Relever le défi

Il y a un an, les membres de l’Église partout dans le monde ont achevé leur lecture du Livre de Mormon, en réponse au défi lancé par le président Hinckley en août 2005. Les magazines de l’Église ont reçu un nombre inhabituellement nombreux de lettres témoignant de l’expérience et de la gratitude des personnes qui ont relevé le défi. Voici quelques-unes de ces réponses.

Comment nous avons réussi

« Je pense que quelque chose d’exceptionnel a dû arriver aux gens de l’Église. On les a vus lire le Livre de Mormon tandis qu’ils étaient dans le bus, qu’ils déjeunaient, qu’ils étaient dans la salle d’attente du médecin et dans bien d’autres situations. J’ai bon espoir que nous nous sommes rapprochés de Dieu par la lecture de ce livre » (Gordon B. Hinckley, « Cherchez le royaume de Dieu », Le Liahona, mai 2006, p. 83).

Chaque soir à sept heures. Ma femme, nos deux filles et moi avons lu ensemble chaque soir à sept heures. Si quelqu’un nous rendait visite à ce moment-là, nous lui demandions de lire avec nous. La lecture en elle-même a été une grande bénédiction. Mais nos filles (douze et treize ans) ont aussi progressé en lecture et nous avons tous appris à établir des priorités, à nous discipliner et à gérer notre temps. Nous avons mieux compris ce que signifie avoir une maison d’ordre. Et nous avons davantage d’amour et d’unité dans notre foyer. B. Akanit Sapprasert, Pakkret (Thaïlande)

Plus proche des cieux. Je suis hôtesse de l’air et c’était inspirant de voir des passagers lire le Livre de Mormon quand je passais dans la cabine. Après m’être occupée de tous les passagers, j’essayais de trouver du temps pour lire un chapitre ou deux et je m’efforçais d’écrire au moins une chose que j’avais apprise ce jour-là. Comme je suis habituellement affectée aux vols du matin, j’étais en vol avant le lever du soleil. J’ai remarqué qu’il y a quelque chose de particulier quand on lit, alors qu’on se sent plus proche des cieux. Emily Bryn Arnell, Farmington, Utah (États-Unis)

Écritures audio. Dans ma voiture sur le trajet du travail, j’écoute les nouvelles à la radio. Mais pendant les quatre derniers mois de 2005, j’ai écouté le Livre de Mormon sur CD. J’ai terminé les derniers chapitres de Moroni dans mon bureau, le 29 décembre 2005. Après avoir vécu cette grande expérience, j’aime encore davantage le Livre de Mormon. Arturo Maldonado, Los Angeles, Californie (États-Unis)

Pots de peinture et pillage. Nous sommes très occupés et il était difficile de lire chaque jour. Nous avons finalement décidé de lire, quoi qu’il arrive, et nous nous sommes retrouvés à le faire dans des endroits plutôt inhabituels : assis sur des pots de peinture alors que nous faisions des rénovations ou autour d’un feu de camp dans notre cour. Nous nous demandions même si notre fils de quatre ans écoutait parfois, mais un jour, quand nous lui avons demandé pourquoi sa chambre était tellement en désordre, il a répondu : « Quelqu’un est venu piller ici ! » La famille Buxton, West Point, Utah (États-Unis).

Compléter l’image. Mon mari, nos trois enfants et moi avons décidé de lire le Livre de Mormon individuellement. Nous avons découpé en cinq morceaux l’image d’un ancien prophète tenant les plaques d’or. Chacun des membres de notre famille devait compléter l’image en terminant sa lecture. Notre plus jeune fils ne sait pas encore lire, aussi ai-je lu le Livre de Mormon en images avec lui.

Un à un, nous avons fini notre lecture et nous avons commencé à prier pour ceux d’entre nous qui continuaient à le faire. Nous avons tous terminé avant la fin de l’année et avons ainsi démontré en suivant le prophète vivant que nous chérissons les paroles de nos anciens prophètes. Cinara Lilian Leão Machado, São Carlos (Brésil)

Lire à haute voix. J’ai fait la lecture à haute voix à une amie qui a quatre-vingt-onze ans et qui habite la maison d’à côté. Nous interrompions notre lecture pour discuter de la manière dont les enseignements s’appliquent à notre vie. Cela restera l’une des plus belles expériences de ma vie. Parfois, l’Esprit était si intense que j’en avais les larmes aux yeux. Je suis reconnaissante qu’un prophète sage et inspiré nous ait lancé cette exhortation. Sylvia Willis, Hampstead, Caroline du Nord (États-Unis)

Trajets avec le Livre de Mormon. Mon fiancé et moi lisions le Livre de Mormon très lentement. Puis, nous avons appris l’exhortation du prophète et nous nous y sommes mis sérieusement. Nous prenons tous les deux le train pour aller travailler et pendant le trajet j’ai pu laisser de côté les choses du monde. Dans le train, lorsque des personnes demandaient ce que nous faisions, je rendais mon témoignage et je distribuais des cartes de prise de contact. Je sais que le Livre de Mormon peut améliorer notre vie. Luciana Martins, São Paulo (Brésil)

Me l’approprier. Ayant lu plusieurs fois le Livre de Mormon, j’ai ressenti qu’il était temps d’utiliser une méthode différente. J’avais déjà téléchargé le Livre de Mormon dans mon ordinateur personnel et colorié les versets selon des thèmes récurrents. Je l’ai relu en entier, en marquant en gras les versets qui expliquaient des principes importants pour moi et en italiques ceux qui étaient importants à titre historique ou autres. J’ai aussi inséré des notes et des références qui donnaient des explications utiles.

En faisant cela, bien des idées me sont venues à l’esprit. Je les ai insérées dans mes notes. Au fil des mois, les notes ont augmenté ; beaucoup d’entre elles s’appliquent aux situations que vivaient les membres de ma famille ou moi-même et à mes appels dans l’Église. Bien des choses ont été écrites au sujet du Livre de Mormon, mais ce recueil de notes m’a aidé à faire du Livre de Mormon mon livre. L’exemplaire que j’ai imprimé est personnalisé pour mes besoins et ceux de ma famille. Jon M. Taylor, Bountiful, Utah (États-Unis)

Ce que cela nous a apporté

« L’année dernière, j’ai demandé aux membres de l’Église du monde entier de relire le Livre de Mormon. Des milliers, des centaines de milliers même, ont répondu à cette exhortation. Joseph Smith, le prophète, a dit en 1841 : ‘J’ai dit aux frères que le Livre de Mormon était le plus correct de tous les livres de la terre et la clef de voûte de notre religion, et qu’un homme se rapprocherait davantage de Dieu en en suivant les préceptes que par n’importe quel autre livre’ » (Le Liahona, mai 2006, p. 83).

Le don du temps. Quand j’ai lu l’exhortation, j’ai immédiatement pris l’excuse que j’étais trop occupée pour même essayer de le faire. Plus tard, quand j’ai commencé à lire, je me suis constamment redit que, si je ne finissais pas à temps, je pourrais toujours dire que j’étais trop occupée. Mais quelque chose d’étonnant est arrivé. Les jours où je lisais, le temps semblait s’arrêter pour me donner la chance de pouvoir tout faire. Cette bénédiction a été le remède à ma vie occupée. J’ai pu consacrer plus de temps aux membres de ma famille et à mes appels dans l’Église, tout en pouvant continuer à accomplir tout ce que je devais faire pour mon travail. Je me suis rendu compte que notre Père céleste fera ce qui est nécessaire si je le mets en premier dans ma vie. Julie Major, Nibley, Utah (États-Unis)

Paix et pardon. Au début de l’année 2005, mon mari a pris deux hommes en auto-stop. Lorsqu’il est rentré à la maison, il s’est aperçu que son sapelu (machette) avait disparu. Cela l’a beaucoup froissé : il avait rendu service et voilà comment on l’en remerciait. Cet incident l’a tellement ennuyé qu’il a eu beaucoup de mal à retrouver la paix.

Plusieurs mois plus tard, à notre réveil, nous nous sommes aperçus qu’on s’était introduit dans notre maison. Et pire encore, nous nous sommes aperçus que les intrus étaient entrés dans notre chambre et celles de nos enfants. J’étais en colère et j’ai pensé : « Si mon mari a été tellement contrarié par le vol de son couteau, il va maintenant devenir complètement fou ! » Mais il est resté très calme et cet esprit de paix nous a tous gagnés. Il a exprimé sa gratitude que personne n’ait été blessé et que les personnes qui nous avaient pris nos affaires puissent les utiliser pour améliorer leur vie.

Ce changement m’a laissée sans voix. Pourquoi ne pouvais-je ressentir la même paix ? Alors j’ai compris : tandis que j’avais été « trop occupée » pour commencer à lire, mon mari s’était plongé dans la lecture du Livre de Mormon. Kathleen Arp, Pesega (Samoa)

Une famille éternelle. Dans ma famille, nous sommes tous des convertis. Mon père a été baptisé en 2000 et a assisté à plusieurs cours de préparation au temple, mais il était toujours réticent à y aller. Puis ma famille a accepté de relever le défi du président Hinckley de lire le Livre de Mormon, et je crois vraiment que cela nous a préparés spirituellement à recevoir les bénédictions du temple. En octobre, un membre du grand conseil a fermement mais joyeusement dit à mon père qu’il devait fixer une date à laquelle il recevrait sa dotation et serait scellé aux membres de sa famille. Mon père a accepté et à partir de ce moment-là tous les événements ont pris leur place. Fin octobre, mon père est allé au temple et nous avons été scellés en tant que famille le 19 novembre. Cela faisait des années que nous attendions d’entrer au temple, mais quand nous avons lu diligemment le Livre de Mormon, le Seigneur a préparé un moyen pour que nous entrions dans sa maison pour y être scellés pour l’éternité. Danielle Crane, Sandy, Utah (États-Unis)

Petit et simple. J’ai relevé le défi : pas de grands miracles, seulement de petites choses simples. Dans des circonstances difficiles, j’ai ressenti l’aide discrète du Saint-Esprit. Mark Vader, Riverton, Utah (États-Unis)

Vraiment pour nous ? Honnêtement, j’ai pensé que le président Hinckley s’adressait aux gens qui ne lisaient pas les Écritures. Après tout, nous étudiions les Écritures en famille tous les soirs, nous faisions la soirée familiale, nous tenions des conseils de famille et nous priions ensemble. Nous avons pensé que nous allions simplement continuer à lire quelques versets chaque soir.

Ce n’est que quelques jours plus tard que cela m’a frappé : un prophète du Seigneur nous avait demandé de lire le Livre de Mormon pour la fin de l’année et j’allais ne pas en tenir compte ? Ce soir-là, nous nous sommes tous réunis en famille et j’ai été surpris d’entendre un « oui » franc en réponse à l’engagement d’atteindre le but. J’ai dit aux enfants que nous devrions lire pendant les vacances, les anniversaires et le soir, même quand nous serions fatigués. « Pas de problème » ont-ils répondu.

Il n’a pas fallu longtemps pour que l’esprit de ce grand livre prenne le dessus. Nous avons commencé à comprendre des principes de l’Évangile, à mieux communiquer en tant que famille. Ma femme et moi avons senti notre témoignage se renforcer et j’ai entendu les enfants expliquer des histoires contenues dans les Écritures comme s’ils étaient allés en mission et avaient enseigné l’Évangile pendant des années ! Relever ce défi a changé notre vie pour toujours. Shawn O’Leary, Poulsbo, Washington (États-Unis)

Inspirations pour les autres. En relevant ce défi, j’ai lu Mosiah 18 et je n’arrêtais pas d’y penser. Environ deux jours plus tard, j’ai eu une entrevue avec un nouveau membre (j’étais président de branche). Ce frère voulait que je lui explique à nouveau pourquoi il devait être baptisé dans l’Église alors qu’il avait été baptisé dans une autre religion. Sans hésitation, j’ai ouvert mon livre à Mosiah et lui ai demandé de lire le chapitre 18. Lorsqu’il a terminé, nous sommes tous deux restés silencieux pendant un moment. Puis, le frère m’a dit qu’il s’était senti poussé à venir me demander conseil. J’ai silencieusement incliné la tête et j’ai remercié mon Père céleste de nous avoir donné un prophète et de son exhortation à relire le Livre de Mormon. Akingbade A. Ojo, Ijebu-Ode (Nigeria)

Bénédictions disponibles. Quand j’ai commencé à lire mon Livre de Mormon, certaines choses ont commencé à changer dans ma vie. Je me réveillais afin de pouvoir prier mon Père céleste pour lui dire combien j’étais reconnaissante de la bénédiction de pouvoir le connaître ainsi que le plan du salut et l’Évangile rétabli. Je sais que j’en suis arrivée là parce que j’ai accepté de relever le défi de notre prophète, qui savait comme nous serions bénis si nous écoutions et obéissions.

Cette expérience m’amène à me poser des questions : Pourquoi avons-nous dû être ainsi exhortés ? Combien de temps va-t-il nous falloir pour apprendre que ces bénédictions sont constamment à notre portée si nous lisons le Livre de Mormon chaque jour ? Angela Broderick, Merthyr Tydfil (Pays de Galles)

« Si chacun de vous observe ce programme simple [lire ou relire le Livre de Mormon d’ici la fin de l’année], quel que soit le nombre de fois que vous l’avez déjà lu, une mesure supplémentaire de l’Esprit du Seigneur, une résolution renforcée de marcher dans l’obéissance à ses commandements et un témoignage plus fort de l’existence réelle du Fils de Dieu entreront dans votre vie et dans votre foyer. »

Voir Gordon B. Hinckley, président de l’Église, « Un témoignage vibrant et vrai », Le Liahona, août 2005, p. 6.

Quelque chose de remarquable : témoignages des bénédictions

Une mesure supplémentaire de l’Esprit du Seigneur

Quand j’avais besoin d’être guidée, le Saint-Esprit était là. Je pouvais plus facilement me tourner vers mon Père céleste pour obtenir ses conseils. Quand j’en avais l’occasion, je faisais connaître l’Évangile avec plus de confiance. Sarah Berthier, Dijon (France)

Chaque matin, je demandais que le Saint-Esprit soit mon compagnon pour qu’il m’éclaire l’esprit. Un miracle s’est produit : le Livre de Mormon s’est ouvert de nouveau à moi. J’ai reçu des réponses à des questions que je me posais depuis des années. Tatyana Vyshemirskaya, Krim (Ukraine)

Je pouvais ressentir une mesure supplémentaire de l’Esprit toute la journée. Je ressentais une paix intérieure qui se traduisait dans mes relations avec les membres de ma famille. Libia Zulema Luna de Rubio, León (Mexique)

Une résolution renforcée de marcher dans l’obéissance à ses commandements

Une force spirituelle incroyable m’a été accordée et m’a aidée énormément à surmonter mes faiblesses. Cette bénédiction est si grande et me touche tant que je sais qu’il n’y a pas de meilleure façon de commencer ou de finir la journée que de lire les Écritures. Michael B. Clark, Syracuse, Utah (États-Unis)

Nous avons reçu en bénédiction le désir de tenir régulièrement notre soirée familiale, de faire la prière matin et soir et, bien sûr, l’étude des Écritures. Étudier les Écritures régulièrement me donne envie des fruits de l’Esprit. Leslie Quinn, Idaho Falls, Idaho (États-Unis)

Au début, je lisais les mots imprimés sur la page, puis je les ai entendus dans ma tête, ensuite je les ai dits chaque jour, je les ai vécus, je les ai écrits dans mon cœur et finalement j’en ai fait une partie intégrante de mon âme. C. E. Tapie Rohm, fils, San Bernardino, Californie (États-Unis)

Un témoignage plus fort de l’existence réelle du Fils de Dieu

J’ai fait des rapprochements que je n’avais jamais faits auparavant, parce que j’ai étudié plus longtemps chaque jour. Le Livre de Mormon est vraiment plein de témoignages de Jésus-Christ. Mon témoignage personnel du Sauveur s’est accru, en raison de l’Esprit que j’ai ressenti. Dagmar Leiß, Hamburg (Allemagne)

En lisant le Livre de Mormon : un autre témoignage de Jésus-Christ, j’ai acquis une connaissance plus parfaite de celui qui sera mon avocat quand je me retrouverai devant Dieu. Je suis reconnaissant d’avoir trouvé son Évangile rétabli. Horacio Chemin, Rawson (Argentine)

En arrivant à 3 Néphi, j’ai remarqué que je pensais plus souvent à Jésus-Christ. Je me suis aperçue que je me demandais ce que mon Sauveur penserait de ce que je lisais ou faisais. Il m’a été donné de penser à lui et j’ai commencé à comprendre comment je pouvais « toujours me souvenir de lui ». Alice M. John, Ogden, Utah (États-Unis)