Due città e una tenera misericordia

Tiffany Taylor Bowles, Illinois, USA

Come Nauvoo, nell’Illinois, la città di Natchez, nel Mississippi, USA, è posta in alto su un promontorio che guarda sul fiume Mississippi. I primi pionieri Santi degli Ultimi Giorni provenienti dall’Inghilterra spesso passavano per Natchez mentre risalivano il fiume da New Orleans a Nauvoo. Nel 1844 un gruppo di furfanti aprì il fuoco su una barca ormeggiata a Natchez che trasportava un certo numero di Santi degli Ultimi Giorni.

Quando arrivai a Natchez per accettare un lavoro nella guardia forestale americana, nutrivo dei dubbi e dei timori. Nello Utah avevo lasciato tutti i confort e quello a cui ero abituata. Quando iniziai ad abitare in questa città nuova e apparentemente straniera, mi sentii persa e sola.

Nel primo giorno di addestramento, il supervisore iniziò portandomi nel parco al palazzo della guerra civile e mostrandomi il tipo di giro che presto avrei dovuto guidare. Già prima di terminare la visita al primo piano, facevo fatica a ricordare tutti i particolari. Dal mobilio stile neo rococò francese alle porcellane inglesi, la casa riccamente decorata era un eccellente esempio di prosperità del Sud, il che era troppo per me. Rendendomi conto che dovevamo ancora visitare il secondo piano, mi sentii molto frustrata e sentii nostalgia di casa.

Nel salire lo scalone d’onore, un dipinto a olio di un paesaggio cittadino attirò la mia attenzione. Non l’avevo mai visto, tuttavia aveva qualcosa di familiare. Gli occhi furono attratti da un grande edificio in cima al promontorio della città e riconobbi l’ampia curva che il fiume faceva attorno alla città. Era proprio quello che pensavo?

Chiesi se il dipinto fosse un quadro di Nauvoo. Il supervisore, sorpreso per la domanda, mi rispose di sì. Appresi subito che il dipinto era stato acquistato da uno dei successivi proprietari della casa perché presumibilmente era stato dipinto a metà del diciannovesimo secolo e il paesaggio fluviale coincideva bene con quello di Natchez.

I santi che passarono attraverso Natchez in mezzo alle persecuzioni devono aver provato un grande senso di sollievo e di gratitudine quando alla fine arrivarono a Nauvoo. Similmente, trovai conforto quando vidi il quadro di Nauvoo nel palazzo di Natchez. Il dipinto mi aiutò a sapere che il Padre Celeste era al corrente della mia situazione e che mi avrebbe aiutata con la forza necessaria a superare la nostalgia di casa, il timore e i dubbi. Mi resi conto che il dipinto di Nauvoo era una tenera misericordia del Signore.

Nel salire lo scalone d’onore, un dipinto a olio di un paesaggio cittadino attirò la mia attenzione. Il paesaggio era proprio quello che pensavo?