“O sacrifício traz bênçãos”

Membros da Estaca Manaus Brasil do lado de fora do Templo de São Paulo Brasil, em dezembro de 1992.

Os primeiros membros da Igreja em Manaus ansiavam pelo selamento no templo, mas sua cidade ficava em uma área remota no meio da floresta amazônica. Não havia muitas estradas boas nos 4 mil quilômetros de viagem para o templo mais próximo, em São Paulo, além de ser uma viagem cara e, com frequência, perigosa. Como Rosineia Viana relembra: “Ir ao templo estava fora de nossa realidade”.

Apesar dos desafios, o presidente de missão, Claudio R. M. Costa, trabalhou com os membros locais, inclusive Pedro Acosta, para organizar uma caravana ao templo. Muitos fizeram sacrifícios financeiros para economizar para a viagem. Alguns venderam seus bens materiais para pagar a passagem. Finalmente, em 25 de dezembro de 1992, 102 santos dos últimos dias embarcaram na jornada incerta que levaria uma semana, viajando primeiro de barco e, depois, de ônibus. Eles ficaram sem água durante a primeira parte da viagem, e a água do rio estava muito poluída para ser bebida. Então se reuniram no deque do barco e oraram. Leonardo Arevalo relembra que “nuvens pesadas se juntaram, o céu ficou escuro e começou a chover”. Eles recolheram a água em panelas e baldes. A tempestade miraculosamente forneceu água fresca suficiente até chegarem à próxima cidade.

Em várias cidades, ao longo do trajeto, membros dos ramos locais forneceram refeições para os viajantes. O ramo de Ji-Paraná os recepcionou com uma faixa que dizia: “O sacrifício traz bênçãos”. Com gratidão, as pessoas da caravana reconheceram que aqueles membros haviam feito sacrifícios para ajudá-los a chegar ao templo. Com essas experiências, os membros da caravana sentiram que faziam parte integral da grande comunidade de santos no Brasil.

No sexto dia, os viajantes se alegraram ao chegar em São Paulo. Depois de passarem uma semana inteira no templo, realizando ordenanças próprias e também por seus antepassados, puderam testificar que “o sacrifício traz bênçãos”.

Em 2012, depois de 20 anos e muitas caravanas, a Igreja dedicou um templo em Manaus. A primeira caravana vai sempre simbolizar os sacrifícios que os santos do Brasil estão dispostos a fazer para receber as bênçãos do templo.