O Natal dos Pioneiros

Os meses árduos do inverno foram momentos difíceis para a maioria dos pioneiros, e os recursos para presentes e comemorações de Natal tendiam a ser escassos. Mas isso não impediu os pioneiros de criarem lembranças especiais durante o período festivo. Aqui estão alguns relatos de como se comemorava o Natal na época dos pioneiros:

Meu Natal Mais Feliz

“Meu primeiro Natal no Vale [do Lago Salgado] caiu num domingo. Comemoramos a data no Dia do Senhor. Todos nos reunimos em volta do mastro da bandeira no centro do forte. Lá realizamos uma reunião. Que reunião memorável! Cantamos louvores a Deus. Participamos da oração de abertura, e o discurso do orador daquele dia ficou sempre gravado em minha mente. Eram palavras de agradecimento e de alegria — não foi proferida uma única palavra pessimista. As pessoas estavam esperançosas e animadas devido a sua fé no futuro. Depois da reunião todos apertaram as mãos uns dos outros. Alguns choraram de alegria. As crianças brincaram na área cercada e em volta da fogueira feita de sálvia naquela noite. A uma só voz, cantamos: ‘Vinde, ó santos, sem medo ou temor; mas alegres andai’. Tínhamos para a ceia coelho cozido e um pouco de pão. Havia comida suficiente para todos e reinava um espírito de perfeita paz e boa vontade. Nunca tive um Natal mais feliz em minha vida.”

Autor desconhecido, citado por Bryant S. Hinckley, em Kate B. Carter, org., Our Pioneer Heritage, 20 volumes, 1958–1977, vol. 14, p. 198.

Puxa, Como o Tempo Voa

“Certa noite, quando eu tinha dezesseis anos de idade, meu pai fez uma festa de Natal para seus filhos e respectivas famílias e para os vizinhos mais próximos. Todos dançamos. Meus irmãos eram os músicos. Sabíamos que meu pai pretendia encerrar a festa às 22 horas, o que ele de fato fez — bem no meio de uma dança de quadrilha, ele pediu aos músicos que parassem. Mas meu pai não sabia que meus irmãos tinham me levantado até o relógio muitas vezes naquela noite. A cada vez, eu voltava o ponteiro trinta minutos. Por isso a festa deve ter acabado bem depois da meia-noite.”

Dos registros da família Christian Olsen, em Carter, Our Pioneer Heritage, vol. 15, p. 199.

Momentos Memoráveis

“Quando as crianças acordaram na manhã de Natal de 1849, não havia uma única boneca em toda a região, não, nem mesmo uma barrinha de doce ou uma maçã nas casas. Mesmo assim as crianças e os pais estavam felizes. Estavam contentes por ainda terem um pouco para comer, e as perspectivas no novo lar pareciam mais promissoras a cada dia. Mas mesmo sem bonecas nem outros brinquedos para as crianças, os pais e as mães não se esqueceram do Natal e antes do fim do dia todos passaram momentos ótimos e memoráveis.

À noite reuniram-se na casa de John Rowberry, onde foram realizadas as primeiras reuniões. Lá organizaram um baile à moda antiga para fechar o dia com chave de ouro, e foi o grupo mais animado e alegre jamais presente numa confraternização natalina. (…) Mas a grande lacuna era a música. Não encontraram nenhum instrumento de tipo algum. Cyrus Call assobiava bem e assobiou melodias enquanto os pioneiros animados dançavam.”

Sarah Tolman, em Kate B. Carter, org., Treasures of Pioneer Heritage, 6 volumes, 1952–1957, vol. 4, pp. 197–198.