À Altura dos Desafios

Larry Hiller

Revistas da Igreja

A conversão é um processo, e não um evento único. Um testemunho recente é como uma plantinha tenra, cheia de promessas, mas que precisa de tempo e cuidados atentos.

Quando conheci Judy, há trinta anos, não tinha a menor idéia de que ela fosse membro da Igreja havia apenas quatro anos. Ela exercia um cargo importante na Igreja, e eu não tinha motivo para acreditar que ela não tivesse sido membro a vida toda.

Há três anos, Laura fez a oração de abertura em nossa conferência de estaca e foi excelente. Depois da oração, foi-nos dito que Laura tinha sido batizada poucos meses antes. “Puxa!” pensei. “Ela fez um progresso extraordinário.”

Mas foi somente quando conversei com Judy e Laura sobre como havia sido sua experiência como recém-conversas da Igreja que fiquei sabendo que as duas tinham achado que ser um membro novo na Igreja tinha sido mais difícil do que esperavam. Isso é algo que elas têm em comum com muitos, se não a maioria dos recém-conversos.

É Difícil

Judy disse: “Não se trata apenas de mudar de igreja. É uma mudança de vida. Depois do batismo, eu me perguntava: ‘Será que consigo realmente fazer isso?’”

Laura concorda: “Não tinha idéia de que seria tão difícil”.

É importante reconhecer que vocês não são as únicas pessoas a sentir que enfrentam um grande desafio ou que não darão conta do fardo. Sabendo que muitas pessoas sentem o mesmo, vocês poderão ter mais paciência consigo mesmos. Podem pedir ajuda — ao bispo ou presidente de ramo, ou aos mestres familiares ou outros membros — sem se sentirem envergonhados ou constrangidos. E o mais importante, podem ter esperança real de que, sim, vocês conseguirão fazer essas coisas, com a ajuda do Senhor. Ele não os guiou à Sua Igreja para abandoná-los depois. “O Senhor nunca dá ordens aos filhos dos homens sem antes preparar um caminho pelo qual suas ordens possam ser cumpridas” (1 Néfi 3:7).

A Ignorância Não É uma Bênção

Se a ignorância não é uma bênção, tampouco é um pecado. Vocês podem sentir-se sobrecarregados porque há muitas palavras e termos novos para aprender. (Acerto do Dízimo?) Há toda uma organização que é exclusiva da Igreja. (Sumo Conselho da Estaca?) Ler e estudar as escrituras pode ser uma experiência nova. (Onde fica o livro de Ômni?) Há responsabilidades, ou chamados na Igreja, que vocês nem sabiam que existiam, e de repente vocês são chamados para aceitar um deles. (Mas o que faz a secretária das Moças, afinal de contas?)

Não se preocupem. O Senhor não os condena pelo que não sabem. Mas Ele é o único que pode ler sua mente. As outras pessoas não podem; por isso, não tenham medo de fazer perguntas. Ao procurarem ajuda e começarem a encontrar novos amigos na Igreja, procurem alguém que os ensine — um membro amigo que possa responder a suas perguntas e explicar as coisas. Se tiverem dificuldades para encontrar uma pessoa assim, peçam ao bispo ou presidente do ramo que os ajudem a encontrar alguém assim. Se tiverem um chamado, peçam que lhes expliquem seus deveres. Solicitem todos os manuais e outros auxílios que estiverem disponíveis.

Depois, como aconselhou Judy: “Simplesmente edifiquem seu conhecimento, linha sobre linha. Comecem pelas coisas básicas”. E lembrem-se de que já têm um alicerce para o restante de seu aprendizado do evangelho: vocês sabem que esta Igreja é verdadeira.

Lidar com o Desapontamento

Às vezes vocês ficarão desapontados consigo mesmos. O batismo e a confirmação deixaram-nos puros, não perfeitos. O mesmo ocorre com os outros membros da Igreja. Todos cometemos erros e todos temos que nos arrepender e renovar nossos convênios batismais tomando o sacramento. (Para saber mais a respeito desses convênios, ver o artigo do Élder Jeffrey R. Holland, na página 10.) E à medida que continuarem a se arrepender e a se esforçar para melhorar, o Espírito Santo nos ajudará a nos tornarmos mais puros. Começaremos a perder o desejo de pecar (ver Mosias 5:2). O poder da Expiação começará a mudar nossa própria natureza.

Laura disse: “Agora se tornou mais fácil ser membro. O Pai Celestial deu-me um desejo maior de fazer o que é certo. As coisas estão ocorrendo de modo mais fácil e natural”.

Com respeito àquelas ocasiões em que os outros membros da Igreja mostram seu lado menos perfeito, Laura disse que não se importa com as imperfeições das pessoas. “Esforço-me muito para não julgar os outros”, disse ela. “Procuro aceitá-las da maneira que são. Estamos todos fazendo o melhor que podemos”.

Um Jugo Suave, um Fardo Leve

O Salvador fez este convite a todos:

“Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei.

Tomai sobre vós o meu jugo, e aprendei de mim, que sou manso e humilde de coração; e encontrareis descanso para as vossas almas.

Porque o meu jugo é suave e o meu fardo é leve” (Mateus 11:28–30).

Jugo é um dispositivo que permite que dois animais compartilhem equilibrada e confortavelmente um fardo que seria difícil ou impossível para um só carregar sozinho. Ainda é usado hoje em muitas partes do mundo onde os animais aram a terra ou puxam carroções.

Falando do jugo do Salvador, o Presidente Howard W. Hunter (1907–1995), décimo quarto Presidente da Igreja, disse: “[Seu jugo] exige um esforço grande e honesto, mas para os que realmente são convertidos, esse jugo é suave e a carga se torna leve. (…)

Obviamente, os fardos variam de pessoa para pessoa, mas todos nós os temos. (…) De fato, Cristo disse a todos: Uma vez que todos têm de carregar algum fardo e tomar sobre si algum jugo, por que não deixar que seja o Meu? Minha promessa para vós é que Meu jugo é suave, e Meu fardo é leve”.¹

A conversão é um processo, e não um evento único. Nosso Pai Celestial é paciente, bom e misericordioso. Ele concede os dons do Espírito não apenas “em benefício daqueles que [O] amam e guardam todos os [Seus] mandamentos”, mas também para “todos os que buscam” fazê-lo (D&C 46:9; grifo do autor). Façam o que souberem, então receberão mais conhecimento e forças. Deixem que o Senhor faça o que vocês não conseguiriam fazer por si mesmos. Ele prometeu: “Minha graça basta a todos os que se humilham perante mim; porque caso se humilhem perante mim e tenham fé em mim, então farei com que as coisas fracas se tornem fortes para eles” (Éter 12:27).

Em caso de dúvida …

É natural ter dúvidas. Elas podem vir de dentro ou vir de outras pessoas. Independentemente da origem, há algumas maneiras testadas e comprovadas para lidar eficazmente com as dúvidas.

1. Lembre-se das experiências espirituais que você já teve. Por exemplo: Oliver Cowdery foi o escrevente de Joseph Smith durante grande parte da tradução do Livro de Mórmon. Ele já possuía um testemunho da veracidade do depoimento do Profeta Joseph a respeito das placas de ouro. Mas aparentemente queria uma confirmação adicional do Senhor. Falando por intermédio do Profeta, o Senhor aconselhou a Oliver:

“Se desejas mais um testemunho, volve tua mente [relembre] para a noite em que clamaste a mim em teu coração a fim de saberes a respeito da veracidade destas coisas.

Não dei paz a tua mente quanto ao assunto? Que maior testemunho podes ter que o de Deus?” (D&C 6:22–23).

O Senhor espera que nos lembremos do testemunho que já recebemos do Espírito.
2. Tenha paciência. Quando encontrar coisas que não compreende, seja paciente. Apegue-se ao que já sabe (em outras palavras, lembre-se). Como disse Laura: “Apeguei-me ao que já sabia e não deixei que as dúvidas me importunassem. Continuo pedindo em oração, sabendo que o Senhor responderá quando eu estiver pronta”.
3. Alimente sua fé e não suas dúvidas. À medida que continuar orando, examinando as escrituras e guardando os mandamentos, seu testemunho será fortalecido. Alma compara esse processo à tarefa de nutrir uma semente, à medida que ela brota e cresce até se tornar uma árvore que produza frutos doces e preciosos (ver Alma 32:28–43). Se você nutrir as dúvidas, terá o efeito oposto, e o testemunho se enfraquecerá.