Выжившие помогают выжившим
Разрушения не прекратились даже после того, как в конце сентября 2009 года тропический шторм «Кетсана» затопил столицу Филиппин, Манилу, и ее окрестности. Они не прекратились и после тайфуна «Парма», пронесшегося по северной части Филиппин лишь восемь дней спустя. Разрушения не прекратились даже и после того, как лишь несколько дней спустя тайфун «Парма» полностью изменил свой курс и снова обрушился на сушу уже в виде тропического шторма, причинив еще больший ущерб.
Однако Святые со всех Филиппин, даже те, кто все еще пытался оправиться от предыдущих ураганов, не ждали третьего и последнего разрушительного прохода «Пармы», чтобы начать оказывать помощь нуждающимся.
Отдавая то, что удалось сохранить
Город Паранак, что недалеко от Манилы, в конце сентября пострадал от тропического шторма «Кетсана». В разгар шторма епископ одного из четырех местных приходов, стремясь помочь эвакуировать три семьи, переплыл на крышке холодильника поток воды глубиной по шею. На следующий день причастное собрание было отменено, однако многие прихожане из пострадавшего прихода, сами все еще страдающие от последствий шторма, собрались в молитвенном доме в пижамах, шортах и куртках. Они принесли пищу и одежду, чтобы передать ее нуждающимся. Примерно за два часа все семьи в приходе навестили, проверили, а также оказали им помощь.
А затем, лишь две ночи спустя после того, как многие из них пробирались через развалины своих собственных деревень, члены Церкви из окрестностей Паранака собрались в местном молитвенном доме и укомплектовали 26 сумок с отданной ими одеждой. Все вещи были рассортированы и упакованы отдельно.
«Для многих семей в нашем приходе это был один из незабываемых домашних вечеров», – сказал епископ Франко Адвинкула.
Сестра одной из нуждающихся семей позвонила епископу, чтобы спросить, когда они могли бы передать свои пожертвования. «Я был ошеломлен и не мог подобрать слов, – сказал епископ Адвинкула. – Однако Дух побудил меня не лишать эту добрую сестру возможности оказать помощь».
Помогая снова и снова
Когда шторм «Кетсана» поразил Манилу, президент Филиппинского Аламиносского округа Порферио Балюте-младший сказал, что Дух побудил его попросить членов своего округа помочь соседям с южной стороны. Однако многие прихожане в Аламиносском округе все еще оправлялись от последствий тайфуна «Эмонг», разразившегося за четыре месяца до этого, в мае 2009 года. Ущерб, причиненный им этому городу на западе Филиппин, был рекордным. Многие из прихожан зарабатывали на жизнь ловлей рыбы или фермерством, а в результате наводнений их средства к существованию были уничтожены.
Несмотря на то, что президент Балюте не решался просить слишком многого от тех, кто все еще пытался встать на ноги, он все же обратился к ним.
В тот же день прихожане принесли в молитвенный дом 21 мешок одежды, сумку с продуктами и 1 500 филиппинских долларов.
Когда спустя неделю разразился ураган «Парма», на сей раз уже в северной части, прихожане из Аламиносского округа снова откликнулись и собрали еще одежды, продуктов и денег. Некоторые из них даже посвятили свое время, чтобы самим пойти и распределить эти вещи.
«Нам просто хотелось помочь, – сказал президент Балюте. – Мы даже не предполагали, что извлечем из этого столько пользы. У нас окрепла вера, любовь к нашим ближним, укрепились свидетельства и углубилось познание любви Спасителя и Его Искупления».
Самоотверженность и оптимизм
Старейшину Кендалла Эйреса, служащего вместе со своей супругой в программе Постоянного образовательного фонда, призвали курировать и организовать работу по распределению продовольствия. Он так описал сплоченность филиппинских Святых в работе по оказанию помощи.
«Удивительно было наблюдать за тем, как потерявшие больше всего обретали огромную поддержку в служении и оказании помощи другим людям, которые пострадали не меньше их, – сказал старейшина Эйрес. – Как никогда прежде, я постиг значение фразы ‘потерявший душу свою, сбережет ее’. Лично для меня это уже не просто учение – это действительность. Запросов на участие в работе по оказанию помощи поступило гораздо больше, чем нам потребовалось. Поток вещей и проделанной работы просто невозможно постичь; это было откровение».
«Филиппинцы вообще очень выносливы», – отметил старейшина Бенсон Мисалуча, региональный представитель Кворума Семидесяти в Филиппинском регионе. Вместо того, чтобы оценивать ситуацию как положительную или отрицательную, «мы оцениваем ситуацию, говоря: ‘Ну, ничего, не так уж все и плохо, даже если надежды совсем нет’».
Автомобили лежат опрокинутые или наполовину затопленные там, где оставило их вызванное тайфуном наводнение в Пангасинане, Филиппины. Несмотря на то, что члены Церкви пострадали сами, они протянули нуждающимся руку помощи.
Фото Нейта Лейшмана