Спасающая рука Спасителя
Однажды летом, еще в юности, когда я жил в штате Арканзас, США, соседи пригласили меня с собой на пару дней порыбачить и поплавать в большом водоеме около Сардиса, штат Mиссисипи. Мы пробыли там несколько дней, наслаждаясь жизнью на природе.
В последний день отдыха мы решили немного поплавать перед отъездом и поиграть в мяч в воде. Так получилось, что мяч пролетел над моей головой и упал в паре метров от меня. Ветер тут же стал отгонять его, и он легко заскользил по поверхности воды. Я погнался за ним, но ветер относил мяч все дальше и дальше. Вскоре я доплыл до буйков, отмечавших зону для плавания. Мяч к тому времени уже отнесло за буйки, и он уплывал все дальше к центру водоема.
Поравнявшись с буйками, я не задумываясь поплыл дальше. Мяч был не так уж далеко от меня, и я не сомневался, что смогу догнать его. Как-никак, я окончил курсы спасателей и с гордостью носил на своих плавках их эмблему. Я хорошо чувствовал себя в воде и был уверен, что у меня хватит сил вернуть мяч.
Однако ветер продолжал уносить мяч все дальше. Иногда я подплывал к нему так близко, что мог коснуться его кончиками пальцев, но он тут же уплывал от меня. Наконец, порывом ветра его отнесло очень далеко.
Я не осознавал, насколько далеко заплыл, пока не остановился передохнуть. Вода здесь была намного темнее и холоднее, чем в зоне, отведенной для купания. Оглянувшись на берег, я понял, что заплыл почти на середину водоема. Я решил отказаться от погони за мячом и вернуться на берег. Я устал и вымотался, но меня это не беспокоило. Я был молод и считал, что со мной все будет в порядке.
Но когда я повернул к берегу, мне стал мешать встречный ветер, уносивший мяч прочь от меня. Мне казалось, что, несмотря на все старания, я почти не продвигаюсь вперед. Мои руки и ноги словно налились свинцом и очень сильно болели. Я прекратил свои тщетные попытки и просто лежал на воде, пытаясь восстановить силы.
Затем я услышал знакомый звук – звук моторной лодки. Я был просто счастлив, вскоре увидев человека в небольшой лодке. Он остановился рядом со мной и предложил довезти меня до берега. Мои руки и ноги одеревенели. Я даже не смог забраться в лодку, так что мне пришлось просто держаться за борт, пока этот незнакомец медленно буксировал меня к мелководью. Когда мы доплыли до буйков, я отпустил лодку, поблагодарил ее хозяина взмахом руки и поплыл к берегу.
Пятнадцать лет спустя я вновь оказался в трудном положении. Довольно долгое время я плавал в водоеме греха. В погоне за мирскими благами и в поисках того, что так мало значит на самом деле, я оказался на глубоководье. Я растратил все свои силы и потерял надежду. Мне так и не удалось получить то, что так сильно меня привлекало, а тьма, казалось, была готова вот-вот поглотить меня.
В отчаянии я воззвал к Небесному Отцу. Подобно тому человеку в лодке, Спаситель пришел мне на выручку, когда я нуждался в Нем больше всего. Через Божьего Пророка последних дней Он привел меня к Книге Мормона. Он провел меня по пути покаяния и очистил меня от грехов в водах крещения. Затем Он привел меня на возвышение, где я с тех самых пор и стараюсь оставаться.