante eles e o amor duradouro do Senhor por eles. Tudo isto está aqui no Livro de Mórmon.
Quando lhes entregamos um Livro de Mórmon, estamos a abrir-lhes a mente e o coração à palavra de Deus. Não é necessário levarem convosco cópias impressas do livro. Podem, facilmente, partilhá-lo usando o vosso telemóvel a partir da secção das escrituras na aplicação da Biblioteca do Evangelho.29
Pensem em todos aqueles que poderiam ser abençoados pelo evangelho nas suas vidas e, em seguida, enviem-lhes um exemplar do Livro de Mórmon a partir do vosso telefone. Lembrem-se de incluir o vosso testemunho e de indicar como este livro tem abençoado a vossa vida.
Meus queridos amigos, como Apóstolo do Senhor, convido-vos a seguir o nosso amado profeta, o Presidente Nelson, na missão de inundar a Terra com o Livro de Mórmon. A necessidade é deveras grande, pelo que, temos de agir agora. Prometo-vos que estarão a participar no “maior trabalho que está a ser realizado na terra”, a coligação de Israel,30 à medida que forem inspirados a estender a mão àqueles que têm estado “[afastados] da verdade por não [saberem] onde encontrá-la”.31 Eles precisam do vosso testemunho de como este livro mudou a vossa vida e vos aproximou de Deus, da Sua paz,32 e das Suas “novas de grande alegria”.33
Testifico que, por desígnio divino, o Livro de Mórmon foi preparado na América antiga para vir declarar a palavra de Deus, para trazer almas a Jesus Cristo e ao Seu evangelho restaurado no dia de “hoje”. Em nome de Jesus Cristo. Amém.