Accéder au pouvoir de Dieu grâce aux alliances

Par Dale G. Renlund

du Collège des douze apôtres

Je vous promets qu’en avançant sur le chemin des alliances, du baptême au temple et tout au long de la vie, vous aurez le pouvoir de résister au courant du monde.

En novembre dernier, j’ai eu le privilège de consacrer le temple de Belém, au Brésil. C’était une joie de côtoyer les membres de l’Église dévoués du nord du Brésil. C’est là que j’ai appris que Belém se situe près de l’estuaire du fleuve le plus puissant du monde, l’Amazone.

Deux fois par an, en dépit du débit imposant du fleuve, il se produit quelque chose d’étonnant. Lorsque le soleil, la lune et la terre sont alignés d’une certaine façon, une vague puissante remonte le courant. Il a été prouvé que des vagues allant jusqu’à six mètres de hauteur¹ pouvaient remonter le fleuve sur cinquante kilomètres². Ce phénomène, que l’on appelle mascaret, porte localement le nom de pororoca ou « grand rugissement », du fait du bruit assourdissant qu’il produit. Nous pouvons en conclure à juste titre que même le puissant Amazone doit se soumettre aux pouvoirs célestes.

Comme l’Amazone, notre vie suit un certain courant, nous faisons ce qui nous vient naturellement. Comme l’Amazone, avec l’aide des cieux nous pouvons réaliser des choses étonnantes. Il n’est après tout pas naturel pour nous d’être humbles, doux ou disposés à soumettre notre volonté à Dieu. C’est néanmoins le seul moyen d’être transformés, de retourner vivre en sa présence et d’accomplir notre destinée éternelle.

Contrairement à l’Amazone, nous avons le choix de nous soumettre à la puissance céleste ou de « suivre le courant³ ». Il est difficile de remonter le courant. Cependant, lorsque nous nous rendons « aux persuasions de l’Esprit-Saint » et nous dépouillons des tendances égoïstes de l’homme ou de la femme naturelle⁴, nous recevons le pouvoir transformateur du Sauveur, le pouvoir de faire des choses difficiles.

Russell M. Nelson nous a appris comment faire. Il a promis ce qui suit : « Chaque personne qui contracte des alliances dans les fonts baptismaux et les temples, et qui les respecte, bénéficie d’un accès plus grand au pouvoir de Jésus-Christ […] pour [s’]élever au-dessus de l’attraction de ce monde⁵. » En d’autres termes, il nous est possible d’accéder au pouvoir de Dieu, mais uniquement en nous liant à lui par des alliances sacrées.

Avant la création de la terre, Dieu a établi des alliances comme dispositifs qui nous unissent nous, ses enfants, à lui. Selon une loi éternelle et immuable, il a précisé les conditions non négociables par lesquelles nous sommes transformés, sauvés et exaltés. Dans cette vie, nous contractons ces alliances en participant à des ordonnances de la prêtrise et en promettant de faire ce que Dieu nous demande. En contrepartie, Dieu nous promet certaines bénédictions⁶.

Une alliance est un engagement auquel nous devons nous préparer, que nous devons comprendre clairement et honorer impérativement⁷. Une alliance avec Dieu n’est pas une promesse faite à la légère. Premièrement, il faut l’autorité de la prêtrise. Deuxièmement, une promesse faite à la légère n’a pas la force liante de nous mettre hors d’atteinte de l’attraction du courant. Nous contractons une alliance uniquement lorsque nous avons l’intention de nous engager à la respecter sans compromis⁸. Nous devenons enfants de Dieu par alliance et héritiers de son royaume, surtout lorsque nous nous fondons complètement dans l’alliance.

L’expression chemin des alliances désigne une série d’alliances grâces auxquelles nous venons au Christ et nous lions à lui. Ce lien nous donne accès à son pouvoir éternel. Le chemin commence par la foi en Jésus-Christ et le repentir, suivi du baptême et du don du Saint-Esprit⁹. Jésus nous a montré comment emprunter ce chemin en se faisant baptiser¹⁰. D’après les récits évangéliques de Marc et de Luc dans le Nouveau Testament, notre Père céleste a parlé directement à Jésus lors de son baptême et a dit : « Tu es mon Fils bien-aimé ; en toi j’ai mis toute mon affection. » J’imagine que notre Père céleste dit quelque chose d’équivalent lorsque nous empruntons le chemin des alliances par le baptême : « Tu es mon précieux enfant que je chéris. Continue¹¹. »

Lors de notre baptême et lorsque nous prenons la Sainte-Cène¹², nous témoignons que nous sommes disposés à prendre sur nous le nom de Jésus-Christ¹³. Dans ce contexte, n’oublions pas le commandement de l’Ancien Testament : « Tu ne prendras pas le nom de l’Éternel, ton Dieu, en vain¹⁴. » Aujourd’hui, ces paroles sonnent comme une interdiction d’employer le nom du Seigneur irrespectueusement. Cela en fait partie, mais l’injonction va plus loin. Le mot hébreu traduit par ‘prendre’ signifie ‘porter’, comme le ferait quelqu’un avec une bannière qui désigne son appartenance à une personne ou à un groupe¹⁵. Le mot traduit par ‘vain’ signifie ‘vide’ ou ‘trompeur’¹⁶. Ainsi, le commandement de ne pas prendre le nom du Seigneur en vain veut aussi dire : « Tu ne devrais pas te qualifier de disciple de Jésus-Christ si tu n’as pas l’intention de bien le représenter. »

Nous devenons ses disciples et le représentons bien lorsque nous prenons délibérément son nom sur nous, alliance après alliance. Nos alliances nous donnent le pouvoir de rester sur le chemin parce que notre relation avec Jésus-Christ et notre Père céleste a changé. Nous sommes attachés à eux par un lien d’alliance.

Le chemin des alliances conduit aux ordonnances du temple, telles que la dotation¹⁷. Par la dotation, Dieu nous fait don d’alliances sacrées qui nous lient plus complètement à lui. Lors de la dotation, nous faisons tout d’abord alliance de nous efforcer de suivre les commandements de Dieu, puis de nous repentir avec le cœur brisé et l’esprit contrit et, ensuite, de vivre l’Évangile de Jésus-Christ. Nous faisons cela en faisant preuve de foi en Dieu, en contractant des alliances avec lui, en recevant les ordonnances du salut et de l’exaltation, en respectant ces alliances toute notre vie et en nous efforçant d’obéir aux deux grands commandements d’aimer Dieu et notre prochain. Enfin, nous faisons alliance de respecter la loi de chasteté et de dédier notre vie et tout de ce que le Seigneur nous a donné à l’édification de son Église¹⁸.

En contractant et en respectant les alliances du temple, nous en apprenons davantage sur les desseins du Seigneur et recevons une plénitude du Saint-Esprit¹⁹. Nous sommes guidés. Nous devenons des disciples plus mûrs et ne restons pas des enfants perpétuellement ignares²⁰. Au contraire, nous vivons avec une perspective éternelle et sommes motivés à servir Dieu et autrui. Notre capacité de remplir notre mission dans la vie est accrue. Nous sommes protégés du mal²¹ et nous avons plus de pouvoir pour résister à la tentation et nous repentir lorsque nous trébuchons²². Lorsque nous vacillons, le souvenir de nos alliances avec Dieu nous aide à revenir sur le chemin. En nous liant au pouvoir de Dieu, nous devenons notre propre pororoca, apte à remonter le courant du monde tout au long de la vie et jusque dans l’éternité. En fin de compte, notre destinée change car le chemin des alliances conduit à l’exaltation et à la vie éternelle²³.

Le respect des alliances contractées dans les fonts baptismaux et les temples nous donne aussi la force de résister aux épreuves et aux peines de la condition mortelle²⁴. La doctrine associée à ces alliances facilite notre vie et nous offre espérance, réconfort et paix.

Mes grands-parents, Lena Sofia et Matts Leander Renlund, ont reçu le pouvoir de Dieu par leur alliance du baptême lorsqu’ils sont devenus membres de l’Église en 1912, en Finlande. Ils étaient heureux de faire partie de la première branche de l’Église en Finlande.

Leander a succombé à la tuberculose cinq ans après, alors que Lena attendait leur dixième enfant. Cet enfant, mon père, est né deux mois plus tard. Lena a finalement enterré non seulement son mari, mais aussi sept de ses dix enfants. Veuve appauvrie, elle a eu de grandes épreuves. Elle a passé vingt ans sans une bonne nuit de repos. Pendant la journée, elle travaillait dur pour faire vivre les membres de sa famille. Le soir, elle s’occupait des mourants dans sa famille. Il est difficile d’imaginer comment elle a réussi à gérer cette situation.

Lena a persévéré car elle savait que son mari et ses enfants décédés pouvaient être avec elle pour l’éternité. La doctrine des bénédictions du temple, notamment celle de la famille éternelle, l’apaisait parce qu’elle faisait confiance au pouvoir de scellement. Elle n’a jamais reçu sa dotation ni été scellée à Leander ici-bas, mais son mari a eu une influence décisive dans sa vie et a été une partie de sa grande espérance en l’avenir.

En 1938, Lena a envoyé des documents d’archive afin que les ordonnances du temple soient accomplies pour les membres décédés de sa famille. Ils font partie des premiers noms envoyés depuis la Finlande. À sa mort, les ordonnances du temple ont été accomplies pour elle, Leander et les enfants. Par procuration, elle a été dotée, scellée à Leander et à ses enfants, dont mon père. Pour Lena comme pour d’autres, « c’est dans la foi qu’ils sont tous morts, sans avoir obtenu les choses promises ; mais ils les ont vues et saluées de loin²⁵ ».

Elle a vécu comme si elle avait déjà contracté ces alliances de son vivant. Elle savait que son alliance du baptême et l’ordonnance de la Sainte-Cène la liaient au Sauveur. Son désir d’habiter la maison du Seigneur était son espoir le plus grand²⁶. Elle considérait que Dieu avait fait preuve de grande miséricorde en lui permettant de savoir, avant de connaître toutes ces tragédies, que la famille est éternelle. Grâce à ses alliances, elle a reçu le pouvoir de Dieu de persévérer et de s’élever au-dessus de l’attraction déprimante de ses épreuves.

Je vous promets qu’en avançant sur le chemin des alliances, du baptême au temple et tout au long de la vie, vous aurez le pouvoir de résister au courant du monde : le pouvoir d’apprendre, de vous repentir et d’être sanctifiés, et de trouver l’espoir, le réconfort et même la joie malgré vos épreuves. Je vous promets, à vous et à votre famille, que vous serez protégés de l’influence de l’adversaire, surtout si vous faites du temple une priorité dans votre vie.

En venant au Christ et en vous liant à lui et à notre Père céleste par alliance, il se produit quelque chose d’étonnant. Vous êtes transformé et rendu parfait en Jésus-Christ²⁷. Vous devenez enfant de Dieu par alliance et héritier de son royaume²⁸. Je l’imagine en train de vous dire : « Tu es mon précieux enfant que je chéris. Bienvenue à la maison. » Au nom de Jésus-Christ. Amen.