Joseph Smith en het meervoudig huwelijk

Heiligen der laatste dagen geloven dat monogamie – het huwelijk tussen één man en één vrouw – de vaststaande huwelijkswet van de Heer is.¹ In de tijd van de Bijbel gebood de Heer sommigen onder zijn volk om een meervoudig huwelijk te sluiten – een huwelijk tussen één man en meerdere vrouwen.² Sommige leden uit de begintijd van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen kregen dat gebod bij monde van Gods profeten ook en gaven daar gehoor aan.

Nadat Joseph Smith een openbaring had gekregen met het gebod om tot het meervoudig huwelijk over te gaan, trouwde hij met meerdere vrouwen en introduceerde hij dit gebruik ook bij andere leden met wie hij nauw samenwerkte. Dit beginsel was een van de moeilijkste aspecten van de herstelling – voor Joseph zelf en voor andere kerkleden. Het meervoudig huwelijk beproefde het geloof en wierp controverse en tegenstand op. Weinig heiligen der laatste dagen zaten op de herstelling van een Bijbels gebruik te wachten dat volkomen tegen hun gevoel indruiste. Maar velen getuigden later van indrukwekkende geestelijke ervaringen waardoor ze hun schroom overwonnen en de moed kregen om dit gebruik te aanvaarden.

We weten maar weinig over de vroege gang van zaken wat het meervoudig huwelijk betreft omdat de deelnemers werd gevraagd om er vertrouwelijk mee om te gaan. Historische verslagen van de begintijd van het meervoudig huwelijk zijn dan ook dun gezaaid. Er zijn maar weinig documenten uit die tijd met enige details, en latere herinneringen zijn niet altijd betrouwbaar. In Saints staan enkele belangrijke verhalen met betrekking tot het meervoudig huwelijk zoals Joseph Smith en andere heiligen der laatste dagen uit zijn tijd het bedreven. Zie voor meer informatie over de begintijd van het meervoudig huwelijk ‘Plural Marriage in The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints’, Gospel Topics Essays, topics.churchofjesuschrist.org.

Aanverwante onderwerpen: Joseph Smith Jr., Emma Hale Smith, Fanny Alger, Nauvoo Expositor