Надежда на таинства Евангелия
Разговаривая со мной по телефону, моя жена заверила меня, что чувствует себя лучше и все будет в порядке. Но через три дня все изменилось.
Я родился и вырос на Филиппинах; там же я познакомился со своей будущей женой Мониной. Там же родился и наш сын Марк. В середине 1990-х годов наша семья переехала на Сайпан, небольшой островок в Tихом океане. Там мы были активными членами другой церкви. Иногда я встречал на острове пары юношей, одетых в белые рубашки и галстуки. Я знал, что это миссионеры Святых последних дней, но у меня не было планов присоединяться к другой церкви. Если я видел, что они направляются ко мне, я буквально разворачивался и бежал в противоположную сторону.
Мое отношение к миссионерам изменилось, когда двое моих друзей, Мэль и Соледад Эспиноса, крестились в этой Церкви. Они предложили нашей семье встретиться с миссионерами, и из вежливости мы согласились принять их. Наша первая встреча состоялась в августе 2007 года, и когда миссионеры поделились с нами своим посланием, я ощутил что-то особенное. Мое сердце забилось сильнее, и я ощутил легкое покалывание по всему телу. Позже я узнал, что вся моя семья ощутила поддержку и вдохновение. В последующие месяцы наши чувства усиливались по мере того, как мы узнавали больше о Евангелии Иисуса Христа.
Примерно в то же время, когда мы стали встречаться с миссионерами, Монина ощутила упадок сил, и у нее появилась странная сыпь по всему телу. Приступы артрита вспыхнули с небывалой силой. Мы обратились за медицинской помощью, но анализы не прояснили ситуацию. Шли месяцы, и ее здоровье ухудшилось настолько, что ей потребовался серьезный медицинский уход. В декабре Монина полетела на самолете на обследование на Филиппины. Я остался на Сайпане, потому что мне нужно было работать и заботиться о нашем сыне-подростке.
Перед отъездом Монина сказала мне, что хочет креститься, когда вернется на Сайпан. Она также попросила меня продолжать встречаться с миссионерами, несмотря на то, что она пропустит несколько уроков. Я пообещал ей, что мы с Марком так и сделаем.
Пока она была на Филиппинах, мы регулярно разговаривали с ней по телефону: она рассказывала о своих походах по врачам, а я – о том, что нового мы узнали о Евангелии. Моя жена сказала, что с каждым днем боль постепенно уходит, и я был очень рад, что ей помогает лечение. В начале января 2008 года я купил билет на самолет, чтобы навестить ее в больнице, но она была уверена, что скоро сама вернется на Сайпан, поэтому мне не стоит тратить время и деньги на поездку. Она сказала, что любит меня и нашего сына и очень скучает, и заверила меня, что все будет хорошо.
Через три дня она скоропостижно скончалась. Причина – скрытая форма лейкемии. Мы с Марком были ошеломлены и убиты горем. Мы тут же вылетели на Филиппины на похороны, а потом вернулись на Сайпан. Это было самое тяжелое время в нашей жизни.
Мое горе было таким безутешным, что мне даже было трудно вставать с постели каждое утро. В один из особенно трудных дней Марк напомнил мне то, чему учили нашу семью миссионеры. Он сказал: «Папа, не надо так горько плакать. Мама сейчас с Богом. Она в духовном мире». Как же я благодарен за то, что справедливый Бог уготовил путь для Монины, чтобы она смогла продолжать изучать Евангелие; я также благодарен за то, что все люди, когда-либо жившие на Земле, имеют возможность принять или отвергнуть Евангелие Иисуса Христа – либо в этой жизни, либо в грядущей.
Продолжая открывать для себя учения Иисуса Христа, я понял, что Небесный Отец уготовил даже нечто большее: Он дал моей жене возможность получить такое необходимое таинство, как крещение. Перед ее отъездом на Филиппины мы обсуждали наше крещение в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. Хотя она не успела креститься при жизни, Небесный Отец не оставил нас без надежды.
В следующие несколько месяцев мы с Марком пережили тяжелые испытания. После возвращения на Филиппины для проведения похоронной службы для моей жены я потерял работу. Я продал наш автомобиль, чтобы оплатить счета за лечение Монины. Кроме того, нам с Марком нужно было как-то привыкать жить без Монины. Несмотря на эту сложную ситуацию, мы с Марком черпали надежду в нашей новой вере. Мы крестились в апреле 2008 года. Через несколько месяцев я нашел новую работу и смог оплатить медицинские счета. Мы с Марком поставили цель принять участие в поездке нашего небольшого прихода в храм в Маниле, Филиппины, и запечатать навечно нашу семью.
Мы откладывали деньги на поездку и готовились духовно, а в мае 2009 года поехали в храм вместе с членами нашего небольшого прихода. Готовясь к посещению храма, мы лично убедились в реальности разрушительной работы искусителя, а также укрепляющей и вдохновляющей любви нашего Небесного Отца. За день до нашей поездки я очень сильно заболел. У некоторых членов прихода неожиданно возникли проблемы, связанные с иммиграцией, а другим долго не удавалось получить паспорт. Наши друзья, братья Эспиноса, познакомившие нас с Церковью, потеряли работу в ту неделю, когда у нас была запланирована поездка в храм. Кроме того, у члена президентства нашего небольшого прихода, который собирался посетить с нами храм в первый раз, внезапно заболел и скончался отец за три дня до нашей поездки. Но в конце концов Господь укрепил каждого из нас и дал возможность 42 членам нашего небольшого прихода посетить храм. Шестнадцать человек из этой группы побывали в храме впервые.
Я никогда не забуду 13 мая 2009 года. Когда я вошел в храм, вся тяжесть и боль от утраты моей супруги куда-то ушли. Хотя я немного волновался перед поездкой в храм, потому что не знал точно, что нужно будет делать и куда идти, меня поразило чувство мира и покоя, охватившее меня, когда я переступил порог храма. Это был такой контраст по сравнению с шумными улицами, оставшимися за стенами храма!
В первый день в храме с каждым новым таинством я все больше и больше понимал их значение и силу. Утром наш небольшой приход участвовал в крещениях за умерших. Наблюдая за совершением этого таинства, я думал о своей жене, которая еще полтора года назад выразила желание принять крещение. И я стал свидетелем исполнения ее желания, когда одна наша прихожанка крестилась за и ради Монины.
Но самый важный момент этой поездки наступил днем, когда я вошел в комнату для запечатывания. Мы с женой заключили брак много лет назад, но он не был заключен в храме силой и властью священства Небесного Отца. После смерти жены я решил, что потерял ее навсегда. Но, познакомившись с миссионерами, я узнал, что в храме семьи могут быть запечатаны на всю вечность.
Когда я вошел в комнату для запечатывания в храме в Маниле, меня переполнили особые чувства. Еще со времени своего крещения я осознал, что благословения Евангелия реальны, но в тот момент я действительно ощутил их бесценное значение. Когда мы с Марком встали на колени у алтаря, чтобы запечатать нашу семью, я ощутил присутствие моей жены. Я слышал ее голос, и у меня было такое чувство, словно я держу ее за руку. Я чувствовал присутствие Монины всем своим сердцем. И я понял, что мы действительно стали вечной семьей.
Рисунки Бьёрна Торкельсона.
Миссионерские уроки помогли нашей семье ощутить поддержку и вдохновение. Мы и представить себе не могли, как сильно нам пригодится это утешение в ближайшие месяцы.
В храме мы с сыном вновь обрели то, что считали потерянным навсегда.