Johdanto

Jumalan kaikkien lasten pelastus on keskeistä Hänen evankeliumissaan. Hän lupasi, että kaikki maailman kansat tulevat siunatuiksi Abrahamin jälkeläisten kautta (ks. 1. Moos. 22:18), ja Juudean alhaisille paimenille julistettiin, että evankeliumin ilosanoma on tarkoitettu ”koko kansalle” (Luuk. 2:10). Mormonin kirjan varhaisilla sivuilla Nefi julisti, että Herra ”ei tee mitään, mikä ei olisi maailman hyödyksi, sillä hän rakastaa maailmaa, jopa niin, että hän antaa oman henkensä voidakseen vetää kaikki ihmiset luoksensa” (2. Nefi 26:24; kursivointi lisätty).

Pian sen jälkeen, kun Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkko perustettiin, Herra käski pyhiä saarnaamaan evankeliumia kaikkialla maailmassa: ”Sillä hän paljastaa pyhän käsivartensa kaikkien kansakuntien silmien edessä”, Herra sanoi vuonna 1831. ”Valmistaudu, valmistaudu, oi kansani – –. Lähteköön huuto kaikkien ihmisten keskuuteen.” (OL 133:3–4, 10.) Sen mukaisesti uskolliset pyhät ovat vastaanottaneet kutsuja saarnata kaikkialla maailmassa, Mormonin kirja on käännetty (kokonaan tai osittain) yli 110 kielelle ja seurakuntia on perustettu ja ne kukoistavat kautta maailman.

Vaikka useimmat myöhempien aikojen pyhät ymmärtävät kirkon olevan maailmanlaajuinen uskonto, kirkon historiaa monissa osissa maailmaa ei tunneta kovinkaan hyvin. Nämä maailmanlaajuiset historiat pyrkivät esittämään innoittavan kertomuksen siitä, kuinka palautuksen sanoma on otettu vastaan ja kuinka se on levinnyt eri puolilla maapalloa.

Jokainen historia sisältää lyhyen yleiskatsauksen, valikoiman kertomuksia uskosta, aikajärjestyksen, tilastotietoja ja muita lähteitä, joiden puoleen lukijat voivat kääntyä. Kertomukset keskittyvät paikallisiin jäseniin, jotka ovat kuulleet Vapahtajan kutsun julistaa sanaa ympärillään olevilla seuduilla ja noudattaneet sitä (ks. OL 52:39) ja jotka ovat osoittaneet uskoa voittaakseen ne ainutlaatuiset haasteet, joita myöhempien aikojen pyhillä on juuri heidän kotimaassaan.