Le cadeau dont je ne me souviens pas
L’un des plus beaux cadeaux que j’aie reçus de mon père est un cadeau dont je ne me souviens même pas. Il n’en parlait jamais. C’était tout lui. Je l’ai appris par ma mère, de nombreuses années plus tard.
Ma mère et mon père ont tous les deux été élevés dans l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours mais comme mon père fumait, ils n’ont pas pu se marier au temple. L’évêque aimant qui a célébré la cérémonie du mariage civile de mes parents leur a recommandé de se fixer le but de se marier au temple avant d’avoir des enfants. Ils essayaient toujours d’atteindre ce but lorsque je suis venu au monde.
Alors que mon deuxième anniversaire approchait, mes parents n’étaient toujours pas allés au temple. Ma mère voulait vraiment que sa famille soit scellée avant la venue d’un deuxième enfant mais mon père fumait toujours.
Parfois j’aimerais me souvenir de ce qui est arrivé le jour de mon deuxième anniversaire, car c’est là que j’ai reçu ce cadeau. Mon père est rentré du travail ce soir-là, au début de novembre, et après avoir posé son panier-repas et avoir retiré son manteau, il m’a pris dans ses bras et m’a dit : « Gary, j’ai un cadeau spécial pour ton anniversaire. » Ma mère m’a dit qu’elle était surprise parce qu’elle savait que mon père n’avait pas d’argent supplémentaire pour m’acheter un cadeau.
De la poche de sa chemise, il a pris un paquet de cigarettes à moitié vide et me l’a donné. Ma mère a commencé à protester mais il lui a fait signe de la main, comme pour dire : « C’est entre mon fils et moi ».
Il m’a alors dit doucement : « Cela fait plusieurs jours que j’y pense. Je me suis dit, mon fils, que je ne veux pas que tu te souviennes un jour que ton père fumait. Aujourd’hui je te fais le cadeau d’arrêter la cigarette. Je ne fumerai plus jamais. »
Cela a été la fin de sa dépendance au tabac. Cela a dû être difficile pour lui d’arrêter de fumer si brusquement. Je ne m’en souviens pas mais cela a été le cadeau tout particulier qu’il m’a offert. Et cela ne s’est pas arrêté là.
Quelques mois plus tard, alors que ma mère était enceinte de mon frère, nous nous sommes rendus au temple de Logan (Utah), où notre famille a été scellée pour l’éternité.
Je suis très reconnaissant de ce cadeau que mon père tendre et aimant m’a offert, il y a de nombreuses années.