Дар Бена
Рассказ основан на подлинной истории, произошедшей в 40-х годах XIX века в Наву, штат Иллинойс, США
“Всякий из вас, кто не отрешится от всего, что имеет, не может быть Моим учеником” (от Луки 14:33).
Бену очень нравилась отцовская мастерская по изготовлению повозок. Это было шумное место, где целый день в воздухе звенела музыка пил, рубанков, молотков и стамесок.
“Не подходи слишком близко к работникам, – часто предупреждал любопытного мальчугана его отец. – И оставь в покое острые инструменты”.
“Но, пап, я хочу сделать себе повозку. Почему ты мне не разрешаешь?”
В результате он обычно завладевал какими-то досками, несколькими инструментами и местом в сторонке, где он мог стучать сколько душе угодно.
Затем настал радостный день, когда его отец пообещал смастерить ему повозку ко дню рождения. Она будет в точности как настоящая, только поменьше.
“Представляешь, – говорил он своей маме, – настоящая повозка, собственная, моя! Я смогу катать младшего братишку и смогу привозить тебе что-нибудь из магазина. Правда ведь зд орово?”
Мама была с ним согласна. Она была почти так же счастлива, как и ее маленький сын.
Утром своего седьмого дня рождения Бен проснулся, чтобы наяву увидеть свою мечту. В гостиной стояла его новенькая красивая повозка, покрытая свежей сверкающей краской. Глаза мамы и папы наполнились слезами, когда счастливый сын сжал их в объятиях любви. Затем он выбежал из дому, чтобы прокатиться по улице и показать своим друзьям этот редкий подарок.
Верный своему обещанию, Бен то и дело катал младшего братишку. И еще он очень охотно выполнял мамины поручения. Бен и его собака, Боунз, стали привычной достопримечательностью на улицах Наву. С помощью отца Бен соорудил упряжку и научил своего умного четвероногого друга возить повозку с юным хозяином по улицам неподалеку от дома.
Одним из любимых занятий Бена было спуститься сначала по Малхоллэнд-стрит, проехать мимо участка, где строили большой храм, и дальше – к магазину Парли П. Пратта. Это было захватывающее зрелище: наблюдать, как работники обтесывают и укладывают камни, а величественное здание растет над холмом. К тому же и в магазине Пратта было много интересного. Бен часто привозил маме домой кувшин сладкой патоки.
Однажды он остановился около храмового участка, чтобы посмотреть, как работник режет камень. Тюк, тюк, тюк – и долото мастерски врезается в камень; это зрелище так заворожило Бена, что он совершенно забыл о времени. Не заметил он и того, как два работника тоже перестали работать и не сводят глаз с его маленькой повозки.
“Эта повозка была бы чрезвычайно удобна для перевозки наших инструментов, – сказал один из них. – Сынок, ты не мог бы уступить нам свою повозку, чтобы помочь строительству храма?”
“Ох, нет, я не могу”, – ответил Бен.
Человек внимательно посмотрел на него. “Это не твой ли отец владеет большой мастерской по изготовлению повозок?”
“Да, мой, сэр”.
“Что ж, мы поговорим с ним об этом”.
Напуганный от одной только мысли потерять свою драгоценную повозку, Бен кинулся домой вместе с Боунзом. Прибежав, он расплакался. “Мама, ты ведь не позволишь им забрать ее, а?”
Мама с тревогой посмотрела на него: “О чем ты говоришь, Бен?”
“Какие-то люди возле храма попросили у меня мою повозку, чтобы возить в ней свои инструменты. Когда я сказал, что не могу дать им ее, они сказали: ‘Мы поговорим с твоим отцом’”.
“Возможно, они просто пошутили. А ну-ка, ты ведь опоздал на обед. Тебе станет легче, если ты чего- нибудь поешь”.
Но он был слишком взволнован, чтобы много есть. И как только его отец наконец пришел домой, у дверей появились те двое.
В тот вечер между Беном и его родителями состоялся разговор по душам. “Видишь ли, Бен, каждый что-нибудь отдает, чтобы помочь строительству храма, – сказал отец. – Я знаю, как ты дорожишь своей повозкой, и не хочу заставлять тебя отдать ее. Ты просто подумай об этом. Попроси Небесного Отца помочь тебе решить, что делать. Ведь мы строим дом Господа”.
“Я знаю, что ты примешь правильное решение”, – сказала мама Бена. Перед сном она поцеловала его в заплаканное личико, погладила его взъерошенные волосы и вышла, чтобы он мог помолиться один.
На следующее утро Бен покатил свою повозку вниз по Малхоллэнд-стрит к месту строительства храма, а позади бежал его верный пес. Подойдя к мужчине, который показался ему главным, он сказал: “Я привез вам свою повозку, чтобы помочь этим людям построить храм”.
Глядя Бену в глаза, этот добрый человек с чувством ответил: “Благослови тебя Бог, мой мальчик. Я знаю, что это для тебя значит. Никто еще не приносил столь великую жертву, помогая строить храм в Наву”. Он нежно сжал плечо Бена.
Бен медленно пошел домой, а рядышком – Боунз. Он сделал то, что должен был сделать.
Основой этого рассказа послужила история Ben the Wagon Boy (Мальчик Бен и повозка). Автор рассказа, Говард Р. Дриггз, – сын Бенджамина Вудбери Дриггза, того самого Бена из рассказа.
“Два сопутствующих качества, ярко проявляющихся в жизни наших пионеров, как прежних, так и нынешних, – это бескорыстие и жертвенность”.
Старейшина Даллин Х. Оукс, член Кворума Двенадцати Апостолов, “Следуя пионерам”, Лиахона, январь 1998 г., стр. 74.