Questions et réponses

Est-il immoral d’être riche dans un monde où il y a tant de pauvres ?

Les réponses qui suivent sont un guide, et non des déclarations officielles de doctrine de l’Eglise.

Réponse de la Rédaction

La richesse, que nous la possédions ou non, est un grand problème dans cette vie. L’apôtre Paul a écrit : « L’amour de l’argent est une racine de tous les maux » (1 Timothée 6:10). Quelqu’un d’autre a dit un jour en plaisantant que c’est le manque d’argent qui est la racine de tous les maux. La première déclaration est Ecriture. La seconde, quoique faite sous forme de plaisanterie, contient aussi un fond de vérité.

Le roi Benjamin a déclaré aux pauvres : « Vous tous qui refusez au mendiant parce que vous n’avez pas ; je voudrais que vous disiez dans votre cœur : Je ne donne pas parce que je n’ai pas, mais si j’avais, je donnerais. Et maintenant, si vous dites cela dans votre cœur, vous restez innocents, sinon vous êtes condamnés ; et votre condamnation est juste, car vous convoitez ce que vous n’avez pas reçu » (Mosiah 4:24-25).

Le secret est d’éviter la convoitise, l’amour de l’argent. Nous pouvons aimer tout autant l’argent quand nous n’en avons pas que quand nous en avons. Et le mal entre dans le monde non seulement à cause de ceux qui ont la richesse et l’utilisent égoïstement ou malhonnêtement, mais aussi à cause de ceux qui n’en ont pas, mais la convoitent. C’est peut-être pour cela que le Seigneur nous a donné des aperçus du genre de société qu’il souhaite que nous réalisions. En Sion, il n’y a ni riches ni pauvres (voir 4 Néphi 1:3).

Il n’est pas immoral d’être riche. Le danger, comme le souligne à maintes reprises le Livre de Mormon, c’est que quand les gens deviennent riches, il leur arrive d’oublier le Seigneur et ses commandements.

Brigham Young (1801-1877) a dit : « La pire crainte que j’aie en ce qui concerne les membres de l’Eglise, c’est qu’ils deviennent riches dans ce pays, oublient Dieu et son peuple, deviennent gras, s’excluent de l’Eglise et aillent en enfer. Notre peuple est capable de résister aux émeutes, aux pillages, à la pauvreté et à toutes sortes de persécutions en restant fidèle. Mais ma grande crainte pour lui est qu’il ne puisse résister à la richesse ; et cependant il doit être mis à l’épreuve par la richesse » (cité dans Brigham Young, The Man and His Work, Preston Nibley, 1936, p. 128).

Pour « résister à la richesse », comme le dit le président Young, nous devons nous souvenir de la raison pour laquelle le Seigneur pourrait vouloir nous donner la richesse en bénédiction et comprendre à la fois pourquoi et quand nous devons la rechercher. Jacob explique : « Lorsque vous aurez obtenu l’espérance dans le Christ, vous obtiendrez la richesse, si vous la recherchez ; et vous la rechercherez dans l’intention de faire le bien : pour vêtir les nus, et pour nourrir les affamés, et pour délivrer les captifs, et pour apporter du soulagement aux malades et aux affligés » (Jacob 2:19).

L’une des meilleures manières d’aider les gens qui sont dans le besoin est de prier pour être guidé par le Seigneur. L’Esprit peut nous conduire vers ceux qui ont besoin de notre aide, tout comme notre évêque ou notre président de branche.

Si nous utilisons la richesse pour faire du bien à ceux qui sont dans le besoin, nous montrons au Seigneur que notre cœur est droit et qu’il peut avoir confiance en nous. Si, par contre, nous amassons la richesse ou l’utilisons à des fins égoïstes, nous sommes comme le méchant serviteur qui avait caché son talent dans la terre, et le Seigneur nous condamnera de même (voir Matthieu 25:14-30).

Réponses Des Lecteurs

Notre Père céleste châtie souvent les gens qui donnent la priorité absolue à la richesse, oublient Dieu et se considèrent comme supérieurs aux autres. Mais nous sommes sur cette terre pour progresser temporellement aussi bien que spirituellement. Le Seigneur ne veut pas que son peuple soit oisif. Il veut que nous acquérions de la connaissance et que nous soyons utiles à la société. Si une personne gagne plus d’argent par ses efforts qu’une autre, je ne pense pas que cela soit mal. Ce n’est mal que si la personne n’a pas l’amour pur du Christ et ne partage pas cette richesse avec les pauvres.

Lorena Mendoza,

branche d’Anacleto Medina,

district de Parana (Argentine)

Je crois que quand les riches lisent le Livre de Mormon, ils éprouvent un amour profond pour les pauvres. Nous devons aimer notre prochain. Les pauvres sont notre prochain et nous pouvons partager avec eux.

Latai Fonohema, paroisse de Humble, pieu de Kingwood (Texas)

Dans le Livre de Mormon, certaines personnes sont devenues riches puis ont oublié notre Père céleste. Nous devons chercher à être autonomes, mais nous devons rendre gloire à Dieu pour tout. Recherchons la richesse spirituelle en priorité. C’est ce qui nous conduira à l’exaltation.

Roberto Paula de Freitas Campos, paroisse de Copacabana, pieu d’Uberlândia (Brésil)

Les Ecritures mettent souvent en garde contre les dangers de la richesse. Beaucoup de personnes ont cru à tort que cela voulait dire que la richesse est mauvaise en elle-même, et que tous les riches se verront refuser la possibilité de demeurer avec Dieu. Abraham, Isaac, Jacob et Job avaient de grandes richesses, mais ils étaient également fidèles et droits.

José Ariel Espinola Olmedo, paroisse de Fernando de la Mora, pieu de Fernando de la Mora (Paraguay)

Ce n’est pas mal d’être riche tant qu’on le devient honnêtement, par son travail. Et quand on est riche, on ne doit pas se considérer comme meilleur que ceux qui ont une capacité moindre de s’enrichir.

Ângela Marciane Assenheimer, branche de Santa Rosa, district de Santo Angelo (Brésil)

Nous sommes les gardiens de nos frères et nous devons nous souvenir que rien, même notre corps, ne nous appartient, mais que tout appartient à Dieu. Nous devons faire bon usage de la richesse, que ce soit de l’argent, des aptitudes, des connaissances, du service, du temps, ou ne serait-ce qu’un sourire. Nous devons en faire profiter les autres, parce que Dieu se sert souvent de nous pour faire du bien aux autres. Nous pouvons constituer la réponse aux prières d’autres personnes.

Milika M. Paletu‘a, paroisse de Pangai, pieu de Ha‘apai (Tonga)

Il est immoral d’être riche dans un monde où tant de gens sont pauvres si on ne se sert pas de sa richesse pour aider les pauvres.

Ebenezer Kwesi Aboah,

paroisse de Mpintsin

pieu de Takoradi (Ghana)

Le Seigneur a dit que nous ne devons rechercher la richesse que pour faire du bien. Nous devons premièrement rechercher le royaume de Dieu, et ensuite nous obtiendrons la richesse dans le but de nourrir ceux qui ont faim, de vêtir ceux qui sont nus et de consoler les malades et les affligés, (voir Jacob 2:18-19).

Eduardo Luiz Mendes, missionnaire, Maceio (Brésil)

Ce n’est pas mal d’être riche tant que l’on paie la dîme et les offrandes de jeûne, que l’on donne généreusement et que l’on aide les pauvres. Il ne faut juger personne en fonction de son apparence. Il faut prier pour ceux qui ont moins de chance que nous, afin qu’ils soient riches en esprit et qu’ils aient le plus grand de tous les dons de Dieu (voir D&A 14:7).

‘Ilaisaane Vaine Satini, paroisse de Deanwell, pieu de Glenview (Hamilton, Nouvelle-Zélande)

Si nous utilisons la richesse pour aider les pauvres, nous montrons notre reconnaissance à notre Père céleste. Nous serons spirituellement riches.

Carlos Alberto Garcia, missionnaire, Denver Nord (Colorado)

Attitudes et priorités

« Les gens qui mettent leur cœur dans les choses du monde se concentrent généralement sur une combinaison des quatre éléments suivants : les biens matériels, l’orgueil, le rang social et le pouvoir. Quand les attitudes ou les priorités sont orientées vers l’acquisition, l’utilisation ou la possession de biens matériels, cela aboutit à la condition qu’on appelle le matérialisme…

« Si nous considérons l’insistance avec laquelle ce sujet est traité dans les Écritures, il semble que le matérialisme ait toujours été l’un des plus grands obstacles pour les enfants de Dieu. La cupidité, manifestation active hideuse du matérialisme, a de tous temps été l’une des armes les plus efficaces de Satan pour corrompre les hommes et pour détourner leur cœur de Dieu…

« L’apôtre [Paul] n’a pas dit que l’argent était intrinsèquement mauvais… Ce n’est pas l’argent mais l’amour de l’argent qui est désigné comme la racine de tout mal. » Dallin H. Oaks du Collège des douze apôtres ( Pure in Heart [1988], pp.73-74, 78)