Frutos que permanecem

Élder Matthew L. Carpenter

Dos setenta

É essencial que o Espírito Santo sele nossas ordenanças se quisermos receber as bênçãos prometidas para a eternidade.

Quando eu era pequeno, adorava pêssegos maduros. Até hoje, a ideia de morder um pêssego suculento e maduro com aquele sabor ácido me dá água na boca. Pêssegos maduros, depois de colhidos, duram de dois a quatro dias antes de apodrecer. Tenho ternas lembranças de minha mãe, meus irmãos e eu trabalhando em nossa cozinha para preparar as conservas de pêssegos para o inverno, selando-os em potes. Se fizéssemos as conservas corretamente, aqueles frutos deliciosos durariam vários anos, não apenas de dois a quatro dias. Se forem preparados e aquecidos, seus frutos ficam preservados até o lacre ou selo ser quebrado.

Cristo nos orientou a ir e dar fruto, para que o nosso fruto permaneça. Porém, Ele não estava falando de pêssegos. Ele estava falando das bênçãos de Deus para Seus filhos. Se fizermos e guardarmos convênios com Deus, as bênçãos associadas a nossos convênios podem se estender para além desta vida e ser seladas sobre nós, ou seja, ser preservadas para sempre, nos tornando frutos que permanecem para a eternidade.

O Espírito Santo, em Seu papel de Santo Espírito da promessa, selará cada ordenança sobre os que forem fiéis aos convênios, de maneira que ela seja válida além da vida mortal. É essencial que o Espírito Santo sele nossas ordenanças se quisermos receber as bênçãos prometidas para a eternidade e ser os frutos que permanecem.

Isso é de particular importância se quisermos ser exaltados. Como ensinou o presidente Russell M. Nelson: “Devemos começar tendo o fim em vista (…). Sem dúvida, para cada um de nós, o ‘fim’ que mais gostaríamos de alcançar é o de viver com nossa família para sempre em um estado exaltado em que desfrutaremos da presença de Deus, nosso Pai Celestial, e de Seu Filho Jesus Cristo”. O presidente Nelson disse também: “O casamento celestial é uma parte essencial da preparação para a vida eterna. Ele exige que nos casemos com a pessoa certa, no lugar certo, pela devida autoridade, e obedeçamos fielmente a esse sagrado convênio. Assim, poderemos ter a certeza da exaltação no reino celestial de Deus”.

Quais são as bênçãos da exaltação? Elas incluem viver na presença de Deus pela eternidade juntos como marido e mulher, para herdar “tronos, reinos, principados e poderes, (…) e uma continuação das sementes para todo o sempre”, e receber tudo o que Deus, o Pai, possui.

Por meio de Joseph Smith, o Senhor revelou:

“Na glória celestial há três céus ou graus;

E para obter o mais elevado, um homem precisa entrar nesta ordem do sacerdócio [que significa o novo e eterno convênio do casamento];

E se não o fizer, não poderá obtê-lo.

Poderá entrar em outro, mas esse será o fim de seu reino; ele não poderá ter descendência”.

Aprendemos aqui que uma pessoa pode estar no reino celestial, ou seja, habitar na presença de Deus, e ser solteira. Mas, para obter a exaltação no mais alto grau do reino celestial, precisamos ingressar no casamento realizado pela autoridade adequada e ser fiéis aos convênios feitos nesse casamento. Ao sermos fiéis a esses convênios, o Santo Espírito da promessa pode selar nosso convênio de casamento. Tais bênçãos assim seladas se tornam os “frutos que permanecem”.

Quais são os requisitos para guardar fielmente o novo e eterno convênio do casamento?

O presidente Russell M. Nelson ensinou que há dois tipos de vínculos quando entramos nesse convênio do casamento eterno: um vínculo lateral entre marido e mulher, e um vínculo vertical com Deus. Para termos seladas sobre nós as bênçãos da exaltação e as mantermos depois da vida mortal, devemos ser fiéis tanto ao vínculo lateral quanto ao vínculo vertical do convênio.

Para manter o vínculo lateral com nosso cônjuge, Deus nos aconselhou a “[amar nossa] esposa [ou marido] de todo o [nosso] coração e a ela [ou ele] [nos apegar] e a nenhuma outra [ou nenhum outro]”. Para quem é casado, apegar-se a ela ou ele e a ninguém mais significa que vocês devem se aconselhar mutuamente em amor, amar e cuidar um do outro, priorizar o tempo com seu cônjuge acima de outros interesses e rogar a Deus que os ajude a vencer suas fraquezas. Significa também que não pode haver nenhum relacionamento emocional ou sexual de qualquer natureza fora do casamento, inclusive flertes ou namoros, e que não pode haver pornografia, que incita a luxúria.

Para manter o vínculo lateral do convênio, cada parceiro deve desejar estar nesse casamento. O presidente Dallin H. Oaks ensinou recentemente: “Também sabemos que Ele [Deus] não nos forçará a um relacionamento de selamento contra nossa vontade. As bênçãos de um relacionamento de selamento são asseguradas a todos que cumprem seus convênios, mas nunca pela imposição de um selamento com uma pessoa que esteja indigna ou que não esteja disposta a ser selada”.

O que é o vínculo vertical mencionado pelo presidente Nelson? O vínculo vertical é aquele que celebramos com Deus.

Para manter o vínculo vertical com Deus, devemos ser fiéis aos convênios do templo que fizemos em relação às leis de obediência, sacrifício, evangelho, castidade e consagração. Também fazemos convênio com Deus de receber nosso companheiro ou companheira eterna e sermos cônjuges e pais justos. Ao mantermos o vínculo vertical, qualificamo-nos para as bênçãos de fazer parte da família de Deus por meio do convênio abraâmico, incluindo as bênçãos de posteridade, do evangelho e do sacerdócio. Essas bênçãos também são os frutos que permanecem.

Embora desejemos que todos que entram no novo e eterno convênio permaneçam fiéis e desfrutem das bênçãos seladas sobre eles por toda a eternidade, às vezes esse ideal parece ser inatingível. Em meu ministério, já encontrei membros que fazem e guardam os convênios, mas cujo cônjuge não o faz. Há também os solteiros que não têm a oportunidade de se casar nesta vida. E há os que não são fiéis aos seus convênios de casamento. O que acontece com as pessoas em cada uma dessas circunstâncias?

Se você permanecer fiel aos convênios que fez ao receber a investidura, você receberá as bênçãos pessoais prometidas na investidura mesmo que seu cônjuge tenha quebrado seus convênios ou abandonado o casamento. Se houver um divórcio posterior ao selamento e se o selamento não for cancelado, as bênçãos pessoais desse selamento continuam válidas para você se você se mantiver fiel.

Às vezes, devido aos sentimentos de traição e mágoas muito reais, o cônjuge fiel pode desejar cancelar o selamento para se afastar do outro o máximo possível tanto nesta Terra quanto na eternidade. Se você se preocupa com a possibilidade de, de alguma forma, permanecer num selamento com um ex-cônjuge impenitente, lembre-se: isso não acontecerá! Deus não exigirá que alguém permaneça em um relacionamento de selamento pela eternidade contra a vontade dessa pessoa. O Pai Celestial Se assegurará de que você receba cada bênção que seus desejos e suas escolhas permitirem.

No entanto, se o cancelamento de um selamento for desejado, seu arbítrio será respeitado. Alguns procedimentos podem ser seguidos. Porém, isso não deve ser feito levianamente! A Primeira Presidência tem as chaves de ligar na Terra e no céu. Quando um cancelamento de selamento é aprovado pela Primeira Presidência, as bênçãos relativas àquele selamento não são mais válidas; são canceladas tanto lateral quanto verticalmente. É importante compreender que, para receber as bênçãos da exaltação, devemos demonstrar que estamos dispostos a entrar nesse novo e eterno convênio e guardá-lo fielmente tanto nesta vida quanto na próxima.
Para os membros da Igreja que são solteiros, lembrem-se de que, “no devido tempo e à maneira do Senhor, nenhuma bênção será negada a Seus santos fiéis. O Senhor julgará e recompensará cada pessoa de acordo com seu sincero [desejo], bem como suas ações”.
Se você não tiver permanecido fiel aos convênios do templo, há esperança? Sim! O evangelho de Jesus Cristo é um evangelho de esperança. A esperança vem por meio de Jesus Cristo com arrependimento sincero e obediência em seguir os ensinamentos de Cristo. Já vi pessoas que cometeram graves erros e quebraram convênios sagrados. Periodicamente vejo outras que sinceramente se arrependem, são perdoadas e retornam ao caminho do convênio. Se você quebrou seus convênios do templo, incentivo-o a se voltar para Jesus Cristo, aconselhar-se com seu bispo, arrepender-se e abrir sua alma para o poderoso poder de cura disponível por causa da Expiação de Jesus Cristo.

Irmãos e irmãs, nosso amoroso Pai Celestial nos deu convênios para podermos ter acesso a tudo que Ele reservou para nós. Essas bênçãos sagradas de Deus são mais deliciosas do que qualquer fruto terreno. Esses frutos podem ser preservados para sempre, tornando-se frutos que permanecem, à medida que somos fiéis a nossos convênios.

Testifico que Deus restaurou a autoridade para ligar na Terra e nos céus. Essa autoridade se encontra em A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. A Primeira Presidência e o Quórum dos Doze Apóstolos a possuem e ela é exercida sob a direção do presidente Russell M. Nelson. Aqueles que entram no novo e eterno convênio do casamento podem ser aperfeiçoados e, por fim, receber a plenitude da glória do Pai sejam quais forem as circunstâncias que não puderem controlar.

Essas bênçãos prometidas, pertinentes a nossos convênios, podem ser seladas sobre nós pelo Santo Espírito da promessa e se tornar os frutos que permanecem para todo o sempre. Disso testifico em nome de Jesus Cristo, amém.