Duas Cidades e a Terna Misericórdia

Tiffany Taylor Bowles, Illinois, EUA

Tal como Nauvoo, Illinois, a cidade de Natchez, Mississippi, EUA, fica no alto de um penhasco com vista para o Rio Mississippi. Os primeiros santos dos últimos dias que chegavam da Inglaterra costumavam passar por Natchez em sua jornada rio acima de Nova Orleans até Nauvoo. Na verdade, em 1844, um grupo de arruaceiros pôs fogo em um barco ancorado em Natchez que levava um certo número de membros da Igreja.

Quando cheguei a Natchez para assumir um trabalho no Serviço Nacional de Parques dos Estados Unidos, tinha muitas dúvidas e temores. Tinha deixado para trás tudo que era confortável e conhecido em Utah e, ao me instalar naquela cidade nova e aparentemente estranha, senti-me perdida e solitária.

Em meu primeiro dia de treinamento, o guarda florestal supervisor me conduziu por uma mansão da época da Guerra Civil americana que havia no parque, demonstrando o tipo de visita guiada que eu teria de realizar em breve. Quando terminamos de explorar o andar térreo, eu já estava tendo dificuldades para lembrar todos os detalhes. Desde a mobília estilo rococó francês até a louça de porcelana inglesa, a requintada casa personificava a prosperidade sulina, deixando-me totalmente assoberbada. Ao dar-me conta de que ainda precisávamos ver o segundo andar da casa, fui dominada por um sentimento de frustração e saudade de casa.

Ao subirmos a grande escadaria, a pintura a óleo de uma paisagem me chamou a atenção. Nunca a tinha visto, mas havia algo familiar nela. Meus olhos foram atraídos para um grande edifício retratado no topo da colina da cidade, e reconheci a grande curva que o rio fazia em torno dela. Será que era o que eu suspeitava?

Perguntei se a pintura retratava Nauvoo. Meu supervisor, surpreso com a pergunta, respondeu que de fato era. Logo fiquei sabendo que o quadro tinha sido comprado por um dos últimos proprietários da casa, presumivelmente porque havia sido pintado em meados do século XIX, e a cena do rio se parecia muito com a paisagem de Natchez.

Os santos que passaram por Natchez em meio às perseguições devem ter sentido muito alívio e gratidão quando finalmente chegaram a Nauvoo. De modo semelhante, senti consolo quando vi a pintura de Nauvoo naquela mansão. A visão da pintura me ajudou a saber que o Pai Celestial estava a par de minha situação e que me abençoaria com forças para sobrepujar a saudade que eu sentia de casa, meus medos e minhas dúvidas. Eu sabia que a pintura de Nauvoo era uma terna misericórdia do Senhor.

Ao subirmos a grande escadaria, a pintura a óleo de uma paisagem me chamou a atenção. Será que era o que eu suspeitava?