Huit raisons d’avoir la révélation

Par Dallin H. Oaks

Du Collège des douze apôtres

Lorsqu’elle était petite fille, ma grand-mère, Chasty Olsen Harris, gardait des enfants qui jouaient dans le lit d’une rivière asséchée près de chez eux à Castle Dale, en Utah. Soudain, elle entendit une voix qui l’appelait par son nom et qui lui commandait de sortir les enfants du lit de la rivière et de les monter sur la rive. La journée était claire et il n’y avait aucun signe de pluie. Elle ne vit pas de raison d’obéir à la voix et continua à jouer. La voix lui reparla, sur un ton urgent. Cette fois, elle obéit à l’avertissement. Elle rassembla rapidement les enfants et se précipita vers la rive. Juste au moment où le groupe l’atteignit, une énorme vague, causée par une averse dans la montagne à de nombreux kilomètres de là, dévala le canyon et passa en mugissant à l’endroit où avaient joué les enfants.

La révélation, c’est la communication de Dieu à l’homme. Elle peut se manifester de diverses manières. Certains prophètes, tels Moïse et Joseph Smith, ont parlé face à face avec Dieu. Certaines personnes ont communiqué personnellement avec des anges. D’autres révélations sont arrivées comme l’a décrit James E. Talmage (1862-1933), du Collège des douze apôtres, « par les songes du sommeil ou par des visions de l’esprit à l’état de veille¹ ».

Dans ses formes plus habituelles, la révélation ou l’inspiration se manifeste par des mots ou des pensées communiqués à l’esprit (voir Énos 1:10 et D&A 8:2-3), par une lumière soudaine (voir D&A 6:14-15), par des sentiments positifs ou négatifs à propos d’actions envisagées ou même par des représentations inspirantes, par exemple dans les arts de la scène. Boyd K. Packer, président suppléant du Collège des douze apôtres, a dit : « L’inspiration se manifeste davantage sous la forme d’un sentiment que sous la forme d’un son². »

Raisons d’être de la révélation

Réfléchissez à vos expériences. Vous avez déjà reçu des révélations et vous pouvez en recevoir plus parce que la communication entre Dieu et les hommes et les femmes est une réalité. Lorenzo Snow, ancien président de l’Église, (1814-1901) a déclaré que c’est le « droit suprême de chaque saint des derniers jours… d’avoir chaque jour de sa vie les manifestations de l’Esprit³ ».

J’espère que, pendant que j’examine les huit raisons d’être suivantes de la révélation, vous reconnaîtrez à quel point vous avez déjà reçu la révélation ou l’inspiration et prendrez la résolution de cultiver ce don spirituel pour l’utiliser plus souvent à l’avenir.

1. Le témoignage du Saint-Esprit que Jésus est le Christ et que l’Évangile est vrai, est une révélation de Dieu.

Quand l’apôtre Pierre affirma que Jésus-Christ était le Fils du Dieu vivant, le Sauveur dit qu’il était béni car ce n’étaient pas la chair et le sang qui lui avaient révélé cela, mais le Père qui est dans les cieux (voir Matthieu 16:17).
2. La prophétie est une autre raison d’être ou une autre fonction de la révélation.

Si l’on parle sous l’influence du Saint-Esprit et dans les limites de sa responsabilité, l’on peut recevoir l’inspiration pour prédire ce qui se passera dans l’avenir. L’homme qui détient l’office de prophète, de voyant et de révélateur prophétise pour l’Église, comme lorsque Joseph Smith a prophétisé au sujet de la guerre de Sécession (voir D&A 87) et prédit que les saints deviendraient un peuple puissant dans les Montagnes Rocheuses⁴. La prophétie fait partie de l’appel de patriarche. Chacun de nous a aussi le droit de temps en temps de recevoir la révélation prophétique qui éclaire des événements à venir de sa vie, tels un appel que nous devons recevoir dans l’Église.
3. La troisième raison d’être de la révélation est d’apporter le réconfort.

Joseph Smith, le prophète, a reçu une révélation de ce genre quand il était dans la prison de Liberty. Après de nombreux mois passés dans des conditions déplorables, il en appela au Seigneur, dans sa douleur et sa solitude, le suppliant de se souvenir de lui et des saints persécutés. Il reçut cette réponse réconfortante :

« Mon fils, que la paix soit en ton âme ! Ton adversité et tes afflictions ne seront que pour un peu de temps ;

« Et alors, si tu les supportes bien, Dieu t’exaltera en haut ; tu triompheras de tous tes ennemis » (D&A 121:7-8).

Dans cette même révélation, le Seigneur déclara que, quelles que soient les tragédies ou les injustices qui arriveraient au prophète, il devait savoir que toutes ces choses lui donneraient de l’expérience et seraient pour son bien (voir D&A 122:7).

Une révélation de réconfort peut aussi se manifester à l’occasion d’une bénédiction de la prêtrise, soit par les paroles prononcées soit simplement par le sentiment éprouvé en relation avec cette bénédiction.

Une autre sorte de révélation de réconfort est l’assurance qu’un péché a été pardonné. Cette révélation, qui se manifeste quand l’on a accompli toutes les étapes du repentir, confirme que le prix a été payé, que Dieu a entendu le pécheur repentant et que ses péchés sont pardonnés.
4. En relation étroite avec le sentiment de réconfort, la quatrième raison d’être ou quatrième fonction de la révélation est d’édifier.

À certains moments de notre vie, nous avons tous besoin d’être tirés de la dépression, d’un pressentiment négatif ou d’incapacité ou simplement d’un état de médiocrité spirituelle. Parce que cela nous élève l’esprit et nous aide à résister au mal et à rechercher le bien, je crois que l’élévation qui nous est donnée par la lecture des Écritures ou par de la bonne musique, de l’art sain ou de la bonne littérature est une raison d’être particulière de la révélation.
5. La cinquième raison d’être de la révélation est d’informer.

Cela peut consister en une inspiration qui accorde à quelqu’un les mots à dire à une occasion précise, telle une bénédiction patriarcale ou les discours ou autres paroles prononcées sous l’influence du Saint-Esprit. Le Seigneur a commandé à Joseph Smith et a Sidney Rigdon d’élever la voix et d’exprimer les pensées qui seraient mises dans leur cœur car ce qu’ils devraient dire leur serait donné sur l’heure, au moment même (voir D&A 100:6 ; voir aussi D&A 84:85 ; 124:97).

En d’autres circonstances, les renseignements nécessaires sont communiqués par le doux murmure de l’Esprit. Un enfant perd quelque chose qu’il aime, prie pour avoir de l’aide et reçoit l’inspiration nécessaire pour le retrouver ; un adulte rencontre un problème professionnel, familial ou généalogique, il prie et est conduit vers le renseignement nécessaire pour le résoudre ; un dirigeant de l’Église prie pour savoir qui le Seigneur voudrait qu’il appelle à tel poste et l’Esprit lui murmure un nom. Dans ces exemples que nous connaissons tous, le Saint-Esprit agit en sa qualité de pédagogue et de révélateur en communiquant les renseignements et les vérités nécessaires pour édifier et guider le bénéficiaire.
6. Le sixième type ou raison d’être de la révélation consiste à nous retenir de faire quelque chose.

La révélation qui retient est l’une des formes les plus fréquentes. Elle se manifeste souvent à l’improviste, quand nous n’avons pas demandé de révélation ni de directive sur un sujet particulier. Mais, si nous gardons les commandements de Dieu et si nous vivons en accord avec son Esprit, une force nous retiendra et nous écartera de ce que nous ne devrions pas faire.
7. Un moyen courant de rechercher la révélation consiste à proposer un certain mode d’action puis de prier pour recevoir une confirmation par l’inspiration.

Le Seigneur a expliqué ce genre de révélation quand Oliver Cowdery ne réussissait pas à traduire le Livre de Mormon.

« Voici, tu n’as pas compris; tu as pensé que je te le donnerais, alors que ton seul souci était de me le demander.

« Mais voici, je te dis que tu dois l’étudier dans ton esprit ; alors tu dois me demander si c’est juste, et si c’est juste, je ferai en sorte que ton sein brûle au-dedans de toi ; c’est ainsi que tu sentiras que c’est juste » (D&A 9:7-8).

Bruce R. McConkie (1915-1985), du Collège des douze apôtres, a souligné que nous sommes responsables de faire tout notre possible avant de rechercher la révélation : « Nous sommes censés utiliser les dons, les talents et les capacités, le bon sens, le jugement et le libre arbitre que nous avons reçus… Nous sommes censés faire tout notre possible, puis rechercher une réponse du Seigneur, un signe confirmant que nous sommes arrivés à la bonne conclusion⁵. »
8. La huitième raison d’être ou genre de révélation regroupe les cas où l’Esprit pousse quelqu’un à l’action.

Dans ce cas, la personne concernée ne propose pas une action en particulier que l’Esprit confirme ou restreint. C’est un cas où la révélation intervient alors qu’on ne la recherche pas et pousse à une action qui n’a pas été proposée. Ce genre de révélation est évidemment moins commun que les autres, mais sa rareté ne lui donne que plus d’importance.

Sans ce type de révélation incitative, ma grand-mère et les enfants qu’elle gardait auraient péri dans la rivière.

Quand vous ne recevez pas de révélation

Avant de terminer, je suggérerai quelques idées sur les révélations qui ne sont pas reçues.

Premièrement, nous devrions comprendre ce que l’on peut appeler le principe de « responsabilité dans la révélation ».

Quand une personne affirme recevoir la révélation pour une autre personne en dehors de son domaine de responsabilité, par exemple un membre de l’Église qui affirme avoir la révélation pour guider l’Église entière ou une personne qui prétend avoir la révélation pour guider une autre personne dont elle n’est pas le président selon l’ordre de l’Église, vous pouvez être sûr que ces révélations ne viennent pas du Seigneur.

Nous ne recevons pas toujours l’inspiration ou la révélation quand nous la demandons. Parfois, nous la recevons plus tard, et parfois nous sommes laissés à notre propre jugement. Nous ne pouvons pas forcer les choses spirituelles. Il doit en être ainsi. Le but de notre vie consistant à obtenir de l’expérience et à développer notre foi serait contrariée si notre Père céleste nous dirigeait en toutes choses, même dans chaque action importante. Nous devons prendre des décisions et en subir les conséquences afin de développer notre confiance en nous et notre foi.

Même dans des décisions que nous jugeons très importantes, nous ne recevons parfois pas de réponse à nos prières. Cela ne signifie pas que nos prières n’ont pas été écoutées. Cela signifie seulement que nous avons prié à propos d’une décision que nous devons, pour une raison ou une autre, prendre sans être dirigé par la révélation. Il se peut que nous ayons demandé d’être dirigé dans notre choix entre deux possibilités qui sont tout aussi acceptables ou tout aussi inacceptables l’une que l’autre.

De même, l’Esprit du Seigneur ne nous donnera vraisemblablement pas de révélation sur des questions de petite importance.

Si quelque chose semble n’avoir que peu ou pas d’importance, nous devons nous en remettre à notre propre jugement. Si le choix est important pour des raisons qui nous sont inconnues, le Seigneur interviendra et nous guidera. Si nous vivons en accord avec l’Esprit et si nous recherchons ses directives, nous pouvons avoir l’assurance que nous serons guidés comme nous avons besoin pour atteindre notre but. Le Seigneur ne nous laissera pas sans aide quand un choix est important pour notre bien-être éternel.

Je sais que Dieu vit et qu’il adresse réellement des révélations à ses enfants. Je prie pour que nous soyons dignes et bien disposés et qu’il nous accorde de progresser dans le principe de la révélation.

Tiré d’un discours d’ouverture de réunion spirituelle à l’université Brigham Young le 29 septembre 1981, paru dans L’Étoile de décembre 1983.