신권 열쇠의 은사에 기뻐하십시오

러셀 엠 넬슨 회장

예수 그리스도 후기 성도 교회 회장

신권 열쇠는 주님의 목적을 달성하기 위해, 그리고 회복된 복음을 받아들이는 모든 사람을 축복하기 위해 하나님의 신권이 어떻게 사용될 것인지를 결정합니다.

사랑하는 형제 자매 여러분, 오늘은 댈린 에이치 옥스 회장님과 저에게 역사적인 날입니다. 지금으로부터 40년 전인 1984년 4월 7일, 저희 두 사람은 십이사도 정원회의 회원으로 지지받았습니다. 저희는 그 후 모든 연차 대회에서 함께 기쁨을 누렸습니다. 이번 연차 대회도 마찬가지입니다. 성스럽고 충만한 영으로 저희는 다시 한번 축복을 경험하고 있습니다. 앞으로 몇 달 동안 여러분은 이번 연차 대회 말씀들을 반복해서 공부하시기를 바랍니다.

제가 태어났을 무렵에는 교회에 여섯 곳의 성전이 운영되고 있었습니다. 유타의 세인트조지, 로건, 맨타이, 솔트레이크시티와, 캐나다의 앨버타 카드스턴, 그리고 하와이의 라이에에 각각 하나씩 성전이 있었습니다. 그 전에 오하이오 커틀랜드와 일리노이 나부, 이 두 곳에 성전이 잠시 운영된 바 있었습니다. 그런데 대다수 교회 회원이 서부로 이동하면서 성도들은 이 두 성전을 남겨 두고 떠나야만 했습니다.

나부 성전은 방화범이 일으킨 화재로 소실되었으나, 재건되어 고든 비 힝클리 회장님에 의해 헌납되었습니다. 커틀랜드 성전은 교회의 적대 세력에 의해 훼손되었습니다. 그 후 커뮤니티 오브 크라이스트가 커틀랜드 성전을 확보했고, 여러 해 동안 소유권을 유지했습니다.

지난달, 우리는 예수 그리스도 후기 성도 교회가 커틀랜드 성전을 비롯하여 나부의 몇몇 중요 유적지를 매입했다는 소식을 발표했습니다. 커뮤니티 오브 크라이스트의 지도자들과 양측 모두에 유익이 된 따뜻한 논의를 나눴음에 깊이 감사드립니다. 그 덕분에 이번 합의가 이뤄질 수 있었습니다.

커틀랜드 성전은 예수 그리스도의 복음의 회복에서 특별한 의미가 있습니다. 그곳에서 일어난 몇 가지 사건은 수천 년에 걸쳐 예언됐던 것들로, 주님의 회복된 교회가 후기의 사명을 완수하는 데 꼭 필요한 일들이었습니다.

그중 가장 중요한 사건이 일어난 것은 1836년 4월 3일 부활절 일요일이었습니다. 그날 조셉 스미스와 올리버 카우드리는 여러 차례에 걸쳐 놀라운 방문을 경험했습니다. 제일 먼저, 주 예수 그리스도께서 나타나셨습니다. 선지자 조셉은 구주에 대해 이렇게 기록했습니다. “그의 눈은 불꽃같고 그의 머리털은 깨끗한 눈같이 희고 그의 얼굴은 해보다 더 밝게 빛나고, 그의 음성은 큰 물의 격류 소리 같으니.”

주님께서는 이 방문에서 자신이 누구인지를 분명히 확인해 주셨습니다. 그분은 이렇게 말씀하셨습니다. “나는 처음과 마지막이라, 나는 살아 있는 자요, 죽임을 당하였던 자니, 나는 아버지께 대한 너희의 변호자니라.”

그런 다음 예수 그리스도께서는 커틀랜드 성전을 당신의 집으로 받아들이셨음을 선포하시며 다음과 같은 놀라운 약속을 주셨습니다. “내가 이 집에서 자비 가운데 나의 백성에게 나 자신을 나타낼 것임이니라.”

이 중대한 약속은 오늘날 헌납된 모든 성전에 적용됩니다. 주님의 이 약속이 여러분께 개인적으로 어떤 의미인지 깊이 생각해 보시기를 권유합니다.

구주의 방문에 이어 모세가 나타났습니다. 모세는 이스라엘의 집합과 열 지파의 귀환을 위한 열쇠들을 조셉 스미스에게 부여했습니다.

이 시현이 닫히자 “일라이어스가 나타나 아브라함의 복음의 경륜의 시대를 [조셉에게] 맡”겼습니다.

그런 다음 선지자 엘리야가 나타났습니다. 그가 나타남으로써 말라기의 약속이 성취되었습니다. 그 약속은, 주님께서 재림 전에 엘리야를 보내시어 “아버지의 마음을 자녀에게로 돌이키게 하고 자녀들의 마음을 그들의 아버지에게로 돌이키게 하리라”는 것이었습니다. 엘리야는 인봉 권능의 열쇠들을 조셉 스미스에게 부여했습니다.

주님의 지시하에, 하늘에서 온 세 명의 사자들에 의해 이 열쇠들이 다시 지상에 돌아오게 된 것은 매우 중요합니다. 회장단의 권세와 권능은 신권 열쇠로 이루어져 있습니다. 신권 열쇠는 주님의 목적을 달성하기 위해, 그리고 회복된 예수 그리스도의 복음을 받아들이는 모든 사람을 축복하기 위해 하나님의 신권이 어떻게 사용될 것인지를 결정합니다.

교회가 조직되기 전에 하늘의 사자들이 선지자 조셉에게 아론 신권과 멜기세덱 신권을 부여하고 이 두 신권의 열쇠를 주었다는 사실에 우리는 주목해야 합니다. 이 열쇠들이 있었기에, 조셉 스미스는 1830년에 교회를 조직할 수 있는 권세가 있었던 것입니다.

그 후 1836년 커틀랜드 성전에서 세 가지 신권 열쇠, 곧 이스라엘의 집합의 열쇠, 아브라함의 복음의 열쇠, 인봉 권능의 열쇠가 추가로 주어진 것은 반드시 필요한 일이었습니다. 이 열쇠들은 조셉 스미스와 그의 뒤를 이어 주님의 교회를 이끈 모든 후임 회장들에게 권세를 부여했습니다. 그들은 이 권세를 통해 휘장 양편에서 이스라엘을 모으고, 모든 성약의 자녀에게 아브라함의 축복을 내려 주며, 신권 의식과 성약에 유효성을 부여하고, 가족을 영원히 인봉할 수 있었습니다. 이 신권 열쇠들의 권능은 무한하며 경이롭습니다.

신권 열쇠가 지상에 회복되지 않았더라면 여러분의 삶이 어떻게 달랐을지 생각해 보십시오. 신권 열쇠가 없다면 하나님의 권능을 부여받을 수 없습니다. 신권 열쇠가 없다면 이 교회는 그저 훌륭한 교육 기관이자 인도주의 기구에 지나지 않을 것입니다. 신권 열쇠가 없다면 사랑하는 이들과 영원히 결속되고 결국 하나님과 함께 살게 되는 데 필요한 의식과 성약을 그 누구도 받지 못했을 것입니다.

신권 열쇠는 예수 그리스도 후기 성도 교회를 지상에 있는 다른 모든 조직과 차별되게 합니다. 지상에서 더 나은 삶을 살도록 도울 수 있고 또 돕고 있는 단체는 많습니다. 하지만 어떤 조직도 죽음 이후의 삶에 영향을 줄 수는 없으며 앞으로도 그런 조직은 없을 것입니다.

신권 열쇠를 통해, 우리는 성약을 지키는 모든 남녀에게 아브라함이 약속받은 모든 축복을 전할 수 있는 권세를 받습니다. 성전 사업은 하나님의 모든 자녀가 이 훌륭한 축복들을 누릴 수 있게 해 줍니다. 그들이 언제, 어디에 살았거나 살고 있는지는 중요하지 않습니다. 이 지상에 다시금 신권 열쇠가 주어진 것을 기뻐합시다!

저는 여러분께 다음 세 가지 사실을 주의 깊이 생각해 보시기를 권유합니다.

이스라엘의 집합은 하나님께서 온 세상에 있는 그분의 모든 자녀를 사랑하신다는 증거이다.
아브라함의 복음은 하나님께서 온 세상에 있는 그분의 모든 자녀를 사랑하신다는 추가적인 증거이다. 그분은 “검거나 희거나, 매인 자나 자유로운 자나, 남자나 여자나” 모두 당신께로 나아오라고 권유하시며, “모두 다 하나님께는 동일”하다고 말씀하신다.
인봉 권능은 하나님께서 온 세상에 있는 그분의 모든 자녀를 깊이 사랑하시며 그들 개개인이 그가 계신 본향으로 돌아가겠다고 선택하기를 진심으로 바라신다는 숭고한 증거이다.

선지자 조셉 스미스를 통해 회복된 신권 열쇠가 있기에, 성약을 지키는 모든 남녀는 놀랍고 개인적인 영적 특권을 누릴 수 있습니다. 다시 커틀랜드 성전으로 돌아가 보겠습니다. 이 성전의 성스러운 역사에는 배울 점이 참 많습니다.

조셉 스미스의 커틀랜드 성전 헌납 기도문은 여러분과 제가 이 마지막 날에 삶의 역경들에 맞설 수 있도록 성전이 어떻게 우리에게 영적으로 힘을 주는지를 알려 주는 지침서입니다. 교리와 성약 109편에 기록된 이 기도문을 공부하시도록 권유드립니다. 계시로 주어진 이 헌납 기도에 따르면, 성전은 “기도의 집, 금식의 집, 신앙의 집, 학문의 집, 영광의 집, 질서의 집, 하나님의 집”입니다.

이 속성들은 성전에 대한 단순한 묘사가 아니라 훨씬 더 큰 의미가 있습니다. 이것들은 주님의 집에서 봉사하고 예배하는 사람들에게 일어날 일들에 대한 약속입니다. 그들은 기도, 개인적인 계시, 더 큰 신앙, 힘, 위안, 더 큰 지식, 더 큰 권능에 대해 응답을 기대할 수 있습니다.

성전에서 보내는 시간은 우리가 해의 왕국의 방식으로 생각하는 데 도움이 될 것입니다. 또한, 자신이 진정 누구이고 어떤 존재가 될 수 있으며 어떤 종류의 삶을 영원히 누릴 수 있는지를 알아 가는 데도 도움이 될 것입니다. 우리가 성전에서 자주 예배를 드리면, 우리 자신을 바라보는 관점이 향상되고 하나님의 위대한 계획에서 자신의 위치를 더 잘 이해하게 될 것입니다. 그것을 여러분께 약속드립니다.

또 우리는 성전에서 “성신의 충만함을 받”게 된다고 약속받습니다. 영원한 진리를 간절히 구하는 사람에게는 하늘 문이 열린다는 점에서 그 약속이 무엇을 의미하는지 생각해 보십시오.

더불어 우리는, 성전에서 예배하는 모든 사람은 하나님의 권능을 지니게 되고, “그들을 돌보”는 천사들을 동반하게 된다고 배웁니다. 여러분은 엔다우먼트를 받아 하나님의 권능으로 무장한 자매 형제이기에 삶을 홀로 헤쳐 나가지 않아도 된다는 사실을 알 때 얼마나 자신감이 커지십니까? 천사들이 실제로 여러분을 도와줄 것이라는 사실을 알 때 어떤 용기가 생기십니까?

마지막으로, 우리는 “어떠한 악의 결사도” 주님의 집에서 예배하는 이들을 이기지 못할 것이라고 약속받습니다.

성전 안에서 받을 수 있는 영적인 특권을 이해하는 것은 오늘날 우리 개개인에게 매우 중요합니다.

사랑하는 형제 자매 여러분, 여러분께 약속드립니다. 상황이 허락하는 한 자주 성전에서 예배하면, 그 어느 것보다도 쇠막대를 굳게 붙드는 데 더 도움이 될 것입니다. 세상에서 어둠의 안개를 만날 때 이보다 더 여러분을 보호해 줄 것은 없습니다. 주 예수 그리스도와 그분의 속죄에 대한 간증을 강화하고 하나님의 장엄한 계획을 이해하는 데 이보다 더 힘이 될 것은 없습니다. 고통의 시기에 이보다 더 여러분의 영혼을 달래 줄 것은 없습니다. 이보다 더 하늘 문을 활짝 열 수 있는 것은 없습니다. 다른 어떤 것으로도 그렇게 할 수 없습니다!

성전은 진정 하나님께서 우리 한 명 한 명을 위해 예비하신 가장 큰 축복으로 가는 관문입니다. 성전은 아브라함에게 약속된 모든 축복을 받을 수 있는 지상의 유일한 장소이기 때문입니다. 그렇기에 우리는 교회 회원들이 성전의 축복을 더 쉽게 받을 수 있도록, 주님의 지시에 따라 최선을 다하고 있습니다. 이제 우리는 기쁜 마음으로, 다음 열다섯 지역에 각각 새로운 성전을 건축하게 되었음을 발표합니다.

프랑스령 폴리네시아 우투로아
멕시코 치와와
브라질 플로리아노폴리스
아르헨티나 로사리오
스코틀랜드 에든버러
호주 브리즈번 남부
브리티시컬럼비아 빅토리아
애리조나 유마
텍사스 휴스턴 남부
아이오와 디모인
오하이오 신시내티
하와이 호놀룰루
유타 웨스트조던
유타 리하이
베네수엘라 마라카이보

사랑하는 형제 자매 여러분, 저는 이 교회가 참으로 예수 그리스도 후기 성도 교회임을 간증합니다. 그분은 이 교회의 머리가 되십니다. 우리는 그분의 제자들입니다.

신권 열쇠가 회복된 것을 기뻐합시다. 신권 열쇠가 있기에, 여러분과 저는 받고자 원하고 받을 자격이 있는 모든 영적인 축복을 누릴 수 있습니다. 저는 이것을 예수 그리스도의 성스러운 이름으로 간증합니다. 아멘.