Собрание счастливых сестер
Собрания Общества милосердия по совершенствованию дома, семьи и личности помогают сестрам по всему миру наполнять сердца и дома любовью и милосердием.
В Луцке, Украина, тепло от духовки согревает маленькую кухоньку, куда пришли шестнадцать сестер, чтобы печь печенье и пироги. Плита стоит на полу, а сестры сидят рядышком, и им тепло не только от духовки, но и от того, что они встретились друг с другом. Они называют это замечательное мероприятие “вечером сестер”, хотя вам, возможно, более знакомо другое название – собрание по совершенствованию дома, семьи и личности.
В этой обстановке можно часто услышать смех и увидеть, как сестры обнимают друг друга и даже танцуют. Собираясь вместе, они всегда поют гимны, поскольку любят гимны Церкви. Пение продолжается и потом, когда те, кто живет далеко, садятся в автобус, который довезет их до дому через три часа.
Какое прекрасное подтверждение того, чему учил президент Джеймс И. Фауст, Второй советник в Первом Президентстве, сказавший, что Общество милосердия – это место учебы, служения и общения!1
Похоже, этот пример вполне соответствует картине, нарисованной сестрой Бонни Д. Паркин, Генеральным президентом Общества милосердия, по словам которой собрание по совершенствованию дома, семьи и личности – это место, “где сердца и руки соединяются друг с другом в безопасной, непринужденной и радостной атмосфере”.
Сестра Паркин объясняет: “Женщины любого возраста и рода деятельности могут почувствовать свою общность, участвуя в мероприятиях, которые увеличивают духовную силу, развивают личные навыки, укрепляют дом и семью и помогают милосердию проявиться в служении. На этих собраниях между сестрами крепнут узы дружбы, новые и менее активные члены Церкви встречают радушный прием и открываются многочисленные возможности для миссионерской работы”.
Учеба
Гибкость в организации собраний по совершенствованию дома, семьи и личности позволяет сестрам делиться друг с другом всем, что у них есть, и вместе учиться, каковы бы ни были обстоятельства их жизни и возраст.
В тропическом лесу на юго-востоке Нигерии девушки из Общества молодых женщин и сестры из Общества милосердия в яркой разноцветной одежде и головных повязках собрались около скромного молитвенного дома Церкви, чтобы научиться делать выкройки блузок и платьев. Взяв в качестве бумаги для выкройки мешки из-под цемента, сестры из Общества милосердия окружают стол, внимательно слушая девушек, которые показывают, как это делать. Начертив свои выкройки и вырезав по ним материал, женщины по очереди садятся к швейной машинке, чтобы сшить себе наряд.
Служение
Во Втором приходе Джуно, кол Джуно, штат Аляска, США, сестры чувствуют свою сплоченность, несмотря на то, что их разделяют немалые расстояния. В первое воскресенье месяца член президентства Общества милосердия Сэнди Перкинс спрашивает: “Как мы можем принести свет Евангелия местным жителям?” Она отвечает на свой вопрос, рассказывая о предстоящем собрании по совершенствованию. Президентство Общества милосердия пригласило группу руководителей, представляющих несколько местных служб и благотворительных программ, чтобы они рассказали сестрам о своих потребностях. “Мы надеемся, – объясняет сестра Перкинс, – что усилим свое влияние здесь, в своем городе, если выйдем к людям, чтобы поделиться своим светом”.
Общение
На собрании по совершенствованию дома, семьи и личности сестры замечательно общаются и завязывают дружеские отношения, без которых не возникнет чувство близости между членами и гостями Общества милосердия. Примером тому служит одно такое собрание в испанском Бенидорме – курортном городке, где приезжие постоянно сменяют друг друга. Однажды вечером сестры из Эквадора, Перу, Колумбии, Норвегии, Швеции, Швейцарии, Англии, Шотландии и Испании пришли на собрание по совершенствованию. В тот вечер сестры из Швейцарии учили остальных делать открытки на самые разные случаи. Открытки были простенькие, и сестры овладевали этим несложным искусством, общаясь и укрепляя свою дружбу.
Когда сестры занимаются общим делом, их дружелюбие и искренность быстро помогают преодолеть языковой барьер. Сестры- миссионерки привели нескольких интересующихся, и они с удовольствием разговаривали с остальными. В воскресенье, придя в небольшой приход, женщины уже чувствовали свою принадлежность к этому обществу.
Мероприятие было простым, но это собрание по совершенствованию достигло своих целей – учиться, служить и общаться. Некоторые сестры могли подумать: “Мне незачем идти. У меня и так много открыток”. Но открытки – всего лишь малая часть той пользы, которую принесло сегодняшнее посещение собрания по совершенствованию. Иногда мы ходим на них, чтобы получить что-нибудь для себя, а иногда для того, чтобы подарить что-то другим – хотя бы готовность выслушать, слово поддержки или искреннюю дружбу.
Приходите в Общество милосердия
В современном мире все больше женщин вынуждены работать. Другие члены Общества милосердия сталкиваются с такими испытаниями, как необходимость воспитывать детей в одиночку, преодолевать большие расстояния для встреч со Святыми, материальные трудности, связанные с дальними поездками и участием в подобных мероприятиях. Поэтому некоторым сложно решиться прийти на собрание по совершенствованию. Одна занятая студентка, в одиночку воспитывающая семерых детей, так ответила на вопрос, что могло бы вдохновить ее посещать эти собрания: “Мне нужно обещание, что моя семья получит благословения”.
Такое обещание было дано. Сестра Паркин сказала: “Приходите в Общество милосердия! Это наполнит ваши дома любовью и милосердием; это укрепит вас и ваши семьи”2.
Это приглашение обращено к вам так же, как и ко всем женщинам.
Мария Хасмин Хуан, живущая в Маниле, Филиппины, вдали от семьи, – одна из тех, кто решил прийти в Общество милосердия. “Мне было очень одиноко, и я скучала по маме, – говорит она. – Я знала, что если я приду в Общество милосердия, у меня все будет хорошо. Когда сестры так приветливо встретили меня на собрании по совершенствованию, я поняла, что в этой комнате очень много ‘мам’”.
В Обществе милосердия вы найдете безопасную обстановку, где можно поделиться своими радостями и горестями, где беседы и смех укрепляют узы дружбы и где приветливо и радушно встречают гостей. Приходите и станьте частью организации, созданной Господом для женщин. И, как плита с духовкой в той кухоньке на Украине, собрания по совершенствованию дома, семьи и личности согреют ваше сердце, а затем и ваш дом.
Лилиан Делонг – член Церкви из Первого Саут-Веберского прихода, Саут-Веберский кол, штат Юта, США.
Вечные основы
“Я считаю, что у этого общества есть четыре неподвластных времени основы. Во-первых, это – учрежденное Богом содружество сестер. Во-вторых, это – место учебы. В-третьих, это – организация, основная миссия которой – служить людям. Ее девиз – ‘Милосердие никогда не угасает’. В-четвертых, это – место, где женщины могут общаться и укреплять отношения вечной дружбы”.
Президент Джеймс И. Фауст, Второй советник в Первом Президентстве, “Всех вас прислали Небеса”, Лиахона, ноябрь 2002 г., стр. 111.